Зачистил во дворе забредших за ночь зомбаков, это у меня теперь что-то вроде зарядки, и вернулся к работе. Провозился до обеда. Специально вышел во двор, чтоб полюбоваться своим творением со стороны. Представляю вашему вниманию семиметровой длины супер-фуникулер на ручной тяге, протянутый между вторыми этажами двух домов.
С натянутого металлического троса свисает на веревочных стропах нержавеющий бак «а-ля ступа бабы яги». Высота ступы над землей рассчитана так, чтоб зомби до меня снизу добраться не могли, а я мог бы достать до них шашкой. То есть до бака снизу дотянуться можно, но, надеюсь, голой рукой довольно толстую нержавейку зомби не расковыряют, а вот до сидящего в ступе меня уже фиг дотянешься… даже в прыжке.
В пору пожалеть, что у меня обычная шашка, а не кавалерийский палаш для верховой рубки. Тот и длиннее, и баланс смещен на конец клинка. Ничего, обойдусь как-нибудь. Захожу к деду, который сидит в своей «комендантской» на кухне, ведя запись в толстенную амбарную книгу. Бабуська громко диктует ему перечень соскладированного добра.
Ну что ж. Контроль и учет — основа общинного мироустройства. Я санкционирую у деда «заявку на проведение митинга», предупредив, что во дворе намечаются массовые «гуляния», и чтоб туда не совались пока. Дед важно покивал и отрядил бабку повесить с внутренней стороны на подъездной двери табличку, которую тут же намалевали фломастером на куске картона: «до 16–00 из подъезда не выходить! Росхвардией проводится операцыя!!!» Паша лично запер дверь подъезда на свежепришпандыренный им шпингалет, и даже что-то типа пломбы повесил. Вот и чудно, могу начинать.
Вернулся в квартиру на втором этаже. Надел альпинистскую систему, застраховавшись на тросе. Чтоб мало ли что, если зомбаки умудрятся вытряхнуть меня из люльки, я к ним не свалился. Забрался в бак, начал травить помалу, завращался ролик, фуникулер стронулся. Зависнув между домами, попытался докричаться до блуждающих по проспекту зомбаков.
Некоторые даже оборачивались на мой зов, но взгляда от земли высоко не поднимали и потому меня не видели. Они как те хмурые прохожие, что вечно смотрят под ноги. И ведь недалеко до проспекта: метров десять до конца дома, потом еще с десяток метров — тротуар, хаотично забитый машинами. Но нет, зомбаки меня игнорят, как собственные одногруппники. Витя для них — пустое место.
Достаю лук, прицеливаюсь, стреляю… мимо. М-да. Еще шесть стрел в колчане и минута на восполнение боезапаса. Попаду рано или поздно. Попал в аккурат седьмой стрелой. Зомби развернулся и заковылял ко мне. «Иди родимый, — шепчу я, — осторожно здесь! За куст зацепишься» — кто б знал, что я буду за зомбака переживать как за футболиста нашей сборной, что пытается добежать с мячом до ворот противника.
«Что ж ты неуклюжий такой? — отыгрываю я азартного фаната, — что ж такой кривоногий?» И он дошел. Встал прямо под моей ступой и победно вскинув руки вверх что-то промычал. Один удар шашкой и все. Зомбак кончился. Убираю шашку и снова достаю лук.
На этот раз с первой же стрелы попадаю удачно, — в стекло автомобиля, которое не разбивается вдребезги, как хотелось бы, но шуму создает прилично. Сразу пятеро пошли в мою сторону. Один, правда, зацепился штаниной за бампер и идти передумал. Еще один уперся в спину тому, который зацепился за бампер, и тоже передумал идти. При жизни наверно полузащитниками играли. Тех тоже лишний шаг по полю сделать не заставишь.
Трое дошедших до меня зомби были вознаграждены ударами шашки. И опять начинай сначала. Но я приноровился понемногу. Определил опытным путем по каким машинам стоит стрелять, чтоб наделать больше шума и нагнать побольше зомбаков под свою ступу. Прокачка пошла веселее.
А в какой миг прокачка пошла слишком весело, я не заметил. На меня двинула толпа тел в сто. Пришлось срочно перепарковывать свою ступу, благо семиметровый диапазон свободного хода имеется. А то подо мной уже гора тел скопилась. Скоро по этой горе зомбаки начнут забираться так высоко, что глядишь и до меня достанут.
Пока рубился, взмок как цуцик. Кому приходилось колоть на дрова Газель березовых чурок, меня поймут. Кода зомби кончились, едва дух перевел. Часть из них разбрелось по двору, но это ничего. Отдышусь, схожу зачищу. И тела надо развеять. А то от вони уже дышать нечем. Главное взял девятый уровень и неплохо так, чуть не до половины, продвинулся к десятому. Тьфу-тьфу через левое плечо, такими темпами десятку сегодня точно возьму.
Подкатил ступу к окошку, перевалился через подоконник. Отцепил страховку. Как хорошо стоять на твердом полу. Нашел Пашу и попросил поработать воротным стражем у подъездной двери. Но Паша, узнав, что я собрался зачищать двор напросился со мной. Понимаю, ему тоже качаться надо. У двери Паша оставил дежурить парня лет шестнадцати.
Собственно, рубить зомби не так уж трудно. Тем более, что на мою шумовую уловку ломятся в основном низкоуровневые. Прокачанных зомбаков так легко не подманишь. Тут важно преодолеть некий психологический барьер. Так что, пусть со мной сходит, возьмет хотя бы второй уровень. А там ему проще будет. Паша попросил меня обождать две минуты, без него не начинать, и куда-то угнал. Ладно. Стою жду. Две минуты мне погоды не сделают.
