– Я хоть и покинул вас, но, черт возьми, не смог тебя бросить!
– Что?
– Когда я совсем уже был готов уехать, я встретил своего знакомого, который довольно много знает, и он мне кое-что рассказал…
– Рассказал? Что-то по нашему делу?
– По делу или нет, мы решим позже, а пока послушай…
Подойдя к столу и выпив рюмку «армянского», Зверев рассказал Вене все, что случилось с ним за последние несколько дней: про встречу в Желудем, про Хряща и чудесное спасение Миши Анжуйца в Карлаге, про Дуплета и Птаху, которые зачем-то прибыли в Псков. Когда Зверев поведал о Гоше, Веня тут же ощутил прилив бодрости. Зверев тем временем продолжал:
– Мы вели это дело параллельно, с разным успехом, но, в общем, плодотворно. Если сопоставить все, что мы знаем, то давай по порядку. Теперь в том, что в городе орудуют фальшивомонетчики, сомнений нет…
– Так и есть! – вдохновленный до жути, выкрикнул Веня.
– Тише ты! Разбудишь жену.
– Да ладно!
Зверев повернулся в сторону спальни. Катя, судя по всему, по-прежнему спала.
– Итак, подпольный цех работает и, вполне вероятно, твои убиенные Кроха и Рыба – из банды Бубона. Также я допускаю, что еще один дружок Крохи – Вавилов, он же Гвоздь, тоже может быть членом банды.
Зверев кивнул.
– Вполне возможно, но версия непроверенная!
– Будем проверять!
– Будем, а теперь по поводу нашего Гоши.
– Я уверен, что именно Гоша, которого ищут Птаха и Дуплет, убивает людей Бубона, тем самым препятствуя совершению сделки Бубона с Анжуйцем. Именно поэтому на Гошу открыта охота.
Зверев усмехнулся:
– Гоша охотится на людей Бубона, а Анжуец охотится на него. С Анжуйцем и Бубоном вопрос вроде ясен, неплохо бы узнать, что движет нашим Гошей, узнать его мотивы.
– Неплохо бы вообще о нем побольше узнать. Однако он как тень, ведь получается, никто из местного криминалитета так ничего вразумительного о нем не сказал.
– И о чем это говорит? – Веня напрягся.
– О том, что хоть, по нашим данным, Гоша и отбывал срок в Карлаге, он не имеет связей с криминальными элементами! По крайней мере, с криминальными элементами города Пскова.
Веня тоже закурил и спросил про Птаху и Дуплета.
– Ты говорил, что Юлька была готова их сдать?
– Их не оказалось дома. Прежде чем я явился к Юльке, эта парочка исчезла, не заперев за собой дверь.
– И как Юлька на это отреагировала?
– Двояко! Она избавилась от нежелательных визитеров, но не избавилась от мысли, что те могут вернуться.
– А что же ты?
– Оставил свой и твой телефон. Если эта парочка явится, будем ее брать, хотя, признаться, не знаю пока за что. Кстати, что там ты говорил про этих своих боксеров?
Веня оживился и вынул из кармана смятый листок, на котором его корявым почерком были написаны адреса и фамилии трех боксеров.
– Особенно интересным мне показался этот.
Зверев взял листок и прочел:
– Приходько Игорь Валентинович, мастер спорта, призер чемпионата области.
– Когда я шел домой, я планировал завтра с утра его навестить. Не хочешь поучаствовать? – Веня усмехнулся. – Боксер все-таки, так что с тобой мне будет как-то спокойнее.
– Хорошо, завтра навестим твоего Приходько.
– Но сначала, то есть с утра, мне нужно в Управление.
– Зачем?
Веня замялся:
– Я… это. В общем, нужно будет передать всю новую информацию Волгиной.
Зверев поморщился.
– Ну, хорошо. Завтра дуй в Управление, а к одиннадцати подходи на Сенную. Там встретимся и смотается к твоему Приходько. А сейчас я пойду! Устал.
Когда Зверев надел шляпу и плащ и вышел в прихожую, Веня тихо поинтересовался:
– Василич… работа-работой, но тут такое дело…
– Что еще?
– Ну… Мы тут накануне с Катей повздорили. Шел домой и думал, что вечерок будет не из легких, а тут такое…
Зверев беззвучно рассмеялся.
– Рассказываю, как все было! Я пришел, Катя твоя как меня увидела, так чуть не разрыдалась…
– Чего?
– Да слушай! Не перебивай. Одним словом, стала она про твою Волгину расспрашивать!
– И что спросила?
– Ну что спросила? Красивая или нет…
– А ты?
– Сказал, что красивая! Что прямо глаз не оторвать!
– Тьфу ты… зачем?
– Затем, что так было нужно, чтобы она еще сильнее заревновала…
– А она!
– Охнула, а я похлопал ее по руке и говорю: «Не кисни, Катюша, Венечка тебе верен, а если бы даже было иначе, ничего бы у него не вышло!»
Веня нахмурил брови.
– Это почему же?
– Чтобы избавить тебя от ненужных проблем и ты смог сконцентрироваться на деле, я наплел твоей Катюше, что у нас с Марией роман!
Проснувшись утром в своей постели ни свет ни заря, Зверев почувствовал головную боль. Поняв, что уже не заснет, он встал, умылся и сварил себе кофе. Выпив пару чашек и выкурив всего одну сигарету, Зверев вычистил до блеска ботинки, погладил брюки и сорочку и, натянув на себя шляпу и пальто, вышел из дома.
