поддержит ни одна цивилизованная женщина.
Всё-таки, цивилизованность, если подумать, всё-таки порок, а не достоинство. Хм, какая
интересная мысль…, надо сосредоточиться, что-то опять стал забывать зачем пошёл. Хорошо, что
память у него превосходная, но всё-таки поаккуратнее надо. Так, принюхаемся. Ага, Плоть! Ну вот, там целых два вкусных сочных окорока, а он ведь за этим и шёл, что бы Оле мясо подарить…
Велес тряхнул головой. С недовольной гримасой потёр лоб пальцами. Видать, ещё не всё встало
на место. Ну как можно было подумать, что Оля обрадуется получив еду, да ещё и такую, один
кусочек которой, железно её убьёт? Точнее разбудет в ней Серую, которая с удовольствием сожрёт
и этот кусочек и всю тушу плоти и самого Велеса до кучи.
За цветами он пошёл. Подснежники искать. Они сейчас цвести должны. Ну, вроде бы…, а может
ещё какие найдутся, главное что б красивые были, а прочее не важно. Вот, что б глянул и на душе
хорошо, понюхал и счастлив весь…, кокаин вроде сам по себе не растёт. Так, к лешему всё это.
Сейчас ранняя весна, впрочем, может и поздняя, число он всё равно не знает. Особого выбора
цветов, тут, не будет в любом случае. Вообщем, что найдёт, того веник покрупнее и нарвёт.
Не нашёл. К закату тоже. В потёмках цветы искал по запаху. Когда взошла луна искать стало
полегче. Велес был упорен, настроен решительно и не собирался уходить без цветов. Так-то вот…, рано утром, зевая на солнце, да потирая красные глаза ладонями, Велес набрёл на лесок.
Маленький, берёзок семь, тополей с полсотни, вот и весь лесок. Цветами из него не пахло, однако, он явственно видел пару подозрительных растений. Прищурился – непонятно. Решил подойти
ближе. Нечто красноватое, смутно видневшееся среди деревьев, при ближайшем осмотре, оказалось
растением. Но каким конкретно, он понять не мог. Из молодой травы и свалявшегося сухого
подлеска прошлогоднего, торчит прямой толстый стебель. От него отходят мясистые листья, стреловидные, с шипами. На самом верху стебля, а он длиной почти метр, крупный бутон с ярко-
красными, мясистыми лепестками. Причём они маленькие, квадратные, с неровной верхней
кромкой. Накладываются друг на друга толстой коркой и толщина бутона впечатляющая
получается, в пол пальца. Цветок то или нет? Велес заглянул в бутон. Если память ему не изменяла, там должны быть пестики, тычинки и прочая полезная цветку фигня, необходимая для его
размножения. По сути, в бутоне цветка, распологаются его половые органы.
Этот видать, оказался импотентом. Пусто, совсем. Только зелёный маленький листочек торчит.
Велес пожевал губами задумчиво хмурясь. Огляделся – обычный лес, вон, там вдалеке, ещё один
такой мутант растёт, но он намного меньше. Рядом с этим великаном, сущий заморыш и совсем не
смотрится. Сталкер протянул руку и пальцем ткнул в лепесток по центру бутона. Ничего не
произошло. Он ещё раз толкнул листочек, потом покачал бутон, коснулся листьев. Вроде плеваться
кислотой или там в него прорастать не собирается. Зона всё-таки, тут осторожно надо. Бывает тут
всякие ужасы случаются. Фантазия у местной природы неисчерпаема, бесконечна как сама мысль, невероятно пластичная и разнообразна, но, увы, крепко больная на голову. Так что почти все её
порождения, словно сошли с декораций фильма ужасов.
Сталкер подождал рядом с цветком, прекратив над ним издеваться – смотрел внимательно на
корни. Вдруг, едва отвернётся, а цветок выкапываться начнёт, что б сбежать, ему на спину
прыгнуть или ещё чего сделать? Вроде так и стоит. Значит, просто растение. Вполне вероятно, что
цветок. Просто очень особенный.12
Других поблизости всё равно ведь нет. Пойдёт – очень особеннный цветок, для очень особенной
девушки. Да, Велес кивнул сам себе – ход мыслей ему понравился. Пора в обратный путь.
