– Однажды. Илья пригласил меня в гости, Модест Петрович тоже был дома, он вышел из кабинета поздороваться и как раз вертел в руках тот самый камертон. Знаете, такой ладненький, золотой, идеально отполированный, я буквально залюбовалась им, вот тогда-то Илья мне о нем и рассказал, – покивала головкой Клара Игоревна. – Но с тех пор прошло столько лет, что все это давно забылось, и камертон, и Щеголевы… Если бы не старые фотографии… Ах да. У меня же есть программка с юбилейного концерта Модеста Щеголева. Этот концерт состоялся незадолго до его смерти, мои родители были там, и мама сохранила программку на память. Она вообще коллекционировала театральные программки, и я тоже. Если хотите, можем отыскать ее, там и фотография Щеголева имеется.
И капитан, вооружившись старой шаткой стремянкой, полез на антресоли.
Итак, первое звено в цепи владельцев камертона между Чайковским и Павлом Ившиным появилось. Модест Щеголев. Мало того, этот Щеголев был отравлен, и тоже в сентябре. Неплохо было бы найти связующую нить между убитым Щеголевым и семейством Ившиных. И еще проверить, был ли у Щеголева похищен камертон или нет. Клара Игоревна утверждала, что нет. Но, учитывая преклонный возраст старушки на данный момент и слишком юный на момент убийства Щеголева, ее информация может быть неверной.
В первую очередь надо запросить в архиве дело об убийстве этого самого Щеголева, затем неплохо бы разыскать его родственников, кто-то же должен быть жив. Дети, внуки… А еще надо встретиться с отцом Павла Ившина. Александр Юрьевич составлял план компании.
Елизавета Модестовна Щеголева, несмотря на возраст, все еще сохранила хорошую осанку и, в отличие от Клары Игоревны, не выглядела ветхой развалиной, хотя, судя по анкете, они были почти ровесницами.
– Проходите в комнату, – чинно пригласила хозяйка капитана, выдавая ему тапочки.
Квартира Щеголевой тоже отличалась от пыльно-захламленного жилища Клары Игоревны. Здесь было светло, чисто, просторно, даже ремонт в квартире был свежим, хотя бо́льшая часть мебели принадлежала векам минувшим. На стене красовался портрет видного мужчины во фраке, с густыми, зачесанными назад волосами и дирижерской палочкой в руке.
– Это ваш отец? – поинтересовался капитан, разглядывая картину.
– Да. Незадолго до смерти, он умер совсем молодым, ему едва исполнилось пятьдесят, – с грустью глядя на портрет, проговорила Елизавета Модестовна. – Итак, я вас слушаю, по телефону вы сказали, что хотели поговорить о моем отце?
– Да. Простите, но речь скорее пойдет о его камертоне, – смущенно кашлянув, пояснил Александр Юрьевич. – Ведь у вашего отца имелся золотой камертон, принадлежавший некогда самому Чайковскому.
– Как, снова камертон?
– Снова? – насторожился Александр Юрьевич.
– Извините, – взмахнула рукой Елизавета Модестовна. – Просто вырвалось. Но знаете, эта вещь каким-то удивительным образом притягивает всякие несчастья.
– Вы не могли бы объясниться?
– Думаю, вам известно, что мой отец был убит, отравлен?
– Да. Собственно…
– Дело тогда не раскрыли, – перебила капитана Елизавета Модестовна. – А спустя годы выяснилось, что отца отравил его лучший друг, за которого моя мать вышла замуж впоследствии. Разумеется, она ничего не знала, а когда узнала, едва с ума не сошла, – поспешила пояснить Елизавета Модестовна. – И знаете, из-за чего убили отца? Из-за этого самого камертона! Гудковский, это фамилия моего отчима, вообразил, что успех отца связан с этой вещью, и убил, чтобы завладеть им.
– Ничего себе. Его посадили? В деле вашего отца об этом не было никаких упоминаний.
– Еще бы. Мать узнала обо всем спустя десять лет, он сам проговорился ей, когда был пьян, она не знала, что делать, хотела идти в милицию, но не успела. Отчим скоропостижно умер от отравления. Отравился каким-то вредным веществом во время шефского концерта на каком-то химическом заводе.
– Ваш отчим тоже отравился? – не веря собственным ушам, переспросил Александр Юрьевич.
– Ничего себе совпадение, да? Сначала даже подозревали, что его специально отравили, но потом следствие решило, что это несчастный случай.
– А чем отравился ваш отчим, вы случайно не помните?
– Мама что-то такое говорила… и тот молодой человек называл вещество… – напряженно хмурясь, бормотала Елизавета Модестовна.
– Какой молодой человек?
– Это было уже в начале восьмидесятых. Я как раз продала родительскую дачу, а он был сыном новых владельцев, не помню, как его звали, но он однажды приезжал ко мне, как раз по поводу камертона.
– Он тоже хотел им завладеть?
– Нет. Он и так ему достался вместе с дачей. Оказывается, мама последние годы хранила камертон на даче, а я продала дачу вместе со всем барахлом и, соответственно, с камертоном.
– И этот молодой человек хотел его вернуть?
– Нет. Хотя если бы я настояла, то, думаю, что он бы его вернул, просто я решила, что лучше от него избавиться.
– Ясно.
– Молодой человек привез старые афиши отца и прочий архив, который нашел на чердаке.
– Понятно. Так что же с тем веществом, которым отравили вашего отчима?
– Пытаюсь вспомнить. Такое простое название… вертится на языке…
– Может быть, таллий? – не выдержал капитан.
