Ирма минуту помолчала.
— Можно мне попить? — попросила она.
— Может чаю? — предложил Виктор, вставая.
— Нет, спасибо. Воды.
Виктор поставил на стол чашку с водой. Ирма не торопясь попила, и продолжила.
— Дедушке я представила Ханса, как мужа. Ханс ему очень понравился, произвести впечатление на малознакомых людей он умеет. Дедушка сказал, что по русскому обычаю за знакомство нужно выпить… В общем, во время застолья он так растрогался, что рассказал нам о твоей бабушке и карте, которую ей оставил. Говорил, что теперь у меня есть надёжное мужское плечо, на которое я могу опереться, и что теперь я смогу поехать вместе с Хансом сюда, к вам, и узнать о судьбе твоей бабушки, а может даже и карту найти.
Ирма вздохнула.
— Мне кажется, он любил твою бабушку до конца жизни, — проникновенно сказала она.
— Не отвлекайся, пожалуйста, — попросил Виктор.
— Мужское плечо оказалось совсем не надёжным, — вздохнула Ирма. — Узнав про карту, Ханс только об этом и думал. Ради того, чтобы её заполучить он готов был подложить меня под кого угодно.
— Под меня, — уточнил Виктор.
— Не перебивай!
— Извини.
— Когда я это поняла, то была готова уйти от него. Но вскоре дедушки не стало, а жить с мамой я не хотела, у неё новый муж… Да и не отпустил бы Ханс меня просто так, не тот он человек. Решила пока делать, что он говорит, в надежде, что позже всё решится само собой. Так я и оказалась здесь. Но всё, что было между нами — это искренне. Хансу я сказала, что ни ты, ни твоя мама про карту вообще ничего не знаете. Правда, он не поверил…
— Так мы ведь могли и не знать, — сказал Виктор.
— Ты не умеешь врать, — ответила Ирма. — Я сразу поняла, что ты догадался, о чём речь, когда я спросила о подарке из прошлого. Кстати, дедушка сказал, что о том, для чего прятал карту, он рассказал только нам. Тебе не интересно?
— Зато ты умеешь врать, — усмехнулся Виктор. — И так ясно для чего прятал. Он же золото здесь добывал. Нашли бы тогда у него немцы карту — не отпустили бы.
— Я имела в виду — не для чего прятал, а для чего вообще хранил, для чего она нужна ему была. Ты ведь не знаешь об этом?
Ирма выжидающе смотрела в глаза Виктору.
— Какая разница?! — уклончиво ответил тот.
— Разница в том, что за такой куш многие не остановятся ни перед чем.
Ханс точно не остановится. На карте ведь указаны места не только выработок, открытых моим дедом, но и старых, дореволюционных.
— Ну и что? — спросил Виктор. — Твой Ханс собрался здесь золото копать что ли?
— В какой-то из старых выработок спрятана казна Запорожской Сечи, — обыденно сказала Ирма.
— Ты веришь в эти байки? — искренне удивился Виктор.
— Ты считаешь, что мой дедушка просто так хранил старую карту? — вопросом на вопрос ответила Ирма. — Могу сказать тебе и как историк — да я верю! Но главное — в это поверил Ханс, и это очень опасно.
— А если бы я тогда отдал тебе карту, что бы ты делала? Отдала бы её этому своему Хансу?
— Да. Тогда бы он оставил нас в покое.
— И тебе не жалко такого богатства?
— Как найти спрятанное — это другой вопрос, — сказала Ирма. — Ты просто не понимаешь насколько это опасно. Ханс мог нас обоих даже убить. Сейчас, кстати, опасность не миновала, наоборот-думаю, он уже догадался, что я улетела к тебе.
— Твой Ханс прямо Рембо какой-то.
— Перестань, пожалуйста, называть его моим! Ты не представляешь, что мне пришлось пережить за последний год.
— И что же?
Виктор склонился к Ирме поближе — настала его очередь посмотреть в глаза.
— Я знаю, что ты прилетала с ним в мае, — достал свой козырь Виктор. — Как раз перед тем, как сторож с "золотого" участка пропал.
— Прилетала, — призналась Ирма. — Ханс долго копил деньги на дорогой металлоискатель, нашёл продавца в Ростове-на-Дону… Я нужна была ему в качестве переводчика. Должна была помочь при покупке, потом поселить его где-то здесь неподалёку. Ханс заставил меня при нём позвонить тебе, и сказать, что прилечу. Если бы мне и тогда не удалось получить карту, я должна была заманить тебя в определённое место и усыпить, а Ханс бы связал тебя и пытал. Так он планировал.
— А если бы у меня и правда не оказалось карты? — спросил Виктор.
— Думаю, на твою судьбу это никак бы не повлияло, — ответила Ирма. — Если бы дело дошло до пыток, то Ханс убил бы тебя после этого в любом случае, чтобы ты не заявил в милицию. Поэтому я решила подстроить, как будто бы в Ростове у меня украли документы и деньги. Пока делали новые документы, пока Ханс снова копил деньги — всё это отложило выполнение его планов. А когда ты позвонил, я сразу полетела к тебе. Кстати, деньги на билеты взяла из тех, которые, якобы, украли в Ростове. Ханс ведь забирал у меня почти всё.
— Украсть в Ростове и правда могли запросто, — сказал Виктор. — Ладно, допустим — я тебе поверил… А как Ханс собирался искать клад, если бы карты у меня не оказалось?
