а наврала про меня. Опять себя выгораживала? Правильно говорят, что друг познаётся в беде.
Я немного дала насладиться лорду новыми городскими впечатлениями. Если быть точнее, он перебегал глазами с проспекта на здания, со зданий на людей. И уж совсем откровенно начал пялиться на проходящих мимо двух парней, замотанных в объемные шарфы, но с торчащими из кроссовок голыми лодыжками.
– Что они делают? – лорд кивнул на клубы дыма, выпускаемого парнями.
– Курят.
– Ку-уря-я-ят, – повторил Арс по-русски и снова посмотрел на их джинсы с подворотами. – А зачем? Курятие согревает?
– Нет, лорд Ливарелл, курение убивает.
Он удивленно уставился на меня и потёр замерзшие уши.
– Но…
– Пойдемте, а то у вас скоро уши отвалятся от холода.
Я утянула недоумевающего лорда в «Иностранные языки». В небольшом вестибюле за высокой стойкой красовалась миловидная брюнетка с широкой улыбкой.
– Добрый день, я Марина. Чем могу вам помочь?
Арс учтиво поздоровался, вот только я-то поняла, а в глазах девушки мелькнуло удивление. Ещё бы. Арс ведь по-ампелосски говорил. Хоть и красиво, но для простых землян, как оказалось, непонятно.
– Здравствуйте, – взяла я инициативу в свои руки, – нам нужен Виктор Степанович.
– У вас назначено?
– Да, думаю да. Он нас ожидает.
– Как вас представить?
– Лорд Арсгорн Ливарелл, – тут же ответил Арс.
– Скажите, что приехал профессор из Ампелоса, – уточнила я, – с ассистенткой.
Девушка схватила телефон и сообщила о нас, с трудом, и не без моих подсказок, выговарив иностранное имя гостя.
– Виктор Степанович будет говорить только с профессором, а вам, – обратилась она ко мне, – придётся подождать здесь.
Марина увела Арса вглубь помещений, а я устроилась на небольшом кожаном диванчике, строя догадки, что это за Виктор Степанович такой и понимает ли он по-ампелосски.
– Хотите чай? Кофе? – поинтересовалась администратор по возвращении.
– От кофе бы не отказалась.
Девушка кивнула, зажужжала кофемашина, и через пару минут над приёмной повис характерный терпкий аромат. Я сделала глоток и вдруг осознала колоссальную разницу между этим напитком и тем, что делает Рэй. У него не в пример лучше! Да он просто кофейный гений! Алхимик…
– А Ампелос – это где? Никогда не слышала. – Вырвал меня из раздумий голос девушки.
– Эм-м-м… В Южной Америке, в Эквадоре, – принялась я вешать ей лапшу, выбрав далекую маленькую страну. Не про иные миры же рассказывать.
– Понятно. А профессор… Он надолго здесь?
Я пожала плечами и принялась расспрашивать Марину про последние новости.
А через какое-то время меня пригласили в кабинет. Виктор Степанович оказался мужичком средних лет с нескромным пивным пузом. Его маленькие глазки неприятно осмотрели меня сверху донизу, а потом ещё раз.
– Ладно, – цыкнул он губами. – Но это в последний раз, верно?
– Верно, Ампелос Вас больше не побеспокоит, – кивнул Арс. – Ваш долг будет закрыт полностью.
Виктор Степанович удовлетворённо кивнул, выпроводил нас из кабинета и велел Марине забронировать нам гостиницу, выдать "карманные деньги" и в целом позаботиться о судьбе гостей на ближайшую неделю.
– Кто этот Виктор Степанович? – задала я вопрос Арсу, когда мы вышли на улицу. – Очередной транспортировщик?
– Не он. Его отец. Был. Степан хотел и сына своего к делу приобщить, даже в Ампелос вместе с ним транспортировался. Но у Виктора потенциала не обнаружилось. Обман быстро раскрыли, однако заклинание речевой адаптации на него наложить успели. Вот пользуется, – кивнул Арс на вывеску над входом.
– То есть заклинание, наложенное в Ампелосе, действует и здесь. А то-то я удивилась, почему Марина вас не понимает, а Милена и Виктор Степанович – да.
Лорд не ответил, был занят + во всю таращился на огромный рекламный стенд с изображением трех девиц размера "плюс сайз" в брендовых, мало что скрывающих женских комплектах.
Боди-позитив явно произвёл на лорда впечатление, поэтому теперь Арс стал меня расспрашивать. Кажется, он даже о холоде забыл. Пришлось объяснять, что это модели и всего лишь реклама нижнего белья, а никакие не леди из дома утех. Следующим был ликбез по устройству светофора и азы ПДД: посмотрите налево, посмотрите направо…
В маршрутку лорд садился с опаской, памятуя экстремальную езду Милены. Собственно, мало что поменялось. Водитель то резко тормозил, то разгонялся, пытаясь подрезать второго маршрутника с таким же номером. Арс громко клацнул зубами, когда мы знатно подпрыгнули на дорожной яме.
– Мешки с картошкой везешь что ли?! – крикнула водителю бабка, занимающая два места перед нами.
– Или дрова! – поддержал мужик справа. – Аккуратнее нельзя?!
На следующей остановке вошла девушка в коротком полушубке, без умолку тараторящая по смартфону и параллельно начала препираться с бабкой, чтобы та подвинула свою жобимоль и освободила одно место. Лорд же перебегал глазами с длинных наращенных ногтей девицы едрёного синего цвета на ярко алые искусственно-пухлые губы.
