— Не верю, — замотала головой девчонка, — Как ты до такого дошел?..
— Окольными путями. На самом деле, все не так плохо. Еще бы не одолевало желание побегать по городу с куском студентки в зубах — цены бы послесмертию не было.
— Ты правда меня убьешь?
Если бы мог, мы бы с тобой не разговаривали.
— На самом деле ты мне не особо и нужна. У меня другая цель — Соколов. И я эту тварь за стены выманю. Я стану для Весты кошмаром на улице Вязов, персональным Фредди Крюгером. Видишь, даже когти есть.
— Сергеич тебе больше не враг, как и Веста. Глава под моим контролем, — попыталась убедить меня Крадникова, — Неужели тебе важно уничтожить поселение? Неужели ты не можешь оставить нас?
— На самом деле мне пофиг, кого жрать, — признался я, — Но Веста — самое крупная организованная группа поблизости, которая хочет меня уничтожить. Есть еще запас тандемовцев, но они — продуктовый резерв: должен ведь я питаться чем-то в следующие месяцы. Правда, после Весты пойдет Карбышево…
— Послушай… — с легким отчаянием в голосе произнесла студентка, — Должен же быть компромисс! Ты же разумен, неужели с тобой нельзя договориться?!
— Компромисс? Договориться? — переспросил я, раздраженный тем, что не могу дойти до студентки, — Инга, послушай: то, что у меня не получается тебя убить, не значит, что я готов к переговорам. Выкинь из головы психологию: я доберусь до Соколова и Гиги так же, как добрался до Святослава. Затем я уничтожу каждого жителя этого города. Не потому, что меня убили, прикрываясь какой-то ебанутой причиной, не потому, что вы — еда, а потому, что хочу. Потому, что могу. Потому, что каждое убийство делает меня сильнее.
Хотелось бы мне сказать, что я хороший, убедить девчонку, что никого не трону и замаскироваться под несправедливо задетого ангела, но внутренний голос может счесть такое заявление обещанием и питаться мне тогда до конца дней какими-нибудь монстрами.
Глава 17
С Ингой мы разговаривали не меньше десяти минут, не обращая внимание на тревожное бормотание рации среди окровавленных тряпок, сорванных некрами с Крадниковой. Наконец я почесал свой красивый лысый затылок.
Если сначала я не хотел от Инги ничего, кроме информации, то теперь у меня появился план. В моем личном черном списке Соколов стоял после Святослава, но перед Гигой, а если Инга его контролирует…
— Под контролем, говоришь? Ну так позови Соколова сюда, мне нужно с ним кое о чем потолковать.
— Зачем? — расхрабрилась девчонка, — Вон там валяется рация: если хочешь, потолкуй с Соколовым по радиосвязи.
— Такие вопросы не решаются разговорами на дистанции, — задумчиво сказал я, — Мне бы человеку руку пожать, поглядеть в глаза — так общение выйдет искреннее. Как студент-психолог, ты должна меня понять.
— Я отлично поняла тебя, и не стану устраивать вам встречу.
— Зачем тебе Соколов, если по факту ты управляешь поселением? — с недоумением спросил я, — Захвати контроль над остальными центральными фигурами, назначь на место главы другую марионетку и живи себе спокойно.
— Пару дней, пока ты не нападешь? В чем мой личный интерес отдавать тебе Сергеича?
— Ради всего, что между нами было в прошлом? — предположил я.
— С зомби у меня в прошлом ничего не было.
— Так я и живым был. И помню все прекрасные моменты, которые нас связывают. Помнишь, как я Крысина над трассой держал, а ты, глупышка, не хотела делать засранцу больно? Давай, позови Соколова, ради всего хорошего, что нас связывает. Тогда мне не придется ломать тебе руки, как Крысину.
— У тебя почему-то не получилось убить меня при первом нападении, хотя ты явно того хотел, — не повелась Инга, — Не думаю, что получится со второго раза, иначе бы ты сейчас здесь не распинался. Предложи мне что-нибудь еще, не манипулируя на страхе смерти.
Я посмотрел в глаза Инги, пытаясь разглядеть ее страхи, опаску или хотя бы что-то, на чем можно сыграть. Но не преуспел — девчонка была совершенно спокойна. Крапова определенно изменилась. Логично — будь я целителем, умеющим управлять организмами людей, в первую очередь позаботился бы о своем.
Можно предложить хитрой девчонке поездку в родной город, только вот как бы не пришлось в самом деле покидать Казань — если дам обещание, придется его сдержать. А в Уфу я не очень хочу.
— Ладно, ты права. Предыдущие мои предложения действительно не отличались дипломатичностью. На самом деле, у меня есть еще один вариант, — сказал я, — Я возьму рацию, свяжусь с Сергеичем и предложу обменять тебя на него. Если Соколов действительно находится под твоим контролем, как ты расписывала, он согласится.
— Ты не можешь…
— Да с хуяли? Разумеется, могу! И бежать не советую. Я тебя, может, тронуть и не смогу, но мои товарищи не откажутся от дополнительной пайки. Или пойдем другим путем: не буду угрожать увечьями, но мне и не нужно — тебе хватит царапины, чтобы получить некоторые проблемы. Технически, ты даже не совсем умрешь. Вполне возможно, тебе даже понравится в новом теле.
Девушка скривилась, но промолчала.
