— Гух-хх-х! — гулко громыхнуло под землёй.
Из лаза на мгновение вырвались языки пламени, осветив всё вокруг, но тут же исчезли, погребённые обвалившейся кровлей.
"Так вот почему дома не хранили", — подумал Виктор, прижимаясь к земле.
Ирма в это время проветривала комнату перед сном — запах от жарки котлет проник даже в спальню. "Это же там, где Виктор дежурит, — подумала она, когда с улицы вместе со свежим воздухом донёсся приглушённый звук взрыва со стороны горы. — Что это может быть?". Поняв, что уснуть теперь не сможет, Ирма взяла лежавший рядом с телефоном блокнот, нашла номер Василича, и сняла трубку…
Дикий размахнулся, выбросил брелок, сел в машину и, поднимая за собой снежную пыль, "Альмера" скрылась из вида Виктора.
Ехали молча. Лишь когда миновали, не заезжая, санаторий, где остался водитель Шевы с машиной, Лёха заговорил.
— А шофёр? — спросил он.
— Он сам думать не привык, — ответил Дикий. — В ментовку звонить он точно не будет. Подождёт, подождёт, да приедет ко мне шефа искать. К тому времени я что-нибудь придумаю. Сейчас у меня другая забота.
— Витёк?
— Да, нужно с ним встретиться, пока он глупостей не наделал.
— Где же его искать? У него же и ружьё моё осталось…
— Ты говорил — немка у него дома сейчас?!
— Ну да. Я её видел, и она меня.
— Вот и хорошо, — кивнул Дикий. — Значит, Витюша сам найдётся.
Виктор тем временем вынул ключ из замка зажигания своей машины, замкнул её, спрятал ключ в передний бампер, и пошёл с горы вниз, с трудом отыскивая на склоне заметённую снегом тропинку. "На машине нельзя, — решил он. — Могут поджидать".
Спустившись в село, Виктор вышел к сельмагу. Два замка на двери и крепкие решётки на окнах не оставляли шанса быстро добраться до телефонного аппарата. "У Светы-Зои телефон есть, — сообразил Виктор. — И живёт она рядом".
Добравшись до дома Светланы, он зашёл во двор и постучал в тёмное окно.
— Кто там? — донёсся голос хозяйки.
— Зойчик, открой, это я, Виктор!
Через пару минут в коридоре зажёгся свет.
— Что случилось? — спросила Светлана с порога, кутаясь в халат и щурясь спросонья от света.
— Позвонить срочно нужно.
— Ну заходи.
К дому Виктора Василии приехал быстро. Ирма ждала его у ворот.
— Извините за беспокойство, — сказала она. — Но вы ведь друг Виктора, а мне больше не к кому обратиться…
— Да без проблем, Ирма! Правильно сделала, что позвонила — мало ли что… Дежурства эти по ночам странные… Садись в машину. И давай уже на "ты". Я хоть и постарше тебя, но мне так привычнее.
От двора Виктора белая "Нива" Василича отъехала как раз в тот момент, когда в доме зазвонил телефон.
— Не берёт трубку, — констатировал Виктор после десятого гудка.
— С Ирмой что-то случилось? — спросила хозяйка.
— Не знаю, — пожал плечами Виктор. — Может просто спит крепко?
— Так крепко, что звонка не слышит?
— Откуда ты вообще знаешь, что она приехала?
— Люди сказали — видели её. А ты теперь здесь среди ночи, хотя у тебя дома телефон есть. Да ещё и с двумя ружьями и в маскхалате. Что я должна подумать? Что ты ночью на охоту с двумя ружьями ходил и заблудился что ли?! Виктор не ответил. Подумав, он снова набрал номер, в этот раз — домашний Василича.
— Нет его, уехал уже, — недовольно проворчала сонная жена. — Достали своими звонками…
В трубке раздались короткие гудки.
"Что делать? — размышлял Виктор. — Идти домой? Вдвоём с Василичем можно было бы, а одному… Дикий наверняка уже поджидает, может и не один. Лёха, конечно, не в счёт. И ведь никто меня даже искать не кинется, пока матушка не вернётся. Позвонить в милицию? И что я им скажу? Что подозреваю свою любовницу в связи с бандитами? Или про пропажу Капустяна им по телефону рассказывать? Боеприпасы уничтожены, от трупа там тоже вряд ли что осталось, если даже откопать… Да меня же первого и арестуют по подозрению".
— А у меня тоже немцы квартируют, — сказала вдруг Светлана.
— Что? — встрепенулся Виктор.
— Ну да, немцы. Я паспорта у них проверила на всякий случай. Как зовут — не соврали: Рудольф и Ханс.
— Как давно они у тебя?
— Сегодня только приехали. То есть — уже вчера, получается. Днём.
— Вот даже как?! Одновременно с Ирмой, получается.
— Думаешь, они вместе приехали? — удивилась Светлана.
— Нет, совершенно случайно в один день к нам в село нашествие немцев случилось, — съязвил Виктор. — Расскажи о них подробнее!
— Да что рассказывать? — пожала плечами хозяйка. — Оба наши ровесники с виду. Пришли в магазин, сказали — туристы, хотят несколько дней у нас пожить.
"Ну правильно, — подумал Виктор. — Ирма могла их к Зое подослать — знала, что та не упустит шанс лёгких денег срубить. И подозрения никакого — самое общественное место в селе после конечной остановки автобуса, вроде случайно зашли".
— Они тебе уже заплатили за жильё? — спросил Виктор.
— За два дня пока заплатили.
— Оружие у них есть?
— Я не видела.
— Поселила в кухню их?