— Не знаю. Металлоискателем, наверное. Он говорил, что нашёл какой-то очень мощный. Его и собирался купить. Просто это дольше — нужно ведь сначала выработки старые находить, и по очереди их проверять. А это и внимание посторонних может привлечь.
— Какое отношение Ханс имеет к компании "Нагольный Кряж"? Это он её создал? Куда они дели сторожа?
— Об этом я ничего не знаю, — отрицательно покачала головой Ирма.
— Если всё, что ты сказала, правда, то… зачем ты прилетела сейчас?
— Да теперь уж и не знаю, — вздохнув, ответила Ирма. — Я летела к тебе…
— Извини, — смущённо произнёс Виктор. — Я надеялся, что ты не приедешь. В смысле — если ты не связана с "Нагольным кряжем" и всё, что между нами было, это не ради того, чтобы заполучить карту, то не было такой уж срочности прилетать. В общем, ты тоже меня пойми…
— Я понимаю, — кивнула Ирма. — Это всё не важно! Главное, что мы вместе. Ведь так?
Она взяла Виктора за руки.
— Так, — согласился он. — Только… Только мне на работу скоро. Сосед за мной зайдёт. Я думал, что это он, когда ты постучала. Подождёшь меня здесь до утра?
— Разве ты работаешь по ночам?
— Иногда. Так подождёшь?
— У меня есть выбор? — улыбнулась Ирма.
— Выбор есть всегда.
В дверь постучали.
— А вот и Лёха, лёгок на помине, — сказал Виктор, и пошёл к двери.
На пороге стоял Алексей.
— О, у тебя гости?! — сказал он, заметив на вешалке в коридоре пуховик Ирмы.
— Да, — ответил Виктор. — Подожди, я сейчас…
Ирма тоже вышла в коридор.
— Здравствуйте! — поздоровалась она с соседом.
— Привет, Ирма! — ответил Лёха. — Надолго к нам?
— Не к вам! — ответил за Ирму Виктор.
— Как принимать будут, — улыбнулась Ирма.
Виктор поцеловал её в нос.
— Что поужинать — найдёшь сама, — сказал он. — Ты же здесь всё знаешь, ничего не менялось.
— Не волнуйся, разберусь.
— Я на улице тебя подожду, — сказал Лёха, и вышел.
Виктор надел куртку, на минуту зашёл в комнату и вернулся в коридор с сумкой. Перед дверью задержался, достал из внутреннего кармана куртки револьвер и протянул его Ирме.
— На, вот, чтоб одной не страшно было. Взводишь курок, и стреляешь. Это тоже твой дед оставил.
Ирма взяла револьвер двумя руками.
— Спасибо! С ним мне будет не страшно.
Замкнув за Викторм дверь, она вернулась в комнату. Карты на столе не было. "Всё-таки не поверил", — вздохнула Ирма.
В доме Светы-Зои в это время готовились к ужину. Сняв с плиты большую сковороду жареной картошки, хозяйка понесла её в летнюю кухню — квартирантам. Они появились сегодня, перед обедом. Светлана уже собиралась закрыть магазин на перерыв, как вошли двое мужчин лет по тридцать. Оба в тёмных куртках, чёрных вязаных шапках, у обоих на плечах спортивные сумки на длинных ремнях. Один был плотнее другого и чуть пониже ростом.
— Здравствуйте! — заговорил он с сильным акцентом. — Мы туристы, хотим несколько дней останавливаться в вашем посёлке. Не подскажете, где мы смогли бы квартировать?
"Иностранцы, — догадалась продавец. — Вот и деньги на новую куртку Егорке".
— А сколько вас? — спросила она.
— Я, и мой друг. Меня зовут Рудольф, а его — Ханс.
При упоминании имени Ханс кивнул и улыбнулся. Похоже, он совсем не говорил по-русски.
— Можете пожить у меня во флигеле, — сказала Светлана. — Удобства во дворе, но лучшего жилья вы всё равно не найдёте, гостиниц здесь нет. За отдельную плату могу и еду готовить. Не будете же вы одними консервами питаться?!
— Нам подходит, — кивнул Рудольф.
— Тогда пойдёмте, у меня как раз обеденный перерыв.
За время перерыва хозяйка успела растопить в летней кухне печь, а гости принесли из сарая и собрали старую металлическую кровать. Для второго квартиранта в кухне имелся диван. Свободного места осталось не много, но вполне достаточно, чтобы умыться, поесть и поспать в тепле. А большего им и не нужно.
После работы Светлана забрала Егорку от бабушки, нажарила картошки, достала из погреба консервированные огурцы, и теперь накрывала квартирантам на стол. При её появлении гости замолкали и лишь улыбались, сидя на диване, а когда выходила из кухни — снова начинали говорить. "Опасаются, что я понимаю, — улыбнулась про себя Светлана. — Да и чёрт с ними!".
— Прошу к столу! — сказала она, когда всё было готово. — Как поужинаете — позовите, я уберу.
— Спасибо! — поблагодарил Рудольф. — А где мы можем взять в прокат автомобиль?
— Автомобиль напрокат? — еле сдерживаясь от смеха, переспросила Светлана. — Ну, такого у нас точно нет. Я могу, конечно, поспрашивать завтра у людей…
— О, нет, если это проблема, то не нужно.
Хозяйка вышла, а квартиранты сели за стол. Что они обсуждали, Светлана так и не услышала. А если бы и услышала, то ничего бы не поняла, потому что говорили они по-немецки.
— Мать его уехала к своей дочери, — говорил Ханс. — Собаки в доме нет.
Есть, правда, ружьё, но на нашей стороне неожиданность