- Вот, теперь, надеюсь, всем будет понятно мое решение - я увольняю Анхен утром. Жалованье за отработанные дни получишь в полном объеме, как и было, обещано. Но работать с такими людьми, которым я не доверяю, я не буду.
Все молчали, потрясённо уставившись на девчонку. Видимо, тоже не подозревали ничего такого. Но никто не возразил против моего решения. Сама Анхен не проронила ни слова, ни слезинки. Только упрямо поджимала губы, да угрюмо поглядывала на всех. Вероятно, считала себя правой и несправедливо обиженной. Теперь вновь надо кого- то нанимать на работу. Завтра в ларек с Улей поедет работать Марта. Спокойная, даже чуть флегматичная девочка оказалась весьма трудолюбивой, чистоплотной и доброй. Все это мы узнали чуть позднее.
Утро у меня началось с каких- то криков снизу, с первого этажа. Поеживаясь от утренней прохлады и позевывая, я надела теплый халат, вязаные тапочки, пригладила расчёской шевелюру и спустилась в холл. Там скандалила весьма дородная фру, уперев руки в боки, высказывалась нашей Кларе.
- А ещё соседка! Чего ж за девчонку не заступилась? Мало ли что бывает, ну ошиблась она маленько, так сразу и выгонять! Я ведь ее сюда отдавала, думала, в господском- то доме приглянется она кому, у вас тут и приличные люди бывают… так ее работать приставили, к людям- то и не выпускали! Только обрадовались, что пойдет работать в эту харчевню, там- то всяко больше приличных людей едет, купцы всякие, может, кто и замуж бы взял. Так нет же! Она ведь мне все рассказала, только девчонка прихорошилась, так вы её специально заставили замарашкой поехать. Конечно, своих, небось, наметили уже выгодно пристроить! Поди, эту Марту Грюннеров вперёд продвигают! А раз мы такие несчастные, так нас везде и затирают! Нет, я все расскажу старосте Курту! Пусть знает и сделает что- то! Вот принимайте девку взад!
За спиной у бабищи с несчастным видом маялась Анхен с узелком в руках. Я даже с некоторым обалдением смотрела и слушала все это. Даже захотелось потрясти головой, чтобы развеять сей кошмар. Она что, серьезно? Считает, что староста может мне приказать или заставить сделать то, чего я не хочу? Хотя теперь стало понятно маниакальное стремление глупой девчонки украсить себя и ее разговоры про замужество и приданое. Это с подачи мамаши все внушалось.
А откуда здесь появилась мамаша, да ещё в такую рань, кстати? Как мне потом объяснили, Анхен убежала от нас ещё до свету, видимо, нажаловалась маменьке, и обе понеслись сюда. Фру Лембок слыла известной склочницей и скандалисткой и сельчане с ней не связывались лишний раз, вот она и обнаглела. Но я скандалить с ней не собиралась, поэтому, пройдя вперёд, сухо сказала.
- Фру Лембок, Анхен, пройдёмте в кабинет, я выплачу жалованье Анхен за проработанное время у меня.
В кабинете, пока я подсчитывала положенную сумму к оплате и записывала все в гроссбух, малопочтенная фру вновь попыталась вызвать меня на скандал, но я не обращала внимания. Все посчитав и велев Анхен расписаться, достала из ящика стола деньги и положила на стол нужную сумму. Мы с девчонкой и глазом моргнуть не успели, как шустро мелькнула цепкая лапка фру Лембок и деньги исчезли со стола. Даа... видно, не только Анхен там "вострущая", но и маменька ее тоже. Получив деньги, они обе убрались из моего дома.
На кухне шла привычная работа - готовился завтрак для всех, собирались продукты для торговли. Но вопрос нехватки персонала все равно встал во всей красе. Позавтракали и Рихард увез девочек на работу, а я поделилась наболевшим с оставшимися. Мне тоже пришлось включиться в работу, ведь Марты не было.
- Надо опять ехать в деревню, нанимать персонал. Да и Ульрику хотелось бы освободить от этой работы. Не ее это дело - вещала я, наливая половник теста на раскалённую сковороду.
Сегодня у нас новинка - блины. Блины с мясом, со сладким творогом, просто блины со сметаной. Не лечь бы мне только костьми у плиты с этими блинами. Печешь их долго, а съедаются быстро. Клара вздохнула.
- Чувствую себя виноватой, ведь это я посоветовала взять Анхен. Думала, что девчонка не такая, как ее мамаша. Если хотите освободить Ульрику, давайте пока я пойду туда старшей. Научится всему Марта - ее поставите. Насчёт работников. Вот сейчас Рихард вернется, и я сама с ним съезжу в деревню. Есть у меня на примете пара девчонок и одна вдова, лет сорок пять ей. Из всей родни только племянник с семьёй, с ней живёт. Она бы согласилась к вам пойти работать с проживанием. Только ездить мы будем не меньше двух часов, госпожа баронесса, а Аниште надо помогать, не успеет она одна.
Я пообещала, что ради новых работников пока я сама встану к плите, вдвоем с Аништой как- нибудь справимся. И меня ещё заинтересовал один момент - уже второй раз слышу про "квартирный вопрос" в деревне. Почему молодые не строят свои отдельные дома, а годами живут с родителями? Я и спросила Клару. Она удивилась.
- Так ведь, госпожа баронесса, вначале надо землю под дом и усадьбу выкупить, у вас, стало быть, а уж потом строить. Так земля шибко дорого выходит, построить дом дешевле. Вот бывает, и копят всей семьёй годами на землю.
