Ловицкая, помимо воли, почувствовала тепло в груди. Незамысловатый комплимент полковника оказался ей неожиданно приятен. Более того — лестен. Оказывается, мнение самца может волновать, подумала она со слабым, затухающим удивлением.
— Поразительно всё-таки, — продолжал Барсуков, — как сильно мы интересуемся другими и как мало уделяем внимания себе. Вы хотя бы понимаете, что вас связывает с этой, как её… Молли? И что разъединяет?
— Вы навели справки, — зачем-то сказала Мирра.
— Ну, это моя работа — наводить справки. Но я не про то. Вам ведь нравится, что Молли грызёт ваши соски. Это очень больно, но вас это по-настоящему возбуждает, не так ли? Но вы боитесь за своё вымя. И правильно боитесь. Эта дура ничего не умеет. В конце концов она вас покалечит. Ну или доведёт дело до рака молочных желёз. Вам ведь этого не хочется?
— Не хочется, — как зачарованная, ответила Мирра, смотря на Барсукова снизу вверх.
Барсук улыбнулся, снова показав клыки.
— Знаешь, что я с тобой сделаю? — сказал он, резко перейдя на «ты». — Сначала свяжу. Я предпочитаю классическое стреноженье. Положу набок, стяну передние ноги и подтяну к ним верхнюю заднюю. Всё открыто, и я могу делать, что захочу. Это очень унизительно, не так ли? Ах да, ещё узда. Ты ведь любишь строгую узду, нижняя? Которая так стягивает лицо? Любишь?
Мирра машинально кивнула. В голове у неё было пусто и гулко, как в покинутом доме — только постукивала коготками мыслишка: «откуда он знает, откуда он всё это знает».
— Откуда я знаю? — ухмыльнулся Барсуков, доставая из-под стола моток верёвки. — Мирра Ловицкая, полноправная вага Пуси-Раута, зампредседательница Комиссии по энергетике в ранге советницы-камеристки, почётная профессорка Понивильского Университета, Покорительница Вондерленда и кавалерка Золотой Узды, мать троих детей. Ты сама себя не знаешь. В некоторых отношениях ты — едва надкушенный плод, если можно так выразиться.
Он подошёл к ней близко, очень близко. Мирра чувствовала запах его шерсти — горько-псиный, с отдушкой болота и перегноя. Он был почти тошнотворен, но в нём ощущалось что-то такое… такое… уверенное, жёсткое. То, чего ей всегда не хватало.
— Предпочитаю зрелых самок, — заметил Барсуков, почёсывая её бочок. — Которые уже наелись ванили и хотят чего-нибудь остренького.
Ловицкая смирилась. Она легла на левый бок, покорно вытянулась и задрала ногу, открывая себя всю — целиком и полностью.
— Я барсук, — продолжал Барсуков, стягивая её ноги верёвкой. — Я понимаю, что такое боль. И умею не причинять вреда. На тебе не останется никаких следов. Посмотри, — он показал носом на дверь, над которой висел хлыст с чёрной рукоятью и короткий стек. — Мы начнём со стека, нижняя.
Через минуту из-за двери личных апартаментов полковника Барсукова вылетел первый крик, смешанный с гневным рычаньем. Услужающая ласочка укусила полковника в предплечье.
Видение Пьеро. Только победа!
В возрасте ста тридцати — ста сорока лет у немодифицированных Homo Sapiens Sapiens часто наблюдается так называемый синдром Шлёмиля-Небеха, или постсенильная дезадаптация. Больной сохраняет относительно ясный рассудок, но адекватно воспринимает только те реалии, с которыми он был знаком в молодости. Распространённость синдрома в десятые годы двадцать второго века породила целую ретроиндустрию — производство средств передвижения, имитирующих старинные электрокары, магазины с прилавками, больницы с традиционным интерьером, где делали настоящие внутримышечные уколы и т. п.
Насилие наиболее эффективно, когда оно вызывает жёсткие, но непоследовательные ответные меры режима, которые производят эффект отчуждения среди тех, кто мог бы в противном случае поддержать сам режим.
Реализация тентуры::15:: +44: 00807, проксимальная ветвь. Октябрьские события, четвёртый день противостояния.
Директория, Старо-Новая площадь, д.3.
Реальность:4 декабря 312 года о. Х. Ещё не вечер.
Директория, павильон «Прибрежный».
Current mood: epic/история вершится на наших глазах!
Сurrent music для правого уха: М. Дунаевский — Ветер перемен
Сurrent music для левого уха: В. Цой — Перемен, мы ждём перемен
Стоять на покатом карнизе очень неудобно, страшно, даже жутко — если только тебя не поддерживает какая-нибудь незримая сила.
Пьеро она не поддерживала. Вознеся его сюда с неизвестной целью, она оставила его — голого, смешного, дрожащего — на уровне второго этажа. Впрочем, цоколь был такой высоты, что мог дать фору паре этажей обычного бюджетного дома.
Внизу бугрилось море голов и плеч. Иногда наверх выпрыгивала рука, рог или копыто. Надсадно ревел какой-то овцебык в блестящей коляске, заваливающейся набок под напором ширнармассы.
