Поднял ладонь, чувствуя, что даже от такого незначительного действия будто в дерьме измазался.
И сорвал повязку.
Снял со своего лица эту надоедливую, вечно застилающую ему взор, ткань.
Вытер об неё руки. Скомкал в ладонях, избавившись от чувства стекающих между его пальцев нечистот и швырнул эту тряпку в сторону повалившегося на траву братца.
Впервые, по настоящему, открыв глаза.
— Я хочу видеть главу Альянса, — сказал он, поворачиваясь к первому лорду. — Я хочу поговорить с ним.
— Ха-ха, — посмеялся тот, ловя на себе яркий, полный решимости взгляд.
Такие же, как у неё. Такие же глубокие и резкие. Словно созданные самим миром изумрудные глаза. Он выбрал Амелию, когда увидел её взгляд. И сейчас выбирал его, ставил на него, потому что взгляд этот был абсолютно тем же самым. — Вот ты какой на самом деле, да? — улыбнулся он. — Амелия была на твой счёт абсолютно права. Пойдём. Я исполню твою просьбу.
Глава 45
— Уверен, что не хочешь добить его?.. Да ещё и оставить здесь?
— Если вы думаете, что я проявляю милосердие, то это вовсе не так.
— Я что, что-то сказал о милосердии?
Тихонько посмеиваясь и показывая путь, первый протектор уверенно двигался к вратам из Академии.
— Скажи, ты ведь ненавидишь Альянс, верно? — спросил он, исчезая за голубой завесой и Азар тут же проследовал за ним, ощутив уже привычное чувство пространственного перемещения.
— Я его должен ненавидеть, — проговорил он, когда они оба вышли на той стороне. — Наверное.
— Значит нет?
— Должен ли кролик ненавидеть льва, за то что тот просто был голоден? — хмыкнул Азар, а первый Лорд аж скорость шагов сбавил. Обернулся на мгновение и тут же посмеялся.
— Ты ещё так молод, — кивнул он. — Что же ты пережил, чтобы начать мыслить именно так?
— Ну… — ответил тот, озираясь по сторонам. — Мне просто повезло, что я родился не львом, а золотым драконом.
— Драконом, который этими львами питается? — улыбнулся первый лорд.
— Нет, — покачал головой Азар.
Сейчас он просто не мог ответить. Картина мира в его голове ещё была в небольшом беспорядке. Он не хотел озвучивать собственные мысли, пока не воплотит хотя бы часть из них в жизнь. Именно поэтому он и шёл сейчас за Лордом Альянса. Если он преуспеет, то его намерения станут первому Лорду предельно понятны. Ну а если нет, то и говорить о них не имело смысла…
— Ха-ха, — посмеивался тот, а в его глазах играло озорство и любопытство. Этот мальчик даже сейчас старика недооценивал. Тот уже понял, что Азар собирался сделать, ему бы и намёка хватило. Вот только показывать это он никак не собирался.
С момента окончания отборочных испытаний в Академии не так уж много времени прошло, а значит город был всё ещё наводнён людьми и другими существами. Многие из них впервые получили возможность лицезреть величие центрального мира и Альянса в целом.
Даже Азар не мог не восхищаться этим огромным наследием. В этом городе были сотни кланов, и в каждом из них передавались по наследству свои техники. Везде были свои мастера и особые таланты.
Этот город войну с демонами пережил и встретил своими стенами огромную массу катаклизмов. Его было не так просто сломать.
Духовных массивов, механизмов, тут было достаточно, чтобы остановить кого угодно, ведь даже сам Демонический Бог не смог когда-то этот город уничтожить.
— Исчезновение Второго Протектора сильно по нам ударило, — говорил первый Лорд, наблюдая как Азар изучает мир вокруг него.
В своих руках Второй Лорд держал слишком много власти, но сейчас решительные действия главы быстро переключили внимание каждого на Академию и «особых гостей». А пока все думали, что же происходит, образованная исчезновением Второго Протектора пустота медленно зарастала и затягивалась.
Глава Альянса умело укрепил свою власть, за это он мог бы даже Азара поблагодарить при встрече.
Но правда и в том, что он смог это сделать только потому что первый Лорд не только был не против, но и всячески ему в этом помогал.
— Он ещё достаточно молод… — говорил старик, когда они уже стали приближаться к площади перед дворцом. — Не очень хорошо умеет понимать других. У него не так много качеств, которые обязан иметь достойный глава, способный возглавить всех и каждого.
— Тогда почему вы его выбрали? — не удержался Азар. За всё это время у него появилось впечатление, что первый Лорд больше ругал Главу Альянса, чем за что-то хвалил.
— Была причина, — хохотнул тот. — Знаешь сколько всего старейшин за всё время после войны с демонами смогли добраться до уровня Верховного(II)?
— …
— Тридцать семь, — кивнул первый Лорд, и Азар тут же носом воздух втянул.
Тридцать семь человек на таком уровне, это колоссальная сила. Даже если не все они ещё живы. Даже если хотя бы половина погибла в бою или умерла от старости, это всё ещё была колоссальная накопленная власть. Альянс и в самом деле обладал огромным наследием и победить его если и было возможно, то вот уничтожить — титанически трудно.
