— Что до демона… — улыбнулся Азар. — То он здесь, чтобы испытать тех, кто на эту арену вышел. Я ведь не зря сказал, что буду стоять здесь до тех пор, пока не спустятся эти молодые господа с привилегированных лоджий. — А сказав это его тон стал совсем издевательским. Приподняв руку, он поманил к себе этого человека двумя пальцами. — Иди-ка сюда, я как следует проверю подходишь ли ты для этого турнира.
— Ты? — прошипел тот мгновенно придя в бешенство. Ему приказали избавиться от этого человека и он просто решил выбросить его отсюда, не замарав руки. Однако, как оказалось, он был слишком нахальным и не знал собственного места. Было ясно, почему его наставник был настолько зол.
Во вспышке серебряного света в его руке появился полуторный меч. Лишь отведя руку в сторону эта сила тут же очертила на земле раскалённую дугу, оставив всем ощущение покалывания в глазах.
Между ним и Азаром было довольно большое расстояние и разделял их только всё ещё беспечно стоящий на арене демон.
— прикончу сперва твою зверюшку, — хмыкнул этот мечник и сделал шаг, который со стороны казался просто плавным переходом. Однако всего миг прошёл, как это движение привело его на середину каменной арены. Вскинув руку он хотел разрубить этого демона пополам, заметив что тот даже бровью не повёл. Он просто не успел отреагировать на такую атаку. А потому, лишь больше удостоверившись в собственном превосходстве, он вложил в эту атаку всю силу. Он хотел продемонстрировать всем могущество его Альянса, за этим они и прибыли сюда.
Занёс меч, рубанул со всей силы ударив тому по правому плечу и, серебряная, серовато-грязная сила, коснулась тела демона, распоров плоть.
Прошла по плечу, войдя в него на пару сантиметров. Даже коснулась кости… но на этом всё.
Вся арена заходила от этого удара ходуном, а демон слегка вздрогнул и накренился в сторону. Не потому, что склонил голову и получил увечье, а потому что его нога, по которой пришлось основное давление от удара вошла в каменный пол чуточку больше, чем вторая, расслабленная.
Все люди вокруг видели вспышку. Стремительную настолько, что от неё болели глаза. А затем был удар… который закончился ничем. Этот молодой мечник так и застыл, держа в руке меч и всё, что видели зрители, это тоненькая струйка крови, бегущая по плечу бледнокожего демона и его безразличное лицо.
А ещё лицо мечника… наполненное шоком.
— Кто это тут играется?.. — оборвал эту порождённую шоком тишину голос «дрессировщика», чей зверь впервые за турнир оказался слегка ранен.
Удар меча лишь слегка поцарапал ему кожу, а потому Бугай, даже без команды, просто выбросил вперёд свою лапу и схватил за горло зазевавшегося противника, сдавив его так, что тот начал хрипеть прямо через ноздри.
Вскинув эту руку, он вздёрнул его над ареной словно курицу. С его ростом, подняв над землёй такого доходягу, он смог оторвать его от земли на половину метра.
Серебряный свет вновь мелькнул на арене, но в этот раз, из такого положения он даже зарубки на теле демона не смог оставить. Несчастный пытался отбиться, пытался пнуть этого монстра ногами. Хотел разжать его хватку, но только и мог, что брыкаться в тисках, вызывая холодок по телу у каждого, кто это видел.
Никто даже представить не мог, что этот демон был НАСТОЛЬКО страшен.
И что ещё хуже. Человек. Тот парень, который им управлял. Сколько ему, он говорил? Девятнадцать?
Кто он? Откуда в Империи такие молодые практики?!
— «Кончай его…» — сказал Азар, отдав под звук тишины и предсмертного хрипа решительный приказ.
— «Наконец-то…» — прилетел ему довольный смешок и, на глазах у толпы, здоровенный демон ещё раз вздёрнул беспомощно барахтающегося в воздухе мечника и, схватив его второй рукой за так некстати подвёрнутую ногу, просто рванул в разные стороны. И за ногу… и за всё ещё сдавливаемую шею.
Рванул так, что несчастный, только что прибывший сюда мечник просто был разорван пополам, на глазах у публики.
И никто на арене от этой смерти не испытал восторг.
Больше никто не веселился.
— Я же сказал… — негромко заговорил Азар, посылая холодок по спине каждого, кто его слышал. — Пока эти четверо не спустятся сюда, я буду испытывать каждого, кто хочет принять участие в финале. Кто там следующий?!
Глава 29
Это был он!!! Это точно он!!
У всех четырёх наследников мгновенно на лбу выступила испарина.
Не может быть, чтобы в этом мире существовал ещё один подобный монстр!
Он в самом деле пришёл сюда! Пришёл один, в сопровождении всего одного демона. Этот ублюдок на самом деле ничего на свете не боялся!
Но лишь подумав об этом, пот по спинам людей побежал стремительным потоком.
А если нет? Что… если нет? Что, если он не пришёл один?! Что если остальные тоже здесь?
Чем больше они думали об этом, тем больший ужас охватывал их тело. Чем больше они гадали, чем больше их разум заполнял страх. Чем больше этот человек кричал и призывал их спускаться, тем меньше они хотели его слушаться.
