А затем тут же родился заново.
Нет… — почти плакала она, хотя не могла плакать. Смотрела на дурацкий цветок и её рука сама потянулась за небольшой леечкой.
Она видела множество таких миров. Множество иллюзий, но с определённого момента все они исчезли, и осталась только эта.
Каждый раз она открывала глаза, каждый раз проживала эту сцену раз за разом.
Это сражение больше не отнимало у неё душевные силы. Оно больше не могло убить её… но оно делало ей в тысячу раз хуже. Оно сводило эту девушку с ума.
— Ты пришёл?..
Нет. нет… Пожалуйста хватит!!
— Ага!
Не приходи больше, пожалуйста! Не надо!!
— Скучала?
— Конечно скучала.
Когда же это кончится я не могу больше…
— Тогда может обнимешь меня?
— Ещё чего!
Она не могла от этого избавиться. Она не могла больше смотреть в эти глаза. Хотела отвернуться, но не могла отвести голову. Хотела рыдать, но не могла сказать и одного слова.
— Ты и сама всё знаешь…
Когда же, — думала она, смотря на эти тянущиеся к ней руки.
Когда же у тебя на самом деле это получится? Когда же ты, наконец, убьёшь меня?!
Руки мальчишки легли на её горло, и она снова приготовилась испытать эту агонию. Его руки коснулись её шеи, но неожиданно перетекли на плечи..
А затем. Резко. С силой рванули эту девчонку на себя.
Рванули с такой силой, что она не поняла, что именно произошло, но эта встряска мгновенно привела в чувство её почти угасшее сознание.
Что это? — Подумала она, чувствуя, что упирается носом во что-то очень тёплое.
Такого не было в этом ужасном сценарии.
Я умерла, да? — пронеслась в её голове новая мысль.
— Теперь… я действительно пришёл, — раздался рядом с её ухом тот же голос, а её вновь поразил ужас.
Этот голос был ужасен. Ненавидим, презираем ею до безумия. Она тут же вновь испытала желание просто кричать. Стиснуть зубы. Плакать.
И она заплакала. Стиснула зубы. Вцепилась в тело этого мальчика ногтями. Вогнала их так, что по детским ладошкам побежала кровь.
Больно… — пронеслась в её голове мысль.
Но больно не так, как обычно. Неправильно.
Она стиснула руки, желая понять, что происходит.
Поняла… она может ими двигать. Она вновь стала хозяйкой собственного тела.
— Нет, — тут же зажмурилась она, никогда больше не желая смотреть в глаза этому миру. В глаза этому мальчику, который всё ещё был рядом.
Она ждала, что сейчас что-то случится. Ждала, что вот вот с ней снова что-то страшное произойдёт. Что ей сейчас снова будет больно.
Но ничего не было. Он просто стоял, обхватив её плечи и с каждым мгновением прижимал к себе её тело всё сильнее.
— Это снова козни того демона… — выплюнула она, когда её ожидание продлилось слишком долго.
— Тот демон уже мёртв…
— Не ври!!
Она не могла в это поверить. Не хотела. Не хотела обманываться, не хотела давать себе ещё один шанс. Ещё один лучик надежды, разбитый этим чудовищем просто разрушит её разум. Она очень давно была на грани.
— Посмотри на меня… — прозвучал над её ухом мужской голос.
— Нет… — ответила та, дрожа в его хватке словно напуганный мышонок. — Я не хочу. Почему ты это делаешь? За что ты меня так мучаешь?!
— Уже всё закончилось, — звучал этот голос тихим, успокаивающим тоном. — Это ведь я говорил, что буду защищать тебя, помнишь? — говорил он. — Это было так давно… Зачем ты ввязалась в ту драку? Зачем ты пришла туда, глупая?.. Зачем за мной отправилась?
— Я… — вздрогнула девушка, всё ещё прижимаясь к груди этого человека и понимая, что перед ней стоит вовсе не ребёнок.
Его руки были большими и крепкими, его хватка была сильна, но в то же время очень спокойна. Даже нежна.
Она всё ещё жмурилась. Всё ещё боялась и просто продолжала ждать.
— Я всё ещё не могу посмотреть на вас, принцесса… — говорил ей этот мужчина. — Но посмотреть на меня вы можете. Вам станет легче… обещаю.
Её руки вновь стиснули его спину. Её ногти вновь впились в его плоть. Ну а он даже не дрогнул, продолжал стоять. Ждал её, и она тоже продолжала ждать…
Продолжала ждать, но… приоткрыла глаза.
Увидела свет, который не принадлежал тому ужасному миру. Увидела грудь, которая вся промокла от её наконец-то хлынувших слёз.
И увидела глаза… перемотанные тряпкой. Мужчина, что её держал, не мог её видеть, его глаза были изувечены и под тряпкой она могла рассмотреть уродливые шрамы.
Ну а за ним — свет. Огромное, золотое пламя. Яркая дымка, которая расползалась по этому миру и пожирала его, превращая в пыль. И дворцовая стена, и высокий кустарник, леечка, всё исчезало под воздействием этой золотой силы.
Этот мужчина… превращал окружающий её мир в пыль.
— Теперь… я действительно пришёл, — проговорил он. — Прости, что так поздно…
Глава 24
Она действительно проснулась.
Она открыла глаза.
Роскошный, светлый потолок был так знаком и она так сильно была рада, что это не то ужасающее небо.
Он был ей знаком. Это был её дом. Её комната. Она в самом деле пробудилась ото сна.
Тёплое одеяло обнимало её тело, не было того ветра и запаха цветов. А она плакала.
