– Стоп, стоп, стоп. Марин, не выйдет. Арсгорн – южанин, и он не был готов к нашим морозам. Я его полдня чаем с лимоном и медом отпаиваю. У него нет одежды для таких масштабных прогулок. Да и у меня дела обстоят ненамного лучше.
Пока брюнеточка изображала сложный мыслительный процесс и строила в своей голове альтернативные планы, мне вдруг страстно захотелось вернуться в свою комнату здесь в общаге, собрать вещи и захватить их с собой в Ампелос.
– Значит, мы в «Ринг Плазу» сначала заскочим. Здесь недалеко. Купим там всё необходимое.
– Не думаю, что мы готовы к таким расходам, – логично заключила я, вспоминая наши цены на пуховики и зимние ботинки. Лорд Ливарелл хоть и богат, на это было в Ампелосе.
– О, не стоит беспокоиться! Виктор Степанович берёт все расходы на себя. Пойдем-те же! Арсо…Арсгх…
– Можно просто Арс, – помог ей лорд. – Арс.
– Арс, – мягко повторила девушка и напомнила лорду свое имя. – А я Марина.
Мне с трудом, украдкой от брюнетки, удалось упросить лорда Ливарелла оставить свою транспортировочную саблю в номере. Это ему, конечно, не понравилось, но и разгуливать с холодным оружием по городу тоже не вариант. До торгового центра добрались быстро и с комфортом в маленьком синем «Матизе» Марины. Внутри «Плазы» Арс крутил головой, щурился от светящихся вывесок… Девушка, как бы невзначай, взяла его под руку и повела по бутикам. Я, как истинный не любитель шопинга, тащилась следом. На удивление всё прошло быстро. Да-а-а, Марина – это не Алиса: размер подошёл, отлично, берём. Возле касс я заприметила стойку с надписью «Polaroid». Идея вспыхнула сама собой.
– Э-э-э… – протянула Марина, глядя на то, как я слегка увеличиваю нашу гору покупок.
– Мне очень надо, – было крайне неловко использовать чужие финансы в личных, меркантильных целях, я была немного смущена. – Это для подарка.
Брюнетка лишь пожала плечами и бросила нескромный взгляд на Арса.
Лорд переоделся сразу в магазине. Чёрное зимнее пальто он, очевидно, выбрал из-за отдаленного сходства фасона с привычным камзолом. На тёмно-синих джинсах и комплекте «шапка+снуд» настояла Марина. Теперь выглядел непривычно и очень даже интересно.
На улицу мы вышли утеплёнными, старые вещи закинули в багажник. Дальше по плану были достопримечательности Орска. Арс слушал Марину с интересом, а я просто наслаждалась ностальгией и собственными воспоминаниями. Последней точкой маршрута был памятник «Орскому пирожку».
– Потрите его, Арс! – звонко воскликнула Марина, схватила лорда за руку и поднесла к металлическому пирожку, который на вилке держала, опять-таки металлическая, бабуська. – На счастье!
А я запечатлела этот момент, сфотографировав на телефон. Настроение было отличным. Лорд мало-мальски привыкал к нашему миру и даже высказал желание чего-нибудь перекусить. После двухчасовой прогулки мы с Мариной познакомили Арса с японской кухней, изрядно поржав над тем, как лорд осваивал палочки и пытался ухватить выскальзывающие роллы. Девушка в итоге сжалилась и заказала ему сочный стейк. И, конечно, особой магией расслабления обладала бутылочка красного полусладкого, заказанного Мариной для нас с лордом.
– Чем дольше займемся? Может, в кино сходим? – предложила девушка, допивая облепиховый чай.
– А можно съездим в одно место? В общагу. Мне там кое-какие вещи забрать нужно.
– Кристина… Не стоит, – уж больно серьёзно произнёс Арс.
– Это ещё почему?
– Начнутся ненужные вопросы, – лорд говорил прямо. – Официально ты в срочном порядке переехала в другую страну к родственникам. Леди Милена должна была действовать по уставу, и наверняка уничтожила все твои вещи, забрала документы из университета, сдала комнату в общежитии. Мне жаль, Кристина, но здесь у тебя больше ничего нет.
– Вот так вот у вас значит! – Внутри всё клокотало от обиды. – Это возмутительно! А если бы я не смогла учиться в Ампелосе, что тогда?! Куда мне было б возвращаться?!
– Следи за речью, – одёрнул лорд и покосился на недоумевающую Марину. – Если б не смогла учиться в нашей Академии, тебя бы перевели в другую, ниже рангом и с программой попроще. Обратно в свой мир возможно вернуться только после обучения.
Я лишь фыркнула и осушила залпом бокал вина. Понятно, что Ампелос – это круто, но я человек практичный и стараюсь предусмотреть все варианты, даже самые плохие. Тем более…
– Подождите… А как же комиссия? Министры ведь не дали ещё ответа по поводу нашего с Алисой дела. В худшем случае нас что, просто лицом в сугроб вышвырнут?
– Все в порядке? – спросила озадаченная Марина, которая внимательно следила за разговором, но понимала только мои реплики.
– Нет, – буркнула я.
– Кристина, не надо думать о нас так. По вопросам депортации есть отдельные протоколы… Этот вопрос уладили бы местные транспортировщики.
– Это Милена-то? Вы же её видели!
– Будем надеяться, что министры дадут положительный ответ. И желательно, чтобы они не заметили твоего отсутствия. Дед мой подал мудрую мысль, хотя время не совсем подходящее для таких вот командировок. Но раз уж мы здесь, давай не будем думать о плохом, – лорд ободряюще мне улыбнулся и повернулся к брюнетке. – Марина, что ещё у вас есть в городе интересного и обязательно веселого?