Наследница клана Диран переняла через кровь все заветы предков. Этот клан всем был известен своей жертвенной преданностью Империи. Да она сама себя уничтожила на турнире Демонического Бога. Взорвала себя, погибнув в самоубийственной атаке, лишь бы не отстать от всех. Лишь бы показать всем свою силу. Но даже она понимала… спуститься сейчас на арену — означает смерть. Смерть, которая не принесёт чести. Бессмысленную, жалкую, болезненную смерть. Сейчас ей было всего семнадцать, она даже по возрасту не могла с этим человеком сравниться, что уж говорить о силе и таланте.
Наследник клана Раван был единственным, кто мог в данный момент говорить за молодое поколение. Он был самым старшим из всех. Ему было уже двадцать шесть. Он был сильнейшим из своего поколения, и на предыдущем турнире он показал себя лучше всех.
Скрипнув зубами, он уже хотел встать со своего места, чтобы не казаться трусом, но на его плечо тут же легла рука его отца, призывающая того не быть слишком импульсивным.
Кланы защитники — те, кто клялись в верности Императорской семье. А этот мальчишка на арене… ждал там совсем не их. Он ярко провоцировал Духовный Альянс, он явно желал сражаться именно с ними. Должны ли кланы защищать Альянс? Смешно. Они сами могут о себе позаботиться! К тому же…
За время своего существования этот Альянс не мало попил у них крови.
Должны ли они вмешиваться, если можно просто ждать и смотреть шоу?
Все четыре патриарха переглянулись между собой и прочитали во взгляде других одни и те же мысли.
— Почему вы ничего не делаете?! — Однако, всё же, нашёлся один наследник, который не смог сдержать ужас. — Это же он!! — Закричал наследник клана Дуан, подорвавшись с места. — Это он, — кричал он тыкая в Азара пальцем. — Он! Предатель империи! Кто позволил ему явиться сюда?!
— Как интересно… предатель Империи, значит?..
И его слова, его крик, нашли нужные уши. Не уши людей, которые должны были эту империю защищать. А уши человека, кто должен был эту Империю возглавить.
Наконец-то этот человек явился лично. Пришёл сюда в сопровождении подручных, несущих на себе пунцовые лица полные бесконечной злости.
И в обнимку с принцессой, держа её за талию в самой вульгарной манере перед всеми подданными.
Его мало что здесь волновало. Он считал свою судьбу править колонией за наказание, а не возможность. Он в ярости думал о днях, когда отправится сюда. Он с завистью смотрел на товарищей, которые тоже родились в знатных родах и получили себе лучшее место.
Но это случилось. Он прибыл сюда. Ему представили девушку, которая будет ему верной женой и она хотя бы была красива. Он мог хотя бы насладиться этим, но… тут тоже были свои нюансы.
Он даже встретить её не успел, как уже должен был доказывать всем своё на неё право. Он! Он должен был только показать себя и все обязаны были приклонить перед ним колени. Но первое, что он узнал, что к его женщине ночью пришёл какой-то мужчина. Это он её вылечил, это он расстроил его планы. Это он к ней прикасался!
Да если бы не её особое положение, он бы просто убил и её, и его тоже.
— Когда я узнал, что кто-то помог моей будущей жене оправиться от ран, я думал поблагодарить его, — проговорил он. — Кто же знал, что ты окажешься врагом моей Империи.
Он тут же за это зацепился. Это был просто потрясающий повод убить его, наплевав на все заслуги. Он просто захотел раздавить его… но совершил глупость.
— Так вот почему принцесса в порядке…
Он думал, что все знают, что принцесса в порядке. Он не дал другим разъяснить ему подробности. Но оказалось — нет. Все очень удивились, что она вышла в народ на собственных ногах. Все ведь хотели сражаться за лекарство, которое ей поможет, но её уже вылечили. Вылечил Азар! Тот, кто стоит сейчас и больше всех нарывается на драку.
— Чёрт… — увидев эти взгляды, ещё необъявленный муж просто взбесился. Такую ошибку совершил, едва распахнув рот.
— Не вижу проблемы, — громко сказал Азар, широко разведя руки. — Я пришёл с демоном, и что?!
Он не отрицал того, что предал Империю. Не отрицал свою связь с другой расой. Он никогда не планировал становиться частью этой империи или Альянса, он знал, что это просто невозможно для него, а значит и сдерживаться ему нет никакого смысла.
— Вам, людям, позволено участвовать в наших турнирах, — улыбнулся он. — А вот к себе вы никогда не звали…
Так же как демоны не могли терпеть людей, так и люди считали их грязными созданиями, с которыми едва ли можно вести нормальный разговор. Едва Азар открыл рот, его хотели поднять насмех, хотели осудить жители города. Его хотели освистать за глупость, но он начал говорить первым.
— Вы все… — прошипел он, добавив к голосу мощь духовной силы. — Вы все здесь… — говорил он, окинув взглядом всю арену. — Вы такие жалкие…
В его голосе не было ни капли уважения. Ни капли намерения устроить диалог. Всё, что он демонстрировал — чистое, открытое презрение ко всем.