— Мне жаль. — В голосе Квареха звучала искренность. Арианна удержалась от замечания, что в этом и заключалась опасность всей идеи семей на Нове. На Луме без них было гораздо проще.
— Ситуация оказалась достаточно полезной. — Довин пожала плечами, но в ее магии прозвучала кислая нотка сожаления. — До меня дошли слухи о цветах Колетты'Рю. У Ивеуна есть свои Всадники, и, хотя большинство считает ее позором Рю, у нее есть свои цветы, чтобы осуществлять свои гнусные планы.
Арианна посмотрела на отравленную Драконицу, лежащую на земле. На шее у нее был лакированный цветок.
— Кто бы мог подумать, что цветы так важны, — пробормотала она, и Кварех хмыкнул в знак согласия. — Надо бы избавиться от тел.
— Избавиться от тел? — Каин посмотрел на Квареха. — Ты слышал, что сказала эта девка. — Он указал на Драконицу с пеной у рта. — Она просто смотрела, как умирает Петра. Я предлагаю оставить их тела в качестве послания о том, что…
— Мы избавимся от них, — решительно прервал его Кварех.
— Ты принимаешь ее сторону? — Каин ахнул.
— Я на стороне разума. Единственное послание будет заключаться в том, что им нужно вести войну против Син, и теперь у них есть для этого повод.
— Ни трупов, ни смертей, ни глупых дуэлей, — закончила Арианна под одобрительный кивок Квареха.
Каин выглядел так, словно все еще хотел возразить, но у него хватило ума оставить это при себе.
Один за другим они отнесли трупы Рок к краю острова и бросили их, словно подношение миру внизу.
— И боко тоже, — предложила Арианна, когда они закончили.
— Боко? — с удивлением повторила Довин.
— Нет никаких признаков того, что они добрались до острова сегодня ночью. — Кварех разжал когти, соглашаясь с предложением Арианны. — Мы убьем боко, отправим их за край, а потом до рассвета заберем столько цветов, сколько сможем, и вернемся в виноградник твоей семьи.
Довин и Каин переглянулись, а затем кивнули в знак согласия.
— Как скажешь, не-Оджи.
Арианна бросила косой взгляд на Квареха. Конечно, он не будет Оджи; эта роль отводилась Петре.
— Я отведу тебя в безопасное место. — Он явно воспринял ее взгляд как ожидание внимания.
— В прошлый раз с Новой у меня все прошло хорошо. — Арианна сжала пальцы, вызывая облик Ари Син'Анх Бека, чтобы сделать акцент.
Кварех излучал чистое счастье. Оно струилось от него и парило в его магии. Арианна не привыкла испытывать столько радости от одного человека, тем более при виде ее. Она не знала, как к этому отнестись, поэтому полностью проигнорировала его.
— Нам нужно переместить планер.
Она запрыгнула обратно на платформу для пилотирования и взялась за ручки.
— Если мы полетим с рассветом, то сможем скрыть след в твоем акварельном небе.
— Именно так я и думал. — Кварех поднес пальцы к губам и издал резкий свист, призывая своего боко. — Следуй за мной и лети низко.
Боко взлетел, подпрыгнув и взмахнув широкими крыльями. Арианна запустила планер и последовала за ним, когда птица, по команде Квареха, распушила перья и устремилась к облакам. Восходящее солнце осветило небо, превратив его из бледно-бесцветного серого в цвет конфет, и оно стало почти белым, когда они устремились ввысь, к острову Руана.
Сначала Арианна подумала, что они направляются в Поместье Син. Но они были уже слишком далеко; Кварех указал на водопад впереди них, текущий между массивными башнями и строениями, вырезанными в подбрюшье Руаны. Что бы он ни крикнул ей, она его не слышала, так что Арианна осталась в недоумении, но послушно последовала за ним.
Водопад упирался в массивное отверстие в самой земле. Кварех беспрепятственно двигался вперед, но Ариана замедлилась, когда переступила вход неизвестной пещеры за водопадом. Магия ее планера освещала темноту, но в сочетании с ее магическими глазами этого было достаточно, чтобы различить путь впереди.
То вправо, то влево, петляя между каменными колоннами, сталагмитами и сталактитами, она шла только по одному пути, и Арианна не могла угнаться за Кварехом. Он несся вперед с ловкостью Ворона и с таким же пренебрежением к опасностям, подстерегающим его на пути. Арианна стиснула зубы. Ей казалось, что спина сейчас переломится пополам от напряжения.
В черноту проник свет, и Арианна вздохнула с облегчением, услышав впереди крик птицы и взмах крыльев, который обычно означал приземление.
Пещера открылась, превратившись в небольшую каверну8 с широко раскрытым ртом. Арианна припарковала планер и мысленно заставила разжаться все пальцы, сжатые в кулак.
— Ты пытаешься меня убить?
— Трудно было ориентироваться? — Кварех выглядел искренне обеспокоенным.
Арианна тяжело вздохнула. Может, для Ворона-самоубийцы, как Хелен или Уилл, это и не было сложно, но Арианна начала ценить свою жизнь, какой бы безумной ни была эта идея.
— В качестве транспортного маршрута сойдет. Если я справлюсь, то Ворон сможет сделать это вдвое быстрее.
— Осторожно, Арианна, это прозвучало как смирение. — Кварех протянул ей руку, предлагая помочь сойти с планера. Арианна уставилась на него, но благодаря этому замечанию сошла без посторонней помощи.