До площади Сенной он добрался на автобусе, побродил по аллее и, чтобы хоть как-то скоротать время, купил в киоске газету «Известия». Облюбовав свободную лавочку, возле которой гуляла стайка голубей, Зверев достал свою неизменную «Герцеговину Флор», закурил и принялся читать газету. Он прочел заметку о «Черном четверге» американской авиации[17], в душе порадовавшись неудачам бывших союзничков, и просмотрел статью о снижении розничных цен на продовольственные и промышленные товары. Выбросив в урну окурок, посмотрел на часы. Веня опаздывал, что было для него нехарактерно.
Зверев снова углубился в чтение, но опять почувствовал боль в висках. Может, и впрямь он напрасно отменил поездку на Кавказ? Поправить здоровье было бы очень кстати. Павел Васильевич с раздражением выбросил вслед за окурком и купленную накануне газету, поднялся и именно тут увидел спешившего к нему Веню.
– Ну что, идем? – спросил Зверев.
– Подожди! – Веня сел на лавочку, почесал подбородок и закусил губу.
Зверев нахмурился.
– Ты чего это расселся? Пошли! Сам же просил навестить с тобой этого боксера.
Веня выдохнул и откинул кепку на затылок.
– Я передумал!
– Вот те здрасте… Это почему?
– Мария считает, что это не наш Гоша.
– Ах вон оно что! Это она так считает?
– Да, я рассказал ей про все, что ты за это время нарыл, и она высказала версию, что Гоша совсем не обязательно носит имя Игорь.
– Да плевал я на ее версию! Версию с боксерами нужно проверять… – Зверев снова полез в карман за своей «Герцеговиной Флор».
Веня встрепенулся:
– К боксерам мы еще вернемся, а сейчас я хочу вот что сделать. Раз уж ты вчера так ловко меня с Катей помирил, то позволь и мне отплатить тебе тем же. Я хочу помирить вас с Машей…
– Она у нас уже Маша?
– А что тут такого?
Зверев ухмыльнулся.
– Да вот думаю, не сильно ли я покривил душой, когда заявил вчера твоей Кате, что ты ей верен до гробовой доски.
– Перестань! – огрызнулся Веня. – Давай по делу! Если мы объединим наши усилия, мы гораздо быстрее найдем фальшивомонетчиков и этого Гошу. Ты ведь сам это прекрасно понимаешь, так что ты просто обязан найти общий язык с Волгиной. Она, кстати, уже давно пожалела, что заставила тебя сбежать…
– Сбежать?! От кого это я сбежал?
– Не цепляйся к словам. Волгина уже давно хочет, чтобы ты вернулся и взялся за дело…
– А извиниться за свои выкрутасы она не хочет?
– Хочет! – послышалось за спиной.
Зверев вздрогнул, обернулся и увидел подошедшую к нему сзади Марию. Зверев чертыхнулся и процедил:
– Ну, Венечка… О таком предупреждать нужно.
Зверев посмотрел на Волгину, и его передернуло. Все то же сиреневое креп-жоржетовое пальто, сапожки и черный клатч, отделанный бисером. Выглядела Мария сегодня все так же бесподобно, и это почему-то еще сильнее разозлило майора. Веньке это даром не пройдет. Увидев на губах Волгиной улыбку, Зверев едко поинтересовался:
– Я вижу, что вас снова что-то насмешило?
Того, что случилось дальше, Зверев никак не ожидал.
– Вениамин мне сказал, что вы сообщили его жене, что у нас с вами роман? – Мария взяла его под руку и прижалась. – Так давайте изображать влюбленных. Вдруг Катя сейчас за нами следит. Если мы будем ругаться, нашему Вене не поздоровится.
Зверев хотел было отпрянуть, но почему-то этого не сделал. Мария тем временем продолжала:
– Итак, для начала я хочу, как вы сказали, извиниться за свои выкрутасы и прошу оказать нам помощь в поиске бандитов. А если быть точнее, я хочу, чтобы вы взяли на себя руководство нашим расследованием. Я и в самом деле изменила свое мнение о вас и ваших способностях, каюсь, сожалею, стыжусь… – Мария снова одарила Зверева улыбкой. – И еще с этого момента я для вас просто Мария… если хотите, Маша!
Зверев поначалу сдвинул брови, но тут же улыбнулся.
– Ну что ж, мир так мир! А значит, теперь для вас я просто Павел.
– Отлично! А теперь по поводу Гоши. Как уже сказал Веня, я считаю, что это прозвище никак не связано с именем нашего гастролера. Пройдемся?
Они двинулись вдоль аллеи, Мария все так же держала руку Зверева, Веня же семенил следом. Когда они прошли с полсотни метров, Зверев сказал:
– Ну что ж, давай свою версию. Вчера Венька собирался навестить боксера-левшу, которого зовут Игорь Приходько. Гоша – Игорь… все вполне логично.
– Согласна, но я рассуждала так же, как и ты, Паша: Гоша не связан с криминальными элементами, но при этом он был человеком Анжуйца. О чем это говорит? Это может говорить о том, что свою кличку Гоша вполне мог получить от самого Анжуйца. Паша, скажи, а какой иностранный язык ты учил в школе?
Зверев, все еще не понимая, к чему ведет Мария, ответил:
– Немецкий, конечно! Сначала в школе, а потом в разведшколе.
– А я французский! И я абсолютно уверена, что кличка Гоша вовсе не производная от имени Игорь! Анжуец прозвал своего парня не Гошей, а Gauchе́r, что по-французски означает «левша»! И теперь у меня больше нет сомнений в том, что именно Гоша расправляется с людьми Бубона.