Руки сами наливали тесто, переворачивали блины, а я раздумывала. Вот на фига мне эти земли вокруг деревни? Что я там, укрепрайон буду строить? Может, к весне объявить аттракцион невиданной щедрости и для желающих строиться раздать землю бесплатно? Проследив только, чтобы не было махинаций, сделав план земель и разбив его на участки. А то староста там тоже… вострущий. Вот привязалось ко мне это словечко.
Вернулись супруги Вайс даже через три часа, но не одни. Вместе с ними приехали ещё трое - две девушки, лет шестнадцати- семнадцати на вид, и женщина, по меркам этой эпохи, уже в возрасте - лет сорока пяти на вид. Все были с узелками с вещами, то есть с видом на жительство прибыли. Мы только начали упаковывать кастрюли и противни с готовыми блюдами, Рихард сразу стал переносить их в телегу и укрывать старыми тулупами. Клара, сбросив верхнюю одежду, тоже принялась нам помогать. Приехавшая женщина молча включилась в работу. Наконец, все было сделано, И Рихард отбыл, девчонки в ларьке, небось, уже нервничают. Мы перевели дух, убрали лишнюю посуду, налили всем чаю, поставили блины, сметану, яблочное варенье на стол, пригласили всех присоединяться.
Девчонки робко присели на краешки стульев, оставив свои узелки и кожушки в коридоре. Женщина, представившаяся Урсулой, вела себя чуть спокойнее и свободнее. Девчонки, одна Бринна, вторая Линда, с опаской поглядывали на меня. По всем признакам, фру Лембок уже успела оповестить, как минимум, половину деревни о моем "подлом" поступке с невинной крошкой Анхен. Я устало отхлебнула чай, с отвращением глядя на блины - теперь опять их год есть не буду! Столько я их сегодня напекла. Ладно, собираюсь с духом и к новеньким.
- Девушки, я приглашаю вас работать у меня в доме или где необходимо. Сразу скажу, чтобы потом обид не было - приглашаю именно для работы, если кто считает, что здесь проще выйти замуж - напрасно, лучше сразу к маме под крыло! И я плачу вам достаточно, чтобы рассчитывать на честность и порядочность. Все мои помощники - доброжелательные и спокойные люди. Если что вы не знаете - не бойтесь спросить, вам всегда подскажут и помогут. Не стесняйтесь обратиться ко мне, если есть необходимость. Хотя вы и приняты с проживанием, но выходные у вас будут, и навещать своих родных вы будете.
Оказалось, что я напрасно переживала. Обе девушки уже были просватаны, но свадьбы намечены не ранее, чем через год. Всё тот же пресловутый "квартирный вопрос". Родители и женихи зарабатывали на дома для новобрачных, сами девушки - на приданое для себя. Все работы по дому и хозяйству им известны, приходилось все это делать и в отчем доме. Это просто здорово.
Фру Урсула пришла работать вместо Клары, должность у нее универсальная - она и экономка, и горничная, и помощница по кухне. Сегодня Клара будет передавать дела Урсуле, завтра едет на перекресток, учиться и принимать дела у Ульрики. Девочки пока по кухне и дому в помощниках. Но буду их и в ларек ставить, так будет справедливо. А я на сегодня беру выходной, с утра упахалась до мелкой дрожи в руках.
Совсем уж отдыхать не получилось. Раз выпало свободное время, решила обдумать рождественские подарки для своих домашних. С девчонками все ясно - сплету им немудрящие фенечки, делается это быстро, из такого бисера, да по кристаллику небольшому добавить - смотреться будет шикарно. Рихарду свяжу тапочки, а для дам - связать круглые шапочки, их можно и под чепец носить, в конце концов. Зато здоровье будет сохранено. Вот и решила. Добавить немного сладостей к подаркам - будет достаточно. Дамы, разумеется, угостят внуков, а девчонки и сами недалеко ушли от детей.
Интересно, как там мои девочки сегодня в ларьке? Всё- таки мне переживательно. Вот честно собиралась лежать или сидеть, вытянув ноги на пуфик - но ничего не получается. Оказывается, столько мелких дел накопилось, которые хоть и несложные, не тяжелые, но все равно когда- то их надо решать было. Надо было привести в порядок все деловые записи, а то все наспех черкала, на разных клочках бумажек, чтобы не забыть. Хорошо хоть, складывала их в одно место - ящик письменного стола. Надо обдумать новое меню, одни и те же блюда людям приедаются, а к нам они ведь ездят за новинками. Что- то из старого убрать, потом опять выставить. Запланировать закупки, какие необходимы. Выполнить чертежи недостающих деталей для мясорубки, заранее их не делала, потому что не было известно, получится корпус или нет, и как там будет с размерами.
Ещё надо, чтобы Рихард завтра, когда повезет заказ кузнецу, забрал у него мой предыдущий заказ на стиральные доски и выполнил до конца их отделку. Попробуем их продать у себя в ларьке, хоть и не профильный товар. Вот, в расчет жалованья Рихарду надо включить стоимость этих работ, они же не входят в его прямые обязанности. Так что выходной - это я, конечно, круто пролетела.
Пока руки выполняли какую- то механическую работу, мысли в голове все равно бродили. Иногда вовсе не связанные с работой или нынешней жизнью. Например, я вспоминала те пару дней, что провела в родительском доме Ленни. Теперь, в спокойной обстановке и вдалеке от них, мне многое кажется странным. Когда умер ее отец, Ленни было всего десять лет, и она, разумеется, ничего не понимала в делах наследования и законах. Но в любом случае, девочке назначили бы опекуна и, вероятно, это и была мачеха.