— Знаешь сколько из них смогли хотя бы приблизиться к уровню нашего Великого Главы? — продолжал тот.
На этот вопрос Азар тоже не ответил.
— Ни одного, — сказал первый лорд. — За всё это время у нас так и не появилось Главы, способного хотя бы приблизиться к уровню основателя Альянса.
Он даже немного опустил голову. Остановился перед вратами во дворец и посмотрел на Азара очень странным взглядом.
— После войны с демонами у нас так и не появился человек, способный переступить черту и стать Совершенным(III). — проговорил он. — Но этот человек может. Он очень талантлив. Он молод и уже чудовищно силён. Он может этот порог переступить. Он может стать Совершенным(III)! Однажды он сможет стать на тот уровень, где был наш Великий Глава.
— Это так важно? — спросил Азар. — Конечно, сила важна, но сейчас вам не с кем воевать.
— Это не совсем так, — усмехнулся тот. — Ты узнаешь чуть больше, когда твоя подружка выкупит тот куб воспоминаний.
Азар тут же замер, так как этот разговор неожиданно затронул не только его, но ещё и Ашу.
— Не думай об этом пока, — усмехнулся первый протектор. Это важно для Альянса, но пока что совсем не важно для тебя. — Иди и закончи то, зачем пришёл сюда. Я подожду тебя здесь.
Он уже проводил его до ворот. Сам открыл дверь, пропустив Азара вперёд. Посмотрел ему вслед, и тут же захлопнул входные ворота.
Обернулся назад, облокотившись о них спиной. Посмотрел на город. На многих людей, которые поглядывали на него издали, но не имели смелости приблизиться.
— Золотой дракон, да? — усмехнулся он, медленно сползая на землю и усаживаясь на камни. — Такие твари в пищевой цепи не участвуют. Сидят на горе как божество, и никто не вправе на них обижаться или злиться… — говорил он, запрокинув голову и стукнувшись затылком о наглухо закрытые ворота.
А затем, достав из кармана ещё одну попироску, он медленно её закурил, продолжая вот так сидеть и смотреть на полупустую площадь.
— Надеюсь, я всё сделал правильно… — вздохнул он. — Ох и шумно же сейчас будет…
Глава 46
Огромные ворота закрылись за спиной, и Азар тут же почувствовал себя запертым в логове чудовища. Холодные и неприветливые стены встречали его и никого живого вокруг не было даже и в помине.
Но он не боялся этого. Он пришёл в логово тигра, не чтобы его убить или отобрать еду. Он хотел заявить о себе и сказать, что тигр может жить здесь только до тех пор, пока хозяин горы это позволяет!
— Кажется ты не только мои эмоции чувствовать можешь, да?.. — процедил Азар сквозь зубы, ощущая колебания собственной силы.
Он был уверен, что крохотная часть сознания всё ещё была там. Что они вместе существовали и вместе ощущали мир, будучи одним целым.
— Это ты хотел ощутить? Ради этих чувств ты пошёл даже на это?..
Тиранид был сверхдревним существом. Его даже тот Бог не смог уничтожить, как мог Азар победить его в простом поединке?!
Ответ был один, тот просто поддался ему. Он изначально даже не планировал захватывать это тело, ведь для него бы, в сущности, ничего не изменилось. Он бы просто вернул себе свою сущность, вновь оказался монстром. Так же как Второй Протектор носил на себе шкурку человека, так же бы смог и Тиранид, но с какой стати? Он всю свою жизнь хотел уйти от своей нечеловеческой природы.
Он просто был одинок. Он видел людей. Он видел их дружбу и вражду. Весёлые смешки, душевные разговоры, драки, которые кончались не пролитой кровью, а новой дружбой, разговором, новой дракой.
Ему было интересно. Он очень хотел понять, как это. Он хотел ощутить, что это. Он просто хотел чувствовать, каково это, жить под небом рядом с кем-то, а не вечность спать под землёй в великом одиночестве.
Он был королём, но породил на свет таких же гордых созданий как и он. Он был монархом, с которым никто и никогда не мог заговорить.
У него даже имени никогда не было.
Золотой Тиранид… это имя ему дали именно люди.
— Я был так ослеплён местью, что просто не смог прочитать твои намерения… — усмехнулся Азар.
Он был просто двадцатилетним юнцом, куда ему было понять такое древнее создание. Он мерил его по себе, но это просто было глупо.
В тот раз он возмущался, что Тиранид прожил с ним в одном теле всю жизнь, но так и не понял на самом деле, кто он.
Всё было не так.
Всё он прекрасно понял. Он всё с самого начала понимал. Он видел сердце этого человека как никто больше. Он ясно осознавал, что этот человек хочет. Он видел в нём отражения миллионов таких же, как он… там. Далеко в прошлом.
В момент их сражения Тиранид просто провоцировал его. Он просто хотел Испытать Азара ещё раз. Убедиться в верности своих суждений и, как только он ответил отказом, тут же принял решение рискнуть.
Решил отказаться от всего. Практически исчезнуть из мира. Для любого другого существа это было бы всё равно что немедленная смерть.