– Гипнос?
– Да?
– Теперь ты у нас за Лайлу?
Гипнос повесил голову.
– …Нет.
– Лайла?
Лайла кивнула в сторону Гипноса.
– Все, как он сказал.
– Вы все поняли? – спросил Северин. – Лайла забирает ключ. Зофья делает копию. Мы с Гипносом пройдем через наземную библиотеку и встретимся с вами в хранилище. Мы должны заполучить Глаз Гора и выбраться из-под земли не позже часа ночи, когда приедут наши кареты.
Гипнос, Энрике, Лайла и Зофья одновременно кивнули. Последним кивнул Тристан, свернувшийся клубком на кровати.
Энрике ушел первым, через люк для белья. Затем через дверь вышли Гипнос с Зофьей. В комнате остались только Северин, Лайла и Тристан.
– Лайла, можешь задержаться на минуту? – попросил Северин.
Она нахмурилась, но кивнула.
Тристан встал с кровати и, шаркая ногами, пошел к Северину. Он спрятал руки в карманы и посмотрел на Тристана.
– Послушай… – начал Тристан.
В тот же момент Северин сказал:
– Я тебя прощаю.
Тристан умолк.
– Я не прошу у тебя прощения. – Он тяжело сглотнул и поднял взгляд. Его серые глаза подернулись дымкой. На его состоянии сказывалась бессонница. – Я не доверяю Гипносу. И Ордену тоже.
Северин тяжело вздохнул.
– Мы уже говорили об этом.
– В этот раз я говорю предельно серьезно. Я просто… У меня дурное предчувствие, и ты должен меня послушать…
– Тристан, – Северин схватил его за плечи. – Ты – моя семья, и я буду защищать тебя до последнего, но я больше не могу выслушивать одно и то же.
– Но…
– Еще одно слово, и я найду способ отправить тебя обратно в «Эдем» прямо сейчас. Ты этого хочешь?
Лицо Тристана мгновенно вспыхнуло. Не говоря ни слова, он вышел из комнаты. Северин растерянно смотрел на закрывшуюся перед ним дверь.
– Ты не должен был так небрежно отмахиваться от него, – сказала Лайла.
Он закрыл глаза, чувствуя усталость каждой клеточкой своего тела.
– Он не оставил мне выбора.
– Выбор есть всегда, Majnun.
Безумец. Прозвище, предназначенное только для него. Из ее уст оно звучало как талисман на удачу. Как будто это слово могло его защитить. Отогнать тьму. Она подошла ближе, и он уловил ее запах: сахар и розовая вода. Она взяла духи с собой? Провела затычкой по шее и запястьям, пока ехала в поезде? Эти загадки были предназначены для какого-то другого мужчины – не для него. Тогда он вспомнил, что не оставался с ней наедине в спальне с той самой ночи…
– Majnun? – позвала она, наклонив голову.
– Я никогда не спрашивал, почему ты так меня называешь.
– Ты еще не заслужил ответа на этот вопрос.
Она улыбнулась. Ее губы были красными, но не от помады, а от прилива крови. На ее полной нижней губе виднелись бледные следы зубов. Северин не мог оторвать взгляда от ее лица.
– И что я должен сделать? – спросил он хриплым от усталости голосом.
– А что ты можешь предложить? – поддразнила Лайла.
Ее волосы выбились из низкого пучка на затылке. По мнению Северина, слегка растрепанные прически шли ей больше всего. С ними она казалась немного дикой. Немного нежной. Самой собой. Черные шелковые кудри завивались возле ее длинной шеи. Она убрала выбившийся локон за ухо, и Северин пожалел, что в комнате не дует ветер, чтобы она могла сделать это еще раз.
– Что ты хочешь, Лайла? – спросил он. – Перо сказочной птицы? Волшебное яблоко?
– Нет, спасибо, – сказала Лайла. – В моем гардеробе уже есть перья.
Северин замер. Гардероб. Это слово вернуло его к реальности. Вот о чем он хотел с ней поговорить. Она получила доступ к униформе стражников, пробравшись в их гардеробную.
– Лайла, в гардеробной ты наверняка прочла форму только тех стражников, которые отправляются в караул, а не возвращаются с него. Мне нужно, чтобы ты проверила еще раз. В нашем плане не должно быть никаких сюрпризов.
На мгновение ему показалось, что она хочет сказать ему что-то еще, но она лишь кивнула.
– Конечно. Я пойду туда прямо сейчас.
Когда Лайла ушла, Северин так и продолжил сидеть, прислонившись к стене. Он думал о затянутых в перчатки руках матриарха, и как он мог раскрошить ее сломанные пальцы, если бы только захотел. Даже если бы Энрике не испортил его подушки, Северин все равно не смог бы заставить себя лечь в кровать Дома Ко́ры. Что, если он уже спал в ней, будучи ребенком? Он заснул там же, где сидел, облокотив голову на стену. Ему снился хруст тонких костей садовой овсянки и следы зубов на алых губах Лайлы.
15Энрике
Энрике шел по садовой дорожке, стараясь держать трость в нескольких сантиметрах от земли, чтобы не активировать световую бомбу. Оранжерея находилась на другой стороне обширной лужайки. Вокруг него кружили гости Дома Ко́ры. Женщины в бархатных корсажах, скрывающие свои лица за волчьими масками. Мужчины в подогнанных костюмах с крыльями за спиной. Официанты и официантки в лисьих и кроличьих масках сновали по саду, предлагая отдыхающим дымящийся напиток, который гарантировал выпившим яркие видения. Некоторые официанты вырастали прямо на ходу – в их подошвах были спрятаны сотворенные ходули – и выливали шампанское прямо в открытые рты смеющихся гостей. Тарелки с угощениями парили в воздухе сами по себе.
