"игреков" не дошел до Картахены: поврежденный авиацией он выбросился на берег, но все же был разгружен. Тем не менее, каждый рейс в Испанию для экипажа становился настоящей боевой операцией.
Благодаря высокой организации, дисциплине и настойчивости всех участников операции "X" в порты Республики дошло 66 "игреков"… "Советский Союз был единственной страной мира (кроме Мексики), оказавшей вооруженную поддержку Испанской республике просто и без громких слов, предоставляя все, что только смог…", – заявил 3 января 1937 года министр морского флота и авиации Республики Д. Индалесио. Но, как уже говорилось, не всегда в не все просьбы республиканцев выполнялись Советским правительством. Постепенно наметилась тенденция угасания советской военной помощи.
Следует отметить, что операция "X" была не безвозмездной. Республика оплачивала все закупки вооружения в СССР и других странах в счет золота, которое в октябре 1936 г. правительством Испании по договоренности с правительством Советского Союза было депонировано в Государственном банке СССР. Некоторые отечественные и зарубежные авторы называют историю с испанским золотом "темной лошадкой", приводят баснословные суммы вывезенного "насильно" в СССР золота и серебра. В действительности, решение на отправку в Советский Союз части золотого запаса Банка Испании было принято Л. Кабальеро и Х. Негриным (тогда министром финансов) в час предельной опасности.
Примерно 3/4 золотого запаса Банка Испании было отправлено в Одессу, а затем – в Москву. В ноябре 1936 года в Москве акт о приемке золота подписали от СССР: нарком финансов Г. Гринько, заместитель наркома иностранных дел Н. Крестинский и посол Испанской республики в Советском Союзе М. Паскуа. В акте говорится, что Наркомфином СССР получено на хранение золото, прибывшее из Испании и запакованное в 7800 ящиках. Общий вес – около 510 т (510.079.529,3 грамма).
Профессор экономики Мадридского университета А. Винас в статье "Золото, Советский Союз и испанская гражданская война" подтверждает это количество. Он пишет, что к 18 июля 1936 г. (начало фашистского мятежа в Испании) в Банке Испании хранилось 635 тонн золота высшей пробы (2188000 тыс. золотых песет, что соответствовало 715 млн. долл.). В Москву было вывезено 510 тонн (1581642 тыс. золотых песет).
Хранилище Банка Испании
Экземпляр акта был передан республиканскому правительству. После окончания Гражданской войны этот экземпляр хранился у Х. Негрина, а после его смерти был передан правительству Франко. Л. Кабальеро пояснил, куда пошло золото: "Благодаря этой акции мы могли оплачивать всю технику, посылаемую нам Россией, и для нас был открыт соответствующий счет. Это золото было использовано также для других закупок, осуществлявшихся при посредничестве одного из парижских банков".
Когда золото было израсходовано. Советский Союз предоставил Испанской республике в марте 1938 г. кредит на сумму 70 млн. долл. сроком на три года и в декабре этого же года новый кредит на сумму до 100 млн. долларов. Если вся организация помощи, как людьми, так и техникой шла по линии Наркомата обороны СССР, то все финансовые расчеты по этим операциям проводились Наркомвнешторгом. Этот комиссариат выставлял счет за каждый прибывший в Испанию транспорт. Из советских портов суда отправлялись только после получения подтверждения цен на грузы республиканским правительством.
Расчеты по содержанию и отправке людей и грузов были довольно сложны, так как в них включались не только жалованье, но и оплата проезда в Испанию в обратно, содержание в Москве, погрузка в портах и пр. Например, стоимость отправки одного человека по железной дороге через Европу составляла 3. 500 руб. или 450 долл., морем – 3000 руб. и 50 долл., погрузка транспорта и обеспечение команды судна продовольствием – 100 тыс. руб. или 5 тыс. долл. (аванс начальнику команды).
Денежные средства на специальные операции отпускались решениями Политбюро ЦК ВКП(б). Так, по состоянию на 15 ноября 1936 г. на отправку в Испанию 455 человек и 9 транспортов с оружием было затрачено 2300 тыс. руб. и 190 тыс. долл. На заседании Политбюро 22 ноября было дополнительно выделено 3.468,5 тыс. руб. и 48,5 тыс. долл. для финансирования отправки 270 человек и 5 судов.
Общая сумма стоимости, поставленной с сентября 1936 г. по июль 1938 г. из СССР только материальной части составляла 166. 835.023 долл. А за все отправки в "X" (в Испанию. – Прим. авт.) с октября 1936 г. по август 1938 г. республиканским правительством была полностью оплачена вся сумма задолженности Советскому Союзу в 171.236.088 долл.»
