— «Как вы себя чувствуете?», — прочитал молодой человек.
Хозяйка беспокоилась о своём помощнике? Сегодня все женщины Москвы были у него на линии… Почему не позвонила? Складывалось впечатление, что смущалась после того разговора с утра. И что такого произошло? Неужели он перестарался тогда? Алексей взъерошил волосы и большим пальцем принялся писать ответ. «В порядке». Через мгновение вновь прозвучал сигнал, он снова глянул на экран и покачал шумевшей головой. «Врёте!».
— Вру, — Алексей вышел из кухни и вернулся в гостиную, присаживаясь на диван.
Он вновь набрал ответ, и откинулся на спинку, поднимая телефон перед собой. «Чувствую, не дотяну до вечера, поэтому на всякий случай прощаюсь. Ключи оставлю под ковриком. Причитающееся жалование перечислите в фонд борьбы с алкоголизмом».
«Ни капли не смешно!». Сигнал. «Вы приняли лекарство?». Сигнал. «Вам плохо?». Телефон всё пищал, пока Громов не сдался и не нажал кнопку вызова. Видимо, она не ожидала, и ответила по инерции, поскольку сначала испуганно вздохнула, и уже потом, привычно надела свою невозмутимую маску.
— София Николавна, я в полном порядке. Буду в положенное время. Работайте спокойно и не отвлекайтесь, — медленно и твёрдо проговорил Алексей.
Глава 14
С ума сойти… София ещё раз перепроверила подготовленный отчёт и отложила бумаги. Работы по-прежнему было выше крыши, шеф отсутствовал и значит, на ней оставалась подготовка ещё нескольких мероприятий. К возвращению Талова всё должно быть готово. Скоро важная презентация в компании-партнёре, им необходимо будет присутствовать. София вздохнула. Приём запланирован на следующей неделе. Там наверняка будет Панов!
Девушка покосилась на телефон и снова вздохнула. В воздухе прямо витала какая- то аура несправедливости. И этот мужчина! Как можно быть таким? Кинулся лечить её синяки, а о себе не считает должным озаботиться? София посмотрела на часы. Пожалуй, стоило поднапрячься и успеть всё завершить до окончания рабочего дня. Задерживаться не хотелось.
— И нужно вызвать такси… — София отодвинула от себя телефон, который так и заставлял её тянуться к нему.
Остаток дня она провела, носясь из своего уютного кабинета к президентскому офису. Она закидывала горой файлов и распоряжений несчастную Алису, которой не оставалось времени ни на сплетни, ни на неуместные вопросы. Секретарь уже жалела о том, что считала Андрея Витальевича тираном. Талов ни в какое сравнение не шёл со своей помощницей!
Девушка возмущённо бросила стопку папок на свой стол, стоило Софии вновь закрыть за собой дверь кабинета шефа. Прихватив телефон, Алиса вышла в коридор. Пока её пару минут не хватятся, можно и перевести дыхание. Секретарь проскользнула за дверь дамской комнаты и торопливо подошла к большому зеркалу, закреплённому над несколькими раковинами. Она тщательно поправила волосы и нажала кнопку вызова на телефоне. Через несколько секунд, у её уха зазвучал мужской голос.
— Привет.
— Привет, — ответил мужской голос.
— Я так устала, что просто сил нет, — наигранно застонала Алиса и взяла мобильник удобнее, продолжая любоваться своим отражением.
— Талов загонял тебя? — потянул мужчина.
— Если бы! — хмыкнула девушка, — твоя бывшая достала! Я за весь день даже кофе не смогла выпить! Отойти на минуту не даёт!
— Бедняжка, заеду сегодня вечером. Попозже, как дела улажу, — предупредил Валентин.
— Пожалеешь меня бедную? — заворковала Алиса.
— Пожалею, — усмехнулся Панов, — и ещё один момент.
— Да-а? — девушка кокетливо подалась вперёд, ближе к зеркалу, подправляя помаду на губах.
— Ещё раз позвонишь мне с работы — шею сверну… — мрачно произнёс мужчина, — ты меня поняла?
— Поняла… — поперхнулась воздухом Алиса.
— Хорошая девочка. Всё, увидимся вечером, — гудки в трубке зазвучали так внезапно, что девушка вздрогнула и положила телефон на угол белоснежного умывальника.
— Думаешь, что можешь так со мной говорить? — возмущённо зашипела Алиса и шумно вдохнула, выравнивая дыхание.
Последние пару месяцев Панов сминал её простыни. И вот, когда она наконец обрадовалась, что любовник послал к чертям свою пресную невесту, объявлять об их отношениях Валентин всё не спешил! Алиса фыркнула и ударила ладонью по раковине. Телефон соскользнул на пол и, разбиваясь, рассыпался на части.
— Чтоб ты пропала, Романова…
Она присела, разглаживая узкую юбку, чтоб не помялась, и принялась собирать валявшиеся детали. Когда поднялась, Алиса постояла немного. Необходимо было успокоиться и позволить красноте сойти с лица, нельзя допустить того, чтоб кто- нибудь дознался о её чувствах. Чёрт с ней, с начальницей, сегодня вечером Валентин будет с нею, в её постели, а тощая блондинка пусть сохнет в доме одна. Хотя…
— Кто же этот мужик? — Алиса задумчиво повертела крышкой от мобильника.
Уж больно хорош казался, что вынудило волну зависти и злости вновь закипеть в ней.