В отличие от аукциона Вавилонского Ордена, здесь практически не было людей с темной кожей и ритмичным акцентом, и все же декорации были ему знакомы. Прекрасные и пугающие создания, что родились на другом конце земли, пришли из сказок. Здесь были сотворенные драконы из мифов Востока, сирены с тяжелыми веками и бхуты[12] с перевернутыми ступнями. И хотя не все создания принадлежали к сказаниям его народа, он видел в них себя, загнанного в темный угол. Он был похож на них. Зыбкий, как дым, и такой же бессильный.
Он даже не был похож на себя. Или на любого из китайцев, которых он встречал. Он прятался за карикатурой, и окружающих это устраивало. Может быть, это показалось бы кому-то оскорбительным, но ведь он пришел сюда не просто так. Если все пойдет по плану, ему больше не придется прятаться.
Впереди вырисовывались очертания теплицы. В полумраке он смог разглядеть странные символы, окружающие здания. Сакральная геометрия. Даже тропинка под его ногами была покрыта особыми знаками. Сами карнизы поместья, украшенные повторяющимся узором завитой раковины, говорили о древнем символизме.
Энрике подошел совсем близко к оранжерее, когда кто-то схватил его за плечо. Он вскрикнул, чуть не подпрыгнув от неожиданности. Обернувшись, он заметил за деревом Лайлу.
– Хорошо, что я успела тебя перехватить, – с облегчением сказала она и сунула в его руку какой-то предмет. – Я нашла это среди формы стражи – той, что несет караул возле оранжереи.
Открыв ладонь, Энрике обнаружил в руке засахаренную фиалку.
– Сейчас мне что-то не хочется сладкого, но…
Глаза Лайлы широко распахнулись от удивления.
– Ты, наверное, перенервничал. Это не конфета, а противоядие.
– От чего?
– От яда, – нахмурившись, ответила она. – Разве Тристан тебе не сказал?
Он услышал, как неподалеку хрустнула сухая ветка. Лайла резко повернула голову и вздохнула.
– Мне пора. Кажется, кто-то увязался за мной.
Энрике нахмурился. Лайле постоянно приходилось отшивать надоедливых ухажеров во Дворце Сновидений, но он надеялся, что хотя бы здесь ее оставят в покое.
– Пьяные идиоты. У тебя есть клинок?
– Даже несколько.
Девушка коснулась его щеки и растворилась в ночи.
Воздух возле теплицы был горячее, чем в других частях сада. Никто из гостей не приближался к этому месту, и не зря: пятьдесят стражников с блестящими штыками отпугивали праздных гуляк одним своим видом. Сама оранжерея представляла собой внушительную постройку со стенами из матового стекла и прозрачной крышей, вокруг которой стоял резкий запах влажной земли. На стенах он заметил знакомый узор. Тот самый, что украшал позолоченное зеркало в Опере Гарнье: шестиконечная звезда, или гексограмма, переплетенная с полумесяцами, острыми шипами и змеей, кусающей свой хвост. Символы всех Домов. Энрике всмотрелся в изображение звезды, и по его спине пошли мурашки. Звезда была символом Падшего Дома, который решил использовать Вавилонский Фрагмент. Члены Дома считали, что такова Божья воля.
Возле оранжереи его остановил один из стражников.
– А вы кто такой?
Энрике хотел огрызнуться в ответ, но передумал при виде штыка, показавшегося из-за спины стражника.
– Добрый вечер, – сказал он нарочито низким голосом и протянул свою карту доступа. – Я здесь для того, чтобы ассистировать уважаемому месье Тристану Марешалю.
– В такой поздний час?
– Зависит ли красота от времени дня и ночи? – спросил Энрике, повышая голос. – Уходят ли небеса на покой после полуночи? Как бы не так! Моя профессия не знает такого понятия, как «время». Я и сам не знаю, сколько сейчас времени. Или где я? Кто я? Кто вы…
Стражник примирительно поднял руку.
– Да, да, очень хорошо, я приму вашу карту. Но имейте в виду, мне приказано подчиняться только месье Марешалю – не вам. И еще кое-что: матриарх запретила кому либо, кроме месье Морешаля, находиться в оранжерее дольше десяти минут.
Всего десять минут? Кажется, Северин об этом не знал. Стражник открыл дверь, и Энрике шагнул внутрь. Тристан уже ждал его, засунув руку в странное растение.
– Трупный цветок! – радостно воскликнул Тристан.
Он выглядел довольным, но синева вокруг его глаз говорила о бессоннице и ночных кошмарах.
– Должен признаться, мне не нравится это прозвище.
– Да нет, не ты. Это – трупный цветок.
– Потому что он пахнет, как смерть?
– В таксономии никогда не приветствовалась оригинальность, – сказал Тристан, вынимая руку из цветка.
Освещение оранжереи было гораздо ярче, чем лампы в комнате Северина. Энрике впервые заметил, как болезненно выглядит Тристан. Обычно на его круглых щеках играл румянец, а на губах сияла задорная улыбка. Он был рад видеть друга, но у него был вид совершенно истощенного человека.