- Кто вы и зачем пришли в мой дом? - Надменно спросила княгиня, прищуриваясь.
- Помочь вам хочу, - повторил уже известный ей аргумент мужчина. - Знаю, как убрать с дороги одну барышню, которая и вам, и, надо сказать, мне как кость в горле.
- Интересно. - Лилит задумчиво крутила бокал за тонкую хрустальную ножку. - И откуда же вы об этом знаете?
Приподняла бровь и замерла в ожидании ответа. Однако, презабавный тип: держится просто, говорит без экивоков, но взгляд маленьких, чёрных глаз хитрый и опасный. Даже неуютно становилось, когда незваный гость смотрел прямо в глаза.
- Не столь важно. - Человек усмехнулся и махнул рукой. - Главное, у нас общая цель и я знаю, как можно её достичь.
- С чего же ты решил, - надменно задрала нос княгиня. - Что без тебя я не справлюсь?
Цыган, а это был именно он, усмехнулся:
- Ну, идея подкинуть браслет - откровенно слабая, скажу так. К тому же, девчонка умнее, чем вы думаете.
Лилит остолбенела. Откуда он знает про неудавшийся план, так расстроивший ее? Но виду не подала, даже глазом не моргнула.
- Есть что предложить поинтереснее? - Спросила она с любопытством.
- Так вы выслушайте для начала. Из дома она сама уйдёт, это я вас уверяю, но вам же нужно, чтобы её сердце было разбито? А заодно и сердце молодого графа?
Княгиня сглотнула, стараясь себя не выдать. Кто ещё знает, что это за человек и какого лешего он решил ей помочь?
- В чем же тут твоя выгода? – Спросила, наконец, она после секундной паузы.
- Я эту дамочку всем сердцем ненавижу, ровно, как и вы, поэтому за мои мотивы не переживайте.
Лилит лишь хмыкнула. Что ж, человек, хоть и вызывал опасения, но сделал заманчивое предложение. И за неимением лучшего, более вероятного плана, она вынуждена была согласиться.
Глава 49.
От княгини Оболенской Цыган отправился на Апраксин двор. Переданный ему саквояж с ингредиентами было решено хранить там. По мнению мужчины, Гнездилов был занят совершенно другими делами, а именно подготовкой к обручению, а значит, с гораздо меньшим рвением станет исполнять свой долг и искать преступников. Но Цыган ошибся. То ли врождённая осторожность дала сбой, то ли ещё что-то, но он даже не почувствовал, что делает неверный шаг.
Мысли его занимала красивая стерва Оболенская. Если всё пойдёт как надо, с её помощью он устранит своего теперь главного врага - Анну. Именно она, а не Порфирий и уж тем более не его розоволосая племянница, стала для него главной целью. Они могли только скрываться от Цыгана, прятаться, болтаться между временами, эта же девица слишком легко и быстро здесь обосновалась. А ещё она почти подружилась с сыщиком и даже сама преследовала Цыгана.
Но это всё не имело значения в сравнении с тем, что она оказалась Тереповой, самой что ни на есть настоящей. Кольцо выбрало её, вернулось к ней, он знал это. Насилу отыскав путь перстня из ломбарда, он явился в дом старца-предсказателя уже позже визита туда гувернантки. Опоздал! Опять опоздал! Как будто сама судьба-насмешница помогала ей. Цыган шагал в сторону рынка с саквояжем в руке, а в голове сама собой возникла картина его похода в дом предсказателя на Ваське. Прижатый к стенке с ножом у сердца, старик все же выдал, кому отдал кольцо. Предостерёг, что он слишком зациклился на этом перстне. Но что он мог понимать? Цыгану необходимо было вернуть кольцо с рубином, чтобы всё исправить. Он верил, что это возможно. Тогда и его бесконечный бег закончится, и он сам не будет чувствовать вину за смерть отца. Нет! Виновны Тереповы. И он обязательно накажет этот род, в частности в лице хорошенькой Аннушки, а перстень с рубином, выроненный на уездной ярмарке, вернётся в их семью. И проклятие закончит своё действие.
Цыган стряхнул с себя наваждение, которое овладело им. Понял вдруг, что дошёл до рынка на автопилоте, погрузившись в свои мысли. Прошёл в помещение, где встречался с Иваном, где оставил инструкцию. Хранить составляющие бомбы здесь – дело рисковое, торговая точка могла быть под надзором филеров, но решив, что в одну воронку снаряд дважды не падает, Цыган открыл комнатушку и прошёл внутрь.
Оставив в задней части комнаты свой саквояж, мужчина, с виду обыкновенный приказчик или управляющий в какой-нибудь съестной лавочке, сунув руки в карманы, запер торговое помещение и пошёл прочь с рынка.
Он не чувствовал опасности и впервые за долгое время даже не заметил, как за ним наблюдал мальчишка. Тот проводил Цыгана до улицы, метнулся к околоточному и зашептал ему на ухо что-то.
***
Аня отправилась в Стрельну сразу после полудня. Решив последние хозяйственные мелочи, она взяла извозчика и отправилась к Балтийскому вокзалу. С ней был небольшой узелок личных вещей Глаши. Добрый старик Иван Кузьмич проводил её и помог погрузить вещи на повозку.
- Ох, Анна Алексеевна, до вечера вертайтесь, говорят метель сильная будет. А когда непогода-то, сами знаете, что с дорогами творится.
