- Это тоже было в игре? - спросил Сергей.
Паренек кивнул.
- Нехорошо подслушивать разговоры взрослых, - пожурил мальчика полицейский.
Петр сделал виноватое лицо:
- Да и не подслушивал я... Просто вы так... ну, так громко говорили, что...
- Да, не стоит приставать к пацану, ему и так досталось, - сказал я.
Иорданович замолчал.
- Итак, что мы имеем, - начал собирать мысли в кучу Сергей. - Есть некая группа, которая идет к цирку - там типа эпицентр прорыва. Что это значит — мы не знаем, но ничего хорошего точно. Их задача - этот самый прорыв ликвидировать, либо же спасти полковника, который какого-то лешего засел в «Хилтоне», в самом центре Зоны.
- Так точно! - подтвердил Иорданович.
- А с чего вы взяли, что они – те военные - нам помогут? - спросил я.
Сергей нахмурился, Иорданович отвел глаза.
- Знать бы еще... – ответил главный мент, - но, по крайней мере, это ваш шанс.
- Наш шанс - пересидеть здесь, - парировал я.
Иорданович снова хлопнул по карману, проверяя на месте ли пачка:
- Хочешь знать, что я думаю?
Кивнул — типа валяй, выкладывай.
- Я думаю, что лучше не будет, - Иорданыч посмотрел в окно. С улицы изредка доносились крики и вой. Жуткий, пробирающий до костей, но, слава богу, пока кричали и ревели не рядом. Пока не рядом.
- В смысле не будет? А как же помощь? Все равно, когда-нибудь придут на помощь... другие люди... военные, - последнее слово я процедил сквозь зубы. Сергей, впрочем, никак не отреагировал на интонацию.
- В том смысле и есть. Нет, я, правда, не знаю, но предчувствие у меня скверное, - сказал полицейский и замолчал.
Петр поднялся с лавочки:
- В игре никакой помощи не было.
Мы опять все посмотрели на парня.
- Да, там просто огородили всю эту местность забором, понаставили вышек - и все! Отгородились от нее.
- Чтобы не разрослась? - уточнил я.
Парень кивнул.
- Только моим парням об этом лучше не говорить, - поспешил уточнить Иорданович, поглядывая на спящих полицейских - вроде не слышали. Храпели себе во все щели. Толстяка, кстати, уже пора будить, чтобы заступал на вахту.
- И что мы будем делать? - спросил Сергей.
- Вы можете попробовать добраться до цирка, - ответил Иорданович. - В любом случае у вас пока нет других вариантов. А мы... мы останемся, лучше уж иметь миссию, чем помирать без нее. Мы здесь для того, чтобы поддерживать порядок, и мы будем его поддерживать. Что бы ни случилось...
- Блин! Это просто самоубийство! - буркнул я.
Парень испуганно посмотрел на меня.
- Сейчас все варианты — самоубийство, куда ни плюнь, - парировал главный полицейский. - Даже этот ваш поход - тоже самоубийство чистой воды, но с другой стороны это и шанс...
- Стоит рискнуть! - сказал Сергей.
Задумался, потом кивнул. Тут взгляд снова вернулся к пареньку, и я заметил, глаза у того широко открылись, и смотрит он в...
- Боже! - выдохнул я, поворачиваясь к окну.
На тротуаре стояли несколько теней. В темноте не видно, кто это. Только темные силуэты, словно стадо оживших мертвецов.
- Они... - начал фразу Сергей, но не знал, как закончить. Слова пересохли вместе со слюной.
Незнакомцы просто стояли и смотрели, а потом один из них проскрипел зубами:
- Отдайте ее нам!
20.
- Кто это еще? - спросил Иорданович, пытаясь вглядеться в черноту за окном.
- Знать бы еще! - буркнул Сергей. - Дай-ка я!
Он потеснил полицейского у щели возле окна, в которую видна освещенная луной дорога. Она все также шла под уклон к заводу. Те, кто стояли на тротуаре, казалось, не замечали нюанса с отклонением горизонта и стояли ровно, почти вытянувшись в струнку.
- Боже, как они могут так стоять?! Это же невозможно! - прошептал военный.
- Что, как? - я подошел к нему.
- Как они могут так стоять? -
- Можно? - попросил я глянуть в окно. Полицейский подвинулся.
Твари стояли плотными рядами. Я успел насчитать три десятка, потом сбился. Лица незнакомцев скрыты в тени, но выглядели те как зомби — сероватая кожа на тощих телах.
При этом они ничего не делали.
Просто стояли и смотрели.
Я видел, как блестели в лунном свете их глаза - как у психопатов!
«Не к добру все это, ох, не к добру!» - подумал я.
И тут тот из незнакомцев, что ближе всех к дверям участка, повторил:
- Отдайте ее нам!
- Про кого это он? - спросил Сергей.
- Ее?! - Иорданович повернулся к лавке.
- Даже не думай, - шикнул я. - Даже не думай, мать твою! Я не даем дочь в обиду, даже если все здесь подохнут, ты меня понял?
- Может и не ее еще, - попытался развести нас по разным «сторонам ринга» военный.
- Точно не ее! - сказал я, чтобы они даже пикнуть на эту тему не смели.
«Не их это собачье дело вообще! Сам выясню, что надо этим типам», - решил я.
- Ты куда? - спросил Иорданович, когда я двинулся к двери.
- Там у вас есть глазок?
Полицейский покачал головой:
- Нет. Видеокамера стоит у входа, но она не работает. С того же момента, как и связь. Все накрылось!
