Раскрыв дверь туалета, я наткнулась на грузную тёмную фигуру, поджидавшую снаружи, взвизгнула от неожиданности, рефлекторно захлопнула дверь и задвинула шпингалет. Чё-ё-ёрт! Укрытие, конечно, так себе.
– Кристин, ты в порядке? – донёсся снаружи голос лорда Ливарелла.
А я облегчённо выдохнула и снова открыла дверь. Точно Арс. В свете луны рассмотрела на лорде необъятный тулуп, одноухую ушанку на голове и высокие валенки.
– Ну и видок у Вас, лорд.
– А ты себя-то видела? – съехидничал Арс, выпуская алкогольные пары. – Иди в дом. Я сплю слева.
– Чего?
Но лорд уже входил в туалет. Ещё один исторический момент на потеху рыжей я успела запечатлеть, на миг ослепив лорда вспышкой.
Вернувшись в комнату, я обнаружила, что ковёр на полу застелен коричневым покрывалом, на котором лежали две огромные подушки в цветастых наволочках и только одно байковое в голубую клеточку одеяло без пододеяльника. Вот тебе и ночлег за 300 рублей. Баба Вера споласкивала чашки в допотопном умывальнике, а дед уже храпел на печи. Я, не раздеваясь, улеглась справа, поближе к краю и подальше от лордской половины и замоталась в одеяло. Раз первой пришла, значит и одеяло моё.
Глава 5
Разбудил меня поток прохладного воздуха и звук захлопнувшейся двери. Первое понимание – уже утро и кто-то вышел на улицу. Второе – наконец-то нет тошноты. Третье – на меня нагло пялится огромными зелеными глазищами черная кошка, пристроившаяся на груди у Арса. И, наконец, четвёртое – помимо кошки лорда согреваю ещё и я, прижавшись всем телом и закинув на него ногу. Бли-и-ин… Неловко вышло. Я аккуратненько начала отползать на свою половину лежанки. Лорд приоткрыл один глаз и тут же зажмурился, а я поняла, что он вовсе не спит. Вот же нахал! Лежит, ухмыляется. Весело ему! Вот же! Но вместо стыдливости или ворчания мне почему-то тоже захотелось улыбаться. Утро прекрасное, настроение отличное. Красота. Я встала, потянулась, подошла к старинному рукомойнику и надавила на шток снизу вверх, ощутив ладонями прохладную струю воды.
Сарай встретил нас сеном, коровой и бабой Верой со стаканом парного молока. Витамины и кальций с утра лучше, чем вчерашний суп, которым завтракал дед Егор. Бабка указала нам на хлипкую лестницу, сколоченную из тонких стволов березы.
На втором этаже сарая было словно в антикварной лавке после разбойного нападения. Доисторические прялки, ящики, сундуки, чемоданы, тюки не пойми с чем, дубовые стулья, груды тряпья, книги – всё смешалось и хаотично валялось на полу.
– А какой сундук-то наш? – крикнула я вниз бабе Вере.
– Зелёный, кажется. Не помню уже. Поищите.
Зелёный. Круто. А ничего, что они, блин, все зелёные?!
Арс осторожно спустил с ближайшего сундука пыльную стопку газет и откинул крышку. Внутри обнаружилось насколько рулонов тканей. В соседних сундуках мы нашли одежду, кучу галош, льняные мешки с травами, заплесневелые обои, банки с засохшими красками…
– Как понять, где наш сундук, если мы даже не знаем, что искать, – спустя два часа поисков, энтузиазма у меня заметно поубавилось. – Безнадежно. Даже если и отыщем шмотки бабушки, это вряд ли нам поможет.
– Шмотки не помогут, конечно. Я всё же надеюсь найти какие-нибудь письма, документы, книги, записки Аглаи. Раз уж мы приехали, доведём дело до конца. Кстати, хозяева упоминали, что она была травницей, а может даже и ведьмой, а это ведь как раз по части магов земли. Так что ищи, Кристина из Орска, ищи.
