н?
— Финнир, я бы…
— Финнир'Оджи, Кварех. — Финнир требовал, чтобы Кварех использовал его титул, но при этом продолжал лишать Квареха своего. Это в равной степени путало и настораживало, и Кварех не собирался больше ни на минуту оставлять это без внимания.
— Финнир'Оджи, я хотел бы знать, стал ли я теперь безымянным? — Изначально он хотел сказать совсем другое. Но Финнир выбрал трудный путь.
— Я еще не решил. — Финнир вернулся к еде.
— Что? Кто же тогда Син'Рю?
— В настоящее время — никто.
— И кого же ты намерен просить стать Син'Рю?
— Я еще не решил.
«Финнир'Оджи…» произносить титул Оджи в сочетании с именем Финнира было все равно что выплевывать стекло.
— Я должен посоветовать тебе выбрать Рю. Если не я, то кто-нибудь другой. Я даже могу назвать имена тех, кто в Доме доказал свою преданность.
— Типичный Кварех, — тихо проворчал Финнир, оторвавшись от еды, как собака, защищающая кость. — Всегда так беспокоится о верности Дому Син. — Финнир медленно опустил посуду и сложил пальцы. — Теперь я — Дом Син. Не забывай об этом.
— Я просто пытаюсь дать тебе совет, как твой брат, если не больше.
— Мой брат? — Финнир насмешливо хмыкнул. — Мы не более братья, чем я и Там.
Эти слова ослепили Квареха, поразив его так сильно, что он едва не зашатался. Не братья? Ни Рю? Ни Петра? Его мир рушился один за другим.
— Если бы мы были братьями, ты бы давно послал за мной.
— Я могу забрать тебя у Короля Драконов не больше, чем Петра. — Кварех взглянул на Фейи, которая улыбалась самой мелкой улыбкой. Она была похожа на морскую губку на берегу моря, впитывающую каждую волну слов, вбирающую их в свою память, пока та не заполнится до отказа.
— Петра, она была еще худшим примером.
— Прекрати. — Кварех не слышал ее. Он не мог этого слышать. Это был слишком тяжелый груз, чтобы нести его так скоро после ее смерти.
— Она говорила о семье и узурпировала нашего отца…
— Стоп.
— Отослала меня…
— Финнир…
— Использовала тебя как инструмент…
— Я сказал, остановись! — Кварех ударил кулаком в дверную раму. Гнев вырвался наружу через тяжелый выдох и вздымающуюся грудь. Дерево раскололось о его костяшки, а от ран в комнату проник запах древесного дыма. Кварех ничего не заметил; его взгляд был устремлен только на Финнира.
В них не было страха, который он ожидал увидеть от своего трусливого брата. Это были лишь разговоры. Никакого величия. И только когда тень огромной зеленой женщины со вздохом оторвалась от кровати, к Финниру вернулась решимость. Он был храбр лишь до тех пор, пока находился под защитой Ивеун.
Кварех медленно оторвал кулак от дверной рамы, настороженно глядя на женщину и ее когти. Он поднял руки, показывая, что его когти еще не обнажены.
— Прости меня, Оджи. — Он обратился к Финниру, но посмотрел на Всадницу. Было очевидно, кто из них истинный Син'Оджи. — Я просто нахожусь на взводе из-за нынешних затруднений. Я постараюсь взять себя в руки.
Фейи посмотрела на Финнира, и взгляд Квареха последовал за ней. Финнир продолжал смотреть на него тем же отстраненным, холодным взглядом.
— Смотри, чтобы так и было, Кварех, — предостерег он. — Если хочешь сохранить хоть какую-то надежду на то, что твое имя будет носить хоть какой-то титул.
Кварех слабо кивнул. Встреча провалилась с момента открытия двери, и при таком темпе развития событий не исключено, что он погибнет. Логично было повернуться спиной и уйти, но что-то заставило его задержаться еще на мгновение.
— Помни, брат… Как бы ты ни ненавидел Петру и меня, ты все равно Син, а мы Драконы. В твоей крови течет кровь Лорда Син. Создавай свое наследие так, как считаешь нужным, но хотя бы сделай его по-настоящему своим.
Рот Финнира был закрыт так плотно, что его губ даже не было видно.
— Убирайся с глаз моих.
— С удовольствием, — с трудом сдержался Кварех, чтобы не сказать это, когда он пошел по коридору прочь из этой жалкой комнаты.
Кварех шел по Поместью Син с видом человека, выполняющего задание, но это была лишь тщательно созданная иллюзия. Он не знал, в каком направлении двигаться, и казалось, что с каждой секундой у него остается все меньше вариантов. Его разум и сердце отяжелели от досадной, нестерпимой боли.
Он обнаружил, что поднимается по длинной лестнице. Это было узкое ответвление от одного из нижних залов Петры, и оно уходило вверх, в высоту поместья. Когда он терялся, то всегда обращался за ответом в одно место.
Смотровая комната была пуста, и это, по необъяснимой причине, удивило его. Кварех уставился на дальний край помоста, где его сестра сидела лицом к большим окнам, выходившим на Руанские Горы и Храм Син. Он тяжело опустился на то же место, ища ответы, которые, как ему казалось, он не найдет.
Шаги не сразу нарушили тишину, и Кварех, не поворачиваясь, узнал того, кто остановился на верхней ступеньке. Он узнал его по запаху и звуку походки, а также потому, что только один Син-Дракон осмелился бы подняться в одно из самых личных и приватных помещений Петры.
