После нескольких секунд ступора Ева осторожно вытянула шею и всмотрелась в нежданного гостя. И прихуела.
На Евубессмысленно пялился Пьеро.
До 14 января 311 года помещение в доме 2 по Ананасову переулку занимал эргастул для бэтменов. Он исправно снабжал товаром Птичий Рынок — один из старейших центров торговли мелким электоратом.
Это объясняет и специфику места: комнаты с очень высокими потолками — подвал плюс первый этаж. Бэтмены, как известно, не могут долго находиться в помещениях, где невозможно летать — от этого они впадают в невротическую кому или убиваются об стену.
После подписания Наполеоном Пендельшванцем постановлений от 29 декабря 310 г. N 899 ПП «Об упорядочивании работорговли и аренды электората» и от 10 января 312 годаN 906 ПП «Об усилении пожарной безопасности в городской черте» Птичий Рынок закрылся{172}. Смысл в эргастуле отпал, владельцы перевезли товар в Измайлово, а помещение сбыли с рук первым же попавшимся покупательницам — двум сёстрам, Серене и Люси Мурмяучевым, которые сначала намеревались сделать в помещении мини-отель для птичьих основ, а впоследствии — после выхода очередного правительственного постановления, запрещающего мини-отели с жилфондом менее четырёх комнат — открыли ресторан «У двух кошек», рассчитанный на хомосапых.
Ресторан ничем не выделялся среди других таких же и тихо загибался, когда в дело вошёл недавний иммигрант из какого-то мелкого анклава, манул Селиван. Он переориентировал заведение на обслуживание преимущественно кошачьих и отказался от ориентации на обезличенную еду для всех хомоподобных в пользу настоящей кошачьей кухни — мышиных ножек в панировке, котлет на крысином хвостике и т. п. — и крафтового пива с перечной мятой и лимонником. В сочетании с обаянием хозяина — большого жизнелюба, прекрасного собутыльника и галантного кавалера — это резко поправило дела. В подвальчик стали захаживать не только кошаки с кошавками, но и просто любопытные, желающие познакомиться с кошачьей кулинарной культурой. В июне 311 года «Две кошки» даже вошли в знаменитый список «Афиши» — «Двадцать мест, которые непременно стоит посетить».
К сожалению, ни одно успешное предприятие не обходится без подражателей и конкурентов. Это случилось и с «Двумя кошками».
Уже в ноябре того же года в непосредственной близости от «Кошек» открылся подвальчик «Пара капель», владельцы которого сделали основной акцент на валерьянке и прочей наркоте. А по двадцатым числам каждого месяца они стали устраивать так называемый «Большой кошачий концерт» — мероприятие в высшей степени сомнительное, чтобы не сказать хуже. Лет пять назад подобное было бы пресечено полицейскими мерами. Но увы, полиция Директории сама превратилась в рассадник всяческих безобразий. Так или иначе, именно это злополучное обстоятельство и объясняло почти полную пустоту у «Кошек».
Что касается самодвижущейся тележки с рельсами — она осталась со времён эргастула. Тележка использовалась для развоза кормов сидящим на яйцах бэтвумен (самкам бэтмена){173}. Сёстры Мурмяучевы её собирались демонтировать, но предприимчивый манул сделал из этого забавный аттракцион с развозом пива между столиками.
Единственным — и практически незаметным — напоминанием о прошлом оставалось большое окно под сводом. Раньше оно служило летком для бэтменов. Манул не стал его заделывать, а просто закрасил стекло чёрной краской, чтобы солнечный свет не портил продуманное освещение.
Вот именно в это самое стекло…
— но по порядку, по порядку!
Первый раз Пьеро угодил в яму на углу Ярославского Проспекта. Вопреки горделивому названию, это была узкая, кривая и грязная улица, сплошь перекопанная{174}.
Причиной падения было слишком резкое торможение. Заяц разогнался до каких-то совсем уж немыслимых скоростей и перемещался гигантскими прыжками. Один раз он сиганул через спящего на скамейке кенгуру, потом чуть не снёс какой-то шлагбаум, потом пересёк двойную сплошную, и только перспектива врезаться в огромную липу на углу проспекта остановила его{175}. Заяц затормозил — но увы и ах, у Enduro Glide Ultra есть проблема с торможением. Состоящая в том, что байк останавливается слишком резко, амортизируя удар передними лапами, в переднем полуприседе до половины высоты корпуса. Седок, естественно, при этом вылетает из седла.
Именно это и произошло с маленьким шахидом. В яму он упал спиной вперёд, но очень удачно приземлился в мягкую сырую грязь на дне. Пьеро распластался на её нечистом лоне, можно сказать, идеальным образом. Он даже ничего не ушиб. Более того: яма была прямо под фонарём, так что он устроился с максимально возможным в подобной ситуации комфортом.
Заценил ли он своё счастье? Нет! Он лежал в грязи, преисполненный самой чёрной неблагодарности к судьбе.