Вернулся Паша и впрямь через две минуты, и от его вида у меня даже челюсть слегка провисла. Тулуп с высоким воротом, толстые меховые штаны, шапка ушанка, на ногах валенки. Ни дать — ни взять, собрался человек на зимнюю рыбалку. Но я понимаю. У Паши сопротивления к ядам нету. Ему любая царапина противопоказана. Паша стоит передо мной, мнется, смущается…
— Все норм, — говорю, — Это ты хорошо придумал. Лучше десять минут попотеть, чем те же десять минут колотиться в ознобе, глядя на системку: вы инфицированы.
Пошли зачищать. Вернее, зачищал Паша, я так, спину прикрывал ему на случай. В общем Паша взял второй уровень и убежал снимать с себя зимнюю одежду, упрел он как в бане. А я сходил к нарубленной мной горе упокоенных и приступил к утилизации, радуясь, что для этого достаточно просто пнуть тело, не заморачиваясь полноценным захоронением.
В этой немалой куче попадались и такие, кто перед тем, как озомбиться, успел получить статус игрока и даже поднабрать полезных вещей, которые теперь перекочевывали в мой инвентарь. Таких мало было, но я чувствовал азарт золотоискателя, что выбирает из отвалов пустой породы ценные самородки.
По итогам зачистки я получил с десяток единиц системного оружия, лично мне практически бесполезного и две стандартные сумки инвентаря. И вот сумкам я рад. Моя грузоподъемность уверенно приближается в шестистам кг. Вернулся в подъезд, где меня поджидал Паша, распаренный и с мокрыми волосами. Я отдал ему все системное оружие, и Паша долго тряс мне руку.
— Паш, вы сегодня выходы планируете? — спрашиваю, — Я бы хотел еще прокачкой позаниматься. Сам понимаешь, вам в это время лучше сидеть в подъезде.
— Тут пельмешка есть, — отвечает Паша, — Хотел взять парней в рейд. Вдруг что полезного найдем. Если пельмени в морозилках лежали, может не успели еще испортиться.
— Нет проблем, подожду. Помощь понадобиться?
— Справимся, — решительно заявляет Паша, — Не все нам за твоей спиной мыкаться.
— Ок. Я тогда покемарю. Как вернетесь, дай знать.
— Конечно.
Ушел в ту же квартиру на втором и завалился спать. Разбудил меня Паша.
— Вернулись? — со сна голос у меня хриплый.
— Вернулись, — отвечает Паша с достоинством в голосе, самоуверенности за последний день в нем явно прибавилось, — Ты обедал?
— Не. С утра кофе только с бутерами.
— Тогда пошли.
Паша отвел меня в квартиру на пятом, где меня встретила бабуська и наложила тарелку только что сваренных пельменей.
— Не испортились? — спрашиваю на всякий случай.
— Не успели, — отвечает Паша, — Но надо съедать. Хранить негде.
Я умял пельмени, попил с Пашей и Бабуськой чаю. Почему с ними нету деда спрашивать не стал. Занят, наверно. Им весь быт теперь заново налаживать. Все, мне пора на прокачку. Предупредил об этом поселенцев, и Паша заверил, что проконтролирует, чтоб никто не выходил.
И вот я снова болтаюсь в бабйожной ступе между домами. Начал тягать зомбаков. Поначалу так же как и с утра на меня выходили малые группы от трех до десяти особей. А в какой-то миг снова вывалилась толпа в несколько десятков рыл. Может они там в блуждающие стада сбиваются? Пофигу, мое дело рубить и время от времени сдвигать ступу от наваленных куч.
Когда от большой толпы осталось меньше половины, и я уже предвкушал свой скорый круглый десятый уровень, из окна меня кто-то окликнул. Я подумал, что это Паша послал кого-нибудь. Хотел отмахнуться, чтоб обождали, но… меня окликали из другого дома. А в том доме ни Паши, ни его ребят сейчас быть не может.
Перевожу взгляд. Из окна на меня смотрят два чела мужеского пола. Возраст: двадцать пять — тридцать. У одного в руках пистолет, похоже боевой, у второго ломик. Зенки шалые, наглые. Оба хихикают невпопад частым дробным смехом, будто горох мечут под давлением. Нарки, чтоб их. Я тут же вспомнил открытую квартиру на верхнем этаже. «Красавец ты, Витя. Приплыл, — ругаю сам себя, — Опять ты забыл, что не от зомбаков надо подлян ждать».
— Это чо у тебя? — задает гениальный вопрос тот, что с пистолетом и давится смехом, — Типа люлька для рабочих… прикинь… — это он подельнику, — …он маляр, стены красит.
Подельник заражается смехом, его ломик будто не специально, будто от телесной трясучки мелко стучит по натянутому тросу, вызывая вибрацию и раскачивая мою люльку. И я понимаю, сейчас эти нарики будут валять дурака, строить из себя безобидных недоумков до последнего. А потом ограбят и скорее всего убьют.
У меня только один козырь. Пока я здесь болтаюсь в «люльке», убивать они не станут. Потому что в этом случае рискуют без добычи остаться. Ну или пока не станут… пока не убедятся, что добыча им так и так не достанется. Сейчас они будут подводить меня к тому, чтоб я сам к ним подполз. Ну что ж. Я им подыграю. Роняю шашку, будто бы случайно.