— Да. — сказала я и вяло добавила. — Только, похоже, я здесь не помещусь.
— Поместишься. — уверенно пообещал Крей, но я сама почему то в этом сомневалась. Мне казалось, что посмей я здесь обратиться в дракона, то в лучшем случае окажусь в каменных тисках, а в худшем буду раздавлена скалой. — Не переживай. Ты только кажешься себе большой.
— Только потому что это наш единственный шанс. — сказала я принимаясь раздеваться. — Укладывай мою одежду в сумку и не подсматривай.
Убедившись, что Крей и вправду на меня не смотрит, я попыталась воссоздать то состояние, при котором оба раза происходило превращение и… меня неожиданно бросило на песок и объяло таким нестерпимым жаром, что мир на миг помутился в моих глазах и померк. Когда же я вновь обрела способность видеть, я увидела перед собой две когтистые лапы и приподняв голову, удивлённые глаза Крея… Всё-таки он не удержался и посмотрел. Ну и ладно, разберёмся потом. Лишь бы выбраться отсюда живыми.
"Садись. — обречённо склоняя перед ним шею, сказала я. — Мы оба выдохлись и поэтому просто улетаем."
— В Грозовые Башни, чтобы вызвать подмогу.
"Ага! Сейчас прямо!! — ответила я, хлестнув по песку хвостом. — Чтобы все узнали правду?"
— Но от нас зависят чьи-то жизни!
"Ты думаешь, меня это волнует?"
— Кайрин, я же знаю, что ты не такая.
"На мою беду. — фыркнула я. — Ладно в Грозовые Башни, а там видно будет."
Убедившись, что Крей крепко держится, а все мои вещи собраны и ничего не позабыто, я рванула к выходу, готовясь расправить крылья и взлететь. Но враги оказались слишком близко и успели подготовиться к бою. Взлететь я не смогла, потому что кто-то из них применил ко мне магию, и мне парализовало крылья.
— Придётся драться! — сказал Крей, спрыгивая с моей спины, и это были последние слова, которые я услышала. Потом меня словно оглушило что-то и я как во сне, увидела летящее в меня копьё с необычным наконечником… а дальше была боль, всепоглощающая и безграничная, как тьма, которая пришла после, принимая меня в свои объятия, словно любящая мать…
Защитники Грозовых Башен успели вовремя, чтобы спасти от неминуемой гибели молодого эльфа, отчаянно дерущегося с чудом уцелевшим после морского побоища, иноземным магом… но девушке, лежащей обнажённой на красном от собственной крови песке, они уже никак помочь не могли… Её пронзённое копьём сердце уже нельзя было заставить биться снова…
14 глава.
Чёрное небо. Чёрная земля. Алые звёзды. Запах гари… и полное безмолвие…
Мне казалось, что мир умер вместе со мной. И не было ничего, кроме меня застывшей, в этом оцепенении и этого мёртвого чёрного пейзажа… Времени тоже не было и поэтому я не знаю, сколько его прошло, когда мир этот перевернулся с ног на голову и вдруг погас…
Теперь я находилась в абсолютной темноте, но исчезло оцепенение и безразличие к происходящему.
Сначала я осознала, что я снова дышу. Это было так естественно и в то же время неожиданно, что я резко распахнула глаза и увидела звёзды. Самые обычные, а не алые, словно глаза демонов… Я улыбнулась им, полной грудью, вдыхая морозный воздух обжигающий лёгкие… Обычно я негативно отношусь к любому проявлению холода, но не в этот раз… Сейчас зимний воздух был для меня слаще мёда…
Память возвращалась постепенно и только когда я встала и огляделась, я окончательно вспомнила, что произошло со мной… Я погибла в бою, очень быстро и глупо, но самое страшным было то, что я не знала о судьбе Крея. Какая судьба его постигла? Ведь даже я не вполне понимаю, что произошло со мной, воскресла ли я призраком или я снова как прежде жива…
Я находилась на пляже посреди скал и видела только собственную могилу и памятник героически погибшей воительницы, а это значило, что с Креем, скорее всего, ничего плохого не случилось… только если он не попал в плен… Нет, я не хочу даже думать об этом. Нужно вернуться в Грозовые Башни и узнать всё самой…
Только как я буду объяснять своё воскрешение, я пока сама не знала…
И вообще с этим воскрешением было что-то не так. Даже если предположить, что я дракон и поэтому не могу просто так умереть, то каким образом я пришла в себя на могильной плите, а не под ней?
Я ещё раз вернулась к плите и увидела, что могила была не в порядке. Вокруг плиты были чьи-то следы и разбросана земля вперемешку с песком. Следы были не мои, да и на одежде не было свидетельств тому, что я сама выбиралась из-под земли, она была чистой, словно кто-то разрыл могилу, достал меня и попытался придать захоронению нетронутый вид… Но последнее у неизвестного получилось очень плохо…
На надгробной плите, я заметила какие-то знаки, начертанные кровью…
Кто же мой добродетель? Некромант? Тогда почему его нет рядом?..
Всё это было слишком странным, чтобы думать об этом сейчас, но так или иначе я была бесконечно благодарна за то, что кто-то вырвал меня из лап безмолвия. То, что этот кто-то пожелал остаться неизвестным, его право, а я должна была разобраться в том, что произошло с Креем…
То, что сейчас была ночь, мне было только на руку. Я могла незамеченной прокрасться на остров Башен и найти того кто мне был нужен.
