Вот только если мы будем действовать аккуратно, не станем лезть в «левую» часть универмага, туда, где находится продуктовый маркет, со стороны набережной нас и не увидят.
Короче говоря, главное ‒ не шуметь, тогда сможем вытащить все, что нам нужно, и не привлечем к себе всю ту орду мертвяков, что лазала по набережной.
Более того – при необходимости можно даже со стороны дворов шмалять – здания вокруг высокие, площадь заднего дворика тоже немаленькая, следовательно, эхо будет солидным. Не то что зомбаки, живые не смогут сориентироваться, где стреляют.
Но это на крайний случай, а так я планировал все провернуть по-тихому.
Закончив с картами и фотографиями, составив у себя в голове предварительный план мародерки, я отправился к Тимуру, чтобы провести «собрание» или, скорее, брифинг для тех, кто поедет завтра с нами.
***
Два легковых автомобиля – здоровенный «Форд», четырехдверный пикап и не менее громоздкая «Тойота» на бешеной скорости передвигались по трассе. Однако едва только мы въехали в город, замедлились, принялись кружить по узким улочкам, проскакивая дворы.
В машинах было полно народу.
Если бы появился сторонний наблюдатель, который бы внимательно рассмотрел эту кавалькаду, то наверняка решил бы, что ребята эти собрались на самую настоящую войну – рожи у всех пассажиров были сосредоточенные, хмурые, и у каждого, кто ехал в этих машинах, было оружие, причем не всякие там ружья или пистолеты, а автоматы, винтовки.
Наверняка сторонний наблюдатель, остановись эти машины где-то неподалеку от него, предпочел бы свалить оттуда подальше. От машин и ребяток в их салоне прямо-таки веяло проблемами…
В последнее время такие «конвои» стали не редкостью, но они не умели ездить тихо. Практически всегда из машин высовывались лихие ребята с красными от принятого на грудь лицами, и принимались тут же шмалять в бродящих тут и там мертвяков.
На этот раз все было иначе. Бойцы в машинах сидели тихо, наружу не высовывались, и даже окна не открывали. Более того, на мертвецов они не обращали ровным счетом никакого внимания.
В конце концов, все три машины проскочили очередной двор, выехали на узкую улочку, идущую параллельно набережной, и медленно покатили по ней.
Едущий первым «Форд» вдруг вильнул в сторону, залез левыми колесами на бордюр и стал как вкопанный.
Катящаяся следом «Тойота» повторила маневр.
Из машин в мгновение ока выскочили бойцы, большая часть из них тут же забросили оружие за спину, а в руки схватили вилы и лопаты, лежащие в грузовой части «Форда».
Инструменты, что они теперь держали в руках, больше напоминали копья, чем вполне привычный каждому садово-огородный инвентарь.
И хоть вид этого импровизированного оружия был непрезентабельный, свою эффективность он тут же доказал: бойцы споро пришили пятерых мертвяков, заметивших машины и поспешивших поприветствовать прибывших.
Примечательно, что мертвяков завалили без шума и пыли, без всяких криков.
– Все готовы? Все помнят, кто что делает? – спросил один из бойцов, оглядывая «коллег».
Люди по очереди кивнули.
– Ну, тогда начали! – объявил «главный».
***
Бойцы действовали слаженно и четко, ровно так, как я вдалбливал в их головы вчера на брифинге – едва только вышли из машин, все, кому положено, схватили вилы и лопаты, тут же положили мертвяков, которых растревожили наши машины и которые двинулись навстречу, ускорившись, увидев живых людей.
Всех этих «голодных» положили тихо и аккуратно.
Признаться, я переживал, что ребята оплошают, придется браться за автомат…но нет.
Далее двое наших подскочили к входу, замерли рядом с дверями.
Оба бойца тут же поставили свои вилы, оперев на стену, взялись за автоматы.
Это тоже мое требование. Пусть лучше стоят, готовые встретить противников поопаснее обычных мертвяков, чем появится кто-то неожиданно, и они бросятся на него с вилами, напрочь забыв о висящих за спиной автоматах.
Теперь же, если появятся другие выжившие или (не дай бог) чертовы мутанты, можно быть уверенным, что наши часовые буду лупить по ним из огнестрела. Ну а если подтянутся обычные мертвяки и их будет немного, откинуть автомат и взяться за вилы будет проще простого.
Да и пока мертвяки доберутся до входа, до часовых, у тех будет предостаточно времени, чтобы обдумать свои действия, ведь во главе всего – тишина. Ни в коем случае нельзя стрелять, если в этом не будет острой необходимости.
Я совершенно не хотел привлекать к нам внимание кого бы то ни было.
Едва только двойка бойцов, что должны были стеречь вход в универмаг, поднялись по лестнице, замерли на своих позициях, а группа, которой предстояло зачищать сам универмаг была уже всего метрах в пяти от входа, я дал отмашку. После этого двинулись уже мы – я, Тимур и Ольга Николаевна, которую мы с Тимуром должны были сопровождать, не отходя ни на шаг.
Женщину тоже подробно проинструктировали – ни в коем случае не оставаться одной, никуда не отходить, предупреждать обо всех своих действиях, и в случае проблем тут же звать на помощь, особенно если возникнет чисто гипотетическая ситуация, когда рядом не будет меня или Тимура.