Он думал о том, как же больно и обидно после столь чудесного спасения прямо из немилосердных рук Карабаса — когда оно казалось таким близким! — снова очутиться в этих немилосердных руках! Ибо, очевидно, его поимка — дело уже решённое. Заяц, очевидно, убежал (о том, что Enduro Glide Ultra без нагрузки бежать не может, наш герой, естественно, не знал). А пешкодралом Пьеро — истерзанный, слабый, — успеет пройти разве что пару кварталов, прежде чем его найдут полицейские. Они схватят его, надают пиздов, сломают пару рёбер и в таком виде сдадут Карабасу, который сделает из него фарш. И главное — Мальвина так ничего и не узнает. Она не спасётся от жестокой мести бар Раббаса, Мальвина! Она погибнет, Мальвина! У-у-у-у-уиииии!
Тут Пьеро почувствовал, что на затылок ему что-то каплет, а вообще-то — струячит.
Сначала он подумал, что это какая-нибудь гадость. Но, подняв глаза, он понял, что ошибался. На него лилась чистейшая из биологических субстанций: слёзы.
Плакал заяц. Положив голову на край ямы, он рыдал навзрыд, как Пастернак в феврале.
— Отказ системы… Ошибка пятьсот три… — сигнализировал он сквозь рыдания. — Несистемная ошибка… Бедный я бедный… Плохо… Страшно… Ню-у-у-у-у!
Пьеро вскочил, с чвяком отлепившись от грязи. Яма была неглубокой, до головы зайца можно было дотянуться.
Маленький шахид подпрыгнул и ухватился за крепления седла. Огромная заячья морда оказалась у него над самым лицом.
Он подтянулся и поцеловал зайца в лобик.
— Плохонько мне… — прошептал заяц.
— Зайчик, миленький, — зашептал Пьеро, — ну пожалуйста, ну давай ещё немножко поскачем… Вставай, мой хороший, вставай, мой серенький…
Заяц с усилием подался назад, вытаскивая Пьеро из ямы.
Что произошло с зайцем, понятно. Он попал под воздействие эмо-поля Пьеро.
Дабы больше не возвращаться к этой теме, опишем ситуацию as is, с привлечением данных науки.
Таблица 1. Стандартная классификация базовых паранормальных способностей по Балтимору-Куперу{176}.
СПОСОБНОСТЬ
Наследуемая Ненаследуемая Распространённая Малораспространённая Редкая
Контролируется субъектом
Няш всех видов (кроме питонского), отвод глаз, биолокация, способности тесла-мутантов Зоны
Эмпатия (апперцептивная), абсолютная память
Эмпатия (ситуативная), телепатия I уровня, приворот, отворот, резистентность к паранорму
Эмпатия (ретроскопическая), телепатия II уровня и выше, психократия, психокинез, атмокинез
Эмоционально стимулируемая
Няш питонов{177}, проклятия креаклов
Видение ауры, целительство
Эмо-воздействие, резистентность к паранорму, автогения
Телепатия II уровня и выше, Дар предвидения
Химически стимулируемая
Мандалайство{178}
Резистентность к паранорму, аллюризм, сверхсила
Эмо-воздействие высокого уровня
Дар предвидения
Спонтанная (неконтролируемая)
Введение в блудняк, удодство{179}, негативное влияние на вероятность (эффект обломинго), перенос негативной вероятности (кенни-эффект)
Чувство опасности (отрицательный дар предвидения), чуйка пролетарская
Эмо-воздействие
Телепатия глубинная, Дар предвидения
Итак, согласно таблице, эмо-воздействие относится к ненаследуемым малораспространённым способностям, требующим эмоциональной и/или химической стимуляции.
Это логически следует из самой сущности эмо-поля: не испытывая эмоций, транслятору просто нечего транслировать. Чем эмоция сильнее и однозначнее, тем легче осуществляется трансляция.
Что касается объёма поля, то его можно увеличить только путём приёма препаратов — например, айса. Тот же Пьеро, будучи под айсом, мог накрывать полем весьма значительную аудиторию.
На текущий момент Пьеро был химически чист, и к тому же с ушибленной головой. Эмо-поле, им сгенерированное, было достаточно скромным — однако зайца оно накрыло. На простодушного (IIQ=42) скакуна эмоции Пьеро произвели сильнейшее впечатление, вырубив целый ряд рефлексов, в т. ч. рефлексы противоугонной системы — что и позволило нашему герою продолжить своё путешествие по ночному городу.
Второй раз Пьеро спешился в тупике имени Брокгауза и Ефрона.
Причина была банальна — это и в самом деле был тупик. Заяц увидел стену и затормозил, на сей раз относительно аккуратно. И встал. Встал намертво. Напрасно Пьеро дёргал его за уши, кричал «заворачивай» и колотил его ногами в грудь. Скакун стоял перед стеной как лист перед травой и бормотал «ошибка пятьсот три, ошибка пятьсот три, запрещение четыреста пятьдесят один» — что маленькому шахиду не говорило ровным счётом ничего.