– А ведь то-о-очно. Травница. Был же где-то ящик с травами. Может он и есть тот самый?
Мы с Арсом вернулись в начало поисков. Тёмно-зелёный, почти чёрный сундук внутри был раздёлен на две половины. С одной стороны лежала одежда, а с другой – мешки с сухими травами.
–Точно он, – произнес лорд. – Посмотри, какой бардак в других ящиках, а здесь всё так аккуратно.
Мы достали одежду, проверили каждый кармашек, каждую складочку – ничего. Ни клочочка бумажки, ни кусочка информации. От расстройства я плюхнулась прямо на пол и стала открывать мешки с травами и шарить там рукой. Высохшие соцветия забивались под ногти, травинки кололи руки, вызывая сильное желание почесаться, а поднятая пыль раздражала нос. Лорд сидел рядом, периодически чихал, но упорно шарил в мешках. Снова ничего. Зараза!
– Ноль. Полный. Зря мы всё это затеяли, – сказала я удрученно. – Только подвергли себя риску, решившись на эту командировку, когда министры за нас с Алисой взялись.
– Да я сразу говорил, что время для таких транспортировок не самое удачное. Но я рад, что познакомился с твоим миром. О, у тебя травинка застряла.
Лорд неожиданно потянулся к моим волосам и я уловила лёгкий, до боли знакомый аромат. Вдруг вспомнила Кора. Его бессовестные, но такие манящие руки. Нежные, но властные прикосновения. Глубокий взгляд карих глаз, заглядывающих в саму душу и вызывающий мурашки по всему телу. Бархатный голос…
– Кристина…
– М-м-м…
– Кристина! Ты что творишь?
– С каких пор ты меня так зовёшь?
– С тех самых пор как ты попала в Ампелос, – бархатный голос зазвенел стальными нотами. – Да очнись ты уже! Нет, я, конечно, не против, но пыльный сарай – не то место, где хочется заниматься любовью. Тем более со студенткой Академии.
Какой он сегодня нудный. Когда это нас останавливали такие мелочи? Я запустила руку в его волосы. Жёсткие. И какие-то не такие. Сменил шампунь? Короткие. Подстригся? Почему? Да пофиг. Я коснулась его губ, выпрашивая поцелуй. Но его не последовало. Губы Кора, всегда горячие, чувственные, страстные оставались неподвижными. От этого тоскливо ёкнуло где-то внутри. Что-то не так… Что-то определенно не так… Я недоуменно распахнула глаза и обнаружила себя в ещё более неловкой позе, чем утром: верхом на лорде Ливарелле. Вот только не на том, на котором хотелось бы быть. Я резко отпрыгнула в сторону. Чё-ё-ёрт!
– Кристина, что это было? – спросил Арс, буравя меня хмурым взглядом, от которого мне захотелось спрятаться, отползти за сундук, зарыться в гору разбросанного по чердаку хлама. – Мы же с тобой договаривались – никакой романтики между нами.
– Я… Я… Я не знаю, что на меня нашло, – мой голос слегка дрожал. – И-извините. Этого больше не повторится.
Ненадолго повисло неловкое молчание, а я внутренне ругала себя последними словами.
– М-да… Ладно, проехали. Давай уберем всё, как было и, думаю, что пора возвращаться.
Арс начал аккуратно укладывать мешки в сундук. Думать о произошедшем не хотелось совершенно. Стыдно было, да. Очень. Неловко вышло. Но чем грызть себя изнутри, я предпочла уборку и взялась за ближайший мешочек. Меня снова накрыло. Кор, ласки, руки, поцелуи… встряска. Сильная встряска.
– Да что с тобой такое?! – Арс держал меня за плечи.
– А?! А что?
– Ты издеваешься?!
– Нет.
– Кристина!
– Что?!
– Минуту назад ты сказала, что больше так не будешь и снова лезешь целоваться.
– Я не понимаю…
– Та-а-ак, – лорд меня выпустил, подобрал с пола мешок, выудил оттуда одну травинку и сунул мне под нос.
