«Жесток».
«А то…»– мысленно хохотнул Фир.
После произошедшего, принца будто подменили, Фир оказался прав во всем. Принц стал серьезнее, да и свита его как-то неуловимо изменилась. Больше не было никаких злых шуток, да и издевательств. Не было смешков и презрительных взглядов. Принц стал собран и серьезен, все свое время он посвящал или учебе, или тренировкам. Он даже умудрился завоевать уважение Фира, своим упрямством и нежеланием сдаваться. Также он, как и все в Академии, стал боготворить Фира.
– Ну вот, и этот туда же.
– А ты что, против, иль ты меня не любишь?
– Ты же знаешь, что люблю, Фир, но ты такой вредный порой. Не понимаю, почему все на тебя смотрят с такой любовью и благоговением.
– Ну как, я же самый лучший, умный и красивый, – смеясь, ответил мне Фир.
– Да ну тебя, могу поспорить, если бы все они знали тебя как я, то так бы не преклонялись.
– Не порть мне репутацию, Кьяра…
День испытаний настал очень быстро.
Хоть и было страшно, но идти все равно было нужно в лабиринт. Помня предыдущий опыт, я отказалась от завтрака, да и оделась попроще. Все-таки повторить свой подвиг в очищении костюма от какой-то там слизи и паутины, вряд ли удастся нам с домовушкой.
Рано утром я вошла в лабиринт. Фир, проведя меня до начала лабиринта, сказал, что будет ждать меня у финиша, и что прохождение лабиринта заберет у меня почти сутки, возможно меньше. В общем, пожелал удачи.
Лабиринт встретил меня темнотой и неестественной тишиной. Даже неслышно было шорохов, которые сопровождали мой прошлый проход этого места.
Первая ловушка меня ждала почти через два метра от старта. Ну, правильно. Расслабился после сна, и еще, вполне вероятно, не успеешь среагировать. Я бы и не успела, если бы Киш не заворочался на плече. Вот интересно, считается это мухлежом по отношению к испытанию? Фир вроде ничего такого не говорил. Сказал только, что можно пользоваться всеми мне доступными магическими средствами. Вот теперь интересно, считается ли Киш магическим средством.
В любом случае, ловушку я успешно миновала с помощью Киша, и даже не одну. Киш реагировал почти на все ловушки, исключение составляли только специально замаскированные, магические ловушки. Пару раз мы встретили разных тварей. В общем, почти каждые минут тридцать нам попадалась, то ловушка, то тварюшка. Пару раз, я еле избежала участи быть отосланной на старт лабиринта. Вернее, не избежала бы. Только упорные тренировки Фира, вернее, его дрессура позволили мне изогнуться под таким немыслимым углом и отпрыгнуть так далеко.
А еще, приблизительно к обеду я очень устала, и поняла, что нужно хоть полчасика отдохнуть. В прошлый раз, лабиринт я прошла как раз за полдня и то, получила почти полное магическое истощение, так что, в этот раз я полностью полагалась на свою физическую подготовку, хотя половина моего резерва уже была израсходована.
Посидеть мне, к сожалению, удалось всего минут десять, помешали появившиеся из-за поворота зверушки. Вот и весь отдых. После зверушек я себя чувствовала еще хуже, чем до них, так что, сделала логический вывод, что до конца лабиринта придется потерпеть уже как-то без отдыха.
К вечеру я уже еле доползла до конца лабиринта, как и в прошлый раз, я все-таки угодила в ловушку со слизью, так что, от меня опять воняло и опять, наверняка, придется отмываться почти неделю, хорошо, что додумалась хоть не надевать свою форму, а эту одежду я решила сразу выбросить. А в конце лабиринта меня ждал сюрприз. Такой небольшой, всего метра под три. Василиск!
Сил удивляться или как-то хоть прореагировать, совсем не было. Я просто остановилась и закрылась магическим щитом, держащимся на последних силах. Я не шевелилась, так как понимала, что стоит мне пошевелиться, как щит мой пропадет, и я окажусь на старте, так и не пройдя лабиринт, а после всех моих мучений и усилий, было очень обидно так попасть.
Я ждала, когда василиск приблизится ко мне. Тогда у меня будет всего один шанс ударить его в глаз своим кинжалом. Правда, я его еще для такого ни разу не использовала. Надеюсь, что кровь василиска ему никак не повредит, и надеюсь, Фир его зачаровал мне не только от грязи, но и от крови василиска, все-таки она очень плохо отмывается.
Подполз. Удар, и я лечу почти через весь зал. Зараза такая, хвостом меня отбросил, хоть я и успела первая его достать. Приземлилась я не очень мягко. Все-таки стены не рассчитаны на летающих нерадивых адептов.
Посмотрев на василиска, я поняла, что вот она – победа, осталось пройти каких-то метров сто, и я официально пройду лабиринт. Помня о выскакивавших и подгоняющих зверушках, как только стоило мне слегка замешкаться, я встала на четвереньки и поползла. Встать в полный рост сил не было совсем. Хотя, наверно, все-таки нужно будет перед тем, как выйти из лабиринта. Да и чтобы открыть дверь на выход, нужно было сложить небольшую головоломку, похожую на постоянно подсовываемые мне Фиром для развлечения.
Тяжело вздохнув, я все-таки сделала последний рывок, и вот уже головоломка позади и я открываю дверь, чтобы выйти.
В следующем зале меня ждали: ректор, Фир, новый декан факультета целебной магии и секретарь – личный помощник Люмьера.
Слово взял ректор.
