Для разговора с Танией я выбрала день, когда пятерых женщин забрали в поле – пришло время сажать картофель и прочие овощи. Землю мужчины вскопали и подготовили. Зерновые посеяны. С этого дня мы все будем ходить на огороды по очереди, исключая дежурных по кухне.
Вот по пути к огороду я и решила с ней поговорить. Ехать верхом нужно было минут тридцать, но на телеге – чуть дольше. Воспользовавшись тем, что остальные дамы уехали с утра с мужчинами, я плотно загрузила и Люцию, и Танию на кухне и к обеду, заложив телегу, повезла обед в поле, собираясь подменить кого-нибудь из женщин. Танию забрала с собой. Люция уже не так боялась готовить, и вообще, осваивалась достаточно быстро. И не ленилась, что я в ней ценила.
Я правила конем, а леди Тания удобно устроилась на паре сложенных спальников в телеге. Коня я остановила, не доезжая поля.
– Леди Тания, я хотела бы поговорить с вами.
– Ну, не знаю… Может быть мы это сделаем вечером, за чашечкой чая?
Твою на лево… Она совершенно не понимала, как изменился у нас и ритм жизни и правила приличия для нашего маленького общества.
– Леди Тания, я не собираюсь вести с вами светскую беседу. Я хочу предупредить вас, что ваше нытьё и жалобы надоели всем. Не только мне. Вы меня понимаете? Я не могу вернуть вас обратно. Этого никто не может. Я не могу заткнуть вам рот – если вы не одумаетесь сами. Но поймите, здесь все в равных условиях. Ваше нытье нагружает уставших людей. Не меньше вас уставших. Вы постоянно пререкаетесь и стараетесь увильнуть от любой нагрузки, хотя работают все не за страх, а за совесть. Сегодня вы ныли, что не хотите чистить картошку и предлагали сварить в мундире. Но в мундире мы ели вчера. Вкусная и сытная еда для уставших людей – это очень важно. Но вы устроили целую дискуссию на тему – «Меня нагрузили бессмысленной работой!». Скажите мне, что вы считаете осмысленной работой и я поставлю вас туда. Хотите – работайте на огороде. Постоянно, я не стану вас выдергивать оттуда. Хотите – идите стирать белье, которого каждый день груды. Ну, раз вам не нравится на кухне…
– Вы втянули меня в это опасное и сомнительное мероприятие, леди Сильвер. И, как вы правильно заметили, рот вы мне заткнуть не сможете! – она прямо упивалась своим торжеством! – Вы превратили мою жизнь в сумасшедший дом! Я, урожденная леди, вынуждена мыть посуду и готовить! Так что рот вы мне не заткнете, думаю, и все остальные скоро поймут, что мы здесь просто погибнем! И что пора возвращаться назад!
Я опешила… Нет, я подозревала, что она не слишком умна… Но не до такой же степени!
– Леди Тания, вы год учились готовить и шить, вы знали, что здесь нет прислуги! Зачем же вы согласились на брак и на поездку? Ведь после клятвы вы могли отказаться и уйти.
– Да? Мне уже 23 года, леди Сильвер, и я не собиралась оставаться старой девой! Кроме того, магистр Тонг обещал максимально заботится о моем удобстве! Но он не сдержал обещания! Он меня просто обманул!
– Леди, но ведь он и так максимально о вас заботится! Из всех людей он, пожалуй, отдыхает меньше всех! Такого трудоголика как он я еще и не видела!
– Нет, дорогая леди Грей, он не обо мне заботится, а обо всех вокруг! В то время, как я вынуждена чистить картошку, он пропадает неизвестно где!
– Если он не будет там пропадать, то вам нечего будет есть зимой!
– А зачем он вообще согласился сюда идти? О жене можно было заботится и дома!
Мне надоели эти бессмысленные пререкания и идиотизм ситуации.
– Думаю, леди Тания, вы не хотите признать, что сделали глупость, согласившись на поход. Но я очень прошу вас, не доводите дело до конфликта. назад мы вернуться не можем, вы это знаете.
– Я в этом вовсе не уверена! Мы даже не пробовали!
