— Кайрин энн Морран, младшая принцесса дома Морран. добавила Лиссия. — Моя сестра не привыкла к большим приёмам и потому скромничает.
Мои переглядывания с Дэнриком, она трактовала по-своему и поэтому предложила:
— Можешь пока потанцевать, сестра, а я поговорю с господином послом.
Недолго думая, я схватила под руку Дэнрика. Надо сказать, что упирался он слабо и недолго. Когда мы закружились в медленном танце, я сунула в его карман записку и сказала:
— А я тебе написала. Не знала, что ты приедешь.
— Что ты здесь делаешь и как тебя понять? Ты действительно сестра правительницы Мардиса? — быстрым шёпотом поинтересовался он.
— Я здесь из-за Крея. А на счёт нашего родства… ты же знаешь, что родственников не выбирают.
— Ты нашла Крея?
— За него не беспокойся. С ним всё в порядке. Я обещала его невесте вернуть его в Эллерил и сделаю это.
— Но где он?
— Не уверенна, что могу об этом говорить. Просто не хочу, чтобы кто-то пострадал, если Лиссия узнает. Просто положись на меня, хорошо
Дэнрик сдержанно кивнул и мы расстались. Меня хотели пригласить на танец несколько Мардисцев, но мне удалось этого избежать. Я выскользнула из зала и поспешила обратно, в своё подземелье. К вечеру мне стало хуже, тело кидало то в жар, то в озноб, а в глазах темнело. Я должна была найти Эллэйраэтта, срочно. Как только я буду выяснять отношения с Лэйром в таком состоянии. я не представляла.
— Эллэйраэтт? Ты здесь? — поинтересовалась я у темноты, закрывая за собой дверь по привычке. Набредя в темноте на что-то вроде кровати, я присела, а после и вовсе легла на спину от слабости на меня накатившей.
"Может его вызвала Лиссия?" — подумала я.
— Эллэйраэтт, мне плохо… — пожаловалась я темноте.
— Его здесь нет. — послышался голос из темноты. Очень знакомый голос… — Ты хотела встретиться со мной?
— Больше, чем ты себе представляешь. — ответила я хмуро. — Почему ты исчез тогда?
— У меня не было выбора.
— Из-за меня?
— Не только. Так сложились обстоятельства. Я представляю, как ты ненавидела меня в те минуты… да что говорить — я это чувствовал и прекрасно тебя понимаю. Я не знал другого способа, как спасти тебя и потому сделал то, что сделал, а то, что я не рассказал тебе всего, за это прости. Я не думал, что всё обернётся вот так. Только угроза твоей смерти заставила меня использовать свою магию.
— То есть я могла умереть тогда? похолодела я.
— Да. Я был в отчаянье и не знал, что делать. Потом решился, зная, что ты возненавидишь меня… но ты дороже мне живая и ненавидящая, чем мёртвая…
— Но почему?
— Я могу говорить о любви к тебе, но не знаю сам, будут ли эти слова правдой, потому что в том мире, откуда я пришёл, любовь уже не живёт. То, что я испытываю к тебе, я не могу объяснить. Мир потеряет краски без тебя, и я хочу всегда быть рядом, чтобы оберегать тебя. Я пойму, если ты не сможешь простить меня, потому что знаю, что причинил тебе боль…
— Ты мне исповедуешься? — спросила я улыбнувшись. — Знаешь способ, чтобы я могла увидеть твоё лицо? Мне надоело говорить в темноте. Я привыкла видеть глаза того с кем говорю.
— Я захватил свечи. — обрадовал меня Лэйр и тут же зажёг одну и поставил на прикроватный столик.
Я приподнялась на локте и испытующе посмотрела в его глаза. Что тут скажешь? Глаз невинней и честней, я в жизни не видела. Всё-таки непонятные существа эти демоны. Злобные твари, которые не должны вызывать ничего кроме ненависти и призрения, а этот… я не могла на него злиться. Я поверила ему и не могла ничего с собой поделать.
Интересно, знает ли он, что я не испытываю больше жгучего желания его убить? Наверное, знает, а иначе бы не явился и не приближался бы ко мне. Сейчас он сидел на противоположной стороне кровати, а его тёмные глаза смотрели на меня изучающе. Он больше не был тем Лэйром, которого я знала когда-то, потому что не притворялся тем, кем не являлся…
— Красивое платье. Тебе очень идёт. — заметил он.
— Спасибо. — по привычке отозвалась я и помолчав добавила. — Я хотела поговорить с тобой о многом… и не по поводу твоего поступка. За это я благодарить должна. Эллэйраэтт помог мне успокоиться. В тот момент я и в самом деле не понимала, что со мной происходит, и хотела убить тебя. Ты правильно сделал, что исчез. Только объясни, как вышло, что ты такой?.. Ты ведь демон?
Он улыбнулся как когда-то прежде и сказал:
— Для этого мира я — пришелец. Кто-то может назвать меня демоном, но это не так. Просто я другой.
Не могла с ним не согласиться. Я сталкивалась с разными демонами, но ни один из них не походил на него.
— А как мне тебя называть? У тебя есть другое имя?
— Пока что называй меня как раньше.
— Как хочешь. — пожала плечами я. — Значит мы друг друга прощаем?
— За что? — удивился Лэйр. — Ты передо мной ни в чём не виновата. Это моя вина в том, что я не подготовил тебя.
— Скажи мне честно… Я случайно не могла отравиться тогда твоим зельем?.. Что-то я чувствую себя в последнее время не очень хорошо.
