Другие мертвецы карабкаются на крыло. Многие просто падают, но возвращаются и повторяют попытки или просто вцепляются в крыло и держат. Самолет начинает тонуть быстрее, вода вокруг бурлит от барахтаний живых и мертвых.
г — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -
И Эмили: А я думаю, мы должны подходить к выживанию с более пози-
II тивных позиций, если действительно хотим выжить.
II Алан: Ага, что ж, осознал, переосмыслю.
D Эмили: Отлично. А мне переосмысливать нечего. Лично я не хочу
i просто так сдаваться, хочу пережить все это, хочу выжить — и соби-
II раюсь выжить.
I Алан: Угу, ага, пожалуйста. Устами младенца глаголет. ..
Анжела: Не думаю, что младенцы еще что-то глаголют.
I Алан: О да, их ведь всех съели, не так л ...
. [КОНЕЦ ФАЙЛА]
! Ч
I
> Уверена, сейчас они уже спалили Лонг-Айленд белым фосфором. Та-
| кова политика выжженной земли в отношении зомби. Господи, пове-
I рить не могу, что произношу это слово. Поверить не могу, что кто-то
говорит «зомби» точно так же, как говорит «дом», или «дерево», или «машина». Словно бы мир, в котором трупы пытаются съесть тебя заживо, всего лишь одна из бед, которые могут случиться с каждым, — I вроде автомобильной аварии или нападения грабителей. Вот вам
I проблемка поинтереснее глобального потепления.
; Так, должно быть, происходит с людьми во время войны или стихий-
I ного бедствия — цунами там или землетрясения, — им кажется, что
, на самом деле этого не может быть. Помню, читала я как-то о том, как
США разрабатывали ядерную бомбу и один из ученых, не помню кто,
* сказал: «Я стал Шивой, разрушителем миров». Что ж, парень, тебе бы
i все понравилось еще меньше, если бы пришлось проходить через это
I Старым Добрым Рядовым Никем. Думаешь, лучше быть уничтожите-
й лем, чем уничтожаемым? Ха, я считаю, если разрушаешь миры, то в
конце концов все равно непременно будешь уничтожен сам. Во как. Когда нам показали засекреченное видео из Англии, многие из нас решили, что это на самом деле часть новой, тщательно разработанной 'I муштры. Что значит служить в армии в мирное время — это тратить
| кучу часов, участвуя в ролевых играх. Не совсем, конечно, но, если ты
И из тех, кто любил играть — о черт, и до сих пор играет! — в «Подзе-
„ мелья и драконы» или «Вселенную Warcraft», — ты уж разберешься,
что к чему. Нужно только найти способ, чтобы твоя армия оставалась крутой, и все дела. Сколько у нас было террористических сценари-ls ев — Аль-Каида то, джихад сё, фанатики и все такое. Сразу по выходе
j из учебного центра я приняла участие в тренировочном задании, где
i нацисты захватили Великобританию, напали на Канаду, а их агенты
проникли на территорию США. Запутанное было дельце; моей части пришлось разбираться с ситуацией, включающей множество залож-' ников и смертников. Никто из нас не понимал, зачем выдумывать ка-
i ких-то нацистов, когда есть реальная Аль-Каида. Может, кого-то про-
( сто больше привлекал ландшафт Европы, чем Ближнего Востока. Все
! равно мы все считали, что дело притянуто за уши. В Англии, как и у
нас, есть свои крайние расисты, но не думаю, что их где-либо доста-" точно для coup d'etat! Но что я могу знать? Я записалась в армию,
; 1 Государственный переворот (фр.).
j
ются зубами в их плечи или лица или ноги или шеи и жуют жуют, а кровь течет по их
Так, стоп, уже лучше. Желудок у меня слабоват, и я не прочь пробле-ваться, просто чтобы покончить с этим. И надо-то только подумать о Томми Макманусе, падающем на спину, и о той твари, насевшей на него: когда я подбежала и опащила зомби, оно прихватило с собой лицо Томми. Но он еще смог пристрелить одного гада, подкравшегося сзади и хотевшего укусить меня. Засадил ему пулю точнехонько промеж глаз, так что мозг вылетел из затылка. Забрызгал, на хрен, Линду Вашингтон, кое-что попало ей в рот — она все отплевывалась да отхаркивалась, орудуя штыком.
Нам не следовало спускаться туда, в метро. Нашей группе захотелось поспорить с приказом. Сержант сказал, что горстка гражданских скрывается в туннелях и они нуждаются в помощи больше, чем те, кто забаррикадировался повыше, на крышах и в небоскребах. Сержант сказал, что если усиленно не дразнить зомби живым мясом, они не станут взбираться по лестницам; им просто не придет это в голову. Им вообще ничего, не приходит в голову, кроме как пожирать живых людей заживо. Зомби не охотятся на своих и ничего не разведывают. Они просто бродят, или хромают, или ползут, пока не унюхают (или как там еще) живых, — и тогда тащатся за ними. И ведь эти тру-пешники умеют бегать! Ну, те, у кого еще есть ноги. Некоторые из них вроде разорваны в клочья, но, окажись возле что-то живое, они из кожи вон вылезут (ха), но будут карабкаться туда. Я видела, как одна тварь пыталась передвигаться при помощи подбородка!
