- Прекрати. Все, что между нами случилось, случилось по обоюдному согласию. Я этого хотел, и ты, как мне показалось, тоже этого хотела. Разве не так? - я осторожно кивнула, -а теперь расскажи мне, что ты помнишь о прошлой ночи?
- Понимаешь. в том-то и дело, что я ничего не помню. Я даже нашей встречи не помню. Это все. так странно. Если я что-то сделала или сказала, прошу, не бери в голову. Мне так стыдно.
Услышав мое признание, Дэш коснулся пальцами моего подбородка и приподнял мою голову, заставив взглянуть ему в глаза.
- Не нужно стыдиться, Ариэль. Мы взрослые люди. И если на то пошло, то все случилось по моей вине. Я видел, что с тобой не все ладно, но не сдержался. Сопротивляться паре.эээ девушке, которая тебе нравится, очень сложно.
- А я тебе нравлюсь? - кажется, из всего произнесенного, я уловила только этот момент.
- Ты сводишь меня с ума, - он наклонился вперед и его губы от моих отделяли считанные сантиметры, - но, боюсь, стоит мне отвернуться, ты опять куда-то сбежишь, а я этого не хочу. Выходи за меня замуж, детка?
Если бы где-то по близости взорвалась бомба, я бы даже не заметила, такой эффект на меня произвела его последняя фраза.
Это шутка какая-то? Или у меня слуховые галлюцинации начались?
- Прости что без кольца. Не успел подготовиться. Я понимаю, что тороплю события, и можешь пока не отвечать, - продолжил было Дэш, а я заткнула ему рот ладонью.
- Если ты думаешь, что из-за одной ночи обязан...
- Ариэль, я не делаю предложение каждой девушке, с которой сплю. Просто. ты особенная для меня.
- Тогда «да». Я согласна, - я быстро закивала в ответ, словно боясь, что он передумает.
Его большой палец прошелся по моей нижней губе, а горячий взгляд так следил за собственными действиями, что казалось, он представлял на месте этого пальца собственные губы. Но что мешало ему меня поцеловать?
- Отлично. Тогда через пару недель проведем ритуал единения.
- Ритуал единения? Ты исповедуешь какую-то религию? Или состоишь в секте? -нахмурилась я, - учти, если нас поженит какая-то секта, я буду требовать переженитьбу.
Кажется, мои слова его знатно позабавили. От его смеха даже стекла в машине затряслись.
- Детка, ты - нечто. Эти две недели я буду очень скучать.
- Скучать? А мы разве не увидимся?
- К сожалению, мне нужно вернуться в Проточный, чтобы уладить рабочие дела. Но моя мать и твоя мачеха не дадут тебе скучать, я сообщу им о нашем решении и попрошу подготовить все для церемонии. А сейчас. нужно вернуть тебя домой. Мне все сложнее держать его под контролем.
Я так и не спросила, кого он имел в виду. Не задала ни единого вопроса пока мы ехали. Просто считала удары сердца, чувствуя, как весь мой мир переворачивается с ног на голову.
Через две недели я стану Ариэль Бриг, женой мужчины, которого толком не знаю, но без которого не могу представить своей жизни.
Разум кричал, что это ненормально, а сердце предлагало ему не вмешиваться и заткнуться.
Глава 12
Выписка из дневника Ариэль В.
В любой непонятной ситуации, лежи голая в ванне.
Тринадцать дней спустя
- Поль, я не знаю, что думать, - сев на скамейку, я помассировала уставшие от долгой прогулки колени, - завтра свадьба, а он так ни разу мне и не позвонил. Это нормально?
Присевшая рядом подруга махнула рукой.
- Это же Дэш! Он работяга до мозга костей. Утонул в делах, пытаясь все уладить до вашего медового месяца, вот и не звонит. Даже родители лишний раз его не беспокоят. Не нервничай так. Встретитесь завтра и все будет в порядке.
Завтра... Да я секунды считала до нашей встречи. Даже расписание всех ночных рейсов изучила. И если бы не грызущая нутро тревога, последовала бы примеру Полины и расслабилась.
Гнетущее чувство надвигающегося несчастья не давало мне вздохнуть полной грудью вот уже дней десять. И ведь не расскажешь никому, даже подруге. Глупой назовут и правильно сделают.
Хотелось бы верить, что все дело в предсвадебном неврозе, страхе перемен. Но нет. Себе я врать не могла. Меня начали грызть сомнения и куча разных «почему».
Почему он сделал мне предложение? Это любовь? Так быстро? Почему он даже не попытался поцеловать меня на прощание? Довез до дома, сдал на руки отцу и кивнув, уехал. Почему не звонит? Парочка довольно странных сообщений не в счет.
- Поль, а если мужчина в сообщениях уточняет сплю ли я, это можно считать за заботу? -с полной серьезностью в голосе поинтересовалась я, вытаскивая свой телефон, и показывая ей нашу последнюю переписку.
23.30
«Привет, детка! Ты спишь?» 23.32
«Еще нет, но уже в постели. Читаю».
23.45
«Что на тебе надето?» 23.47
«Пижама».
23.52
23.55
«На самом деле не очень, тут довольно прохладно».
23.58
«Ну ладно, подожду. Спокойной ночи».
- Если честно, я не поняла, чего он собрался ждать? Когда потеплеет? - развела я руками, -ни словечка о том, как сильно скучает, как хочет побыстрее меня увидеть. Все так странно, а мы еще даже не поженились.
