«Охренеть! Не помню, чтобы за мной водилась раньше способность на такие трюки. Не бог весть какой фокус, но все же…»
Алексеев думал, над чем еще можно поэкспериментировать, как
в дверь снова постучали.
- Анатолий Михайлович? – голос звучал так, будто коридорный пришел спросить, не надо ли прибраться в номере. Но это был не его номер, а сотрудник гостиницы в любом случае не мог знать имя-отчество. И вообще за дверью творился настоящий ад, поэтому это могли быть только… спецы. Больше некому.
- Кто там? – спросил он.
- Назовите пароль! – раздался голос из-за двери.
«Да, пароль для опознания», - вспомнил Алексеев.
- «Зона - 43», - вспомнил он.
- Пароль подтвержден. Анатолий Михайлович, вы нам откроете или нам ломать?
- Да открою я, открою, - простонал Алексеев, думая, что не сможет подняться на ноги так вот, сходу. Учитывая тот стресс, который он пережил. И ранения. Но, вопреки всему, полковник ловко, почти по-студенчески, вскочил на ноги. Два прыжка – и он возле двери.
- Тварей поблизости нет? – поинтересовался Алексеев.
- Нет, мы от них оторвались. Одного, правда, бойца потеряли. Твари внутри здания, но пока только на первом этаже.
Люкс был на пятом.
- Хорошо, - Алексеев открыл дверь и впустил бойцов внутрь. Их было восемь, включая офицера, который с ним и общался.
- Майор Роман Петренко. Прибыл с бойцами в ваше распоряжение! - отчеканил тот, как только Алексеев захлопнул за ними дверь. Один из бойцов, с пулеметом, встал у двери. Остальные прошли внутрь.
- Да, заходите уже, - сказал Алексеев, хлопнув по плечу майора. – Располагайтесь! Ни к чему нам эти формальности.
Полковник сделал попытку улыбнуться, но увидел, как отшатнулся майор. «Не стоит перегибать с эмоциями, а то еще заподозрит что-нибудь неладное», - решил Алексеев.
Один из бойцов ушел на балкон. Засел там со снайперской винтовкой.
- Давно вы здесь? – спросил майор.
- Несколько часов уже.
- Никто не беспокоил?
Алексеев снова усмехнулся. Все-таки этот майор забавный. Вроде взрослый человека, а такие вопросы глупые задает. А потом вдруг понял – офицер просто напуган, поэтому и несет околесицу.
«Это хорошо. Этим и надо пользоваться!», - решил Алексеев.
- У вас тут кровь! – сказал майор, показывая на ковер.
- Да-а, - начал Алексеев, пытаясь сообразить, что бы такое сказать в ответ. Не про вилку же в пальце, в конце концов, говорить!
- Это... – Алексеев показал на нос, из которого действительно выступила капля крови. – Это из носа. Ничего не могу с собой поделать. Сосуды слабые. Когда стрессую, то всегда кровь носом идет.
Петренко кивнул головой - дескать, бывает.
- Полковник, когда выдвигаемся? – спросил майор.
«А сейчас будет самая сложная задача – аккуратно убедить его сделать то, что он никогда бы в своей жизни не сделал».
- Майор… - начал полковник. – У нас когда эвакуация по плану?
- У нас… э-э… - протянул он. – На четыре утра. Вертолет прибудет на крышку цирка.
Алексеев подошел к окну - показал на видневшиеся контуры здания цирка, которые проглядывали сквозь верхушки деревьев парка.
- Цирк видишь? - спросил Алексеев.
Петренко кивнул.
- Вот и я тоже вижу, - сказал полковник. – Туда ходу пять минут. Это при прежней, благополучной, обстановке. Сейчас, учитывая неблагоприятные обстоятельства, даже если мы два часа туда будем идти, и то… сейчас который час?
- Около пятнадцати ноль-ноль…
- Вот и я том же. Времени у нас - вагон. А здесь мы, по крайней мере, в безопасности, - Алексеев обвел рукой номер. – А еще здесь есть бар…
Полковкник открыл дверцы, продемонстрировав командиру спецов запас алкоголя.
- Я… не… на службе. Не могу! - брякнул Петренко.
- Блин, я твой начальник или нет?! – вспыхнул Алексеев.
Тот кивнул:
- Вы, да.
- Во-от! То-то же! Я же не говорю, что нам надо напиться тут в свинокаку. Но мы вполне можем отдохнуть перед нашей нелегкой миссией. К тому же у нас тут будет еще кое-какая работа…
Майор, который уже внутренне обрадовался возможности выпить дорогого виски, насторожился.
- Есть одна проблема, - сказал Алексеев, указывая майору на кресло. В том кресле сидела тварь. Сам он туда садиться ни за что бы ни рискнул. А этот тип – пусть посидит, что с ним будет?! – Присядьте, майор!
Тот послушно сел.
- Разведка донесла, что к нам движется группа, цель которой – ликвидировать меня, - начал Алексеев.
- Вас? – удивленно переспросил военный.
- Да, меня, как командующего операцией. Кстати, операция тоже называется «Зона-43». Как и вся эта сраная местность, - полковник показал рукой на пейзаж за окном. – Я подумал, что это неплохое название. Командование одобрило.
- «Зона-43»?! – переспросил майор. Он был похож на попугая, который повторял отдельные слова за хозяином.