– Че зыришь? Цирк в другой стороне, – заявила девица мужику справа, а вот лорду Ливареллу обворожительно и томно улыбнулась из-под чересчур длинных ресниц. – А? Да я не тебе…
Фифа плюхнулась на сиденье рядом с бабкой и продолжила тараторить в телефон. Сзади послышалось шуршание бумажного пакета, и по салону разнесся запах картошки фри. Перемешиваясь с приторно-сладким парфюмом когтистой девушки и обильно жарящей печкой, в автобусе катастрофически нечем стало дышать. Мужик справа с силой открыл форточку. Позади него тут же возмутились – дует!
Через одну остановку мы вырвались из этого дурдома, однако потеряли пару лордских пуговиц с камзола. Да-а-а. Всё-таки я уже успела отвыкнуть от подобной суеты. Ампелос – само спокойствие по сравнению с моим Орском.
– Как здесь вообще можно жить?! Кристина, извини, но твой мир мне абсолютно не нравится. Хочется заткнуть и уши, и нос, и глаза. И здесь дико холодно! – возмутился слегка побледневший лорд, с шумом втянул морозный воздух и плотнее запахнул истерзанный камзол.
– Ворчите, как старая бабка, – улыбнулась я. – Ой, да Вас, кажется, укачало. Скоро пройдёт. И здесь не так уж плохо.
В ответ на мои слова напротив нас с визгом затормозила заниженная «Приора», чуть не впечатавшись в стоявшую на светофоре иномарку.
Пассажирское окно «Приоры» опустилось, и улица огласилась пьяным матом в адрес впередистоящего водителя. Когда возмутитель спокойствия закончил орать то уставился на на Арса.
– Слышь, Батон, смори чё за прикид!
Заднее тонированное стекло медленно опустилось, являя нам заплывшую лысую ряху.
– Э! Ты чё так вырядился, клоун? – Батон выставил из окна руку с бутылкой пива и махнул ею в сторону лорда. Густая пена по инерции вырвалась из горлышка и шлепнулась в придорожную грязную кашу снега.
– Залетный? – то ли у Арса, то ли у Батона спросил первый парень.
В салоне послышался мат и грубая речь в стиле «рамсы попутал», определенно не предвещающая нам ничего хорошего.
– Не залетный! Местный! – набралась я смелости и понадеялась, что лорд не надумает раскрывать рот и отвечать гопникам на ампелосском. – В театре он работает. Костюм сценический.
Настроение агрессоров переменилось. Пусть лучше высмеивают, конфликты нам не нужны. Я взяла ничего не понимающего лорда под руку и собралась прочь
– Эй, куда? – гаркнула ряха Батона. – Молилась ли ты на ночь, Гермиона?
После громогласного ржача в машине начались споры о женских именах. Загорелся зелёный и перед тем, как вдавить газ в пол, водитель перегнулся через пассажира и крикнул:
– Колени в молитвах не сотри, Даздрасперма!
Арс резко напрягся, что-то прокричал нахалам, но его голос потонул в реве увеличенного в диаметре глушителя. Машина уже умчалась, ровно до следующего светофора, огласив улицу визгом тормозов и глухим ударом. Качнулся столб с проводами, а рога проезжающего рядом троллейбуса озарились снопом искр. Лорд рывком задвинул меня за свою спину и замер в боевой стойке.
– Всё в порядке, – снова взяла его под руку, – бывает и такое. Пойдемте.
Удивительно, но в гостинице паспортов с нас не потребовали. Вот и отлично, потому что их-то у нас и нет. Нам просто выдали ключи от номера. Шустрая Марина уже обо всём договорилась. Затем я познакомила лорда с прозрачным лифтом, доставившим нас на седьмой этаж. В номере было просто, но уютно. А большего сейчас и не надо: общий зал с телеком, чайником и диваном, а по обе стороны от зала по маленькой комнатке с двуспальными кроватями и тумбочкой. Мальчики налево, девочки направо.
Я первым делом бросилась заряжать телефон. Никому звонить пока не собиралась, но без телефона в нашем мире как без рук. Поэтому пусть будет. Воспользовалась гостиничным Wi-fi, полезла в соцсети. Правильнее было сказать – попыталась залезть. Все мои аккаунты заблокированы. Все. Как так-то? Даже почта – и та недоступна. Вот это новости.
Арс тем временем сходил в душ, переоделся в лёгкую рубашку и брюки. Потом сходил в душ ещё раз. До меня только тогда дошло, что лорду банально плохо.
– Акклиматизация?
– Что? – переспросил Арс и потер виски.
– Скоро вернусь.
Я спустилась вниз и попросила у администратора таблетку.
– Что это? – недоверчиво покосился лорд на белый кругляш на моей ладони.
– Пейте. Станет легче, – сунула я Арсу стакан воды.
Чёрт! Забыла объяснить, что жевать таблетку не надо. Но лорд уже скривился от горечи и осушил стакан до дна.
– Извините, ампелосских мятных настоев не имеем.
Глава 3
Вечером к нам приехала Марина. Новостей пока не было, зато она быстро решила проблему с моей заблокированной сим-картой: просто купила новую. Теперь у меня появилась связь.
Девушка уверяла, что Виктор Степанович её уволит, если она не позаботится о гостях и не скрасит их вечер.
– Я составила план! – с энтузиазмом сказала миловидная брюнетка. – Сначала покажу вам город. Сходим на площадь победы, потом посмотрим храмы и…