– Кьяра. Вы с успехом преодолели испытание за второй и третий курс, и мы рады вам сообщить, что вы теперь в своем праве учиться на четвертом курсе, как и было предложено вам ранее.
– Спасибо.
– К сожалению, направление ментальной магии в Академии в данный момент – не доступно, так что вы теперь, как и все остальные адепты, будете посвящать все свое время только одной специализации. Записи профессора Люмьера были разобраны и расшифрованы, и там было написано, что вы уже прошли полный курс обучения. Вам осталось всего сдать ему: «Историю развития» и «Побочные эффекты вмешательств ментальной магии». В общем, вы, конечно, можете подождать, когда профессор Люмьер вернется или, как мы советуем вам, сдать оставшиеся два теоретических предмета его помощнику, и мы полностью закроем этот курс, да и, в общем, это направление в Академии. Кроме вас у нас не осталось ментальных магов.
Я посмотрела на Фира.
«Соглашайся».
– Я согласна сдать.
– Ну, вот и отлично. Подойдете и договоритесь с Сайманом, когда и как вам сдавать. На этом все. Еще раз поздравляю. Вы свободны.
«Фир, а Марина…»
«Нет, Кьяра, она еще не вышла, маячки говорят, что ей еще третья часть лабиринта, все-таки, Киш тебе прилично помог».
«Так и знала, что это все было нечестно».
«Почему же нечестно? Все вполне было честно, ты должна была использовать все доступные тебе ресурсы, магические и физические. А Киш – это твой секретный ресурс. О нем никто не знает, и он подрабатывает интуицией, в данный момент для тебя. Ладно, давай иди уже, тебя в комнате ждут мои домовушки, они тебя выкупают и обед принесут, не из столовой, так что наслаждайся своей победой, мышонок. Я зайду с утра, а сейчас нам еще ждать Марину, да еще троих, у них только за третий курс, и до сих пор не вышли. Непонятно, чего возятся».
Как я лезла из подвала с лабиринтом в свою комнату, это нужно было только видеть. Все встречавшиеся мной адепты, только с жалостью на меня косились, морща носы. Ну да, я не благоухала, но я бы посмотрела на них после той слизи.
Как и говорил Фир, в комнате меня уже ждали знакомые мне с детства домовушки и вскоре я, чистая, полулежа на постели, поглощала свой ужин, пока одна домовушка расчесывала мне волосы, а вторая убирала в комнате следы, оставленные мной.
Ну вот, теперь я уже точно учусь на четвертом курсе. Как-то это все странно. Да и, вообще, вся моя учеба в Академии странно проходит, мне совсем не так мечталось и представлялось. Но, может быть, все еще и наладится. Моя будущая группа вроде не так плоха, и там попадаются довольно светлые личности. Вот с такими мыслями я и заснула. Фир разбудил меня уже почти в обед.
– Ну, ты и сонька. Вставай, я тебе принес подарок за твое испытание, да и сегодня еще выходной. В город приехал балаган, так что если хочешь, и у тебя остались силы, то можем сходить посмотреть.
– Конечно, хочу, – улыбнулась, потягиваясь, я. – А что за подарок? Покажи.
Фир вручил мне небольшой мешочек, в котором оказался плетеный шнурок, под стать тем, что были вплетены в мои косички, на его концах было собрано много мелких бусинок, образуя какой-то рисунок руны.
– Спасибо, Фир. Заплетешь?
– Ну куда же я от тебя денусь, мой золотой мышонок. Я очень тобой горжусь. Так пройти испытание. Молодчинка моя.
Пока Фир возился с моими волосами, я решила перекусить. Завтрак я давно пропустила, а время обеда еще не пришло. Поэтому мне пришлось довольствоваться бутербродами из личных запасов эльфа.
– Вот и все, а теперь умывайся и пошли гулять в город.
– А разве тебе не нужно и сегодня присутствовать?
– Нет, все мои вчера прошли. Это тебе так повезло, два в один день, почти все остальные прошли за полдня, за исключением тех троих, но и они прошли, так что, вчера я успел всех проверить.
– Ох, ну пошли тогда.
И тут меня осенило. Он сам этот шнурок сплел! Для меня! Сам! А я? О Боги, я же совсем забыла про браслет. Тогда, после нападения и зелья, мы совсем пропустили день рождения Фира, а потом как-то и в голову не пришло. Вскочила и бросилась к шкафу, я его вроде прятала за стенку. Да, точно, вот и сверток. Весь в пыли, но цел и браслет, такой, как я и помнила.
– Вот, Фир, я хотела его подарить на день рождения. Ну, когда напали… а потом, совсем забыла. Ты прости меня…
– Мой ты мышонок, – улыбнулся очень радостно эльф. – Ну, давай дари, – и протянул мне левую руку.
Гуляли мы почти до самого комендантского часа, а потом Фир меня покатал на Ветре. Вечером в комнате, мы ели сладкие пирожные из кондитерской и Фир рассказывал смешные истории из своей преподавательской практики, заставляя меня смеяться до колик в животе.
Следующие три месяца, для меня стали одними из самых лучших в моей жизни. Отношения с группой у меня сложились ровные, конечно, меня сначала сторонились, но, где-то через неделю, ко мне подошли первые девушки и, как всегда, их интересовал Фир и все, что я о нем знала. Ну, еще бы. Я с ним прожила за стенкой и была его личным помощником почти полтора года. Так что, я точно знала больше чем они. И вот они решились. Фир посоветовал мне не упускать возможности с ними подружиться, он прекрасно знал, как я переживаю из-за этого, и даже разрешил выдать мне информацию этим сумасш