– Потратить неделю времени на то, чтобы отвезти вас к барьеру – глупость. Кроме того, там есть еще и коридор, если он сработает – как вы его пройдете? Мы с трудом пробились большой группой, подстраховывая друг друга.
– Я уже знаю, как. Достаточно спрятать меня в телегу, под толстый-толстый слой спальников и сена. И меня никто не достанет.
– А вашего мужа порвут растения. Прелесть, а не решение.
– А ему не нужно было соглашаться идти сюда вообще!
Я ощутила себя лошадью на цирковой арене… Бег по кругу, вот как это называется!
Хлестнула коня и поехала к огородам. Нужно людей покормить и посмотреть, что там еще предстоит сделать, а то я с кухни и не вылезала толком. Решение по укрощению леди Тании я приняла. Хотя, не могу сказать, чтобы оно меня радовало…
Глава 56
Еще пару дней леди Тания ныла и страдала в волю, но я, приняв решение, относилась к этому философски. Мне просто нужно было время на подготовку. Дольше всех колебался, как ни странно, магистр Тонг.
– Но, леди Грейс, поймите, я очень уважаю и вас, и лорда Сильвера, я вижу, что вы всё делаете для общего блага, но поступить так с женой…
– Лорд Тонг, давайте будем откровенны, ваша семейная жизнь дала трещину даже не начавшись толком. Мне очень жаль, правда… А то, что я предлагаю – единственный способ ввести вашу жену в берега. Я не уверена, что позднее она не повторит попытку сесть нам на шею. Но не бить же её, в самом-то деле! А так у нас, у всех, будет шанс, что леди хоть что-то поймет. Прошу вас, не противьтесь нашему решению. Я не приказываю, а прошу, потому что вы труженик, вы достойны уважения не только моего и остальных членов команды, но и своей жены. Я не буду приказывать и лезть в вашу семью. Не буду… Но обдумайте все, что вы теряете?
Этот день мы еще со вчерашнего вечера решили посвятить обустройству. Многим надоели ночевки на полу в дружном коллективе. Так как огород был посажен, и мы могли себе позволить небольшой перерыв, то занялись благоустройством домиков. Каждый день до этого мы ухитрялись в перерывах между готовкой отмывать пол дома или, иногда, даже целый. Так что все они стояли уже готовые к заселению. Всё упиралось в очень малое количество мебели. Но, рассуждая здраво, спать, даже и в спальниках, приятнее в своем доме и на своем полу. Поэтому все дружно командовали мужьями, таскали в домики спальники, отбирали постельное и матрасы, вынимали подушки, в кучах частично разобранных вещей отыскивали свою посуду, хотя решили, что до нового урожая питаться будем сообща. Но всё же усталость от постоянного присутствия в жизни других людей сказывалась. И молодые мужья с энтузиазмом волокли в дома заранее напиленные чурки, которые пока собирались использовать вместо табуреток. Радостно распахивались окна в протопленных и чистых домах, вешались какие-то тряпки и наволочки вместо шторок, звенели кастрюли и горшки, которые уронил магистр Слай и сердито ворчала на мужа огненная леди Лисса, за то, что он принес чужой матрас.
С леди Танией не разговаривали. Никто. Её просто обходили и полностью игнорировали. Я видела, мужчинам трудно смириться с этим. Некоторые ощущали себя извергами… Ну, не привыкли они так поступать с леди! Не привыкли! Но моя долгая беседа о том, что леди должна вести себя соответственно статусу, а не мотать нервы и не портить настроение всем, все же имела последствия. Они страдали, морщились и отводили от Тании глаза. Женщины же просто наслаждались возможностью это сделать. Всем нам пришлось общаться с дамой гораздо больше, чем мужчинам. И нервы своей бесконечной болтовней и нытьём она вымотала всем. Нам хотелось мира и покоя, а не жалоб и нытья.
Леди Тания сперва растерялась, потом решила, что раз не гонят, то всё в порядке и занялась своими делами – уселась на кухне с чашкой чая, комментируя вслух всё происходящее. Её даже не смутило то, что все вокруг бегали и суетились, оборудуя себе дома, а её собственный муж с ней так же не разговаривал.