— Ну да. А чего ты расспрашиваешь? — почуяла неладное Света-Зоя.
Виктор встал со стула.
— Зойчик, отведи меня к ним?! — попросил он. — Я думаю, они не те, за кого себя выдают. В смысле — не простые туристы. Совсем не простые.
— Не знаю, — засомневалась хозяйка. — Что ты с ними делать собираешься? Мне неприятности ни к чему.
— Да я только поговорю с ними и всё.
— Что, прямо сейчас? До утра нельзя потерпеть?
— Не в терпении дело, Свет. Долго объяснять… Утром, может, поздно будет. Поверь мне!
— Да что же это такое?! — разволновалась хозяйка. — Вот ещё, не хватало мне… Ну иди сам к ним, если так надо. Чего мне тебя водить? Дорогу к кухне не найдёшь что ли? Только тихо, не шумите там, Егорку чтоб не разбудили.
— Так потому и прошу тебя, чтоб не шуметь, — не отставал Виктор. — Если они на ночь дверь замкнули, ты постучишь тихонько, голос подашь, они и откроют.
— А потом что?
— А потом я зайду, и поговорю с ними.
— Я имела ввиду — ты потом уйдёшь, а они мне за то, что привела тебя…
— Да ничего они тебе не сделают! — уверенно сказал Виктор. — Неужели ты думаешь, что я тебя подставлю?
— Ладно, — согласилась хозяйка. — Подожди, я хоть куртку накину…
Они прошли к летней кухне, и Виктор осторожно попытался открыть дверь. Как и ожидалось, она оказалась запертой изнутри. Светлана подошла к окну, и постучала по стеклу костяшкой пальца. Изнутри донёсся скрип металлической сетки, и снова наступила тишина. Она постучала громче.
— Кто там? — спросил по-русски Рудольф.
— Хозяйка это! — громко ответила Светлана. — Открывайте скорее, а то угорите от печки!
Снова послышался скрип кровати, и через минуту дверь распахнулась. На пороге стоял Рудольф в белых кальсонах. Виктор тут же упёр ствол ему в живот и втолкнул обратно в комнату. Светлана осталась ждать на улице.
— Тихо будь! — потребовал Виктор и, нащупав левой рукой на стене выключатель, включил свет.
Ханс сидел на диване в таких же кальсонах, как у Рудольфа, и беспомощно щурился, пытаясь рассмотреть вошедшего.
— Ты тоже садись! — указал Виктор стволом на кровать.
Рудольф сел, мягкая сетка прогнулась под его весом. Виктор встал у изножья кровати и дивана, между которыми был узкий проход.
— Паспорта давайте! — потребовал он.
Рудольф сказал что-то по-немецки.
— По-русски говори! — приказал Виктор.
— Он не понимает по-русски, — ответил Рудольф.
— Значит, ты оба паспорта доставай! Только чтобы я видел! Где они у вас?
— В сумках.
— Сумки сюда! Медленно!
Рудольф подвинулся к изголовью, взял со стула свою сумку, поставил на пол, и ногой придвинул к Виктору. То же самое он сделал и с сумкой Ханса. Не опуская ствола, Виктор присел, открыл обе сумки, заглянул внутрь, пошарил в каждой из них рукой. Оружия не было.
— В кармане, — подсказал Рудольф.
Виктор достал из наружных карманов сумок два немецких загранпаспорта, взглянул на фото и на присутствующих, прочёл вслух фамилии и имена по очереди:
— Хоффман Ханс…
Услышав своё имя, Ханс кивнул.
— И Дефлер Рудольф.
Рудольф тоже кивнул, и даже привстал на кровати.
Виктор придвинул к себе табурет, бросил на него паспорта и сел сверху.
Ружьё положил на колени стволом влево. Второе ружьё висело у него за спиной стволом вверх. Увидев, как незваный гость поступил с паспортами, Ханс скривился.
— Не нравится? — насмешливо спросил Виктор. — Будешь кривиться — вообще в печку выброшу. Рудик, переведи ему! Всё, что я буду говорить, переводи, и его ответы мне.
Рудольф негромко, как это делают профессиональные переводчики, заговорил по-немецки. Ханс покосился на пышущую жаром печь.
— Вижу, что понял, — улыбнулся Виктор. — Так вот, хлопчики: я тот, кого вы искали. Сам к вам пришёл.
— Я никого не искал, — сказал Рудольф. — Он взял меня как переводчика, хоть я и не так хорошо владею русским… Просто за деньги.
— Просто за деньги, — повторил Виктор. — Хорошая фраза — коротко и ясно. Но ты, Рудик, меня не перебивай, твоё дело переводить. Спроси, что ему от меня нужно.
Пока Рудольф переводил сказанное, Виктор открыл настежь дверь — в одежде ему было очень жарко. Светланы на улице уже не было. Виктор переставил табурет поближе к двери, и снова сел.
Выслушав перевод, заговорил Ханс.
— Он хочет предлагать вам выгодную сделку, — переводил Рудольф. — Вы предоставите ему карту и жильё, а он привезёт очень сильный металлический искатель. Очень редкий и дорогой прибор. Ханс говорит — у вас не хватит денег, чтобы самому раздобыть такой прибор.
— Что за мода считать чужие деньги?! — картинно возмутился Виктор. — Откуда ему знать, хватит их у меня, или нет? И про какую карту он говорит?
— Он говорит, что, вероятно, Ирма уже рассказала вам про карту. А если не рассказала… Он не хочет говорить об этом при мне, — сказал Рудольф. — Он просит использовать как переводчика Ирму, потому что мне не нужно знать лишнего.