– Точно! Как вы догадались?
– Этим же веществом был недавно отравлен известный композитор и дирижер Павел Ившин.
– Павел Ившин? Но какое отношение он имеет к папиному камертону?
– Он был его последним владельцем, сейчас камертон пропал.
– И он тоже был отравлен? Господи, Луша была права, эта вещь проклята. Как хорошо, что мы от нее избавились, – с облегчением проговорила Елизавета Модестовна. – Да, в нашей семье больше не рождалось великих музыкантов. Зато мы живем спокойно и все живы, – перекрестилась Елизавета Модестовна. – А как к Ившину попал камертон?
– Вот это мы и пытаемся выяснить.
– Я могу сообщить вам адрес нашей дачи, быть может, вы сможете разыскать людей, купивших у нас дом, к сожалению, я даже фамилию их забыла. Сорок лет уже прошло, – извиняющимся тоном проговорила Елизавета Модестовна. – Дачное товарищество деятелей искусств, шестьдесят седьмой километр…
К себе в отдел капитан Гончаров возвращался в приподнятом настроении, кажется, наконец-то они вышли на настоящий след.
Глава 18
Январь 1982 года. Ленинград
Итак, теперь совершенно ясно, что Щеголевы никакого отношения к нападению на Ольгу не имеют. Незачем им. От камертона они все открестились. Но есть, есть человек, которому он нужен. Человек, который знал о нем прежде и который сумел понять, что Максим стал новым владельцем заветного инструмента. А возможно, и убедился, что его невероятные свойства не вымысел, ведь Максим был лучшим тому подтверждением.
Каким он был ослом, сокрушенно качал головой Максим, и зачем он всем и каждому рассказывал о своем внезапном озарении? Привлекал к себе лишнее внимание, нет чтобы сказать, что всю жизнь любил музыку, сочинял что-то, вот только музыкальной грамотой не овладел, не случилось. А? Совсем другое дело. Талантливые самоучки у нас встречаются, редко, но бывает, а вот чтобы человек дожил до двадцати пяти лет и ни разу к инструменту не подошел, ни разу за всю жизнь двух нот не сложил, а тут вдруг – раз, и в одночасье гением заделался, это уж чудеса какие-то.
А Павел Иванович его активно с коллегами своими знакомил, с певцами, музыкантами, преподавателями консерваторскими и всем рассказывал о чудесном феномене, да о нем уже, наверное, весь город знает и все шепчутся. Вот тебе и протекция, вот тебе и полезные знакомства, кисло усмехнулся Максим и налил себе еще чаю. В доме было зябко, и он весь день не снимал чайник с печки, чтобы в любой момент можно было попить горяченького. Кинул себе в стакан три ложки сахара, кружок лимона и снова задумался.
Надо как-то сужать круг подозреваемых. Например, оставить в их числе только людей, знавших и Щеголева, и Гудковского, они сейчас уже стали стариками. Тогда логично было бы включить в этот список их детей, а может, и внуков. Опять выходит уйма народу, и вычислить среди них убийцу будет посложнее, чем найти иголку в стоге сена, рассердился на себя Максим.
И как только сыщики преступления раскрывают? Взять того же Шерлока Холмса, раз, два – и все готово, тут волосинка, там след, здесь комок грязи, там газетная статья. Мистер N прочитал статью о мистере М, задумчиво почесал макушку, из которой выпал светло-рыжий волос, вышел из дома, купил по дороге в лавке тяжелый горшок, возле лавки наступил в лужу мазута, а затем, придя к М, убил его ударом горшка по голове.
Мило и изящно. А ему что делать?
N узнал о ярком даровании, внезапно открывшемся у М, понял, что все дело в камертоне, поскольку М проживает на даче некогда знаменитого Щ и не менее знаменитого Г, владевших камертоном, и желает… Стоп!
Люди, которым милиция в далеком пятьдесят седьмом году рассказывала о камертоне, ничего не знают о его необычных свойствах! Для них камертон был драгоценной реликвией, куском золота, принадлежавшим некогда великому композитору Чайковскому, о свойствах камертона знали единицы! Даже жена Щеголева до поры о них не догадывалась, а когда узнала, все равно не поверила.
Максим вскочил на ноги и взлохматил волосы, его прямо-таки потряхивало от возбуждения.
Так, так, так. Щеголев по пьяному делу однажды проболтался о свойствах камертона своему лучшему другу Гудковскому, тот тоже сперва не поверил и, по всей вероятности, никому эту глупую выдумку не пересказывал, а когда поверил, тем более. Кому еще мог рассказать о камертоне Щеголев? Кому-то из близких друзей, из тех, что были в вечер убийства на банкете.
Ах, как жаль, что он сразу же не записал фамилии всех, кто там был, Альты ведь перечисляли… Альты! Они были тогда у Щеголева, их даже подозревали! А еще они были на даче, когда ссорились Лариса Щеголева с Гудковским, в тот день, когда он признался в убийстве Щеголева. А еще тогда на даче был Павел Иванович, сообразил неожиданно Максим. Он сам говорил, что всегда приезжал на дачу в выходные. Он мог услышать разговор супругов. Конечно, как и все нормальные люди, он не поверил в волшебную силу камертона и даже забыл о нем на долгие годы, пока на бывшей даче Щеголевых не появился некий молодой человек, заурядный парень, технарь, у которого внезапно, без всякой причины, вдруг открылся немалый музыкальный талант. И вот тут-то он и вспомнил о камертоне.