А дети пусть погостят с пол годика у нас. От греха, как говорится. Здесь мы точно сможем обеспечить их охрану.
Лорду Слаю и лорду Ворму, водникам, поручили разработать серию ментальных приемов нападения. Таких, чтобы убивать мгновенно. Грей потребовал, что бы после разработки курс обучения прошли все. И мужчины, и женщины.
Лорд Тэль и лорд Тауш взяли на себя охрану границы. Это они будут ежедневно проверять, не было ли прорыва, не нашли ли еще кровных родственников Грея.
Я подумала, что стоит поинтересоваться наличием у него внебрачных детей. Как-то вот раньше не приходило в голову. Я знаю, что он не жил до меня монахом. Думаю, стоит уточнить. Ну, вечером дома поговорим. При всех это точно неудобно делать.
Леди Суме и леди Тании поручили способы лечения. Такие, которые помогут людям при сумасшествии, но не будут менять их личность. Лечить будем только таких. Другим мы не сможем помочь.
Люция вызвалась работать с контрразведкой. Удивила всех, что уж тут. Но, с другой стороны, если ей это интересно – почему нет? Магистр Райв решил ей помогать. Огненные маги, вдвоем? Честно говоря, я опасалась скоропалительных решений. Для равновесия им придали магистра Бига. Он очень спокойный человек. Не даст им натворить глупостей сгоряча.
Леди Лисса и лади Фания решили заниматься школами магии.
Вообще, мы поняли, что мы слишком увлеклись новой магией как игрушкой и отличным средством связи. Но совсем не изучаем ее. Нужна нормальная система. Нужны записи и упражнения. Нужно создавать учебники. И, самое главное, быть очень аккуратными. Безусловно, со временем круг людей посвященных немного расширится. Но нужно очень постараться оставить его минимальным. К сожалению, никто не застрахован от случайностей.
Посему было решено набрать управляющих в замки. Чтобы освободить время для научных изысканий.
Леди Дайне поручили вести записи в двух экземплярах, и хранить все знания. Писцов мы, естественно, не могли нанять. Но Грей обещал снабжать леди кристаллами для записи. У нас будут свои дети, нам нужно будет их сберечь и не допустить, чтобы их раскрыли. Нам нужно будет их учить. Ну, так для начала, не дурно бы научиться самим.
К вечеру мы с Греем и Анри вернулись домой. Утром они отправятся сперва в столицу, навестить его королевское величество, потом за детьми и женой Анри.
Чип оббегал весь замок лорда Слая и, не найдя ничего интересного, придушил курицу. Он просто не мог вернуться к девочке Тай без «большой добычи». Дохлую курицу он доверил нести Анри.
Глава 82
– Так что, профессор, вы тут остаетесь полновластным хозяином!
Профессор Зерб жил в замке, при школе, уже два года. Когда Грей и Анри прибыли к королю решать вопросы контрразведки, он заявился в покои к Грею и потребовал сведений о ментальной магии. Так и сказал:
– Я точно знаю, что она есть. Я даже понимаю, почему вы держите это в тайне. Но имейте совесть, дорогой герцог! Я к этим тайнам всю жизнь рвался. Я хочу разобраться и написать последний труд в своей жизни. И мечтаю, что это будет труд о ментальной магии. Вам же самим сложно будет разобраться. Клянусь, что буду молчать всю жизнь. Я обещаю оставить вам все свои записи и размышления на тему. Но это же просто непорядочно, не допустить меня!
Грей сдался. Профессор был фанатик науки и его знания действительно очень ценны.
Сам предложил клятву на крови, и, по результатам беседы, переехал в герцогство. Королю объяснил, что слишком стар для Академии и научных работ, и хочет оставшиеся годы провести ближе к детям. Своих нет, так хоть чужих повоспитывать. А эти дылды из Королевской Академии слишком бестолковые, начинать надо с младшего возраста. А тут, в герцогстве, как раз и есть школа для малышей.
Надо сказать, что на здоровье он не жаловался. Носился по школе, как заведенный. Дети его обожали – в карманах у него всегда были залежи конфет, уроки он вел интересно, а если и ругался на кого-то «балбесом», то обязательно разбирал с ним потом трудную тему и давал «балбесу» возможность блеснуть знаниями перед остальными.
В первый год детей в школу набирали с большим трудом. Крестьяне вовсе не хотели лишаться рабочих рук. Но обещание полностью содержать, кормить и обувать детей перевесило. А уж то, что родителям назначалась маленькая пенсия, окончательно сломило сопротивление. На второй год мы еле-еле организовали учебный процесс в две смены. К следующему году все желающие просто не поместятся. Нужно строить новое здание и для школы, мастерских и для общежития. Грей уже помог мне выбрать место рядом с замком и фундамент начали рыть.
