— Все уйдут, Сури… — тут же негромко сказала правая кукла.
— Все уйдут, Мури… — кивнула вторая.
А Азар вновь «закрыл глаза», ощутив как враждебная аура исчезла, сменяясь липкой и печальной пеленой. Тонкие струйки духовной силы впились в его тело от духовных камней, побежав по каналам и исчезая в бушующем могуществе его золотого моря.
Рядом с вулканом даже просто сидеть было довольно утомительно и страшно, так как эхо постигшего этот мир бедствия до сих пор угнетало всё вокруг. Духовная сила в этом мире была в сотни раз плотнее, чем в мире за вратами. Она была страшной и свирепой, практиковаться тут было очень эффективно, и в той же пропорции чертовски сложно и опасно. Любое колыхание этой силы из вне могло нанести практику серьёзную внутреннюю травму.
Но Азар был тем, кто мог о такой мелочи не волноваться. Его Духовное море, очень хрупкий сосуд, о целости которого заботится каждый практикующий, и без того уже было расколото на части. То, что для других было подобно катастрофе, для него было просто временным увечьем. Более того, его дух сам собой начал пожирать эту необузданную силу из окружающего мира, стремясь восстановить себя.
И сейчас Азар решил немного ему в этом помогать. Вместо аккуратного, тонкого лечения. Вместо максимально осторожного поглощения этой силы из вне, он решил довериться своему духу и напротив, не только стал поглощать максимум из того, что мог этот мир дать, так ещё и разложил вокруг только что собранную добычу, принявшись поглощать и её тоже. Толкая в этого духа так много, словно старался чтобы ему стало дурно. Так много, чтобы того начало тошнить. Столько, сколько тот мог взять и даже больше.
Бурные потоки этой силы смешивались друг с другом, обливая его расколотое море и сотни трещин, которые ещё недавно буквально пронизывали его от и до, с невероятной скоростью исчезали и затягивались.
Всплеск силы, пришёл из его внутреннего мира, и Азар вновь «открыл глаза», в этот раз протянув руки и сжав ладони в кулак, ощутив как трещат его кости от вновь появляющегося в его теле колоссального могущества.
— Ещё чуть-чуть, — улыбнулся он. — Ещё немного и я буду так же силён, как и она…
— Ты в самом деле монстр, а?.. — коснулся его уха смешок старика, и только сейчас Азар понял, что рядом с ним трутся не только эти куклы, но и он тоже.
— Если ты хотел меня побить, то свой шанс упустил, — хмыкнул Азар.
— Я это понял, — кивнул тот. Придя на резко возникшую ауру гнева от маленьких игрушек, старик увидел всё, чему этот парень себя подвергал и не смог оторвать взгляд. Так и остался рядом, смотря как сжимаются зубы этого чудовища от накатывающей боли и как он буквально вытягивает сам себя с того света, пожирая эхо той силы, убившей в этом мире всё живое. — Будь ты в таком состоянии до этой драки, моя помощь могла бы ей и не понадобиться, — продолжил старик с небольшой меланхолией в голосе.
— Но она понадобилась, — сказал Азар. Это был факт. Он действительно был ранен и сам вряд ли бы со всем справился.
Оглядываясь назад он сам был в шоке от того, что сейчас ему казалось всё это нормальным. Ещё недавно он был уверен, что сможет сделать что либо в одиночку. А затем рядом с ним появилась она. А затем ещё кто-то, а затем ещё.
Он даже сам не заметил, как его горизонты стали так широки. Сам не понял, когда именно он успел так измениться.
— Ты… — протянул Азар, посмотрев на старика. Выждал небольшую паузу, но всё же открыл рот. Решил не молчать и набрал в грудь немного воздуха. — Ты был неплох, — сказал он.
Впервые, возможно, за всю свою жизнь действительно, от всего сердца кого-то похвалив.
— Ха! — Тут же выдохнул тот. — Ха-ха-ха! — Взорвался смехом удивлённый старикан. — Я ненавижу проигрывать, знаешь? — Улыбнулся он.
— Я тоже, — ответил на эту улыбку Азар, улыбаясь точно так же.
— Но тебе проиграл, — продолжил тот, вообще убрав с лица даже намёки на веселье. — Наверное… потому что слишком долго был дворецким.
С грустью на лице, посмотрев на двух кукол, которые самозабвенно готовились менять исчерпанные камни, старик Пань едва заметно улыбнулся.
— Быть на твоём месте… слишком страшно, — сказал он, разворачиваясь и вознамерившись уйти.
Сказал нечто необычное, непонятное для других, но Азар понял. И потому тоже улыбнулся, даже если совсем чуть-чуть.
Этот старик… хотел быть на его месте. Всю жизнь хотел быть на первых ролях. Хотел быть значимым и важным. Но когда мог всё это получить и взять… то просто испугался.
Испугался быть впереди. Испугался остаться один. Испугался быть там, где никто больше не скажет ему… что же теперь делать.
Именно поэтому он служил этой семье, даже если местами был не рад и сам себе постоянно жаловался. Именно поэтому так обиделся, когда Аша ушла. Именно поэтому был в ужасе, когда она вернулась и именно поэтому поплёлся вслед за ней. Не только потому что действительно, по своему, её любил, но и потому что просто не мог поступить иначе.
Всю жизнь он кому-то служил, всю жизнь примерял на себя успехи и проблемы тех, о ком заботился.