Аню умилила забота о её скромной персоне. Со швейцаром она поделилась настоящим пунктом назначения своего путешествия и сейчас девушке было безумно приятно, что кто-то, совсем чужой и посторонний, вдруг переживает о ней.
- Я постараюсь, Иван Кузьмич! Главное, на поезд успеть.
- Вы уж успейте, сударыня, ради Христа! Ночь в поле коротать для девицы никак не годится, да еще в метелицу.
Аня кивнула, сдерживая улыбку.
- Конечно, конечно. Спасибо вам, Иван Кузьмич за заботу.
- Ох ты ж, ох! - Только и вздохнул старик, поправляя багаж на пролетке.
Кучер взметнул кнутом, лошадь заржала и ударила по мостовой копытом. До вокзала добрались быстро. Аня вроде бы только и успела, что задуматься о том, каким удивительным образом она познакомилась в этом времени со столькими добрыми людьми, как показалось здание вокзала с часами «Буре» на фасаде, возница остановился и потребовал плату. Сунув ему в руку монетку, которую тот моментально зажал в кулак, Аня спешилась с пролетки и стащила узел. Извозчик покрутил головой и убедившись, что клиент освободил транспорт, стеганул кнутом, цокнул языком и исчез будто его и не было.
Вход в вокзал находился в правом крыле, и извозчик подвёз её практически к самим дверям, благодаря подъездному пандусу. Аня проводила взором умчавшуюся лошадь и вошла в издание. Надо же, подумала, столько времени я тут, а с вокзалами ещё дел не имела. Девушка повесила узел на изгиб локтя на манер корзины и направилась к кассам.
На этом вокзале Аня была однажды: рискнула как-то ехать в Петергоф не на маршрутке или метеоре, а прямо на электричке. Тогда ещё её поразило огромное площадь под крышей - дебаркадер. Раньше поезда подходили к самому зданию, в её же время под отреставрированными сводами крыши было общее пространство, где сновали люди, вслушиваясь в неразборчивый голос, льющийся из динамиков, и волоча за собой безразмерные чемоданы. Сейчас же девушка увидела Балтийский вокзал таким, как его и задумывал Кракау. Купив билет и отыскав нужный перрон, Аня стала дожидаться поезда.
***
- Тебя в камеристки перевели? - Спросил Цыган, отрываясь от милого смазливого личика бывшей кухарки.
Та поправила юбку, пригладила всклокоченные в порыве страсти волосы, отдышалась.
- Ага! - Заурчала как кошка в ожидании ласки. - Их сиятельство обещались взять на постоянное место, как только бал пройдёт. Вот, жду.
- И как тебе новая хозяйка? - Спросил мужчина, увлечённо исследуя аппетитную, он точно знал, попку служанки через платье.
- Да как, - в тон ему ответила девчонка и зажмурилась от удовольствия, - не хуже других, простая. Сегодня вот к тебе удалось вырваться, потому как барышня, выходной взяла.
- Мм, и на что ей выходной аккурат перед балом?
- Сказала всем, что вещи в квартире дяди разбирать будет, но я-то слышала, в Стрельну она направилась. Сама видала, как Кузьмичу говорила.
- Вот как. - На секунду Цыган отвлёкся и убрал руку с её тыла.
- Ну да, - обиженно надула губы девчушка, - а тебе-то она по што?
Цыган отстранился, почесал затылок, размышляя как ответить. Нужно было непременно сохранить конфиденциальность. Не для того он связался с этой милой, но глуповатой девчонкой, чтобы, обидевшись, она его сдала с потрохами из ревности или других побуждений. Ему ещё много информации может пригодиться из министерского дома.
Цыган неожиданно обнял девчонку, от чего та взвизгнула.
-А ты ревнуешь, никак? - Прижал её к себе, чтобы почувствовала, что есть у него интерес к ней.
- Может и ревную, - засмеялась бывшая кухарка и кокетливо опустила глаза. - А может и нет.
И задышала часто, прикрывая глаза, готовая отдаться прямо тут. Но Цыган решил, что это успеется. Нужно ещё подготовить всё как следует. Поэтому он крепко поцеловал свою осведомительницу и, прикрываясь неотложными делами, завершил свидание. Пока всё складывалось идеально.
***
Дорога до Стрельны была совсем недолгой. Когда-то эту железную дорогу проложили как частную коммерческую, но со временем она стала дорогой дачников. Как известно, под Петергофом много дач, на которых коротали летние деньки множество горожан. Каждый мало-мальски приличный господин старался на лето вывезти семейство за город. В остальное время года в окрестностях жило мало народу - коренные местные жители из ближайших деревень.
В Стрельне Аня сошла с поезда изрядно уставшей. И вроде бы билет брала во втором классе, а всё равно утомилась. А ещё предстояло дойти до деревни, в которой проживала мать Глаши. Кроме того, девушку беспокоило, что начинала портиться погода. Не соврал Кузьмич, похоже, ожидалась метель. Со всех сторон небеса сковали сизые, низкие и плотные тучи, от которых ясной погоды можно было не ждать. Ане даже немного страшно стало. А что, если она не успеет вернуться в Петербург? Но сворачивать на полпути казалось девушке странным, поэтому она, взвалив узелок с вещами, пошла к ближайшему извозчику, который в желании подзаработать притащился к дневному поезду.