– Вы так красиво говорите, Арс, – медленно растягивая слова, ответила лорду девушка. – Но я ничегошеньки не понимаю.
Девушка держала опустевшую чашку двумя руками, а кожа её была покрыта мурашками. А я вдруг поняла, что хоть магии здесь и нет, фирменный взгляд Ливареллов никто не отменял.
Мы вышли из кафе уже затемно. Улица сверкала фонарями, вывесками, фарами машин. В итоге вместо кино мы выбрали каток. Что ж, будет тебе весело, лорд Ливарелл. Я-то катаюсь довольно сносно, как оказалось Марина— тоже. А вот Арс, кажется, немного в шоке. Оставив его в руках брюнетки, я заскользила по кругу, набирая скорость. Холодный воздух щипал щёки. Гомон, смех, детский визг обволакивали разум. Цветные гирлянды мерцали и отражались на ледяной глади и снегу. Быстрее. Еще быстрее…
– Кристина!
Резкий оклик заставил обернуться, и я тут же сшибла с ног какого-то парня.
– Чёрт! – больно ударилась коленом об лёд.
– Ты как? В порядке? – спросил парень. Он бодро поднялся и подал мне руку.
– Да. Извини.
Он кивнул, подобрал свалившуюся шапку и помчался дальше. А я завертела головой в поисках моих спутников. Обнаружились они возле киоска с горячими напитками. Арс стоял, облокотившись на барный уличный столик, а Марина приглашающе помахала.
– Это тебе, – пододвинула она мне дымящийся стаканчик, – кофе. Замёрзла, наверное?
– Я? Нет. С чего? Мы же только пришли.
– Мы здесь уже целую вечность, – ворчливо произнес Арс. – Здорово катаешься, Кристина из Орска.
Я взглянула на часы телефона. Да-а-а. Время как-то незаметно пролетело. Холода я не чувствовала, но от кофе не отказалась, в очередной раз отметив разницу во вкусах земного напитка и того, что готовит Рэй. Не успела я погрузиться в мысли о моём мужчине, как Марина принялась щебетать о том, что Арс неудачно упал и хорошо бы было его в травмпункт свозить.
– Да не надо меня ни в какие пункты возить. Все нормально. Я боевой маг огня, что я, не падал что ли?!
Марина вопросительно на меня уставилась. Я перевела для неё первую половину.
– Мужчины все такие. Гордые. Я же видела падение. Вот посмотри, – брюнетка схватила Арса за руку и ткнула мне под нос его запястье.
– По мне так обычное мужское запястье.
– Вы не понимаете, я за вас отвечаю! Виктор Степанович меня уволит, если узнает, что с вами что-то случилось.
– Так мы ему не скажем, – предложила я и зевнула. – Лучше поедем в гостиницу. Хватит на сегодня впечатлений.
– Согласен.
Марина сдалась, но ненадолго. Высаживая нас возле гостиницы, девушка нагрузила лорда вещами из багажника и случайно задела его руку.
– Во-о-от! Я же вижу, что вам больно, Арс. Кристина! Это безответственно, ему нужно в травмпункт.
В машине меня окончательно разморило, поэтому теперь я стояла и зевала. Так хотелось поскорее плюхнуться в кровать и закрыть глаза.
– Хорошо, поедем, – неожиданно отозвался лорд Ливарелл. А я скорчила унылую и безнадежную гримасу.
– Я сама могу его отвезти, не переживай. Иди спать, ты уже с ног валишься.
– Но я…
– Так и поступим, – заявил лорд. – Пусть Марина меня отвезёт и убедится, что всё в порядке. Нехорошо заставлять девушку нервничать. А ты иди, отдыхай. Как-никак сегодня у нас была транспортировка между мирами. Твой организм к таким перегрузкам ещё не привык.
Глава 3
Лорд вернулся среди ночи. Не видела, но слышала, как хлопнула дверь нашего номера. А вот когда открыла глаза, за окном уже было хмурое утро. Мелкие колючие снежинки, гонимые ветром, ударялись о стекло. Попробовала потянуться, но тело откликнулось нехотя, а голова и вовсе сказалась тяжелой. Я ощущала себя разбитым корытом, а вишенкой на торте стала легкая тошнота. Блин, и почему мы не догадались с собой настоек всяких у лекаря Марио попросить. Ах да, чертова конспирация. Ладно я – профан в этом деле, и Рэй видимо не силен в науке о межмирных перемещениях. Уверена, он бы достал для меня что угодно, хоть настойки, хоть травки. А вот Арс-то куда смотрел? Он же опытный транспортировщик, по любому в курсе о подобных побочках.
Я, как хромая кляча, доковыляла до ванной и плеснула на лицо холодной воды. Немного полегчало. Несмотря на тошноту, в желудке требовательно заурчало. Я немного помялась под дверью в комнату Арса и робко постучала.
Лорд был бодр и свеж. Мы обменялись приветствиями и спустились в гостиничный ресторан на завтрак.
Овсянка была так себе. Зато удивили столовые приборы.
– МНЦЦ1-50. Что это значит? – спросил Арс, рассматривая свою ложку.
– Цена ложки рубль пятьдесят. Вроде современное заведение, а столовые приборы у них явно из прошлого века – с гравировкой. Стабильность была раньше в стране. Не то, что сейчас – каждый день новые ценники лепят.