И снова оно – чувство, сводящее с ума. Нестерпимое желание быть рядом с Кором, раствориться в нём… Но я знаю, что здесь Арс, а не Рэй. Здесь Арсгорн, Кристина. Успокойся! Возьми себя в руки. Хватит уже на сегодня позора. Хватит!
В этот раз я стояла в двух шагах от лорда. Фу-у-ух. Кажется, справилась. Молодец – мысленно похвалила я себя, и покосилась на мешок.
– Ну как? – поинтересовался лорд, пихая обратно в мешок засушенную травинку.
– Отвал башки. Что это такое?
– Я не земельник, и травология у меня была много лет назад, но если б я увидел это в Ампелосе, то сказал бы, что похоже на спагус.
– Спагус?!
– Вроде он. Но это не точно.
А мне подумалось, что определённо – он. Арс прав. Это спагус. Тот самый, из которого Рэй аналог кофе варит. Дурман…
– О чём задумалась?
– Да так, – говорить про Рэя Арсу не стоило. – Значит, мы сейчас в сундуке моей бабушки нашли растение из Ампелоса, так?
– Выходит так. И ещё выходит, это растение влияет на тебя не самым лучшим образом.
– Влияет на меня не лучшим образом, – повторила я за лордом и встрепенулась: – Только на меня? А на вас?
– На меня нет, – Арс демонстративно понюхал мешок. – Ничего. Слегка горьковатый запах.
– Мне нужно на воздух.
***
Смутно помню, как Арс с дедом Егором искали по всей деревне красноносого Василия. Я не упиралась, когда Арс сразу же усадил меня к себе на колени и мы опять стучали зубами от холода на допотопных санях. Встретившая нас Марина полезла к лорду обниматься и стала глупо хихикать над мешком травы. Потом мы отогревались горячим кофе в Зеленодонской столовой. Но всё это ушло на второй план. Снова и снова бились в моей голове слова лорда: «Влияет не самым лучшим образом». Как ни гнала я прочь эти мысли, как ни пыталась отвлечься на лорда и Марину – не выходило.
Спагус. Всему виной этот чёртов спагус. И тогда в библиотеке я действительно поддалась манящему запаху. Не Рэю, а именно дурману. Я ведь и раньше это подозревала, и Алиса так говорила. Но до сегодняшнего дня я надеялась, что сама принимала решения, а запах дурацкой травы был как хороший мужской парфюм – всего лишь приятным дополнением. Но нет. Я ошиблась доверившись. Выходит, Рэй знал про мою реакцию? Конечно, знал. Он ведь алхимик. И бармен. И кофе посетителям бара особенный подаёт. И… Обидно. Чёрт, как же обидно. Рэй своими мутированными глазами разглядел мою аномалию и подобрал соответствующую травку. Вон их сколько в его лаборатории. Может ведь такое быть? Или простое совпадение?
Тебя привлекло мое аномальное мерцание, меня – твой запах. Один-один, Лорд Рэйсгорн Ливарелл.
Глава 6
В Орск мы вернулись ближе к полуночи. Я успела поспать под монотонную трескотню Марины и урчание мотора, но вот отдохнувшей себя совершенно не ощущала. А всё потому, что снова испытывала долбанную тошноту, а поганые мысли о беременности окончательно отправили моё настроение на девятый круг ада. Не готова я сейчас к таким поворотам судьбы. Не-го-то-ва. Что я буду делать с ребёнком, как жить дальше, на что, а главное – где? В Ампелосе? Или-таки вышвырнут на Землю? А здесь у меня теперь ничего нет: ни вещей, ни места в общаге, ни паспорта… Ничего. А если оставят —сидеть на шее у Рэя? Если он её подставит вообще. Надеюсь, он меня не бросит в беде, но всё же… Как ему теперь доверять? Ну и другой вопрос: если Рэй имеет некоторые мутации, каким будет наш ребёнок?