Полина, вопреки моим ожиданиям, прочитав сообщения, издала приглушенный смешок.
- Что тут смешного?
- Эль, до тебя, порой, как до жирафа доходит. Это же обычный секстинг!
- Чего? - нахмурилась я.
- Ну, секстинг. Интимная переписка. Он тебя спрашивает одета ли ты? Отвечаешь, что нет и описываешь как гладишь себя, изнемогая от желания. Кто из нас кучу любовных романов перечитал, я или ты?
- В тех книгах, что я читаю, такого никогда не встречала. То есть, получается, он хотел заняться любовью по переписке? Со мной?
- Нет, дурында, с твоим телефоном. С тобой, конечно. В следующий раз, если он случится, пиши, что лежишь голая в ванне. Вроде бы мужчин это заводит.
- Девчонки, сахарную вату не желаете? - обратился к нам наряженный в клоунский костюм парень. Позади него стояла небольшая тележка, со встроенным в нее аппаратом по производству озвученной сладости.
Вот уже третий год, мы с Полей в канун Самайна посещаем городскую ярмарку, и сегодняшний день не был исключением. План тоже не поменялся. Карусели, поход в зоопарк, поедание вкусностей и покупка сувенирной продукции.
Зоопарк и карусели мы уже вычеркнули из списка, теперь пришла пора вкусностей. Вытащив из сумки кошелек, я достала из него две монеты и протянула их продавцу ваты. Парень принялся колдовать над прозрачным куполом, и уже через несколько минут мы с Полиной сжимали в руках палочки с накрученными на них съедобными волокнами.
- Давай дойдем вон до того магазинчика на углу, - предложила Поля, как только мы расправились с ватой, - судя по вывеске, там продаются открытки. Мне как раз нужно несколько штук. А пока расскажи, как проходит подготовка к завтрашней церемонии.
- Скучно она проходит. Меня вообще ни во что не посвящают. На примерку платья один раз позвали, да твоя мама уточнила какой цвет мне больше нравится, вот и все. Даже свадебный букет выбрать не предложили.
- Надо оно тебе? Это такая заезженная традиция, - скривилась Полина.
- А ты на своей свадьбе решила не бросать?
- Вот еще! Брошу, конечно! Возьму эту цветочную гранату и запульну в толпу с криком «хватайте, девки!» - проорала Полина, и мы с ней на пару начали ржать как ненормальные. Прохожие чуть шеи не посворачивали от любопытства.
Дойдя до магазина, подруга отвлеклась на открытки, а я начала копаться среди книг, журналов и газет. Стоявшая неподалеку девушка, бросила на прилавок свежий выпуск «Светской жизни», и я, уставившись на обложку, не поверила своим глазам.
Крупным шрифтом заголовок «Вечеринка в честь слияния двух крупнейших компаний «Бриг интерпрайз» и «Славин секьюрити» в самом разгаре», а под ним
несколько фотографий, датированных позавчерашним днем, на одной из которых был Дэш и... Злата. Его бывшая. У меня в секунду похолодели руки и ноги.
А бывшая ли?
За всеми этими переживаниями, свадебной нервотрепкой и двухнедельным ожиданием, я совсем про нее забыла.
Я провела пальцем по фото. Судя по антуражу, это какой-то ночной клуб. Толпа за спиной. Злата стоит чуть ли не прижимаясь. Улыбается, пиявка. Он в футболке и черных брюках, а на губах застыла порочная ухмылка, при виде которой у меня всегда перехватывало дух.
Не позирует. Видно, что фотограф поймал их случайно.
Может, они работают вместе? Расстались друзьями? Должно же быть хоть какое-то объяснение.
- Я уверена этому есть какое-то объяснение, - продублировал мои мысли Полин голос. Она перегнулась через мое плечо, чтобы вглядеться в фото, - Дэш бы не стал. Может работают вместе?
- Я тоже так подумала, - пришлось приложить массу усилий, чтобы голос не дрогнул. Даже улыбку вымучила правдоподобную.
- Ну сама посуди, он просто рядом стоит, смотрит не на нее.
- Черт, я ведь даже не спросила у него расстались ли они. Сошла с ума от счастья, когда предложение сделал, и забыла обо всем на свете. Поль, а если у них ничего не закончилось?
- Все у них закончилось, я в этом на сто процентов уверенна. Вот завтра он приедет и вместе у него спросим. Не переживай. Давай лучше к гадалке зайдем.
- Куда? - не поняла я.
- Да я открытки покупала, а рядом женщина стояла и подруге про гадалку рассказывала. В кибитке сидит, недалеко отсюда. Канун Самайна, мы должны пощекотать себе нервы.
Как ни странно, очереди у кибитки практически не было. Перед нами прошла молодая девушка, пробыла внутри около десяти минут и вышла.
- Заходим по одному, - предупредил нас стоящий у задней двери мужчина. Высокий, в рубашке на выпуск и свободных серых штанах он походил на одноглазого циклопа из сказок.
Полина пошла первая, но очень быстро вернулась, сообщив, что ее судьба скрыта от всевидящего ока. А когда я уточнила, что это значит, пожала плечами.
- Она сказала, чтобы я держалась от нее подальше и позвала блондинку. А это ты.
- А как она узнала, что я блондинка? - вытаращилась я на подругу.