Лежала на кровати и из её глаз сами собой текли слёзы. Бежали по щекам, стекали на подушку. Она плакала так сильно, что вместо отчётливой картины перед ней встал просто сплошной туман.
А ещё силуэт крепкой, сильной, ласковой мужской руки. Эта рука опустилась к ней и скользнула пальцами по заплаканной щеке, смахивая горькие и в то же время радостные слёзы.
— Почему ты здесь?.. — Спросила принцесса, чувствуя тепло этого прикосновения. — Почему ты пришёл сюда?
— Мне стоит уйти? — Раздался в комнате лёгкий смешок и эта рука спряталась от взгляда Имперской Принцессы.
— Нет, — тут же вздрогнула она. — Подожди, стой!
Даже если он на самом деле не собирался исчезать, девушка так испугалась, что согнулась в поясе, поднимаясь над кроватью. Схватила эту руку, вцепилась в неё пальцами, сжав изо всей силы, которая в ней на данный момент была.
— Не надо… — всхлипнула она, хватаясь за руку мужчины как за последнюю, держащую её над пропастью соломинку.
— Всё хорошо, — тихо проговорил Азар. — Я не исчезну…
Когда он был маленький он много раз с этой девочкой виделся, но всё ещё не смел как либо коснуться её или обидеть. А сейчас она уже второй раз из-за него плакала и он второй раз был вынужден прижать её к своей груди, чтобы хоть как-то успокоить.
— По крайней мере сейчас… — сказал он совсем уж тихо, позволив тишине распространиться по всей комнате. Тишине, которая то и дело обрывалась девичьим всхлипом.
— Ох… — а затем она окончательно растворилась. — Ваше Высочество, вы проснулись?!
Молоденькая служанка, которая лежала на ковре у входа в комнату пришла в сознание и тут же услышала этот тихий плач. Повернула голову и увидела принцессу, находящуюся в сознании. Даже не сразу сообразила, что она плачет в объятиях мужчины.
Вскочив на ноги, служанка хотела убежать и позвать остальных, но её тут же накрыло духовное давление, из-за которого она и пошевелиться не могла.
Но давление духа пришло не от мужчины, всё ещё находившегося в комнате. От женщины, что в его объятиях плакала. Свою служанку сейчас сдержала именно принцесса.
Приподняв взгляд, она наконец оторвалась от груди этого человека, своего любимого и друга. Посмотрела на его маску, всё ещё скрывающую от мира его боль, полученную когда-то в этом городе из-за неё.
— Мне убить её? — Спросила принцесса абсолютно безразличным тоном.
— Ваше Высочество… — тут же затряслась служанка, желая рухнуть на колени.
— Я не допущу больше ошибок… — скрипнула зубами принцесса.
Она не была дурой. Она знала, что Азар не смог бы прийти сюда через парадный вход. Она точно знала кем он стал в глазах всего человечества не только, но в частности и по её вине.
— Она тебя видела… — начала говорить принцесса глянув на девчонку у входа и тут же обострила взгляд. — К тому же… кто ты такая? — Спросила она. — Я тебя не знаю.
— Я новенькая во дворце, Ваше Высочество, — начала причитать та, ударившись лбом о ковёр. — Пожалуйста, не убивайте меня! Я ничего не видела!!
— Как давно ты здесь служишь? — Спросила принцесса.
— Несколько месяцев.
— Несколько месяцев и тебе доверили следить за моей комнатой? Ты считаешь я такая дура?!
— Она шпион Духовного Альянса, — хмыкнул Азар, вообще не найдя в этом ничего странного. Однако принцесса, казалось, вздрогнула от этих слов даже сильнее, чем служанка.
— Ты знаешь о них? — Негромко спросила принцесса, стиснув руку этого мужчины. Спросила о них, но в голове держала только одно имя. Почему-то её очень сильно напугало, что Азар знает не только о них, но и о нём тоже.
— Много чего случилось, — проговорил Азар, чувствуя волнение принцессы. — Ты потеряла сознание, а Духовный Альянс начал очередной отбор. Насколько я понял, награда за первое место будет лекарство, способное спасти тебя. Так что твой жених тоже, скорее всего, будет участвовать. Кто как ни он может коснуться тебя, верно? — Усмехнулся Азар очень ироничным образом.
— Прости… — прошептала принцесса, начав дрожать в его объятиях всем телом. — Прости меня…
Снова это повторялось. Спустя столько лет она встретилась с тем, с кем больше всех на свете хотела встречаться каждый день и вот, снова, Духовный Альянс вмешивается. Снова этот ублюдок, которого она даже не видела мешает ей жить. Снова угрожает Азару. Снова он оказался в опасности просто приблизившись к ней.
— Я убью её… — прошипела принцесса, вынося приговор простой служанке.
— Погоди… — однако Азар, к её удивлению, тут же её успокоил.
Маленькая девочка у двери не была сильна. Она тоже хотела выжить, и пусть ему не было её жаль, он мог её несчастное положение использовать.
— Иди и скажи Императору, что его дочь проснулась, — ухмыльнулся он, выпустив чуточку духовного давления. Вот только даже эта тонкая нить была такой тяжёлой, что даже принцесса не могла не ощутить удушье. — Только это скажи, ничего лишнего, — говорил Азар. — Никто в этом дворце не сможет защитить тебя, кроме твоего хозяина. — Этот холодный тон и сила отчётливо говорили простой служанке, что даже Император не в силах с ним совладать, иначе он просто не сидел бы в этой комнате.