Повернулась влево, вправо, посмотрела вверх. Тут было пусто.
Ничего не было. Не было света. Не было ветра. Не было никаких звуков и только шарканье её ножек по лежащему песку могло коснуться её уха.
– И что мне делать? – Прошептала она, положив на грудь свои ладошки, инстинктивно стараясь себя от этой тьмы защитить.
Попыталась сделать пару шагов, но с каждый движением ей становилось только хуже.
Она не знала, где она. Не видела ничего. Только собственный голос и дыхание напоминали ей, что она жива. Во тьме вокруг она не могла уловить даже намёка на что-то другое. И это её действительно пугало. Ведь в этой гробнице, там, могло быть что угодно.
– Раз, два… – тут же сказала она, вскинув кулачки. – Побежала вперёд и резко замерла. – Не сюда?
Её предсказание удачи сообщило, что идти вперёд не стоит, и она тут же шарахнулась назад. Потому что воображение рисовало в голове ужасных монстров, ждущих её в том направлении.
– Раз, два… – продолжила она, обернувшись в другую сторону. – Ой…
И не туда. Туда ей тоже было нельзя. Сил в её теле было не много, сражаться с теми, кого она даже не видела, она точно бы не смогла.
– Раз, два…
…
– Раз, два, три…
…
– Да что такое… – стоя на месте, ворочаясь по кругу как волчок, она просто не знала, что ей делать. Куда бы она не посмотрела, её артефакт говорил – там нет удачи. Куда бы она не пошла, то чувствовала пробирающий до костей озноб от бесконечной тьмы и таящейся в ней неизвестности.
– У-у-у… – Вырвался из неё испуганный голос. А сама девушка просто села на песок обхватив руками колени. Уткнувшись в них головой.
Что ещё она могла делать, если никуда не могла бежать? Только оставаться на месте. Одна, во тьме, видя лишь крохотный островок под ногами.
– Дурак… Ты говорил, что страх сейчас пройдёт… – прошептала она, едва не хлюпая носом. Чувствуя себя потерянным кроликом, выброшенным на задворки мироздания. – Не проходит!!
– Ну прости… – тут же услышала она безучастный голос и ответила на него, вздрогнув всем телом.
Вскинув голову, она не видела того, кто это сказал. Но уже слышала шаги. Где-то там, во тьме, к ней кто-то приближался. И она точно знала кто.
– Нас просто далеко друг от друга раскидало… – вновь раздался этот голос.
Всё ещё немного безучастный. Всё ещё немного отстранённый. Но сейчас он показался ей просто бесконечно тёплым. Буквально горячим, выжигающим эту пронизывающую сердце тьму.
– Пришлось немного пробежаться… – Золотое зарево появилось перед ней и из клубящегося тёмного облака вышел тот самый человек, посмотрев на неё с очень странным для него взглядом. Золотые глаза, кажется, оценили её жалкий вид… и слегка дрогнули.
– Ты нашёл меня… – прошептала она, не спеша вставать и наоборот, стараясь зарыться головой в собственные колени. – Даже тут нашёл…
– М-м-м… – протянул тот, подойдя ещё ближе к ней, а затем просто протянул ладонь. – В прошлый раз именно ты пришла ко мне, когда я метался во тьме и всего боялся. Именно ты показала мне, как из той тьмы выйти. Так что этот долг тебе я тоже возвращаю.
– Ничего не понимаю… – прошептала та.
А он, ничего не говоря, просто взял её за руку. Схватил её ладонь и подтянул к себе, насильно помогая подняться.
– Пойдём, – бросил он, направляясь куда-то во тьму. Но не выпустил руку. Тянул её за собой следом. И она пошла. Не могла сопротивляться. Да и не очень хотела.
Покорно шла следом. Смотрела только на его золотую ладонь, крепко сжимающую её руку. Бесконечно сильную. Такую яркую в этом тёмном мире.
А ещё тёплую.
Очень.
Глава 45
Шарканье ног по песку – единственное, что они слышали.
Он шёл вперёд. Ни разу не сворачивал. Точно знал куда. Шёл и даже не опускал голову. Смотрел куда-то, куда её взгляд не был способен дотянуться. И она шла за ним.
Долго.
Минуты сменяли часы и пейзаж перед глазами не менялся. Песок под ногами был всё тот же. Любой мог бы решить, что они просто топчутся на месте. Но он знал, что это не так. А она просто хотела в него верить и послушно шла следом. Не жалела ног, с каждой секундой начиная дышать чуть тяжелее. И чаще.
– Устала? – Обернулся он, видя перед глазами вспотевшую и почти задыхающуюся девушку. Путь, что они прошли, был уже огромен и они шастали по пескам по меньшей мере часов двадцать.
– Немного… – ответила та, едва не задыхаясь.
– Ты такая слабая… – отметил он, покачав головой. В его состоянии он мог бы неделями не спать. Мог бы прожить без еды сколько угодно долго. Но очевидно, она не была такой крепкой. Внутри неё даже Духовной Силы не было, а другие практики опасались скорее её денег, нежели её саму. – Тогда… давай устроим привал.
– А это ничего? – Спросила она, сперва обрадовавшись, но тут же обеспокоенно начав глазеть по сторонам. Она ничего вокруг не видела. Её пугала эта бесконечная пустошь, так как она не знала, что там.