Я взял рацию и связался с человеком, который докучал нам во время разговора своим бубнежом.
— Дежурный на связи, — с облегчением в голосе сказал мужик, — Повторите громче, вас плохо слышно. И вообще, почему не отвечали?
— На связи Нудный, — вновь прохрипел я, — Два ваших игрока неожиданно и очень быстро умерли. Все очень, очень плохо, дежурный. В живых остался только Артур и Инга. Чтобы дела вашего поселения не стали хуже, мне нужен Сергеич, которому я передам целительницу.
Рация молчала минуты три, а потом со мной связался Соколов.
— Где Инга Крапова? — напряженным голосом спросил он. Я продиктовал улицу и номер дома.
— Я хочу услышать ее голос.
— А я хочу вернуть телекинез и чтобы меня больше не могла убить компания тупых игроков из твоего поселения. Мечты — такие мечты.
— Если с ней что-то случилось…
— То ты даже из бронетранспортера не выйдешь? — попытался угадать я, и не дождавшись ответа, закончил, — Приезжай, переговорим и заберешь ее. Жду.
И сжал рацию когтистой пятерней, разламывая на части.
Двор, в котором я обнаружил ребят, принадлежал типовой пятиэтажке: небольшая стоянка для машин, малюсенькая детская площадка из карликовой горки и песочницы. Деревянный грибок над песочницей растрескался, а дешевая краска облезла. Вряд ли он теперь способен защитить от дождя.
— Давай-ка подождем твоего Сергеича на пятом этаже дома предложил я, — Не нравится мне стоять рядом с песком и почвой, куда провалился твой друг. Неуютно.
Инга не ответила, но послушно пошла за мной. Мы поднялись на пятый этаж. Половина дверей была взломана, оставшаяся часть — открыта. Я выбрал самую приличную квартиру, которая принадлежала какому-то геологу, что-ли. Стены увешаны фотографиями бородатых мужиков на фоне тайги. На стене висит гитара, рядом стоит шкаф с фигурками из дерева, коллекцией камней, залитых эпоксидной смолой и прочими мелочами, которыми живший здесь человек отмечал свою жизнь.
Патриархи засели неподалеку от пятиэтажки: один занял крышу, второй забился в старый микроавтобус, покинуть который мог в мгновение ока. Да, это не спасло бы от телекинетического захвата, но как я понял по рассказу Инги, геомант мог управлять только землей, и для такой манипуляции, как захват, ему необходимо было сосредоточить достаточное количество земли или камня вокруг объекта. Шуршание песка некры точно расслышат и вовремя уберутся из опасного места. Еще Артур мог швырять камни с неплохой скоростью, но до восприятия и скорости патриархов пацану далеко.
Инга вполне могла что-то скрыть, и я удивился, если бы она этого не сделала. Но я в любом случае мог выпрыгнуть в окно или выбежать в коридор и дать деру: пацан не успеет одновременно заблокировать все варианты отхода — не хватит скорости. Хорошо, что вестовский скрытник канул в Лету прежде, чем я потерял телекинез. Было бы неприятно получать пизды из воздуха.
Я осмотрел квартиру и подзавис. Разговор с Краповой почему-то не клеился, а заняться здесь больше было нечем.
— В превращении в мертвяка есть всего два минуса, кроме потери телекинеза: неудобство от огромных когтей и холодная кожа, — поделился я с девчонкой, — Я несколько раз находил телефоны с закачанной музыкой, но не мог ни нажать на «плей», ни выбрать песню — на мои прикосновения сенсорный экран не отзывался. Вижу, мобильник у тебя с собой. На нем есть какая-нибудь музыка?
Сперва девчонка не отреагировала: как сидела на диванчике, уставившись в стену, так и продолжила. Но затем, вспомнив о чем-то, оживилась:
— А знаешь, есть! Более того, думаю, одна песня тебе точно понравится.
Инга достала из кармана мобильник и спустя секунд десять из динамика хлынули звуки:
Язвы на моих руках уже давно не заживают
Пятна гноя на одежде, мебели и одеяле…
Жестко. Я скучал по музыке, но не по подъебам от малолетних девиц.
Я как свежий кусок мяса, но на три недели позже
Комары кусать боятся мою выцветшую кожу…
— Неплохая песня. Тащишься по мертвецам?
Вместо ответа Инга прибавила звук.
Человек я не дерьмо, но мухи вечно вьются рядом
Я — безжизненное дно, я — типичнейший кадавр[3].
— Я все понял, выключай, — отмахнулся я. Дальше мы сидели в тишине, но я нет-нет, да поглядывал на Ингу. Раньше она будила во мне несколько иные чувства и желания, зато сейчас физическая тяга к девчонке стала еще ярче. Пусть и несколько иного спектра.
— Раз уж мы вынуждены сидеть здесь, в уютной компании друг друга, может, расскажешь, какие у Весты есть еще игроки? Их сильные и слабые стороны, фобии, уровень лояльности к поселению?
— Знаешь, а я до последнего не верила, что ты теперь… такой, — проигнорировала вопрос Инга, — Думала, что не изменился, борешься с тем, что толкает тебя на такие мрачные поступки, а Соловьев кто-то другой сжёг. Оказалось, Сергеич был прав. Вот от такого Нудного он и хотел уберечь поселение.