- Черт! - выругался я.
- Отдай ее нам! - снова донеслось с улицы. Следом - низкий и утробный рык. Вся толпа зарычала, словно группа йогов пропевала слишком брутальную мантру.
- Может ответить? - спросил Петр.
- Заткнись! - шикнули мы на него. Причем, все разом. Паренек заткнулся, отошел в сторону.
- Что вам надо? - спросил я как можно громче. Благо, форточка открыта.
Поначалу показалось, что типы на улице не услышали.
Пауза, во время которой доносилось лишь их дыханье — нервное и угрожающее. Так могут дышать дикие звери перед тем, как атаковать. А может, они и были зверьем, только на двух ногах?!
- Что? - начал я.
- Отдай ее нам!
- Кого?
- Ты знаешь, - ответил голос. - Девчонку!
Женя как раз подняла голову, пытаясь сообразить, что происходит вокруг.
«Блин, только недавно она пережила один кошмар. Теперь вот другой пожаловал в гости!»
- Какую еще девчонку? - я сделал вид, что не понял. - Тут нет девочек.
- Мы знаем, что есть, па-па-ша. Отдай ее нам. Иначе — все умрут!
Сглотнул. Посмотрел на спутников.
Женя испуганно захлопала глазами:
- Папа, что случилось? - прошептала она.
У меня сжалось сердце.
- Тут никого нет. Убирайтесь! - бросил я и закрыл форточку.
За окном загудела толпа. Потом донесся голос, уже приглушенный:
- Тебе придется! Даем вам минуту на раздумья! Ровно минуту! Иначе — все умрут!
- Это что, типа ультиматум? - спросил Сергей. Его глаза лихорадочно забегали. - Что будем делать?
- Уходите! - вдруг сказал Иорданович. - Проваливайте к черту! Прямо сейчас!
- Как? Куда? - не понял я.
- В подвал! Там есть выход в канализацию. Люк слева, не пропустите! Спускайтесь и уходите! Парни, встаем! - это он начал расталкивать спящих полицейских. - В ружье, парни! Нас атакуют!
- Что? Кто? - испуганно заозирался толстяк.
- Кто-кто?! Дед Пихто и баба с автоматом... Какие-то уроды стоят у порога и угрожают нам. Пора показать им, кто тут власть!
Полицейские повскакивали и начали разбирать оружие.
- А нам... - наши взгляды с Иордановичем встретились.
«Он уже все решил», - понял я.
- Уходите, мать вашу! Им нужна твоя дочь, а когда ее не будет — глядишь, они и уйдут. И да, мне так тоже будет спокойнее!
- Может... - начал я, но тут Сергей дернул за плечо — надо уходить.
Кивнул на прощание Иорданычу. Тот смущенно улыбнулся и тут же бросился к окну:
- Если сунутся — сразу стреляйте! Проредим как следует этих уродов!
Подхватил дочь, Сергей — паренька, и мы помчались в подвал. Вход нашли быстро. Он был закрыт железным люком, но вдвоем с военным мы сдвинули его в сторону и запрыгнули внутрь.
- Быстрее-быстрее! Уходим! - торопил Сергей.
Мы уже бежали по тоннелю, когда за спиной послышались выстрелы. И крики! Казалось, что кого-то заживо раздирали на части.
Я старался не думать об этом - мы уже вырвались из этого ада. Впрочем, впереди нас ждал другой.
Часть третья. Постановка цели. 1.
«Она сама виновата. Да, сама! Не хрен было лезть в бутылку. Сначала позвонила, пригласила. Встретиться, как обычно - с намеком на долгий вечер. Очень долгий. Такой, что придется жене объяснять внезапными - «чрезвычайными» - делами в штабе. Типа новая операция готовится, все дела.
«Учения, ты же понимаешь, дорогуша моя!» - примерно так. А еще «рыбонька» добавить. Это обязательно. Жене почему-то нравилось, когда он ее так называл. Прямо плавилась вся, но он делал это не часто — не фиг, пусть ждет следующей порций «рыбехи».
Он все уладил. Да, все. До конца! А теперь у него даже есть шанс, что все сойдет с рук, потому что в городе творится ад. Кто станет разбираться с одной-единственной смертью, когда вокруг погибло столько людей?! А сколько еще погибнет! Сейчас еще и Периметр строят, с его же, собственно говоря, подачи, так что дорога сюда для следаков на долгие годы закрыта.
Полковник Анатолий Алексеев сидел в ванной - показалось, что дополнительная защита в виде еще одной, пусть и полудохлой двери, не повредит. Он еще и стулом ее подпер. В принципе все равно больше нечем. В одной руке полковник сжимал табельный пистолет, а в другой — бутылку виски.
В принципе жизнь не так уж плоха, как можно было подумать еще несколько часов назад.
Настя пришла в «Хилтон» на полчаса позже полковника. Но в принципе ее внешний вид и платье, которое - о-о-о, что за декольте у нее было, просто божественное! - все компенсировало. Все эти бесконечные минуты ожидания. Да что там, какие-то жалкие двадцать минут жизни! Ради такой шикарной женщины он был готов подождать и дольше.
Ей было чуть за тридцать, ему — уже под пятьдесят. Алексееву нравилась разница в возрасте с любовницей. Он был уже в тех годах, когда «женщины его эпохи» - так он их называл - начинали дряхлеть. А еще всякие там менопаузы. В общем, секса с женой давно уже не было, да он его и не хотел. Она, кроме все той же «рыбоньки» и поцелуя в лобик, ничего больше и не требовала.