— Сергеич! Мне нужен твой человек, желательно пониже уровнем.
Искать такого не требовалось: во всем поселении десятого уровня достигли только трое: Сергеич, пиромант и женщина с шарами. Основная масса была от первого до пятого уровня.
Артур Вахитов.
Уровень: 1.
Юноша был среднячком: средний рост, не худой и не полный, не спортивный, но и не дрищ. Наверное, его выбрали потому, что рядом стоял.
— Держи, парень, — протянул я молот, который достал из квартиры, — Крепко держи.
За несколько секунд я вытащил из ограды всю проволоку, которой она была связана. Рухнули сразу несколько секций. Мертвецы рванулись внутрь, к гостеприимно распахнувшейся двери. Мужики заметались из стороны в сторону, заголосили, подбрасывая вещей на баррикаду. Ах да, я же забыл объяснить людям план.
— Слушайте все! Идите на второй этаж, сидите там! Кто хочет, навестите жен! Сейчас я буду качать Артура, потом кого-то из вас!
Сергеич сразу смекнул, что я хочу: он продублировал приказ, а потом разогнал народ, освобождая тамбур.
Я схватил за одежду первого зомби и подволок к парню. Остальных удерживал, не давая двигать баррикаду. Нежить скалилась острыми зубами и рычала, не в силах сдвинуться с места.
— Бей, парень, — посоветовал я. Упрашивать Артура не требовалось: парень размахнулся и засадил боек в висок мертвеца. Обмякшее тело я затащил в одну из квартир и сразу доставил до парня второго мертвеца.
— Еще.
Закрутился конвейер добычи опыта. Лута падало много, но в момент появления лутбокса возникал Сергеич и волок ящик в квартиру на третьем этаже.
Как я понял, не все люди были в восторге от того, что приходилось сидеть на втором этаже, в неизвестности, пока "пришлый" разбирается с мертвецами, но Сергеич умел быть убедительным: я слушал его задорный мат, которым он объяснял всем несогласным, что полностью меня поддерживает. Еще бы: я качаю его людей и не претендую на лут. Соколов следовал правилу "работает — не трогай" и ни во что не вмешивался.
Зомби были откормленные, не ниже третьего уровня. Парень быстро достиг пятерки, а вот до десятого ему пришлось добираться почти час.
— Есть, — выдохнул он, — Дядь Леша, теперь можно навык выбрать! Геомант. Всегда хотел управлять стихиями!
Я послал уставшего, но довольного парня за следующим кандидатом. Через минуту вниз спустился Сергеич с Вадимом.
— Не выбирай навыки! — объяснял глава, — Лучше весь список обсудить и выбрать, что важнее для поселения! Прокачай Вадима, — обратился он ко мне.
Полезнее для поселения, значит. Индивидуальностью и не пахнет. Ко мне Соколов обращается уже без "пожалуйста", командным тоном, не хватает только щелчка пальцами. Нет, мне с этими ребятами не по пути.
Не смотря на появившиеся мысли, я докачал Вадима до десятки. Всех некроголемов я забирал себе, а зомби шли на прокачку вестовцев.
Единственный напряжный момент наступил, когда через баррикаду метнулась смазанная тень. Не знаю, как я успел среагировать. Кинжалы метнулись наперерез тени, и та покатилась по полу, с пробитой в нескольких местах головой. Я беззвучно выдохнул. От смерти меня отделяло мгновение. Девушка, которую я качал в тот момент, посмотрела на меня с ужасом в глазах.
Зомби выглядел, как обтянутый кожей скелет. Ступни мертвеца разрослись и закостенели, руки от локтей до кончиков когтей превратились в длинный, тонкий клинок. Зомби идеально подходил, чтобы добежать и ударом пробить человека насквозь.
Я прокачал шесть человек. За все время было набито огромное количество лута — сорок два ящичка. Две квартиры заполнились трупами до потолка. К сожалению, мы так и не выбили поводыря. Я не обнаружил кукловода: он управлял мертвецами за пределами моего восприятия и исчез под конец битвы, забрав остатки толпы.
Я забрал себе всех некроголемов, скоростника и достиг девятнадцатого уровня. Двадцатый был очень близко, возможно, в сотне побед над обычными зомби. Скоро возьму следующий навык!
Глава 12
Я никогда не пользовался таким успехом, как сегодня. Каждый встречный считал долгом кивнуть мне или пожать руку, а то и сделать подарок. Теперь вместе с тремя старыми кольцами на моих пальцах красовались два подарочных перстня на "плюс один" к духу, и оба мне подогнали благодарные вестовцы. Сергеич долго благодарил, тряс руку и наговорил кучу приятностей, но свои кольца забрал. Впрочем, пообещал отдать, если соглашусь подтянуть еще десятерых местных до "десятки". Я отказался. Не хочу сидеть на месте и прокачивать остальных, вместо собственного прогресса. Впрочем, мы нашли компромисс: сегодня, после того, как побываю в своей девятиэтажке, свожу вестовцев до продуктового "светофора". Выполню несколько дел одновременно: набью двадцатый уровень, заберу у Соколова еще одно кольцо на прибавку единицы к духу и помогу людям.
— Над светофором нет девятиэтажки, поэтому еда там будет, — мрачно пошутил Сергеич. Щеки мужчины отекли и покраснели. Дня через три щеки посинеют, и глава будет выглядеть ужасно. О поступке я не жалел: в тот момент Соколова требовалось привести в чувство, я выбрал быстрый способ.