Очень не хватало учителей бытовиков. Программу пару раз переписывали, но общеобразовательные предметы проходили успешно. Вязать и плести учили даже мальчиков. Хотя это и было не просто. Нормальный шовинизм – как это они, будущие мужчины и хозяева, будут как девки! Пришлось дополнительно ввести уроки хороших манер. Дети были заняты с утра до вечера, но смотреть на них было просто восхитительно – им было интересно! Они не скучали на уроках, а самым страшным наказанием за шалости было обещание вернуть домой. Некоторых и вернули. Не все хотели учиться. Но те, кто остались – это будущие маги крестьяне и мастера. Им под силу будет поднять любую захудалую деревню. Наладить свое производство. Талант у них маленький, а вот работоспособность – большая!
Содержание и школы, и общежития, зарплата учителям и стипендии детям и родителям влетали в копеечку. Так что у нас регулярно шла активная переписка с его величеством. Он, хоть и понимал необходимость школы и желал первым получить результаты, всё же был несколько скуповат на расходы. Но я вполне научилась с ним справляться – просто показывала игрушки, которые придумывали себе дети. Да, пока они были бесполезны и не слишком функциональны. Но его величество умел видеть в перспективе. И ничего похожего не делали ученики ни одной из школ королевства. Так что, скрипя и ворча, он, все же раскошеливался.
А мы с Греем собирались в отпуск. Самый настоящий отпуск! И у нас были грандиозные планы! Сперва мы едем в гости к мэтру Рубусу и леди Кине. На их свадьбе мы так и не побывали, но как только барьер был снят, они приезжали к нам на неделю. Увы, и это, и, даже, регулярная переписка с ними не давали нам с Греем возможности узнать всё-всё-всё. И я предвкушала массу интересных сведений и рассказов. Потом мы все вместе едем на море. Надо сказать, что местные купальные костюмы для дам привели меня в шок. Купаться в рубахе с длинным рукавом и панталонах – не предел моих мечтаний, честно скажу. Но Грей меня утешил, сказал, что знает отличный островок, на котором для молодежи, ищущей уединения, есть дом напичканный магией и нет прислуги. Несколько десятков таких крошечных островков было раскидано недалеко от границы с Фессой. Но так как этим курортом активно пользовалась и Фесская знать, то там всегда было тихо и спокойно. Стоили, конечно, такие каникулы безумно дорого, но для нас – подъемно. А толкаться с кучей богачей на самом курорте я не хотела. Островки славились дивным климатом и уединенными бухтами. Так что там можно нормально купаться и загорать.
И все было бы замечательно, если бы не маленькая ложка дегтя.
Неделю назад я и Грей, а также Люция и магистр Тэль получили пригласительные билеты на свадьбу леди Синтии. Очень хотелось отказаться. Люция отвертелась сразу же – у них проходила очередная операция по очередной поимке очередных шпионов. Ну, все как всегда! В деятельность контрразведки она нырнула с головой и выныривать не собиралась. Магистр Тэль даже как-то говорил, что ему, чтобы заставить жену уделить время мужу, скоро придется завербоваться в фесские шпионы. Думаю, она нашла себя. Барон Терс, присланный для работы у нас самим королём, был от нее в восторге и говорил, что, если бы не любимые внуки – давно бы увел у растяпы Тэля такой ценный кадр. На что магистр только фыркал и продолжал баловать её. К тряпкам и драгоценностям Люция по-прежнему относилась трепетно.
Избранник леди Синтии – провинциальный барон Мардон, в последние год, получив наследство, переехал в столицу и вывез туда свою невесту. Представляя размах празднества, я заранее горевала. Ну, приедем мы на эту чертову свадьбу. И что там делать? Общаться со столичными хлыщами? В то же время было бы совсем уж недопустимо, чтобы на свадьбе леди отказались присутствовать и дочь и падчерица. Синтия, конечно, та еще гадюка, но и сплетни в столице нам не нужны. Не явиться на свадьбу матери – поднять волну разговоров. С одной стороны – пусть бы себе чесали языки, с другой – начнут копать, а что, а почему, а зачем… Напридумывать могут такого, что и мы не рады будем.
Тем более, что спихнув ее замуж, мы все вздохнем свободно. Она ухитрялась тянуть деньги и с Люции и с меня.
Понятное дело, что присутствие Грея ей важнее, чем я и Люция вместе взятые. Как же – целый герцог! И я при нем – как бесплатное приложение. Но, по здравом размышлении, решили всё же заехать до отпуска и отбыть повинность. Магистр Тэль приготовил для новобрачной роскошный подарок. Ему хорошо, у него на земле шахта с прекрасными сапфирами. Так что его мастерская по огранке камней – одна из лучших в королевстве.
Нам с Греем подарок было выбрать сложнее. Решили пройтись по ювелирным магазинам в столице.
Чип едет с нами. Вместе со своей ненаглядной Тай. Очень плодовитая особа оказалась. Но всех детенышей у нас разбирали просто на отлично – лучших крысоловов сложно было найти. Там, где жили дети Чипа и Тай – там мышам делать нечего было. А детишки, кроме повышенной няшности, отличались умом и сообразительность. Своих кур, в отличии от папы, не давили. Зато ловили кротов и землероек. Так что за потомством у нас реально стояла очередь.
Все уже обговорено сто раз, но я все равно волновалась. За эти годы старый замок и эти земли стали мне родными.
Магистр Биг обещал присмотреть за школой и хозяйством. На него всегда можно положиться.