— И почему все за нею вьются? Что нашли? — возмутилась Алиса и поправила причёску.
Ведь и фигура у неё отличная, не доска, как эта Романова, и характер мягче, как мужикам нужно. Ведь им никак не может нравиться, когда женщина себя с ними на равных ведёт. Да и вообще!
— Всё деньги, точно, — хмыкнула секретарь и, вздыхая пошла к двери, намереваясь вернуться на ненавистное рабочее место.
То, что он задремал, Алексей понял, когда услышал, как хлопнула входная дверь, и зазвенели ключи. Он открыл глаза и резко поднялся, замечая входящую в гостиную хозяйку.
— София… — перед глазами стало темно, а в голове противно загудело.
Громов чертыхнулся и с силой зажмурился. Он тряхнул головой, и вновь посмотрел на девушку. Кажется, прошло. Но сколько сейчас времени? Неужели он просидел так до самого вечера?! София сложила руки на груди, шурша небольшим пакетиком, на котором отчётливо был виден логотип аптеки.
— София Николавна… — странно охрипшим голосом пробормотал молодой человек, с опаской, исподлобья, глядя на хозяйку.
Он прокашлялся в кулак, но горло по-прежнему было пересохшим, словно кто песка насыпал.
— Я прошу прощения, — Громов побледнел, понимая, что опоздал забрать её с работы, но его знобило, противно и всё сильнее.
Чёртова простуда. Как он мог забыть купить таблетки, пока был в магазине?
— Я вас не прощу, Алексей, — заявила София и прошла мимо него на кухню, — идите за мной!
Он подчинился, угрюмо следуя за девушкой. Конец его испытательному сроку. Конец мечте, снять хоть какую-то жалкую каморку. Меж тем София подошла к столу, отставила плетёную вазу с фруктами и высыпала содержимое своего пакетика. В нём оказалось несколько разноцветных упаковок с лекарствами.
— Вы солгали мне. Мне — своей… хозяйке. Мы не можем с вами строить отношения… — она запнулась, когда поняла, что слова звучали как-то не так, как должны были.
Знал бы этот негодный человек, как она разволновалась, когда он в который раз не ответил на звонок. София хотела предупредить помощника, что её подвезёт «подруга», и встречать не нужно, но телефон никто не брал!
— Мы не можем строить…
— Давайте отложим строительство до завтра, София Николавна, — с видом побитого щенка отозвался Алексей, — оправдания тому, что я не выполнил свои обязанности, у меня нет. Я только…
— Только? — взволнованно перебила его София.
— Только вещи соберу. И захвачу мусор, по дороге всё равно… — пробормотал Громов, ероша свои короткие волосы.
— Какие вещи вы собрались собирать? — глаза хозяйки испуганно расширились, — куда вы собрались в таком состоянии?!
— Я ведь уволен? — с комом в горле уточнил молодой человек.
— Кто уволен? Почему уволен? — тихо пробормотала София, растерянно комкая шумный пакет, — за что уволен? Я не пойму, о чём вы говорите!
Она сдалась, взволнованно вздыхая.
— Я сердита на вас за то, что обманули меня и не приняли лекарство, — дрогнувшим голосом пояснила девушка, — с чего вы взяли, ради Бога, что вас уволили?
— Но, я не встретил вас. Я не успел… — Алексей засунул руки в карманы брюк, не зная, куда ещё их деть, и ощущая огромную вину перед девушкой.
Громов прекрасно понимал, как она боялась сегодня выходить одна, и понимал причину. Он подвёл её.
— Посмотрите на часы, — потребовала София.
Помощник вытащил руку из кармана и глянул на время. Пять часов. Ещё только пять. Она вернулась домой раньше на час.
— Почему?
— Меня подвезла подруга, — непонятно почему соврала София и снова ткнула пальцем на принесённые лекарства, — немедленно примите их, и не заставляйте за себя волноваться.
— Понял, — осторожно кивнул молодой человек.
Неужели удача улыбнулась ему? Кажется, в этот раз повезло, и искать работу пока не придётся. Алексей потянулся за одной из упаковок с жаропонижающим, но девушка опередила его действия и сама высвободила пару таблеток, затем пододвигая к нему стакан с водой.
— Пейте. Хочу удостовериться, что вы действительно это сделаете.
Громов подчинился, послушно проглотил горькие пилюли и осушил стакан. Жажда замучила его. Хозяйка вздохнула и сняла с плеча свою сумочку.
— Я буду у себя, переоденусь. Вы идите, отдыхайте, — велела она помощнику.
Затем София прошла мимо него в коридор, оглядываясь, словно боялась, что Алексей действительно вздумает сбежать, прихватив мешок с мусором.
— Угу, — кивнул тяжёлой головой Громов.
Стоило хозяйке закрыть за собой дверь, молодой человек подошёл к холодильнику и достал нужные продукты, так кстати заготовленные заранее. Он просто быстро сбросит это всё в кучу, и оставит на столе. Всё равно она собирается ужинать, как только примет душ и переоденется. Алексей почистил яблоко, и принялся кромсать мясо краба, издеваясь над ним и пытаясь выстрогать из него «кубики среднего размера».
— Какого среднего? — ворчал Громов, — среднего по сравнению с чем?
Он сбросил всё нарезанное в небольшую прозрачную миску, и поглядел на сохранённую страницу в телефоне.