– А скажи-ка, товарищ, – вступил Генка, – все эти вещи ты у одного выигрывал?
– Да.
– Опиши-ка, – велел Дементьев.
– Как я вам его опишу? – искренне удивился Солист. – Я что, девка красная? Замуж за него мне не выходить.
– Западло, Миша, – заметил Гоманов. – Пообещал – и соскакиваешь? Мы ж тоже можем передумать.
– Ничего не западло, – воспротивился Солист, – это почему ж так? Не всем дано живописать.
Он задумался, прикрыл глаза, сосредоточился.
– Светлый такой, глаза серые, росту среднего, одет чисто… правда, тут других нет. Вот разве когда играет, я заметил, веко вот этак растягивает, может, видит плохо?
– Негусто, – снова заметил Генка.
– Чем богаты, – с неприязнью отозвался Солист.
Дементьев, подумав, решил:
– Хорошо. Пойдешь с нами, просигналишь на хазе. Он наверняка завсегдатай, случайных у вас нет.
Миша запротестовал:
– Э-э-э, начальник, сразу нет. Мне-то почем знать, кто он, что он? Так-то он вроде чистый, фраерок, а ну как серьезный «иван»? Порежут меня за него – и всего делов.
– Как тогда? – возмутился Гоманов.
Миша пожал плечами:
– Мне-то почем знать? Вам надо – вы и думайте.
– Не хочешь опознавать – тебе же хуже, – заметил Дементьев, – тогда хотя бы очерти, что знаешь о нем, кто, откуда?
Солист сдал позиции, признав, что все-таки кое-что о нем знает.
– Откуда-то приезжает на моей памяти каждое лето, всегда с деньгами. На блатного не похож, на душегуба тоже, в карты любит скинуться, но играет неважно.
– Чем промышляет, сам-то как думаешь?
Солист вздернул было нос и поднял палец, но, видимо, разглядев нечто многообещающее в лице московского гостя, оставил обезьянничанье.
– Судить не берусь. Деньги есть – это знаю, а кто он, что он – точно не знаю. Когда играет – молчит. Вливает в себя, как в песок; если и пьянеет, то по нему не видно.
– Михаил, последний раз спрашиваю, – внезапно вмешался Ругайн, проявляя перед коллегами новую грань своей натуры, а именно тщательно скрываемое нетерпение.
– Ну, если угодно, то я бы сказал – какой-то ученый. Или, может, по вашей линии работает, а возможно, и из кабэ какого-нибудь.
– Хорошо, – одобрил Ругайн, – Вадим Юрьевич, на минуту выйдем, есть идея.
Старшие вышли, младшие остались. Генка, опустив заалевшие, кровью налитые очи долу, боролся с искушением потолковать с товарищем Усольцевым всерьез. Чередников же с горечью размышлял о том, что иной раз законность чрезвычайно мешает и в самом деле было что-то здравое в те романтические времена, когда балом правила революционная целесообразность. И «маузеры». Солист же почему-то совершенно расслабился, и даже без никаких оснований, свято, по-детски был уверен, что ничего-то у ментов на него нет, и вот уже совсем скоро он, завершив эти неинтересные формальности, отправится домой, а то же Майка наверняка уже ждет…
Но, как это нередко бывает, судьба распорядилась по-иному, выбрав своим орудием двух крайне зловредных капитанов.
– Что ж, товарищ Усольцев, вы ж не против погостить у нас до утра? – заботливо, предупредительно и даже чуть склонив голову, точно обращаясь к принцу крови, осведомился Ругайн.
Миша невероятно удивился:
– Это что ж, в капэзе?
– Извините, под вас гостиницы не заказаны, – усмехнулся Дементьев.
– Да за что?!
В голосе доброго, уравновешенного капитана Ругайна послышались скверные, стальные ноты:
– Покамест не более чем до установления личности. У вас паспорт с собой?
– Как всегда, – Солист с готовностью протянул красную книжечку с гербом.
Капитан, отобрав ее, небрежно кинул в сейф. И заявил:
– Нет. Потому-то и задержаны до выяснения.
– Жаловаться буду, – вякнул было Солист, но немедленно заткнулся.
Все-таки по особенностям профессии своей он в людях разбирался неплохо и сейчас, лишь мельком взглянув на лица капитанов, понял совершенно ясно: продолжишь выступать – будет хуже.
– Вот и славно, – Дементьев, тоже вполне квалифицированный чтец по лицам, понял, что ситуацию Солист вполне уяснил.
– Поверьте, это в ваших же личных интересах, будет даже лучше, если вы на какое-то время отдохнете в безопасном месте. А где ж безопаснее, как не у нас?
Старый фотограф Александр Осипович Майер, выдав очередной курортнице ее высокохудожественный портрет на фоне волн, чаек и непременного зонтика, а до красноты загорелым заказчикам – аляповатые картинки на нарисованных конях и в бурках, решил провести инвентаризацию.
Все-таки сезон, и химикатов всегда надо иметь намного больше, чем есть в настоящий момент. Вывесив на дверь табличку «Учет», он отправился в закрома. К этой сокровищнице он никого не подпускал (тунеядцев-дармоедов приемщиков разогнал давным-давно) и все предпочитал пересчитывать сам, поэтому, увлекшись процессом, не сразу услышал, что в фотоателье кто-то нахально проник.
– Что за люди, – фотограф, подбирая более-менее пристойные эквиваленты матерной ругани, вернулся в зал.