Группа «зачистки» уже сунулась внутрь универмага. Трое с вилами, двое с автоматами их прикрывали, отставая на пару шагов.
Мы же трое шли «замыкающими» и отставали от группы зачистки на добрых метров пять.
В случае если в универмаге обнаружится слишком много мертвяков или чего пострашнее, у нас была фора, чтобы успеть отступить к машинам.
Ольга Николаевна, наш врач, была даже важнее возможных трофеев, ее нужно было вытащить любой ценой.
Честно говоря, я вчера до последнего отстаивал свою позицию, чтобы не брать ее с собой, и Тимур был на моей стороне. Вот только победить упрямство Ольги Николаевны мы так и не смогли.
– Составьте список, что вам нужно, и мы привезем, – уговаривал я ее.
– Нет, – качала она головой, – я уже говорила вам, что должна присутствовать. Вдруг то, что я напишу, вы не найдете, или будет нечто иное, даже лучше. Так что я поеду с вами и сама все найду, выберу.
Почти часовой спор ни к чему не привел и, в конце концов, сегодня мы поехали на мародерку вместе с ней…
Вообще, с одной стороны ‒ это было действительно удобно, ведь можно не переживать, что мы упустим нечто ценное. Теперь-то точно наш «врач» наберет все, что необходимо селению, начиная от препаратов, заканчивая всякими устройствами, аппаратами и тому подобным.
С другой стороны – мы с Тимуром теперь были как привязанные, не могли ничем помочь бойцам, должны были присматривать за нашим врачом, причем именно вдвоем. Мало ли, что случится с одним, а второй всегда подстрахует.
– Стоп! – я остановил Ольгу Николаевну и она послушно замерла за моей спиной, как и было договорено – она не должна была лезть вперед ни при каких условиях, не загораживать мне линию прицеливания.
Но хоть тут она согласна, и пока что слушалась…
Тройка наших «пикинеров» уже заканчивала чистку мертвяков, что были в универмаге.
К моему счастью, тут едва ли десяток зомбаков бродил. Ребята довольно споро с ними разделались, после чего двое из них остались на месте, чтобы охранять подходы из продуктового и остальной части универмага, а мы двинулись в магазин с медтехникой.
Впереди двигались трое бойцов, затем я, за мной Ольга Николаевна, ну а замыкал шествие Тимур.
Едва мы вошли, как откуда-то из глубины зала, из-за витрин, появился мертвяк.
Женщина в белом халате, чьи ноги, обутые в обычные домашние тапочки, шаркали по плитке на полу. Прежде чем она успела пройти половину расстояния, один из наших бойцов сделал пару шагов вперед и ткнул вилами, метя ей в лицо.
Попал!
Женщина упала на пол и уже не поднималась.
Далее мы проверили весь магазин, убедились в отсутствии мертвецов, пока Тимур и Ольга Николаевна торчали у входа.
Чисто.
Ну, все, можно начинать мародерку.
Один из бойцов остался стеречь двери, ведущие в подсобные помещения, а я и еще два человека двинулись вперед.
Пока что Ольга Николаевна оставалась на попечении одного только Тимура, но в магазине вроде тихо, так что можно не переживать…
***
Вот вечно мне не везет со складами. Нет, чтобы открытое помещение, где все на виду, а тут…стеллажи, выстроенные в такие лабиринты, что сам черт ногу сломит. Еще и освещение крайне дерьмовое.
Теперь вот придется лазать здесь, заглядывая в каждый закоулок, и надеяться, что на тебя никто и ничто не напрыгнет из-за угла…
Обошлось.
Ну, почти.
Нам пришлось разделиться, и каждый пошел по своему ряду.
Лично мне никто не повстречался, а вот ребята завалили двух зомбаков.
Но, к счастью, завалили тихо, без шума.
Мы еще раз внимательно прочесали весь склад, все проверили, и лишь тогда я успокоился.
Двое бойцов остались на складе, один вернулся со мной в торговый зал.
А тут…
Ольга Николаевна уже развела активную деятельность – часть товаров была снята с витрины, аккуратно упакована в коробки, стоящие на полу, а Тимур, несмотря на то, что мы это обсуждали, увлеченно ей помогал.
– Тимур, блин! – я подскочил к нему, угрожающе зашипев. Мне дико хотелось ему врезать. – Я кому говорил не отвлекаться ни на что? Твое дело следить, чтобы к Ольге Николаевне никто и ниоткуда не подлез! А ты что?
– Да…добычу паковать помогал, – буркнул он.
– Извините, это я его попросила, – попыталась оправдать Тимура наша врач.
– Да хоть бы умоляли вы его, он этого делать не должен был! Пока вы тут копаетесь увлеченно, к вам уже мертвяк бы успел дойти и сожрать обоих!
– Как бы он подошел? Там ребята стоят, там… – Тимур попытался показать мне, что все входы и подходы охранялись.
– Плевать, где ребята стоят! Ты что, не знаешь этих чертовых тварей? Может где-то стоять, затаившись, и вылезет затем, как черт из табакерки, именно тогда, когда его не ждешь. Ну что за детский сад?!