У меня аж слюни потекли от вида того, с каким аппетитом они уплетали мясо, срывая его с шампуров.
Когда уже оказался на веранде, и до стола оставалось всего шагов десять, чуть было не столкнулся с кем-то, шедшим на выход.
– Осторожней! – буркнул он.
– Ромка!
Человек, с которым я столкнулся, оказался моим другом из той, прежней жизни, которому я так отчаянно пытался дозвониться. Его телефон был выключен после того, первого раза, когда мы все же успели поговорить.
Ромка удивленно оглядел меня и поинтересовался:
– Знакомы?
Черт! Опять забыл, что выгляжу то я как абсолютно левый мужик, знать которого Ромка просто не может.
– Это я тебе звонил, – сказал я, не найдя ничего лучше. Ну не хватать же его за плечи, не трясти, крича, что «это же я, Дима».
– Ты? – Ромка продолжал оценивающе меня разглядывать.
– Слушай…ты ж знаешь, кто такие зомберы? Система… Слышал о таком? – принялся я готовить его к открытию главной тайны.
– В курсе. Так чего там с Димкой? Где он? И ты кто такой?
– Да вот я и пытаюсь объяснить, что с Димкой все в порядке. И он здесь, но…короче, вот помнишь, когда тебе было девять лет, вы с ним на речку пошли, и ты чуть не утонул?
– Ну…было такое, – кивнул Ромка.
– А помнишь, из-за чего это вообще случилось? А как тебя в детстве дразнили? А как вы с ним отравились шмурдяком, когда решили впервые забухать?
– Так…откуда ты это все знаешь? – нахмурился Ромка.
– Вот я и пытаюсь объяснить, доказать, что я – это…
– Здорово! А чего это у вас тут? Это кто, Ромка?
Нас с Ромкой за плечи обнял какой-то тип. Высокий, с развитой мускулатурой (явно тщательно следит за собой), с легкой аккуратной бородкой и шрамом на всю левую щеку. Тип этот, несмотря на вроде как дружеский тон, прямо-таки излучал угрозу или, скорее, даже опасность. Связываться с таким совершенно не хотелось.
– Дым, это дядя Сережа, мы жили в соседних подъездах, – зачем-то соврал Ромка.
– Здорово, дядя Сережа! – он протянул мне руку, схватил мою и крепко пожал. – А я Костя Дымов, можно просто Дым. Так что, о чем шепчетесь?
– Да так, о своем, – пожал я плечами.
– О своем? – переспросил Дым. – А чего в стороне? Идите к нам, присаживайтесь, там и говорить удобнее будет!
– Мы бы как-то с глазу на глаз лучше… – проворчал я.
– М-да? – недовольно дернул щекой Дым. – У нас секретов друг от друга нет, верно говорю, Ромка?
Ромка молча кивнул.
– Во! Видишь? Так что давай к нам, дядя Сережа! Поговорим как раз о том, кто ты и откуда…
– Нет желания, – ответил я ему, – тем более меня свои ждут.
– Проблемы? – к нам подошел Стас, который до этого обедал вместе с моими товарищами.
– Да нет, какие проблемы? – ответил ему Дым. – Так, встретились старые знакомые, хотели поговорить…
Стас перевел взгляд на меня.
– Да поговорили уже, – ответил я, – пойдем, нашими делами займемся.
– Идем, – кивнул Стас, и мы двинули к нашему столику, хотя я прямо-таки ощущал на себе взгляд Дыма, сверлящий мне спину.
– Какие у тебя дела с Чистыми? – спросил Стас у меня, когда мы сели.
– Никаких, – ответил я.
– Так чего они к тебе прикопались?
– Да друга встретил, а он, похоже, из них…
– Там лучше друзей не заводить, – хмыкнул Стас.
– Чего так?
– Чистые – отбитые на всю голову. Валят людей направо и налево.
– Что, отморозки конченые?
– Нет, скорее фанатики. Знаете ведь, кто такие зомберы?
– Люди или твари?
– Значит, знаете, – кивнул Стас. – Вот зомберы по моему мнению ‒ самые обычные люди, причем попавшие в переделку ранее и погибшие, но по воле непонятно кого попавшие в чужое тело… Чистые же считают их изначально монстрами и стремятся перебить.
– Да зачем? Может, зомберы как раз нужны для чего-то?
– Чистые думают, что нет, – пожал плечами Стас и поправился: – Раньше считали. Теперь уже Чистые ‒ не цельная группировка, а несколько отрядов. И у каждого своя философия, нормы морали. Вот как раз группировка Дыма – самая отбитая, так что лучше не лезть к ним.
– Понял, спасибо, – кивнул я, а сам крепко задумался.
Если Чистые – полные уроды, как к ним Ромку то занесло? Он вроде всякие темные компании обходил стороной, с криминалом точно никак не завязывался. Да и вообще, не любил все это дело. Как же здесь он так встрял?
Я огляделся и перехватил как раз таки взгляд Ромки. Тот сделал еле заметный знак, который знали только мы и использовали, когда во дворе в карты жульничали, обыгрывая других пацанов.
Значит, Ромка понял, кто я, но при этом просил молчать об этом.
Что ж, понятно, почему. Я ведь зомбер, а он – Чистый, причем в одной из самых радикальных их групп.
В мою сторону повернулся и Дым, принялся внимательно меня рассматривать, но я развернулся к нему спиной, делая вид, что их стол мне совершенно неинтересен. Тем более к нашему столу как раз принесли очередную порцию шашлыка, предназначенную мне.
Ладно, по ходу пьесы будем разбираться, что к чему. Придумаю, как с Ромкой переговорить. И я, придя к этой мысли, даже с некоторым облегчением впился зубами в мясо. Когда почти разобрался с обедом, к нам подошел какой-то тип.