Ну а что говорит об испанском золоте сам Кузнецов? Из книги Н.Г. Кузнецова «На далеком меридиане»: «…Во второй половине октября 1936 года мне пришлось организовать операцию совсем особого рода и притом в противоположном направлении – из Испании в СССР. Дело в том, что республиканское правительство, производя большие закупки оружия и боеприпасов в нашей стране, решило перебросить в Москву часть своего золотого запаса. Я не был знаком со всеми предварительными переговорами между Мадридом и Москвой по этому вопросу, но помню только, что золото, подлежавшее отправке, было доставлено в Картахену и временно помещено в пороховых складах. Ввиду спешности и секретности столь необычной операции фактор времени имел большое значение. Концентрировать большие партии драгоценного металла на одном транспорте также было нежелательно. Поэтому я предложил, кроме находившихся в тот момент в Картахене «Невы» и «Кубани», использовать еще пару транспортов и отправлять их один за другим с суточным интервалом. Республиканский флот должен был находиться в море на случай появления противника.
Для согласования всех вопросов в Картахену прибыл X. Негрин (премьер-министр Испании – В.Ш.), который был тогда министром финансов республиканской Испании.
Я был с ним уже немного знаком, мы встречались в Мадриде; теперь он пригласил меня к себе и представил мне тех своих работников, которые должны были сопровождать золото в Советский Союз. Среди них оказался и мой старый знакомый Хосе Лопес, с которым мы вместе летели из Парижа, ночевали в Тулузе и виделись после этого раза два в Мадриде. «Салуд!» – приветствовал он меня, когда Негрин собирался его представить, и тут же, улыбаясь, рассказал Негрину о нашей встрече в самолете.
Доставка ящиков с золотом из пороховых складов на корабли меня касалась мало, но зато я должен был обеспечить охрану «золотых» транспортов в базе и в море. Нужно было выбрать место стоянки, время выхода и курсы движения транспортов до безопасных территориальных вод Африки. Небольшая, на первый взгляд, работа на деле оказалась трудной. В намеченные сроки мы не уложились, и выход флота в море пришлось задержать. Меня смущала также огласка, которую вся эта операция получила в городе, особенно среди анархистов. Секретный груз уже на следующий день был самой свежей сенсацией. Команды пароходов также посмеивались, говоря, что грузят фрукты, ибо маленькие ящики были необычайно тяжелы.
Хуан Негрин
Когда я прибыл на крейсер «Либертад», чтобы договориться с командующим М. Буиса о желательности обеспечения этих транспортов выходом эскадры в полном составе в море, оказалось, что ему уже все известно, и он просил только уточнить сроки пребывания в море.
Замиравшая на день работа возобновлялась с наступлением темноты, и машины одна за другой курсировали между складами и причалами.
Погрузка на последний транспорт еще не была закончена, когда первый уже вышел в море. Эскадра находилась на линии Картахена – Алжир для обеспечения. Капитаны транспортов получили указание следовать вдоль берегов Африки, как можно ближе к территориальным водам, и в случае неприятности пользоваться ими. Опасность существовала как со стороны кораблей мятежников, так и со стороны итальянских военных кораблей. Особо опасными районами следования были Тунисский пролив и Дарданеллы.
Когда последний транспорт был у берегов Алжира, эскадра вернулась с базу. Опасность оставалась, но флот уже был бессилен. Успокоился я только тогда, когда последний транспорт вышел из Босфора в Черное море».
Н.Г. Кузнецов утверждает, что испанское золото переправлялось в СССР исключительно в виде оплаты за поставляемую военную технику. В примечании к абзацу о золоте он пишет: «В последние годы франкисты пыталась поднять шум вокруг «испанского золота», якобы незаконно присвоенного Советским правительством в 1936 г. утверждалось, будто бы суммы, отправленные тогда Негрином в СССР, были лишь частично использованы… и будто бы у Советского правительства осталось много золота, которое оно не хочет вернуть Испания. Все эти рассказы являются клеветой. На самом деле все депонированное в Москве испанское золото было израсходовано республиканским правительством в годы войны».
Однако в этом утверждении есть определенные сомнения. Почему золото начало переправляться в Москву именно в октябре 1936 года? Причины для этого были весьма серьезные. К октябрю 1936 года обстановка на фронте стала складываться крайне не благоприятно для республиканцев. Франкисты начали осаду Мадрида и было не ясно сколько он продержится. Повсюду шли ожесточенные бои. Именно в это время правительство покидает столицу и перебирается в Валенсию. Одновременно резко ухудшилась и обстановка на море. Крейсер франкистов «Канариас», который превосходил по скорости и вооружению все корабли республиканцев, окончательно перебазировался на Гибралтар и начал патрулирование в Средиземном море.
Территории, контролируемые республиканцами (красные) и испанскими националистами (синие), по состоянию на сентябрь 1936 года. Зелёным отмечены области, занятые националистами в ходе боевых действий за 1936 год.
В такой ситуации руководство республики было весьма заинтересованно, чтобы переправить золотой запас подальше от врагов. Лучшим вариантом в данной ситуации была отправка его в СССР. При этом надо было торопиться, чтобы франкистский флот не перехватил «золотые галеоны». В данном случае, скорее всего речь шла уже не столько об оплате за военную технику, сколько за спасение золотого запаса вообще.