– Всё нормально, – кивнул он. – Тут никого нет. На километры в округе есть только мы двое. В этой пещере вообще ничего нет кроме песка. Так что волноваться не о чем.
– Ох… – выдохнула она, опустившись на землю. Задышав полной грудью, словно с неё свалился огромный камень. – Ты видишь даже тут… – прошептала она, поднимая голову. – Да ещё так далеко. Удивительно.
– Мои глаза видят абсолютно всё, – ответил тот, тоже усаживаясь на песок. – Никакие иллюзии не могут их заблокировать. Никакая стена не может от них защитить. – Намеренно начал перечислять он, смотря на подрагивающую девушку. – Ничего от них не может быть спрятано. И ничего не может быть скрыто, – подчеркнул он. – Я вижу абсолютно всё.
– Тогда… – пролепетала она, медленно сжимаясь в комочек.
– Да, – кивнул он. – И твои шрамы на спине… тоже.
Ясно, – подумала она, вздрогнув всем телом. Понятно, почему она чувствовала от этого человека такой пронизывающий, ужасный взгляд. Он её видел. Видел с самого начала, и вот почему её амулет так обеспокоенно дрожал. Он не мог от этих глаз защитить. Самая дорогая её реликвия из всех была просто бесполезна и предупреждала её об опасности.
– И тебя это не пугает? – Спросила она, сжимаясь в комочек всё сильнее.
– А почему должно?
– Ну… – прошептала она. – Потому что я не человек?
– Ты мне ещё в прошлый раз об этом рассказала, – хмыкнул парень перед ней, сказав что-то невероятное. – Именно потому что ты не человек, я так легко нашёл тебя в той толпе.
– Ничего не понимаю… – вновь пролепетала она, чувствуя неверие.
Она рассказала? Ему? Когда это случилось? Почему она ничего не помнит о знакомстве с этим человеком?
– В тот раз ты сказала, что не в первый раз пытаешься эту гробницу покорить, – продолжал он, рассказывая эти невероятные вещи. – Почему? Ты ведь такая слабая. Как ты вообще осталась жива после нескольких попыток?
Кажется… ему действительно было интересно. Впервые он о чём-то её по настоящему спросил.
– Ну… – ответила она, опустив голову. – Просто у меня нет другого выбора? Наверное?..
Словно пытаясь найти подходящие слова, она просто сидела, водя пальчиком по песку. А затем решила сказать.
– Ты ведь видишь мои шрамы…
– Смутно, – кивнул тот. – Твой амулет немного мешает. Но да.
– Вот как, – ответила она, ещё немного подумав. А затем просто выпрямила спину и тут же расстегнула пуговку на её халате, обнажив ключицу. Опустила облачение на плечи и повернулась к смотрящему на неё мужчине спиной. Заливаясь краской, опуская её одежду ещё ниже и отстегнув кулон.
Два вертикальных шрама обезобразили эту бледную спину. Длинные, грубые. Но они точно не были оставлены оружием. Скорее, остались после того, как из этой спины что-то вырвали.
– У меня были крылья, – сказала она, справляясь с собственным смущением. – У таких демонов как я они всегда есть.
Поняв, что её спутник просто на неё смотрит и ничего не желает говорить, она быстро накинула свою одежду, но не торопилась поворачиваться. Боясь теперь смотреть ему в глаза.
– Кто? – Негромко спросил он, и она тут же ответила.
– Моя мама. Она сделала это, когда я была маленькой…
– Тц… – цыкнул языком тот, и девушка тут же повернулась, чтобы всё объяснить.
– Не думай ничего плохого, – сказала она, замахав руками. – Моя мама меня очень любила. У меня не было плохого детства, или чего-то такого, – сказала она, глупо улыбаясь. – Мой отец и мама очень хорошо ко мне относились. Ни в чём не отказывали. Демоны растут и взрослеют дольше людей, так что я прожила очень долго, и меня всегда через чур баловали… Просто…
– ?..
– У демонов всё по другому, – сказала она, видя как её собеседник делает озадаченный вид. – Насколько я знаю, люди до самого конца не знают, насколько сильный дух поселился в них при рождении. До самого конца они сражаются друг другом чтобы определить своё положение. Но у демонов всё иначе. – Сказала она. – Твоё положение в иерархии понятно сразу. Мы точно знаем, какой демон будет служить, а какой править. И я… – слегка запнулась она. – Демон, рождённый с видом человека, обладает ничем не уступающим им интеллектом. Крылья – единственное, что есть у всех, таких как я. А ещё души, которые должны родиться внутри духовного моря.
Потратив ещё немного времени на подбор нужного слова, она слегка вздохнула.
– Всё это – отличительные черты Демона Лорда. Того, кто рождён править. Высший Аристократ в мире демонов. Но… выжить в том мире куда сложнее, чем в мире тех, кто был рождён служить.
– Так значит… твоя мама сделала выбор за тебя? – спросил её спутник, примерно осознавая ситуацию.
– Она была очень сильная, – улыбнулась девушка, словно что-то вспоминая. – А когда я её спросила, то она честно ответила. Сказала, что мне нельзя в это ввязываться. Сказала, что другие не дадут мне жизни. И что даже если я стану очень сильна, всё станет только хуже. Ведь тогда…
– Что?
– Я не знаю, – ответила она, покачав головой. – Это