– Кто из вас Федя?
– Ну, я, – с трудом оторвавшись от мяса, ответил я, разглядывая пришельца.
– Там Кузьмич с вашим Тимуром договорились. Вас хотят видеть…
– Меня? – я искренне удивился. – А я им зачем?
«Гонец» пожал плечами.
Оказалось, все довольно просто. Тимур с Кузьмичом действительно пришли к консенсусу, в том смысле, что необходимое от Тимура Кузьмич либо уже получил, либо получит в ближайшее время. А вот теперь настала очередь получать оплату Тимуру, или, скорее, брать аванс за предстоящую работу.
– Значит так, – сразу предупредил меня Кузьмич, – я так понял, ты у них за мастега-огужейника?
– И.О. на выезде, – ответил я.
Вот Тимур трепло! Я ж дилетант! Это быстро поймут шарящие люди. А раз у селения такой оружейник, легко понять, чего творится с безопасностью, охраной, оружием.
Кузьмич, точнее его община, нас ведь попросту захватить могут.
Либо мои мысли читались прямо с лица, либо Тимур сказал даже больше, чем я ожидал, но Кузьмич усмехнулся и заявил:
– Да ты не пгибедняйся! Знаю я, чего и как у вас. Дал бы и побольше всякого, но…сам понимаешь, довегия к вам пока нет. Вот как начнете обязательства выполнять…да, Тимуг?
– Ну, – кивнул тот.
– Вот как начнется габота, тогда можно будет еще аванс вам выдать, – закончил Кузьмич.
– Какой аванс, какая работа? – вздохнул я. – Вы вообще заметили, что меня тут не было? Понятия не имею, о чем речь.
– Да все просто, – пояснил мне Тимур, – как сделаем наши дела с супермаркетом, я, Семеныч и еще пара ребят по очереди будем катать в их селение, – кивок в сторону Кузьмича, – научим и покажем им, как с землей работать, как удобрять и культивировать, на какую глубину…
– Скотину еще обещал! – напомнил Кузьмич.
– Да помню, помню, – отмахнулся Тимур и продолжил: – Вот еще кстати, покажем, как и где коров держать…
– Ну, ясно, «опытный фермер наладит хозяйство», – хмыкнул я, – а нам чего с этого?
– Вот и выбигай, – предложил мне Тимур, – тебе ведь лучше знать, чего там вам надо…
Я задумался, но Кузьмич, видимо решивший взять инициативу в свои руки, заявил:
– Знач так, аванс небольшой, скогее даже благодагочка за пгедоставленную инфогмацию, так что пгедлагаю следующее: еще пяток стволов, если, конечно, у вас стгелки на них найдутся, и цинк патгонов. Ну, могу еще под дгугие стволы немного подкинуть. Пойдет?
– Ну… – задумчиво протянул я.
– Значит, смотги, – взял быка за рога Кузьмич, – бгонебойных чуток дам, так как очень сомневаюсь, что пгидется вам пгямо-таки воевать, бгонебойно-зажигательных чуть побольше. Эти удобны для габоты по технике и укгеплениям из всякого говна и палок. Ну и основная масса – обычные агмейские со стальным сегдечником. Лучше бы сразу пагу цинков из одной пагтии, но это жигно вам будет, так что одним обойдетесь. А кстати, запоминай: газ ты СКС с оптикой таскаешь – лучше патгоны откатать по стеклышку, выбрав те, что больше нгавятся в качестве целевых, и использовать для снайпинга. Пгичем только их, чтоб из одной пагтии, и чтобы хагактегистики были одинаковые. Ну, еще накину для отстгела зомбагей экспансивных или полуоболочечных... И еще момент, пока не забыл: если есть много гильз, могу купить. Ну, либо взамен скидку сделаю на патгоны. Еще могу пегеснаряжать самостоятельно за скгомную плату, а то тут, знаете ли, скучно. А так как газ будет, чем заняться – засяду вечегом с сигагеткой в зубах, и пойдет дело…
– А по стволам что?
– Сколько и каких?
– Да автоматов, наверное, штуки три пока хватит… – подсчитал я, – пистолетов бы…
– Да на кой они нужны? – удивился Кузьмич.
– У нас женщин много. Чем вооружать, с чего учить?
– А…ну ПМ-ы тогда беги.
– А ТТ нет?
– Могу и ТТ, но десяток, не больше.
– Устроит, – кивнул я.
– Ну, все?
– СКС-ок бы еще пару, и пулемет.
– СКС-ки – ладно, а вот пулемет… Вот что-что, гебят, пулемет я вам не дам, – сказал Кузьмич голосом Верещагина.
– Почему?
– Сомневаюсь, что у вас им кто-то умеет пользоваться…
– Умеет, можешь не сомневаться.
– Нет! К теме пулемета можем вегнуться позже, когда пгидет чегед следующей оплаты. Пока – нет.
– И когда следующая оплата?
– Вот габоту сделаете, или когов, кугей и пгочих павлинов пгивезете – тогда поговогим.
– Павлинов, говоришь? – хмыкнул я.
– Ну.
– Ладно. Договорились! – кивнул я. – Что, гнать машину, загружаться?
– Дай пятнадцать минут, гебята все подготовят.
– Лады.
– Ну, все тогда, – Кузьмич поднялся со своего места и по очереди пожал нам с Тимуром руки. – Надеюсь, сгаботаемся, и сотгудничество у нас будет долгое и плодотвогное.
– И мы надеемся! – ответил Тимур.
– Угу, – хмыкнул я, – если ваши особо хитрожопые не будут пытаться кинуть, то может, чего и получится.