Ширнармасса была везде, сколько хватало глаз. Впрочем, глаз хватало не так чтобы очень. Спереди взгляд упирался в помпезный дворец, при взгляде на который в памяти отзвякивали слова «парадная резиденция». Справа и слева площадь обнимала колоннада, сквозь которую просвечивало остро-синее летнее небо. В центре площади, омываемая волнами народа, неразборчиво сияла какая-то бронзовая херня высотою метров десять. С такого расстояния о ней можно было сказать лишь одно: в ней было мало пленительного.
Пьеро вцепился дрожащими пальцами в какой-то выступ стены.
— Не в какой-то, — раздался рядом странно знакомый голос. — Ну что за невежество? Это рустированная пилястра с капителью. По мотивам ионического ордера. Весьма удачное обрамление оконного проёма.
Пьеро покрутил головой, но источника голоса не увидел.
— Зря крутишь головой, — сказал неизвестный. — Я внутри, за окном, и меня не видно.
Тут до Пьеро дошло, что голос раздаётся из открытого окна слева. Он попытался подвинуться поближе.
— А вот этого не надо, — сообщил всё тот же голос. — Мне тогда придётся тебя кинуть. В смысле — вниз. Не то чтобы это какая-то трагедия, особенно в нашем случае. Тебя тут всё равно нет. Но такие эпизоды портят отношения. А я ими дорожу. В своё время ты оказал мне услугу, я это помню. Так что лучше стой где стоишь.
Аргумент на Пьеро подействовал. Он постарался покрепче упереться в карниз. К счастью, грязные и потные ступни хорошо липли к мрамору.
— Зачем меня кидать? — поэт решил вступить в коммуникацию.
— Демаскировка, — с неудовольствием сказал голос. — Кто-нибудь тебя увидит и захочет проверить, кто здесь ещё. А может, не будет проверять, а просто гранату бросит. Во избежание.
— Чего вдруг сразу гранату? — не понял Пьеро.
— Как минимум по трём причинам. Во-первых. Как я тебе уже говорил, ты похож на мудака. Это само по себе настораживает. Во-вторых. Мудак, лезущий в окно правительственного здания в момент массовых волнений, настораживает вдвойне. И наконец. Сейчас там внизу все на нервах. В том числе и те, у кого может найтись граната. А то и похуже чего. Достаточно?
— Ры — бон, ры — бон, ры — бон, ры — бон! — раздалось в толпе. Кто-то подхватил крик, он стал шириться, но ритм потерялся и крик утонул в общем гуле.
— Группа скандирования пробуется, — откомментировал невидимый собеседник. — Не сыграны ребята. И речёвка так себе.
Над толпою взвился на длинной удочке флаг — синий с оранжевым.
— Толь — ко по — бе — да! — раздалось в ширнармассе. — Толь — ко по — бе — да!
— Размер стиха — адоний, — автоматически отметил Пьеро. — Пятисложник, дактиль и хорей{21}.
— А я считаю — хорей и амфибрахий, — не согласился голос из окна.
— Пен — дель — шванц, вы — хо — ди! Вы — хо — ди под — лый — трус! — зазвучало на другом фланге.
— Какой несвежий креатив, — откомментировал голос. — Ч-чёрт, где же тут прицел-то… — из окна донеслось тихое металлическое лязганье.
— Только победа!!! — не в лад заорал овцебык на коляске. Теснящая его толпа дёрнулась, и коляска, наконец, перевернулась.
— Поднапри-и-и! — заорали справа. Здоровенный педобир рухнул на коляску всей тушею. Раздался дикий вопль давимого овцебыка. Чёрная волна существ колыхнулась.
— Убиииииили! — заверещала какая-то утка. — Убииииили!
— Скобейда бля! — овцебык внезапно восстал, грозно потрясая рогами. — Сесть помогите!
— Помогите мущииине! — снова включилась утка. — Мущииииины!
— Организация на троечку, — резюмировал голос. — Совсем работать разучились.
— Кто-кто разучились? — не понял Пьеро.
Кто-то снизу кинул камень. Тот свистнул над головой маленького шахида и разбил окно сверху. Посыпались осколки стекла. Один, крупный, пролетел у Пьеро перед лицом и больно обжёг самый кончик носа, стесав с него кожу.
Поэт рефлекторно присел — и чуть было не заорал в голос: усталую левую икру свело судорогой. Это было неожиданно — и очень больно. Он едва удержался на карнизе.
— А ты не дёргайся{22}, — посоветовал голос. — Тебя ж тут нет.
— Если меня нет, почему ты меня к себе не пускаешь? — не понял Пьеро.
— Тебя тут нет на самом деле. А в реальности ты есть. Ну, в этой реальности, — объяснил голос. — Поэтому видеть тебя не видят, а вот заметить могут. Или того хуже — запомнить. В общем, у тебя ситуация как у меня, только наоборот. Так понятно?
— Сво — бо — да! Сво — бо — да! — закричали внизу. В небо неожиданно выстрелил столбик чёрного дыма, потом второй. Они казались жалкими на фоне огромной толпы.
— Не, не зажгут, — прокомментировал голос. — Накала не чувствуется. Так весь пар в свисток уйдёт. И хрен с ним, не моя это забота.