– Думаю, он сошел с ума.
– У вас хватит сил усыпить его?
– Да, конечно… Я должна была сама сообразить…
– Леди Грейс, я горжусь… Мы все гордимся вами. Вы сделали все так, как надо.
В сумке огненного я нашла большую плитку шоколада. Отламывая маленькие кусочки скормила Грею.
Чип сидел у меня на плече, раздраженно шипел и скалился. Взяла его на руки, гладила испачканный мех и говорила ему, как я его люблю, и что он меня спас, и он самый лучший в мире Чип. Храбрый и умный. Понемногу он начал успокаиваться и в конце, пофыркав еще немного, принялся чистить шубку.
Я пошла к графу. Посмотрела, покрутилась, но трогать его не рискнула. Незнакомые плетения, не навредить бы. Лезть к нему в голову мне было как-то неловко, но общее состояние я уловила. Растерянность, тревога, недоумение. Боли и страха не было. Самое плохое – любопытство…
– Граф Сильвер, вы меня слышите? Понимаете?
Он кивнул.
– Потерпите еще немного. Через час-полтора придет помощь, сама я не настолько сильный маг, чтобы рискнуть снять с вас амулеты. Боюсь повредить. Ваш брат жив, у него магическое истощение. Это пройдет и не так и страшно. Мы уже проходили через это. Потерпите еще немного?
Он снова кивнул.
Я нашла в одной из сумок подстилку, раскинула ее под деревом, так, чтобы могла опираться на ствол спиной, и аккуратно подтащила на нее Грея. Не хватало ему еще простыть. Положила его голову себе на колени, гладила по лицу и, по крошечной капельке, вливала магию. Так он быстрее сможет двигаться и говорить. Скоро придет лорд Слай и солдаты, но нам еще нужно из леса выбираться.
– Магистр, пусть лорд оставит солдат подальше отсюда. Ни к чему им видеть чужих магов и сумасшедшего.
– Не волнуйтесь, леди Грейс. Нас все слышат, и Слай в том числе. Я просто запретил пока всем разговаривать.
Через час Грей уже сидел и доедал шоколадку. Сам. Чип забрался к нему на плечо и тыкался мордочкой в ухо – жалел.
– Знаешь, Грейс, малыш делится со мной магией. И это твоя магия. Я её узнаю – это было первое, что Грей сказал.
– Знаю, он и со мной поделился. Он же может ее накапливать. И до сих пор ни разу не отдавал. Даже тогда, когда мы всю свою в лорда Тауша слили.
– Ну, думаю, тогда он и не мог это сделать. Магия спала. А отдать последнюю искру чужому ему просто не пришло в голову.
С трудом, опираясь на меня, Грей встал и пошел к брату.
– Ну, Анри, не могу сказать, что эти амулеты тебе к лицу! Ничего, потерпи… Скоро подойдут наши и все снимем.
Граф Сильвер тихонько фыркнул.
Мы отошли подальше.
– Грей, что делать то будем? Он ведь не дурак. Видел и как Чип убивал, да и как мы с тобой… Вполне может догадаться.
– Да, но давай сперва поговорим с ним и пусть Слай, как самый здоровый из нас, посмотрит. Еще ведь придется придумывать какую-то историю для родных. Его жена там, наверное, с ума сходит…
Слай пришел не один. С ним был еще и пожилой крепкий солдат.
– Тихо, не ори… – это было первое, что он сказал Грею. – Бур, разведи пока костер и оттащи тела в сторону.
– Не орите, ваше сиятельство. Я специально его взял. Он предан мне до конца. Даже, если что-то поймет – будет молчать. А мне нужен хоть один верный человек. Знаете, лорд Ларинский, я рад, что ментальная магия у вас восстановилась так быстро. Я немного обдумал, что и как… Предлагаю следующее. Тела сложить в проход и закрыть его. Растениям на подкормку. Брату вашему придется все объяснять. Тут уж решайте сами, вы его лучше других знаете. По мне так стоит взять с него клятву на крови и пусть едет домой. И бережет детей. В них тоже есть ваша кровь. Может и еще кто-то догадаться, как открыть проход.
– Посмотрите, сможете снять с Анри заклятия и амулеты?
Слай копался долго. Уже закипела вода и заварился чай, когда граф Сильвер упал на бок и застонал. Мы подбежали к нему, Грей упал на колени и принялся ощупывать.
– Плохо? Ты ранен?
– Нет же… затекло все тело…а-а-а-а… Чтоб им всем тоже самое…
Растерли бедолаге руки и ноги. Наконец он, шатаясь, встал и, опираясь на лорда Сильвера, доковылял до костра. Там Анри схватил кружку с горяченным чаем и просто таки влил в себя…
– Фу-у-ух… Хорошо то как! Сутки мечтал о воде. Можно мне еще кружечку, леди?
– Познакомьтесь, это мой брат, граф Анри Сильвер, это моя жена, герцогиня Ларинская, а это мой боевой друг – барон Слай.
– Ну, я уже догадался, кто есть кто. Премного благодарен вам, дамы и господа, за спасение! И очень бы хотел узнать, что это за странная магия тут была?
– Лорд Слай, не составите мне компани? Нужно сходить в наш лагерь, это не далеко. Забрать коней и спальники. Думаю, братьям найдется, о чем поговорить.
Мы вернулись к огню через где-то через час. Граф Сильвер был молчалив и что-то обдумывал.