— Нет, что ты. Я поделился с тобой своей силой, вылечил тебя, но для полного выздоровления тебе нужен покой. Тебе же некогда отдохнуть, вот и чувствуешь себя неважно.
Я нашла в себе силы сесть на кровати и виновато улыбаясь, посмотрела на Лэйра. Он подобрался ближе и, взяв моё лицо в свои ладони, посмотрел в глаза, словно намереваясь заглянуть в самую душу.
— Мы оба хороши, правда? — зачем то спросил он, и я не могла не согласиться с ним.
Не знаю, кто начал первый, но мне показалось, что нас одновременно потянуло друг к другу и через краткий миг наши губы слились в страстном поцелуе. Мои руки расстёгивали его рубашку и обвивали его шею, а его руки тем временем расстегнули плащ и ласкали мои плечи и грудь.
— Надеюсь, сейчас ты понимаешь, что происходит? — спросил он, отрываясь от моих губ, чтобы взять меня на руки и положить на кровать.
Я сама себе ответить не могу, почему меня влечёт к нему, несмотря на то, что я до сих пор подозреваю его в демоническом происхождении. Почему, когда он рядом всё становится с ног на голову?.. Он странный и пугающий, но, тем не менее, притягательный.
Даже сейчас не обходилось без своих странностей. Его тело казалось таким горячим, что создавалось впечатление, что оно может загореться в любое мгновение. Но огонь — моя стихия и мне было приятно выдерживать ласки этих горячих пальцев и губ. Если с ним всегда происходило такое, то было понятно, почему он один из немногих кто посвящал своё время только учёбе, игнорируя заигрывания девушек.
Я не заметила, как мы остались совсем без одежды, и прижалась к нему всем телом, чтобы быть поближе к его горячей как огонь коже. Это было такое восхитительное и невыразимое чувство счастья, что мне хотелось, чтобы это длилось вечно…
Но в реальность меня вернул лёгкий холодок простыни и его чудные глаза. Мы лежали обнявшись. Может быть, мне казалось, но я видела в них любовь…
— Поспи со мной, пока есть время. — тихо сказал он улыбнувшись совсем по человечески тепло и любяще… И послушав его, я прикрыла глаза и мгновенно заснула.
Спала я без снов, просто отдыхая и набираясь сил, но проснулась совсем не так как того хотелось бы. Меня разбудил Эллэйраэтт, бряцаньем своих доспехов. Лэйра рядом не было, но кто-то позаботился о том, чтобы укрыть меня тёплым покрывалом. Сначала я хотела наворчать на тёмного рыцаря за то, что мешает спать, но потом передумала. Во-первых, это всё-таки его комната, а во-вторых, я успела отдохнуть и выспаться.
— Одевайся быстрее. — посоветовал он. — Я слышала, Лиссия хочет тебя навестить. Хочет поделиться планами…
— А чего одеваться? — просто отозвалась я, запахиваясь в плащ и соскакивая с кровати. — Я добегу и так, а у себя заберусь под одеяло. Не будет же Лиссия специально под него заглядывать…
— Как знать… — усмехнулся демон. — Смотри не выдай себя. Ты слишком счастливая для темницы. Видимо ты решила вчера все свои вопросы?
— Ещё не все. — вздохнула я, рассеянно подбирая с пола платье. — Одного вечера слишком мало, чтобы решить все свои вопросы, связанные с ним… боюсь для этого и жизни мало.
— Ты изменилась. — словно напоминая проговорил Эллэйраэтт.
— Я буду осторожна, Эллэйраэтт. Спасибо. — сказала я, замерев на пороге, после чего выскользнула в коридор и побежала в свою комнату. В коридоре было холодно, поэтому оказавшись в коридоре, я с головой забралась под пуховые одеяла.
Чтобы выручить Эллэйраэтта, нужно было узнать способ как освободить его от уз Призыва. Если я хоть что-то понимаю в демонологии, пока демон кем-то призван он не имеет свободы воли и не может причинить вред призывателю. Сказать Лиссии, что я хочу изучать магию? Тут невозможно не заподозрить неладное. Лучше сначала поговорить об этом с Лэйром, потому что Крей мою идею не то что не одобрит, но и будет возражать и упираться. Если я спрошу его, как освободить демона от Призыва, он решит, что я рехнулась.
Я подумала о Лэйре. Было странным, что Эллэйраэтт провёл его незамеченным мимо внимания Лиссии и Риенны…
Неожиданно мои размышления прервал стук в дверь. Не дожидаясь пока я приглашу, Лиссия открыла дверь и зашла. Как и всегда она была блистающая и улыбчивая.
— Ты ещё не встала? — удивлённо пролепетала Лиссия. — А у меня для тебя подарок.
— В самом деле? — удивилась я.
— Я отпускаю твоего эльфа, а ты остаёшься вместо него. Я поговорила с ним и убедилась, что он не станет делать глупостей. Ты ему очень дорога, я это вижу… Вы были близки?
— Мы просто хорошие друзья и любой из нас отдаст за другого жизнь. — серьёзно сказала я, уже порядком устав от того, что все кому не лень интересуются, близки ли мы были и любила ли я его. — А ты уверенна, что я не сбегу?
— Уверенна. Ты не станешь бежать отсюда в ближайшее время.
Она намекает на то, что пока Крей будет добираться до дома, я буду сидеть как мышка?
— Ты меня не знаешь, сестра. А я успела узнать о твоих слабых местах. Не мешай моим планам, и твои друзья будут в безопасности. Я не буду трогать эльфов.