Там толкался, с интересом рассматривая вывешенные художественные портреты, один из московских милиционеров, славный, носатый, глазастый и белобрысый, в смешных кудряшках и со знакомой физиономией.
Память на лица у Александра Осиповича, как правильно отметил капитан Ругайн, была безупречной, разве что с именами по множеству прожитых лет намечались пробелы. В любом случае раз лейтенантик пришел во внеурочное время, то, надо полагать, дело срочное.
– Слушаю вас, простите, не знаю вашей фамилии.
Тот спохватился, оторвался от созерцания фотографий.
– Простите, засмотрелся. Александр, можно звать просто Сашей, – запросто отрекомендовался тот.
Хороший мальчишка, не гонористый, не то что тот чернявый, который мастерски передергивал и ободрал Мишу-Солиста. У того по физиономии видно – воображала и выпендрежник.
– Я, Александр Осипович, к вам, – объяснил он, явно собираясь с мыслями. Глаза у него снова куда-то в сторону поползли, Майер проследил за его взглядом.
На фотопортрете была изображена молодая пара – красивая женщина с высокой прической, украшенной белым цветком. Чуть опустив высокомерно веки, она лукаво-благосклонно взирала на красивого же мужчину с гитарой, стоявшего перед ней на одном колене.
– Это Каяшева, – машинально произнес он.
– Верно, – подтвердил фотограф.
– И Шаркози?
– И он, верно.
– Вы знали их?
– Было дело, – подтвердил старик. – Им всем оно уже без надобности, и очень скоро про них и думать забудут, останется лишь это красивое фото. Постареет, потрескается, пожелтеет… но оно-то вечное: меня уже не будет, а кто-то увидит – и залюбуется… Так зачем вы ко мне, Александр?
– Ах, да, я…
Видя, что глаза у него, как у рака на веревочках, так и вытягивались – заглянуть в мастерскую, – фотограф пригласил:
– Пойдемте, прошу вас. Разбираетесь?
– Да я, знаете ли… – засмущался лейтенант, но тотчас нырнул в темную прохладу лаборатории, как Ихтиандр в вожделенную воду. От интереса и удовольствия у него глаза горели, как фары.
О, тут было на что посмотреть даже товарищу из столицы. Все оборудование не просто новехонькое, а заграничное, ни вещицы отечественной нет: увеличитель, глянцеватели, релешки для кадрирования, кое-что еще трофейное, «спасенное» (иначе говоря, отмародеренное) из разбитого прямым попаданием советской артиллерии отделения гестапо – не пропадать же добру.
Полазав по закромам и позадавав вопросы, показывающие не просто великолепное знание предмета, но и страсть к фотоделу, славный Саша вдруг спохватился, сконфузился.
– Как будто в рай попал, – смущаясь, пояснил он. – А вот Сергей Робертович сказал, что у вас собраны фото всех ваших… извините, клиентов. Завсегдатаев то есть.
Александр Осипович удивился:
– Ну а как же, конечно. Посетители моего, с позволения сказать, заведения чаще всего так и приходят: сначала на пляже, запечатлеть свои малохудожественные образы, потом, как правило, разговоры переходят на специфические достопримечательности – где тут в картишки поиграть, где с дамским полом можно пообщаться, а там и о притоне разговор заходит.
– Понимаю…
– Вас, Саша… ничего, я так запросто?
Парень охотно разрешил так называть.
– Вас кто-то конкретный интересует? Я почему спрашиваю: вы же понимаете, их за годы накопилось столько, и не все в виде готовых фото, многие личности только в виде негатива…
– Хотите, попробую его описать, – предложил парень, – может, вы и сами сообразите?
– Почему бы и нет? Приступайте.
Сосредоточившись, лейтенант Саша начал:
– Среднего роста, блондин или шатен. В общем, светлые волосы. Одет аккуратно. Производит приятное впечатление, как ученый или сотрудник органов…
– Отлично сказано, – одобрил Майер, чуть улыбаясь.
– Возможно, плохо видит, – покраснев, продолжил он, – потому что растягивает веко, присматриваясь.
– Ах, этот! Так бы и сказали, – фотограф, открыв шкаф, пробежался пальцами по конвертам, – скорее всего, вот этот.
Он выложил на стол конверт, на котором было аккуратно выведено: «О. Перышкин, „Нефтяник”». Лейтенант, открыв его, уставился с сомнением:
– Вы уверены, Александр Осипович?
– А, вам тоже показалось? – подхватил Майер. – Да, лицо такое, что хоть сейчас на плакат «Не хватайся за оголенный провод». Примерный юноша. Ничего плохого о нем сказать не могу: воспитанный, тихий, не буянит, даже если выпивает. И тем не менее постоянный клиент, наведывается пусть и нечасто, но вполне регулярно. Играет разумно, редко когда срывается.
– Как вы сами полагаете, кто он – отдыхающий или все-таки преступник? – спросил Саша и тотчас смутился. – Вы простите, я по-хамски, но у вас ведь опыт, глаз наметанный.
– Не извиняйтесь, – разрешил фотограф, – дело есть дело. Я бы сказал так: лицо, способное на асоциальное поведение, но утверждать, что он преступник, не рискну. Точно с таким же успехом он мог бы оказаться… да кем угодно. Из горкома, номенклатурный товарищ… в то же время иной раз он ставил на кон интересные вещицы, которым не место в карманах такого рода мужчины. Впрочем, это домыслы.