Трупы погрузили на коней, и Бур с бароном повели лошадей в поводу. Грей пошел с ними – только он мог закрыть и зарастить проход. Сумасшедший пока еще спал.
Мы с графом остались у костра.
– Граф Сильвер, могу я узнать, что вы решили с Греем?
– Да, герцогиня Ларинская, конечно, можете.
– Зовите меня Грейс. Все же, мы с вами теперь – родственники.
– Хорошо, Грейс. Ты тоже знаешь моё имя – и он улыбнулся, став при этом точной русоволосой копией Грея. – Я дам клятву на крови и, под разными предлогами, буду ездить к вам сюда каждые две недели. Каждый раз беря с собой новых слуг. До тех пор, пока не вычистим все моё окружение. Я не могу рисковать детьми. Даже и не знаю, стоит ли позавидовать такому подарку Источника…
– И вы, и ваша семья, всегда будете желанными гостями в нашем доме. Чип, познакомься – это наша родня.
– Родня? Как Тай?
– Да, Чип, как Тай.
Чип скакнул на Анри, мелькнул у него в вороте куртки, обнюхал уши… Мне кажется, к ушам он испытывал особую любовь. Потом спустился на руки и прикусил палец. Анри от неожиданности вскрикнул.
– Не бойтесь, он просто знакомится с вами. И принимает вас в родственники.
Слизнул каплю крови и зализал ранку.
– Как Тай… Хорошо – как Тай… Свой…
Глава 81
Сумасшедший умер во сне.
Лорду Слаю пришлось возвращаться к периметру и везти еще одно тело.
Жалела ли я, что мне пришлось убивать? Да. Сделала бы я это снова? Безусловно! Я никогда не понимала толстовщину, и подставлять вторую щеку я не собиралась. И я, совершенно точно, не пацифистка. Тем более, что речь шла даже не о моей жизни, а о жизни Грея.
До замка лорда Слая мы добрались только к вечеру. Леди Рица встречала нас во дворе. Повела в гостевые комнаты и, по пути сказала:
– Знаете, герцогиня, я вами восхищаюсь. Мне кажется, я бы в обморок просто упала.
– Леди Рица, там падать некогда было. И, уверяю вас, вы вели бы себя так же. Не забывайте, я так же хорошо знаю вас, как вы меня.
– Может быть и так, мне сложно судить о себе. Но теперь я перестану быть так беспечна.
– Думаю, нам всем предстоит выработать новый план. И облет птицами границы ежедневно, и охрана семьи графа Сильвера, да и с агентами, ну, с первой группой, пожалуй, мы погорячились.
– В каком смысле?
– Мы знали кто они, знали, зачем и куда идут. Нужно было просто следить за ними. И обезвредить сильно потом, когда они набрали бы людей и создали сеть. А так – Фесс не оставит попыток. Да и другие страны будут засылать людей. Сегодня мы отдохнем, но завтра, пожалуй, нужно будет общее собрание. Мы слишком привыкли жить в безопасности. И нам нужна будет сильная группа разведки, чтобы идти на шаг впереди всех попыток заговора. Ну, аналитики штабные, полевые агенты, кто-то, кто будет руководить и координировать.
– А я вот думаю, на место нужно звать воздушника.
– Почему?
– Леди Грейс, это ваши комнаты, мы уже пришли. Сейчас я отправлю вам горничных и чистую одежду. Отдыхайте. А завтра мы все обсудим. И я объясню свое мнение.
– Спасибо, леди Рица.
– Отдыхайте. Ужин скоро принесут вам в комнату.
Ванная, сытный ужин и сон – это все, что нам с Греема было сегодня нужно.
Он чувствовал себя почти нормально. Все же и я, и Чип, и лорд Слай влили в него достаточное количество магии. Конечно, он не был так силён, как обычно. Но и от слабости его не шатало. А остальное восстановится в течении нескольких дней.
В полдень мы устроили коллективный мозговой штурм. Споров было много. Выяснили интересную подробность. Если обычные воздушники могли рассылать птиц «запрограммировав» их на земле и то, с помощью магов воды или водного артефакта, и далеко не всегда птица полностью выполняла программу, то власть ментальных воздушников шла куда дальше. Они могли менять полет птиц в любое время и не просто «научить» долететь и посмотреть, а управлять птицей в полете, направлять точно туда, куда нужно, менять направление и задачу. Это, как если сравнивать бумажный самолетик и управляемый дрон. Мы, кстати, все могли управлять животными и птицами. Но каждый был мощнее именно с живностью своей стихии. Только огненные одинаково слабо управляли всеми. Водник мог обследовать с помощью рыб или, допустим, жаб – любое дно. А вот управление птицами ему давалось сложнее. Так вот, решили на барьере развесить птичьи гнезда. И ежедневно пару раз проверять границу.
Агентов из других стран пускать. И завести мощную контрразведку. И аккуратно их сдавать. Не сразу. А когда появится какой-то явный признак, по которому можно вычислить человека. С тем, чтобы наши же аналитики не вычислили нас.
Графа Сильвера проводит домой Грей. Ну, что бы жена не убила. И скажет, что выдернул его по секретным служебным вопросам. И пригласит всю семью в гости, на новые земли. И граф, ссылаясь на то, что людей у нас пока не хватает, что – чистая правда, возьмет с собой максимально возможное количество слуг. А здесь уже всех проверим.
Заодно Грей навестит его величество и напомнит, что нам срочно нужны контрразведчики. И расскажет о попытке прорыва периметра. И потребует обеспечить охраной замок графа Сильвера.