Он просто был дворецким, но только сейчас он окончательно понял — почему именно он был именно им. Дворецким, который только сейчас, возможно, по-настоящему нашёл самое подходящее для него место.
— И да, — сказал старик Пань, уже немного отдалившись. — Ты тоже был неплох… Молодой Господин.
Глава 27
Застывший во времени город в самом деле опустел. Пыль от недавнего сражения осела и последний демон покинул этот мир через врата, прихватив с собой кучу непонятно где найденного мусора.
И, проводив его взглядом, маленький мышонок, наконец, выдохнул. Поднявшись на ноги и став на самый кончик едва уцелевшего в предыдущей схватке парапета, она окинула этот город сложным взглядом.
— Действительно все ушли… — подтвердила она, а затем спрыгнула вниз, побежав в сторону своего лагеря.
Преодолела реку, вернувшись к последним обитателям этого мира и встретилась взглядом с уже поджидающим её здоровенным парнем.
— Ты отсюда за вратами наблюдаешь? — Хихикнула она, видя как эта здоровая башня осматривает с холма половину города.
— Сейчас не моя очередь, — улыбнулся тот, но тут же натянул на лицо обеспокоенный вид. — Ты в порядке?
— Что за вопрос? — Сухо ответила Муська, отведя взгляд. — Хотела сказать, что если хочешь, я и за тебя подежурю. Ничего страшного.
— Ага, — кивнул здоровяк, опустившись к земле и сев на задницу. Впрочем, он даже так был немного выше этой девочки и ему было сложно посмотреть ей в глаза, особенно если она отвернула голову. — Ты спала? — спросил он.
— Нет. Мне это не нужно… — Прилетел ему ещё более сухой ответ.
— Ясно, — кивнул тот. — Тогда иди спать.
— Я не хочу, — огрызнулась та, слегка показав зубы.
— Спать, это важно, — кивнул тот, озвучивая очевидное.
— Ты что, моя мама?! — Зашипела та и дёрнулась в сторону, уже собираясь уйти.
А затем остановилась.
Прошла два шага и замерла.
— Я не хочу, — сказала она не поворачивая голову. — Я не хочу видеть новых кошмаров…
Так же как все в этой группе, она едва ли могла себе позволить отдохнуть с самого начала турнира. Она переживала как и все. Бегала как и все. Даже сражалась как и все. И сколько бы не храбрилась, но не могла скрыть от других свой усталый вид. Понурое, утратившее блеск лицо. Проступившие под глазами синяки и достаточно вялые движения.
Но спать не хотела. Не могла. Даже не закрывая глаз она отчётливо помнила тепло демонической крови, стекающей по её рукам. Тепло рукояти ножа, который она вогнала в его горло.
— Если засну, он мне тоже приснится… — сказала она, не сожалея о содеянном, но боясь последствий.
— Но спать — важно, — невозмутимо кивнул здоровяк, пропуская сказанное ему мимо ушей.
— Ты вообще меня слушал?!
— Пойдём. — А затем он и вовсе с места встал. Протянул руку и положил её девочке за спину, зачерпнув в охапку и её одеяние, и её штаны. Подняв над землёй эту девчонку как пушинку.
— Ты что творишь?! — Тут же заверещала та, растянувшись горизонтально над землёй, будучи схваченной за задницу.
А тот не спешно поднял её ещё выше, положив себе на плечо и зашагав к лагерю.
— Отпусти меня!!
Придавив трепыхающееся тельце своей лапой, чтобы оно не свалилось, здоровяк без тени смущения прошёлся рядом с парой шатров и затащил мышонка в один из них. Прямо в своё логово.
— Ложись.
— Я не хочу! Я кричать буду!!
— Ты и так кричишь.
Вновь сжав в руке её одежду, он поднял девчонку в той же манере. Откинул свободной рукой одеяло на своей кровати. Положил девочку на неё, накинул сверху только что поднятое одеяло и придавил его сверху, не давая той сбежать.
— Отстань от меня… — раздался оттуда недовольный стон. Ещё секунду назад визжащая девчонка почти начала хныкать.
— Неа, — улыбнулся тот, усаживаясь рядом. — Если не заснёшь, то и я не буду. Азар говорил, что сейчас единственный шанс для нас как следует выспаться, потому что потом, как мы отсюда выйдем, снова начнётся какая-нибудь фигня.
А сказав это, здоровяк немного игриво улыбнулся.
— Хочешь я ему всё расскажу?
— Угх… — тут же прилетело из под одеяла нечленораздельное рычание, словно тамошний обитатель только что съела что-то очень кислое.
Но она, всё же, перестала вырываться. Осторожно показав мордочку, Муська перестала стараться убежать, посмотрев на ухмыляющегося парня и видя, как тот садится на табуретку рядом с ней.
— Уйти не хочешь? — Хмыкнула она.
— Неа, — ещё сильнее ухмыльнулся тот.
— Так и будешь смотреть?
— Хочешь я тебе колыбельную спою?
— Ещё чего?!
— А что? — Продолжал улыбаться тот, и как-то задумчиво, медленно закатывая глаза. — Мне раньше её пели, когда я был маленьким.
— Я не маленькая!
— Да? — Ухмыльнулся тот, открыв один глаз и демонстративно окинув взглядом этого мышонка с головы до скрывающихся под одеялом пяток.