— Итак, где мы находимся?
— Мы на нефтеперерабатывающем заводе Руаны.
— Нефтеперерабатывающий завод Руаны? — повторила Арианна, совершенно ошарашенная.
— Сюда.
Любопытство заставило ее без лишних слов последовать за Кварехом за каменную глыбу и войти в узкий проход, который быстро превратился в вырубленную лестницу. Стены превратились из грубых и естественных в резные, когда они поднялись в то, что явно было построено Драконом.
Она смотрела на спину идущего впереди мужчины, словно кожа между его лопатками хранила какой-то секрет. Уже не в первый раз Арианна обнаружила, что изучает его, задаваясь вопросом, что именно в Кварехе привлекает ее. И дело было не в глубине его ума и не в мускулах его тела. Их тяга друг к другу была неописуемой; черты лица, на которые она обычно не обращала внимания, притягивали ее, как блеск только что смазанной коробки передач.
По крайней мере, до тех пор, пока ее взгляд не устремился в другом направлении.
Лестница выровнялась и превратилась в ледяной холл. Окна без стекол приветствовали высокие горные сугробы. Пушинки танцевали на невидимых потоках, хрустели под ногами, когда они попали в большую комнату.
Она оказалась в просторном павильоне, из которой открывался вид на еще более просторное помещение. Окно из закаленного стекла с легкими изъянами смотрело вниз, на центральную часть завода. Большой чан был подвешен на массивном крюке сбоку от заземленного резервуара. Их окружали машины и длинные ленты, все холодные, ожидающие, когда по ним польется расплавленная сталь.
— Это Нефтеперерабатывающий завод, — прошептала она.
Между ее разумом и телом возникло странное рассогласование. Глаза говорили разуму, что перед ней нефтеперерабатывающий завод, пусть и небольшой. Но разум утверждал, что такое невозможно, ведь она знала, что находится на Нове, где образцы промышленной продукции не имели права на существование.
— Я же говорил. — Кварех был рядом с ней.
— Как? — Арианна пыталась осмыслить эту мысль.
— Ивеун занимается — или, по крайней мере, занимался — их строительством на Лисипе. Он начал проект десять лет назад и назначил Петру ответственной за надзор. Естественно, она воспользовалась возможностью построить такой же здесь.
— Значит, твоя сестра сейчас здесь? — Арианна говорила шепотом, подстраиваясь под тон Квареха. Она почувствовала мрачный сдвиг в магии Квареха, когда он упомянул Петру. В голове Арианны зазвучали тревожные сигналы.
— Нет. Петра мертва.
Холодно.
Отстраненно.
Арианна почувствовала, как сокращаются мышцы вокруг легких и дыхание становится поверхностным. Чувство, которое было глубже разума и сильнее логики, овладело ею — сочувствие. Она вцепилась в его руки, словно вытаскивая из невыносимой пучины горя, схватила его, как кто-то должен был схватить ее после Евы.
— Ты справишься с этим, — поклялась она, действуя совершенно импульсивно.
Кварех склонил голову набок, и его рот растянулся в усталой улыбке. Он наклонился вперед, и глаза Арианны закрылись сами собой. Они, как и все остальные части ее тела, двигались в океане этого мужчины. Он не поцеловал ее, а просто прижался лбом к ее лбу и вздохнул.
— Я знаю. — Кварех медленно вздохнул. — У меня есть ты.
Почему от этих слов на глаза навернулись слезы? Она была так разочарована ими, так зла и в то же время так счастлива. Это было все равно что пить шоколад и лизать соль.
— Теперь ты Оджи? — Ей нужно было сосредоточиться. Она не могла позволить себе отвлекаться на то, от чего отказалась много лет назад.
— Нет, но я заберу себе это звание. — Арианна открыла рот, чтобы заговорить, но ее прервало его движение. — Я должен идти и позаботиться об этом. Но я вернусь к тебе. До тех пор будь как дома.
Оджи. Кварех в роли Оджи. Ее разум попытался обдумать эту идею. Дракон, которого она нашла на Луме, возглавлял восстание на Нове. Он будет вырван из нее, чтобы изменить мир, как это сделал Мастер Оливер, как это сделала Ева. Как и Флоренс.
Никогда еще пространство перед ней не казалось таким холодным.
3
0
. Флоренс
Драконы раздражали. Они не были страшными, не были опасными и уж точно не были теми грозными существами, которыми себя выставляли.
Больше всего на свете Драконы доставляли неудобства.
Флоренс сидела в заброшенном здании на внешней окраине Холкса. Со своего места она видела, как Драконы кружатся вокруг Гильдии Воронов. Время от времени один из них приземлялся, и его Всадник исчезал внутри на несколько часов. Потом они, ничего не добившись, возвращались на свой планер и снова улетали в небо.
Она прислонилась к деревянной обшивке комнаты, которую сделала своим временным домом. Наблюдение за Драконами, запись их перемещений, учет того, как далеко они продвинулись в гильдии и сколько времени у них на это ушло, были удобным предлогом для того, чтобы проводить время вне Подземелья. Прошел почти месяц с момента первого нападения Драконов, первого неудачного из многих, и месяц — слишком долгий срок, чтобы проводить его в темноте. Флоренс сочувствовала Фентри, у которых не было других вариантов, кроме как п