— Сядешь со мной? — не поворачиваясь, произнес Кварех.
Каин промолчал. Он сделал то, что ему сказали, но не так, как нужно. Он подошел к дальнему краю, где сидел Кварех, и сел рядом с ним.
У Квареха не хватило духу поправить его.
— Как ты узнал, что я здесь?
— Довин сказала мне, — тихо ответил Каин. В этом пространстве было что-то такое, что делало естественным понижение голоса в знак почтения. — Она видела, что ты направляешься сюда.
Кварех смутно узнал это имя.
— Одна из служанок моей сестры?
Каин покачал головой.
— Она помогала присматривать за Фе и Ари, пока та был здесь. — Он прервал себя на полуслове, укоризненно взглянув на Квареха за оскорбление людей, живущих на Луме.
— Что она делает в крыле Петры? — Кварех чувствовал себя защитником этого места. Он не был готов к тому, что оно перейдет к Финниру, к кому бы то ни было.
— Отдает дань уважения… ищет ответы…
Кварех услышал смысл слов своего друга, не нуждаясь в том, чтобы ему их объяснили.
— У меня нет ответов.
— Я предлагаю тебе найти их, — твердо сказал Каин. — Ты нужен Дому Син.
— Финнир не сказал, останусь ли я Рю. — Кварех покачал головой. — Даже если и так, это не то, что было задумано. Я должен был помогать Петре, а не становиться Оджи.
— Возьми себя в руки. Нам нужен лидер. — Каин вздохнул, глядя в окно. — К тому же, жизнь состоит из ошибочных намерений.
— Поэтично.
— Я слышал это в чайном салоне в Неаполе.
Кварех усмехнулся и покачал головой. С его другом он должен был знать.
— Я думаю, он будет избегать назначения Рю. — Кварех прошептал то, о чем боялся даже подумать. — Если не будет Рю, то меньше шансов, что на него будет совершено покушение изнутри Син.
— Потому что, если это не явная дуэль и нет Рю, преемственность не гарантирована. — Каин выругался под нос. — Черт бы побрал этого Ивеуна.
Кварех был склонен согласиться.
— Хуже всего то, что Финниру это сойдет с рук. Потому что он знает, что ты слишком любишь этот Дом, чтобы не продолжать функционировать в качестве Рю, с титулом или без.
И снова молчание Квареха означало его согласие. Он всегда соглашался. Каждый миг и каждый вздох он посвящал преданности своему дому. Он делал только то, что поручали ему другие. Но что ему делать теперь, когда нет ясного пути?
— Это жалко.
Кварех вздохнул и откинулся на спинку кресла, жалея, что у него нет брата и сестры, к которым он мог бы прислониться.
— В чем дело? — Каин обратил внимание на его перемену в поведении.
— Интересно, скольких бед можно было бы избежать, если бы Петра просто оказала ему какую-нибудь услугу.
— Станешь симпатизировать Финниру, и я сам вызову тебя на дуэль, — пригрозил Каин.
— Двадцать богов, нет. — Кварех покачал головой. — Я просто хотел бы, чтобы все было по-другому.
— Желания ничего не дают. Нам нужны действия. — Каин сложил руки на груди и начал расхаживать. — Мы должны показать Ивеуну, что не потерпим подобных оскорблений.
— Нам нужно выждать время. — Кварех попытался использовать свои слова в качестве ментального блока, чтобы замедлить Каина, но они лишь заставили его ускорить шаг.
— До чего? Пока Рок не решит перебить нас одного за другим?
— Пока мы не услышим вести от Арианны.
Каин одним плавным движением повернулся к нему лицом.
— Ты знаешь, что я прав. — Кварех упредил все, что собирался сказать другой мужчина. — Если мы хотим иметь шанс противостоять Рок, нам нужна помощь Лума. До тех пор мы не будем торопиться.
Кварех почти чувствовал, как гнев Каина вырывается на поверхность. Он приготовился к тому моменту, когда он взорвется. Но Каин медленно вздохнул, и весь его облик изменился.
— Как ты собираешься использовать Лум для Дома Син? — спросил наконец его друг.
— Так же, как и Петра: сделать из нас армию. — Кварех было интересно, насколько Петра делилась своими мыслями с кем-то, кроме него. Судя по почти растерянному хмурому лицу Каина, он догадался, что круг этот невелик, если он вообще существует.
— Сделать из нас армию? Из таких, как она.
— Арианна — первая в своем роде, Совершенная Химера. Их станет больше, и они встанут на нашу сторону. С такой силой мы победим Ивеуна.
— Надеюсь, ты прав… — Каин покачал головой и направился к лестнице. Хотя Кварех считал успехом то, что его друг смог вынести упоминание о Луме и Арианне, не взорвавшись, казалось, что фитиль терпимости все еще быстро разгорается. — Потому что, если ты ошибаешься, мы все умрем.
— Я знаю, что это так, — успокоил Каина Кварех.
— Тогда я оставляю это тебе. Позови меня, когда я понадоблюсь в твоих планах, Кварех'Оджи. — Последняя гласная в этом почетном слове эхом отозвалась в ушах Квареха, прозвучав несколько раз, прежде чем окончательно угаснуть.
Кварех… Оджи…