- Ну, да. Как Зона-51 у америкосов. Ну, та, где они НЛО хранят и инопланетян. Что, даже видео в интернете не видел?! Документалки, не?! – тут Алексеев понял, что перегнул палку с панибратством. В армии это не работало, точнее – работало против начальства. Мешало субординации, а она сейчас очень необходима.
Петренко нахмурился. Видимо, переваривал сказанное, но в то же время старался не перебивать командира.
- Так вот… сейчас сюда движется группа заговорщиков, которая должна меня убрать. Такое у них здание. Мы пока не в курсе на кого они работают, но в ее составе есть и не люди…
- Не люди… - повторил майор, - а кто тогда?
- Существа, монстры, мутанты, - ответил Алексеев. - Их можно называть как угодно, сути это не меняет. Да ты, наверное, таких уже встречал на улицах.
Майора аж передернуло.
- Да, одна из них загрызла Степанова, - вспомнил он, - да она разорвал его живьем. На куски, словно он свинья на… на бойне.
- Именно, - сказал Анатолий Алексеев, решив сработать на страхе перед неизвестным. - Так вот, они идут сюда, эти твари. Наша задача – ликвидировать их, помешать их гнусным планам.
- Помешать их планам…. Это приказ?
- Да, это приказ! – подтвердил полковник. – Устранить всех. В плен не брать. Они нам не нужны.
- Но как же мы выясним, на кого они работают?
- Мы взяли их пособника за Периметром… он уже начал рассказывать, постепенно всех сдаст, а эти очень опасны…. Более того, они постараются убедить вас, - Алексеев обвел пальцем всех присутствующих в номере солдат. Те обернулись. – Убедить в том, что они не то, что вы видите.
- То есть? Это как? – спросил за всех майор.
- Они будут выглядеть как люди, - сказал полковник, сглотнул, потом повторил: – Они будут выглядеть как обычные люди. Эти монстры способны на многие вещи, о которых мы еще даже не знаем. Они умеют принимать обличье людей, чтобы проникать на наши позиции.
- Но как же мы узнаем, что это именно те… нужные?
Алексеев посмотрел на майора так, словно тот школьник, отвечающий у доски.
- Я вам их покажу! - ответил Алексеев. - Кроме того – они придут сюда.
- Сюда? В смысле в номер?
- Да, именно так, они получили мои координаты, поэтому движутся сюда.
- И нам нужно засесть здесь и пристрелить их?
- Да, вы все правильно поняли, майор. Но помните – они будут выглядеть как обычные люди. Но надо быть сильнее этого, надо стрелять! Несмотря на ни на что! Вы меня поняли?!
Солдаты кивнули. Майор встал с кресла.
- Да, пристрелим гадов! - сказал он.
- Отлично, майор, - Алексеев встал следом. – Вы готовы, точнее - мы готовы к встрече.
И полковник усмехнулся, почувствовав, что вместе с ним улыбается и тварь. Та, которая поселилась внутри.
17.
- Это еще кто? – спросил я.
В дверь кто-то скребся и рычал. Сергей поднял автомат.
- Я же говорил вам, что моя паства… э-э-э, изменилась, - начал отец Леонид.
- Изменилась? – переспросил я.
- Ну-у, да… - священник почесал затылок. - Когда я вернулся, то они изменились. Внешне они были как бы люди, но не совсем…
Снова рычание.
- Что с ними? – испуганно выдохнул Петр. – Они стали зомби, да? Зомби?
- Опять в игре подсмотрел? – спросил военный.
Петр кивнул.
- Послушайте, - священник перекрестился. – Я не верю в зомби. Точнее – не верил до сегодняшнего дня. Они действительно похожи на монстров, которых показывают в этих ужасных голливудских фильмах, в этом сосредоточии греха и людских пороков.
Я не стал уточнять, откуда священник знает, что там показывают, если он типа не смотрел. Меня интересовало другое.
- Они нападают на людей? - спросил я.
- Да, - ответил священник. Сглотнул. – Они съели Михаила… прямо на моих глазах. Растащили его кишки. Прямо на алтаре. Господь всемогущий… - и священник снова начал бормотать про себя молитву, слов которой не разобрать.
- Хорошо-хорошо, - прервал я. – И сколько их?
- Я не знаю! Я видел троих, но их может быть и больше, понимаете? Я сразу сбежал… сюда… вниз, подальше от этого ужаса. Это наказание за наши грехи! За то, что мы все творили на земле! Надо покаяться! Пока не поздно!
- Хорошо! Мы этим займемся, обязательно! - пытался успокоить я отца Леонида. - А сейчас нам надо как-то пробраться к «Хилтону». Как это лучше сделать?
Я думал, что священник сейчас зависнет на решении этой банальной задачи, но тот на удивление выдал неожиданную, но вполне разумную фразу:
- Вам понадобятся мотоциклы!
Мы удивленно переглянулись.
- Э-э, отлично! И где мы их возьмем? – спросил я, пытаясь припомнить, когда последний раз ездил на байке. Вспомнил только жалкие попытки рассекать деревенский воздух после школы. У матери в сарае стоял «Восток», доставшийся от дядьки, который уехал жить на север. Он и оставил этот хлам у нас. И вот периодически я пробовал на мотодрандулете ездить. Без прав, конечно. Если это можно считать опытом, то у меня он был. Теоретически.
- Байкеры, - пояснил священник. – Они приезжают.
- К вам? - ухмыльнулся Сергей.