Так вот, сержант сказал, что вниз зомби спускаются по-другому. Они падают, пересчитывая боками ступени, потом поднимаются и продолжают шагать. Те, кто прячется под землей, в паркингах или метро, могут оказаться в ловушке.
Линда Вашингтон прижалась ко мне и зашептала на ухо, что мы можем застрять в подземке заодно со штатскими. Судя по виду капрала Чанг, она подумала о том же, но не сказала ни слова. Некоторые из нас хотели, чтобы, прежде чем нам садиться в транспорт, она поговорила с сержантом, но она не стала. Хм, ну конечно. Как она могла? Я попыталась поставить себя на ее место и подумала, как бы я отреагировала, если бы ко мне подвалила горстка пехтуры, подначивая сообщить сержанту, что приказы командования — полная хрень и они
_____________________
Вид из окна жилого высотного здания на ту же крышу, что и в файле Videofile_01.mp4 Полдюжины людей стоят там лагерем. У них маленькие палатки, а также матрасы и спальные мешки на свежем воздухе, а еще жаровни, видимо позаимствованные из того же магазина, где дабы-вались палатки и спальные мешки.
Алан: ...Почему они никогда не пригласят нас на пикник?
Джорджия: Что происходит?
Нат: На пикник не похоже.
Том: О господи. ..
Трое мужчин в шортах и футболках и женщина в спортивном костюме заставляют еще одного мужчину опуститься на колени. Он в одних черных плавках, которые ему, похоже, маловаты. Что-то белое свисает с его плеча и хлопает по телу, пока он пытается освободиться. Подходит вторая женщина, срывает белую штуку и бросает вниз. Это бинт; теперь видны подсохшие пятна крови и рана на плече мужчины. Похоже на укус крупного животного.
Вторая женщина задирает футболку и вытаскивает из-за пояса 1 мешковатых штанов большой пистолет.
Джорджия: О нет. Нет, НЕТ! [Продолжает кричать, но голос ее затихает — она убегает из комнаты]
[Слышны другие голоса, вдали]
Эмили: ...Продолжай, у Джорджии истерика. [Пауза] О господи. Как они могут?!
Раненого мужчину заставляют лечь лицом вниз на крышу, и четверо держат его, не давая шевельнуться: один сидит на ногах, один на спине, двое удерживают руки задранными в неловком и явно болезненном положении. Женщина с пистолетом ставит ногу на шею мужчины, собирается с духом и, сжав пистолет двумя руками, прицеливается в затылок лежащего.
Том: А разве у них есть выбор? Очевидно, его укусили и он хотел это
скрыть.
Эмили: Допустим, но как ты можешь снимать это?
Том: Должны остаться свидетельства.
Эмили: Этого?!
Том: В Штатах, где есть смертная казнь, людей пускают наблюдать за
исполнением приговора.
Нат: Только потому, что они варвары.
Том: Потому что это важно. Важно, что люди видят, как кого-то карают.
Женщина с пистолетом стреляет. Голова мужчины взрывается; кровь, кости, ошметки мозга забрызгивают ее брюки, низ футболки и мужчину, сидящего ближе всех. Он отскакивает, срывает футболку и вытирается ею, потом отбрасывает ее и стягивает шорты.
Остальные поднимаются и отходят, а женщина, только что убившая укушенного мужчину, опускает пистолет. Она раздевается спокойно, но осторожно. Снимает туфли, переступает через брюки, внимательно осматривая каждую ногу в поисках следов крови. Закатав подол футболки, она аккуратно вынимает руки из рукавов, потом стягивает футболку через голову так, чтобы забрызганная ткань не коснулась лица. Женщина бросает футболку, снимает лифчик и трусики, а потом заливается слезами.
Другая женщина и двое мужчин надевают фартуки и резиновые перчатки, прежде чем закатать мертвое тело в брезент (или холстину) и спихнуть его вниз. Один льет нечто вроде отбеливателя на кровь и прочее, оставшееся на крыше. Обнаженная женщина продолжает плакать, пока один из мужчин не подходит к ней с одеялом. Он закутывает ее и отводит к матрасу, она ложится, сворачивается в позу эмбриона и долго потом не шевелится. Другой мужчина с помощью ручки швабры подбирает ее разбросанную одежду и скидывает все с крыши.
Эмили: Им не нужно было этого делать.
Анжела: Нужно, и ты это знаешь.
Том: Похоже, сейчас как раз тот случай, когда мне понадобится кое-
что из медицинского кабинета. Анж, у тебя есть ключ.
Рядовой Джолин Линдблум:
«Я загрузила запись, которую напечатала в телефоне, туда же, где нашла те два файла, и разослала копии своего творчества и тех роликов по всем электронным адресам, которые только могла вообразить, включая Белый дом. Надеюсь, они доберутся хотя бы до одного живого получателя. [Громкий шорох] Потом я подумала, а почему бы и мне не снимать видео, вместо того чтобы зарабатывать косоглазие, корпя над клавиатурой телефона. У него, кстати, есть камера, но разрешение маловато, так что я тут, гм... прогулялась по магазинам и нашла в одном вот эту, заряженную и готовую к работе. Все магазины взломаны, но ни один, как ни странно, не разграблен дочиста. Не знаю, наверное, большинство мародеров были съедены или ушли, прежде чем их съели».