Это было не так уж трудно. Дозорные Башен, хоть и считаются самыми зоркими в империи, но всё же, они ожидают угрозу с севера и никак с материка, поэтому для меня ничего не стоило обратиться в дракона, чтобы перелететь пролив и остаться при этом незамеченной. Правда, вещи пришлось нести в пасти, за неимением сумки, но это было несущественной мелочью по сравнению с тем, что мне предстояло…
Нужно было незамеченной прокрасться в казармы и найти Крея.
В целом оставаться невидимой в ночи, было даже слишком лёгкой задачей, для тренированного воина Школы, но найти именно Крея я почему-то не могла… Уже предполагая самое плохое, я встретила того кого не ожидала увидеть в этот поздний час среди казарм… Это был Лэйр. Я опознала его по его светлой шевелюре и неизменной чёрной куртке с серебряной пряжкой в виде какой-то диковинной птицы. Он сидел неподалёку от казарм, устремив взгляд в ночное небо, и поэтому не сразу заметил меня. Да и не заметил бы, пожелай я этого.
Приблизившись к нему, я села рядом на скамейку. Так как на голове моей был капюшон, парень не сразу узнал меня и поинтересовался:
— Тоже не спится?
— Да наспалась уже, хватит. — ответила я будничным тоном.
Лэйр на секунду замер, а затем резко развернулся ко мне и сорвал с моей головы капюшон.
— Ты?!! Не может быть!!! — воскликнул он отшатываясь.
Я тут же рванулась к нему, зажимая одной рукой его рот, а другой, хватая его за руку, чтобы парень сдуру не вздумал пырнуть меня кинжалом. Второй раз мне может и не повезти…
— Это я. Я не привидение, как видишь, и судя по тому что не разлагаюсь, не зомби. — сказала я как можно спокойнее. — Я сама не знаю, как это вышло, но я ожила, поэтому прошу постараться принять это как должное и ответить на пару вопросов.
Видя, что он успокоился, я убрала руку.
— Не так то просто принять как должное то что ты жива, если целую неделю не мог смириться с тем что ты погибла. — произнёс Лэйр на одном дыхании.
— Прошла неделя? — не верила ушам своим я.
— Да. — коротко ответил маг. — Крей не смог оставаться здесь дольше суток и как только состоялась церемония погребения, вернулся к себе на родину вместе с сестрой Эллоирикой.
— Значит, он жив и с ним всё в порядке?
— Конечно. А вот тебе не повезло… прости, было сильно больно?
— Я стараюсь об этом не вспоминать. — честно призналась я.
Он так внимательно вглядывался в моё лицо, что я не выдержала и спросила:
— Что мне сделать для того чтобы ты убедился в том, что я — это я?
— Я убедился. Просто мне кажется, что ты изменилась.
— Это плохо?
— Нет, напротив. Ты словно проснулась или стала сама собой… Скажи честно, это ведь ты была тем драконом?
Я замерла, не ожидав услышать от него эти слова, но в его тёплых карих глазах жил только вопрос, без страха или праздного любопытства. Этот человек просто хотел знать правду, чтобы доверять мне как прежде, чтобы знать, что мы по-прежнему друзья…
— Это была я.
— Когда-нибудь расскажешь, как такое возможно?
— Расскажу. — пообещала я, удивляясь тому, что он не потребовал этого сразу. — Больше ничего не спросишь?
— Потом. Тебе и без того пришлось несладко.
Я была благодарна ему за понимание и жалела лишь о том, что раньше мне не удалось узнать этого человека лучше.
— Расскажи мне о Крее. — попросила я его. — Мне нужно знать всё что произошло, после того…
— Я понимаю. — вздохнул Лэйр. — Когда я увидел его на церемонии, то решил, что он покончит с собой, настолько плохо ему было. Но рядом была его Эллоирика, которая хоть и по какой-то причине невзлюбила тебя, но не могла позволить так убиваться своему брату… Она много говорила с ним и, в конце концов, уговорила уехать в Эллерил, на родину.
Эллерил. Я помню по карте, где он находится. Это довольно далеко и возможно мне удастся нагнать их…
— Я, кажется, знаю, о чём ты думаешь, Кайрин. И уверен, что догнать тебе их не получится. Крей и Эллоирика давным-давно во владении эльфов. Эллоирика — умелая телепортистка и ей не составило труда сделать пару порталов…
— Ерунда! — легкомысленно отмахнулась я и вдруг обратила внимание на странный взгляд Лэйра. — Что-то на так… — догадалась я. — Ты говоришь так, как буд-то Крей для меня уже потерян, а не уехал в соседнее государство… Говори, Лэйр! Что бы ни было, не молчи, если знаешь.
— Говорят, что Крей поехал на свадьбу. Причём на свою собственную.
На какую ещё свадьбу? Как он мог прямо с похорон уехать на свадьбу? Я не верю в это и не поверю, пока не увижу его лично и не поговорю с ним… Я подняла глаза на Лэйра и сказала:
— Я должна отправиться в Эллерил немедленно. Хочу найти Крея.
Лэйр какое-то время растерянно смотрел в мои глаза, а затем уверенно сказал: