— Спасибо, Крей, тебе большое. Если бы не ты, то мой желудок съел бы меня изнутри. — искренне поблагодарила я его, когда насытилась. — Кстати, долго я спала?
— Всю ночь. — ответил он невозмутимо.
Я удивлённо взметнула брови. Надо же, а я и не заметила. На улице было очень пасмурно, отчего я решила, что наступил вечер.
— Будет дождь.
Я лишь кивнула.
— Переждём его здесь, а потом отправимся на пароме в Грозовые Башни. — сказал Крей.
— А у тебя есть деньги на паром? — спросила я, потому что сама была на мели.
— Есть конечно. — ответил Крей бросив на меня быстрый взгляд из под чёлки. — Но если честно, то не хочется возвращаться туда как можно дольше.
— Почему?
— Потому что мы сразу окажемся в центре внимания. Особенно ты…
Крей вдруг подошёл ко мне, и сев рядом обнял и прижал к себе. Я уткнулась в его плечо и обняла за пояс. Сразу стало так тепло и уютно, что захотелось спать, но я просто тихо наслаждалась минутами этого долгожданного объятия…
— Крей, а что было бы, если бы я была драконом и девушкой одновременно? — спросила я украдкой.
Он помедлил с ответом, вздохнул и, наконец, сказал:
— Я бы думал о том кто ты такая, дракон в образе человека или же наоборот.
Крей улыбнулся.
— А ну-ка стой! — воскликнула я, вспомнив кое-что важное. Демонолог уставился на меня испуганными глазами.
— Зачем ты наговорил мне столько гадостей на зубцах? Столько ахинеи…
— Это был не я…
— Ну конечно не ты. От тебя так и пёрло духами и вином. Вино и девушки…
— Меня вообще не было на зубцах до нападения мардисцев. — признался Крей потрясённо. — Не знаю, кто это был, но похоже, этот кто-то хорошо знаком с иллюзиями… Нет, она не могла…
— Кто? — спросила я, отодвигаясь. Неужели у Крея есть девушка? Но он так выразительно посмотрел в мои глаза и сказал:
— Моя сестра. Эллоирика.
— Это случайно не та остроухая темноволосая девица эльфийской наружности? — и тут до меня дошло. — Она эльфийка! А ты её брат!
— И что дальше? — спросил Крей, спокойно рассматривая меня. — Тебя это так шокирует?
— Очень. — честно призналась я, пытаясь разглядеть какой формы и длинны его уши, но их как обычно скрывали волосы. — Зачем ты скрывал это?
— Я не скрывал, а просто не считал нужным говорить об этом.
Крей — эльф. Мир сошёл с ума.
Хотелось задать ещё кучу разных глупых вопросов, но я решила поинтересоваться о насущном.
— Зачем твоей сестре понадобилось так поступать?
— Только из мести. Она хочет, чтобы я вернулся домой. Тебя она посчитала препятствием моему возвращению. И, если это и вправду была она, я заранее прошу за неё прощения.
— Прощения?! Да от этих слов я хотела покончить с собой! — воскликнула я.
— Они настолько ранили тебя?
— А что в этом странного. Я же думала, что слышу эти слова от тебя. — тихо проговорила я.
— Прости меня. Я не должен был говорить ей о тебе. — прошептал Крей и снова обнял меня.
— Я должна выговориться.
— Так говори.
— Я ведь спрыгнула с зубцов. — призналась я. — И полетела. Первый раз в жизни. Даже такой полёт заворожил меня.
— То есть ты летела вниз головой на камни и наслаждалась полётом?
— Ну да. А потом я посмотрела на горизонт, расправила крылья и полетела. Увидела врагов, а дальше ты знаешь… Я — дракон, Крей. Ты был прав… Получается странно как-то, и в то же время, как нечто само собой разумеющееся… Мне стало легче после того как я полетела. Словно я наконец обрела то чего мне так всегда не хватало.
"И мы слишком разные, чтобы быть вместе." — подумала я, рассказывая ему это.
— Ты изменилась. — сказал Крей.
— Просто устала. — отозвалась я.
— Ты на меня всё ещё злишься?
— Я не могу на тебя злиться, Крей. И никогда не могла. Ты меня только раздражал иногда и выводил из себя. — разоткровенничалась я, решив что сегодня можно говорить абсолютно всё. — Ты хотел добиться от меня каких-то объяснений, оправданий. А я не люблю объяснять свои поступки и оправдываться тем более.
— Драконья кровь.
— Может быть. — сказала я и развернувшись к Крею, потянулась к его волосам, но на всякий случай остановилась и спросила: — Можно?
— Валяй. — разрешил Крей и я отодвинула волосы с его левого уха в сторону.
Ушки и в самом деле у него были заострённые, но не настолько как, у виденных мною, эльфиек.
— И чтобы предупредить твой вопрос, я сразу скажу тебе правду. Я специально скрываю то, кто я на самом деле и сходство с человеком мне только помогает в этом. Я ушёл из дома, потому что захотел приключений. Отказался не только от привилегий положенных мне по рождению, но и от эльфийской магии, начав изучать человеческую.
— Но сестра тебя всё равно нашла.
— Потому что я прячусь не от родных, а от людей. Эльфов здесь не очень любят.