Когда часть большая часть вещей была уже пристроена и походы от склада к домику стали не столь интенсивны. я собрала народ на обед и вынесла свой подарок для всех, который тщательно готовила почти две недели.
Попросив Грея подняться со мной на второй этаж казармы, я указала ему на ящики с рассадой.
– Это что? Мы, вроде бы, все семена использовали?
– Это цветы, Грей. Я думаю, многие захотят посадить их возле домов. Они просто для красоты.
– Ты молодец, солнышко! Я, если честно, даже не вспомнил про цветы. А ведь нам сильно не хватает маленьких привычных радостей… Я счастлив, что ты есть в моей жизни – ты привносишь в нее радость.
Не у всех цветы вызвали энтузиазм, многие мужчины решили, что это что-то вроде дамского каприза. А вот женщины обрадовались все. Кроме Тании. Она вслух, хотя никто с ней не разговаривал, высказала мысль, что я только и ищу способ занять всех, чтобы утвердить свою власть. Как ни странно, это вызвало у мужчин прилив энтузиазма и все дружно пообещали женам, что после обеда быстренько вскопают небольшие участки у домов под клумбы.
Тания прикусила губу…
Грей Сильвер – маг огня,
Грейс Сильвер, его жена, бытовой маг.
Фрай Биг – маг земли,
Сума Биг, его жена, маг воды.
Сур Тэль – маг воздуха,
Люция Тэль, его жена, маг огня.
Раус Слай – маг воды,
Рица Слай – его жена, бытовой маг.
Тирус Райв – маг огня,
Фина Райв – его жена, маг воздуха.
Каур Тонг – маг земли,
Тания Тонг – его жена, маг воды.
Самин Тауш – маг воздуха,
Лисса Тауш, его жена, маг огня.
Ворм Либур – маг воды,
Дайна Либур, его жена, маг земли.
Глава 57
Вечером мы веселились, когда она верещала под дверью запертого дома.
Лорд Тонг, после некоторых размышлений, вышел из дома и вернулся спать в кухню, оставив шесть комнат победительнице. Хотя она туда не принесла даже свою чашку. Не думаю, что от этого ей станет лучше – дверь в кухню он предусмотрительно запер изнутри.
Года на подготовку было очень мало, сейчас я ясно это видела. Мы многого не умели и не предусмотрели. Начиная от ветеринара для коней, и заканчивая косметикой для дам и мужчин. Нет, конечно, у всех были в багаже свои личные нычки с милыми сердцу кремами и бальзамами, но их расход превышал все мыслимые и немыслимые границы. Нам срочно нужна была поставка жиров. Возможно, что с помощью лекарственных трав мы сможем сделать хоть что-то похожее на крем. Руки мужчин вообще можно было сравнить с занозистыми досками. За первый месяц все они ухитрились не по разу порезаться, нахватать заноз и заусениц. Немного подумав, я ввела для мужчин и женщин обязательный еженедельный маникюр. Хотя сперва мужчины подняли меня на смех, а женщины чуть не заплакали от умиления. Но я была достаточно настойчива. Неделю назад, посадив Грея напротив, я на глазах у всех обработала ему руки, обрезала все задравшиеся и кровоточащие заусеницы и смазала кремом. Над ним даже похихикивали слегка. Но утром результат его приятно удивил. Работать без мозолей и задранной вокруг ногтей кожи было явно приятнее. Так что все споры затихли. Но кремы стали таять еще быстрее. С мылом было проще. В отличии от многих, я точно знала, что расход будет огромный и предусмотрительно распихала несколько ящиков по разным карманам. За день на команду и стирку уходило почти 2 куска. Все огрызки я велела тщательно собирать. Но, боюсь, недалек тот день, когда нам придется пользоваться для стирки зольной водой. В ванной установили обе стиральные машинки, назначили дни для стирок, но это всё – на зиму. Летом обойдемся услугами прачечной. Заметив, что леди Суме стало тяжело справляться одной, я назначила ей сменных помощниц.