Сергеич предложил найти возле светофора грузовичок и вывести на нем максимум продуктов, но я отказался. Против зомби восемь единиц духа играли неплохо, вот только если грузовичок обстреляют с расстояния сотни метров, я ничего не сделаю: до автоматов или пистолетов не достану, и не заблокирую оружие. Сомневаюсь, что уведу в сторону выпущенную пулю. Для этого нужно вкладываться в ловкость, чтобы улучшить реакцию до сверхчеловеческих значений, либо перемещаться дворами, где я обнаружу стрелка раньше, чем он меня, и заблокирую оружие до выстрела.
Мои цели на сегодня: получить двадцатый уровень, привести сюда людей с девятиэтажки, сводить команду вестовцев за продуктами и спланировать прокачку на основании новых навыков. Надеюсь, Соколов выделит мне команду с уровнями выше десятки, а не низкоуровневых, с расчётом, что я их буду качать по пути. Хотя, если между делом на таких походах прокачаю десятерых, заберу у Сергеича кольца. Но лучше вариант с оплатой кольцом за услугу. Может, это и выглядит алчно, но я не нанимался в услужение к Соколову, поэтому предпочту заранее оговорить прайс. Лут Сергеич отстаивал руками и ногами: плакался шатким положением поселения, приводил в пример осиротевшего ребенка, которого придется растить. Самое смешное, что на лут я не претендовал, хотя без меня не было бы ни лута, ни бескровной обороны. Почти бескровной: до того, как народ заперся в подъезде, три человека обратились в зомби.
Сергеич все больше показывал свое настоящее нутро: навык, связанный с хирургией собак, жлобство. Нужно будет выдавить из него благодарность, либо выступить перед жильцами с вопросом, "чем меня отблагодарит глава?". Я практически в одиночку защитил поселение, ко мне прислушаются. И если я не получу благодарность, то репутацию Соколова подпорчу.
Мне хотелось спать. Зомби напали около часа ночи, бой закончился часам к пяти, так что выспаться я не успел. Голова болела, а состояние было "ватным", с таким самочувствием посещать метро — не самая лучшая идея. Даже идти по городу небезопасно, так как сосредотачиваться на чем-то получалось с большим трудом, но сидеть и восстанавливаться… Не сейчас. Лучше сегодня добить двадцатый уровень, чем тратить драгоценное время на сон.
Вышли после восьми, после осмотра раны, завтрака и двух таблеток цитрамона, которые мне принес первый попавшийся пацаненок.
За ночь вестовцы здорово набрались сил: лут, опыт. Шесть человек, которых я качнул до десятки, готовы были носить меня на руках. Все подарки я сложил в квартире, которую Сергеич во всеуслышание нарек моей. Я особо не рассматривал, что там за подарки: золото, сувенирная катана, всякие внесистемные безделушки… Что имели, то подарили. Мусор, по критериям нового мира, но приятно. Слегка.
Еще Сергеич дал мне продукты. Тут мужик меня не огорчил: мне вручили огромный туристический рюкзак, забитый сахаром, крупами, овощами и фруктами. Ну хоть в обещанном без подлянки. Хотя, думаю, половину из содержимого насовали благодарные вестовцы.
К семнадцатиэтажке Сергеич отправил четверых. Главой отряда назначили пироманта, с ним отправились три здоровых мужика: один четвертого уровня, и два — пятого. Я видел парней ночью во дворе, но не успел составить о них мнения — убеждал Сергеича отдать кольца. А когда все заперлись в подъезде, бой вовсе превратился в истребление зомбей, и мне тем более было не до слежки. Но уровень парней показывал, что они сражались.
Шли молча. После таблеток боль притихла, но полностью не пропала. К счастью, мужики тоже не стремились к диалогу.
— Вот этот подъезд, — указал я на дверь. Близко к дому я не подошел: там разлагались мертвецы, нюхать которых я не хотел.
— Ну и мерзость, — пробормотал пиромант и пошел возле самой стены, перешагивая через одинокие тела. Я молча согласился с мужчиной. Трупы выглядели ужасно, будто пролежали не одну ночь, а минимум неделю.
Воняло так, что я чуть не блеванул, быстро закрыл рукавом лицо и быстро пошел дальше.
Я успел заметить, что зомби у стены, которых я оставлял связанными, больше не шевелятся. Хорошо, значит, кто-то не побоялся выйти и получить несколько уровней. Больше ни на что не обратил внимания, шагая от мерзкого места.
До своей девятиэтажки я добрался без приключений. Когда проходил мимо квартиры с привязанным к кровати зомби, увидел, что мертвеца успели убить: в глазнице торчал нож, а рядом с кроватью рыдал мужик. Еще одна драма нового мира…
Вопреки опасениям, с девятиэтажкой все было в порядке. Как и с жильцами: на подходе к дому из кустов вылез незнакомый парень, и тыча пистолетом мне в грудь, поинтересовался:
— Какого хуя ты тут забыл, мужик?! Не помню тебя среди жильцов!
Тимур Вязов.
Уровень: 3.
— Я тоже тебя среди жильцов не помню.
Я жил тут больше года, но не стремился к общению с жильцами, поэтому не знал, из нашего ли дома парень. Но судя по стрелкам, что выцеливали меня с верхних балконов, парень был "наш". Молодцы жильцы: выжили, обустроились. Я беспокоился, что мертвецы нанесли визит и сюда. Неприятно было бы вернуться и обнаружить ручьи крови на лестнице. Впрочем, назвать прошедшую ночь легкой я тоже не мог: на окнах были наварены дополнительные решетки, а посреди двора находилась огромная куча мертвяков. В девятиэтажке есть сварщик? Человек с такой профессией в новом мире ценнее пироманта.