— Поэтому ты такой мрачный. — сделала вывод я и улыбнулась давая понять ему что я шучу. Крей улыбнулся в ответ, и я сказала: — Вот видишь, я — не совсем человек, но если тебе от этого будет легче, от меня ты можешь не прятаться, потому что в отличие от окружающих, я принимаю тебя таким, какой ты есть. Я ничего не имею против эльфов или кого-либо ещё.
Я знала, настолько жестокими бывали люди, а от эльфов, я не видела ничего плохого. Летиция была не в счёт.
Крей со странным выражением лица посмотрел в мои глаза, словно пытаясь понять, правда ли то, что я сказала, а потом просто притянул к себе и поцеловал в губы. Стена, разделяющая нас, рухнула, рассыпаясь осколками… И в эти секунды мне легче было поверить в то, что мир сошёл с ума, нежели в то, что мы не созданы друг для друга.
Я даже не думала, что Крей может быть таким эмоциональным, таким чувственным… Просто его истинное я было так глубоко запрятано, что маска, к которой он так привык, со временем стала им самим…
Злое слово не пара, тяготело клеймом над нами ещё с момента нашей первой встречи. Ведь сама судьба пыталась сказать нам это, всячески препятствуя… Но тогда что же, происходит сейчас? Почему как буд-то целый мир закрыл на нас глаза? Для чего? Чтобы потом побольнее ударить и разлучить навсегда… Ты ведь знала ответ, Кайрин, знала его всегда…
Я отстранилась, с сожалением посмотрев в его глаза.
Мы больше никогда не станем врагами, но и чем-то большим мы никогда не станем.
Я не хотела больше морочить голову ни себе ни ему. Всё. Наша история закончилась хорошо. У нас больше нет тайн друг от друга, потому что теперь мы станем настоящими друзьями.
И пусть мы испытывали друг к другу какие-то тёплые чувства, но они не были любовью… и никогда не будут…
В тот момент, когда я отстранилась и, прижав палец к его губам, заглянув в глаза, он всё понял и осознал.
Утро было ознаменовано северной, по-настоящему зимней стужей, поэтому мы проснулись очень рано ещё перед рассветом. Было темно, но кромка горизонта уже начинала медленно светлеть. Звёзд на небе не было — лишь сплошные чёрные тучи, с которых сыпался мелкие снежинки. От вида этой картины, мне захотелось снова стать драконом и улететь отсюда подальше, туда, где пока ещё тепло.
Нехорошее предчувствие скребло на душе настойчивой кошкой, словно требуя обратить на себя внимание.
"А может и впрямь, поддаться этому порыву, расправить крылья над этим холодным миром… похитить у Грозовых Башен своего демонолога. — думала я. — Я как-никак теперь ещё дракон, а значит, мне можно и похитить кого-нибудь. И этот кто-то будет очень даже не против того, чтобы его похитили…"
Я невольно улыбнулась, наблюдая, как Крей, озябшими от холода руками, натягивает на себя сырую одежду и эта улыбка не осталась незамеченной. Он улыбнулся в ответ… но почему-то от этой улыбки мне стало тревожно на душе… Может быть, я просто не привыкла?.. Или это происходит оттого, что жизнь научила меня не привыкать ни к чему хорошему? Ведь рано или поздно всё хорошее кончается, а чем сильнее была привычка, тем сильнее будет и разочарование.
"Хватит, Кайрин. — одёрнула я себя. — Ну что может быть сильнее дракона?"
Только время и смерть, что в сущности одно и то же…
Чем я занимаюсь? Я противоречу сама себе. Как всегда. Когда мне плохо, я оптимистично настроена, грежу о прекрасном. А когда мои мечты осуществляются, я рисую картины краха…
"А может это вовсе и не мои выдумки, а предчувствие, которое никогда не подведёт?"
Нет. Не хочется верить в свою правоту. Оказываться правой всегда и во всём слишком тяжело. И, кем бы я ни являлась, я тоже имею право на ошибки.
— Что тебя гложет? — спросил Крей, заглянув в мои глаза.
— Ерунда. — сказала я с улыбкой на губах. — Глупые мысли, вот и всё.
Порыв ветра, невесть каким образом проникший в нашу пещерку, словно с укором одёрнул меня за волосы, растрепав чёлку и тут, я почувствовала запах гари и крови. Запах врага… Но откуда?
Я встрепенулась, быстро натягивая на себя куртку и цепляя пояс с ножнами. Крей взволнованно прислушался и тихо выругался. Я тоже услышала доносящийся снаружи гортанный говор северян и тяжёлую поступь кованых сапог по песку. Но этого не могло быть! Я хорошо помнила, как мы потопили их всех. Неужели кто-то выжил или… нет, я не хочу думать о том, что врагов могло оказаться больше и Грозовые Башни пали…
— Их не меньше трёх десятков. — чуть слышно сообщил мне Крей, чем ещё больше заслужил моё уважение…
— Боевые маги. — неожиданно для самой себя определила я и вопросительно посмотрела на него, не зная как лучше поступить в этой ситуации. Нас всего двое и на этот раз они более подготовлены к бою, нежели мы, лишённые сил, после морской битвы. Если мы попытаемся бежать, то будем тут же замечены, а притвориться мирными гражданами империи нам тоже врятли удастся. Да и кто даст гарантию, что они не станут убивать мирных жителей. Ситуация и впрямь была безвыходной.
— Кайрин, а ты сможешь снова стать драконом? — поинтересовался Крей, осторожно буд-то я могла его за этот вопрос укусить.