Подарить, извиниться, поцеловать в щёчку и спать. А то что-то совсем замаялся, так, что даже есть
захотел…, кстати. Сталкер принюхался. Инстинктивно – в том не было нужны. На краю маленького
лесочка стоял молодой хряк и неспешно рыл землю копытом. Ещё пофыркивал и зыркал
маленькими красными глазками. Велес радостно улыбнулся – обед сам пришёл! И поднял винтовку
к плечу…, ту, которую забыл дома. Не беда! Вытащил громадный страшный нож…, который забыл
там же. Велес вытянул губы трубочкой и задумчиво посмотрел на свои крепкие сильные ладони.
-А может, сделаем вид что друг друга не заметили? – Предложил он кабану. Здоровенный зверь
лесной, местами аномальный, местами мохнатый, приподнял тяжёлую морду. Короткое ухо
дёрнулось, потом второе и спустя мгновение, оба разом встали торчком, да назад отошли – зверь
приосанился, готовясь к стремительной атаке, с ударом клыками в район живота жертвы.
-Не советую. – Погрозил пальцем сталкер. – Я жареное мясо не люблю.
Кабан толи глуховат был, толи речи человеческой вовсе не понимал, в общем, ринулся в атаку, злобно хрюкнув. Затрещала статика, заискрились красивые голубоватые зарницы и несчастный
лесной великан, отчаянно дымясь всем телом рухнул як подстреленный. Ну а как тут не рухнешь, если у тебя в плече громадная оплавленная дырка, глубиной до самого сердца, которое тоже не
слабо поплавилось? Любой рухнет и помрёт мгновенно. Вот и кабанчик, вечная ему память, того, помер. А мясо просто так бросать нельзя, ибо пища и боженька не велит. Впрочем, тут Велес точно
не знал. Задумался ненадолго, потом вспомнил что он Милосердный Баал, как бы тоже, никто там
из одного места на лыжах, тоже, вроде как Боженька, просто слегка другой специализации.
-И заповедь первая моя такая! – Важно рёк он, картинно взмахнув перстами, над трупом
живности лесной. – Мясо просто так бросать нельзя!
Рассмеявшась шутке которую девять десятых верующих планеты всей, никак не поняли бы, и, вполне вероятно, даже попытались бы набить ему лицо, Велес приступил к еде. Тут возникла масса
промблем, слава богу, ему уже знакомых. Пошарив в подлеске, раздобыл несколько сухих веточек и
поочереди приспособил в дело. Все до единой сломались, едва стоило нажать на них посильнее.
Взор сталкера обратился к нижним веткам деревьев. Очень скоро удалось найти подходящую
заострённую, сухую, крепкую как камень ветку. Её и использовал для разделки туши, точнее, для
грубого разрывания её прочной шкуры на куски. Таким образом добравшись до сочного, но
жестковатого мяса, Велес приступил к трапезе. Любопытный тут обнаружился эффект. Он уже
довольно давно ел, тоже будучи вполне сыт. То есть, мог бы ещё сутки двое не есть, несмотря на
первые позывы желудка, без всяких последствий для себя. И всегда после такой трапезы, когда
острой необходимости в ней не было, его клонило в сон. Особенно если объедался. А сейчас, прошлявшись день и ночь, не поспав ни минуты, он проголодался по-настоящему. Ведь не ел уже
пару дней, а ещё эта вынужденная бессоница. Так вот что вышло в этот раз – он насытился и
сонливость пропала бесследно. Просто расхотелось спать и всё. В чём тут загадка, он не понял. Да и
не особенно спешил разбираться. В обще, конечно, очень интересно стало, просто он уже
насытился и присев подле туши, аккуратно отщипывал от неё тоненькие лоскуты и неторопясь их
жевал – так сказать, наедался впрок. В процессе, пока мясо ещё было, размышлял. И вот сейчас, обнаружил, что не один в этом лесочке. К нему, исключительно подло, потому как применив
невидимость, самой природой встроенную в отвратительный дизайн тел этих существ, подкрадывалась химера. Обычная, человеческого типа. Сегодня наиболее распространённый её вид.
А были деньки, вспоминают порой старые сталкеры, когда человеческие химеры являлись
практически восьмым чудом света. Да, были времена и давление тогда не поднималось, эх…
Велес тяжко вздохнул и смахнул несуществующую слезу – он ведь тоже, практически ветеран
Зоны. Считай чётвёртый год или пятый (он забыл сколько точно), Зону топчет. И ведь не просто
так, за это время столько невероятных подвигов и приключений! Столько всего нового и
удивительного открыто им! Стоит только вспомнить гадкие цветы плюющиеся кислотой и плохо
воспитанного мордвина-киборга! Легендарный, пожилой сталкер, умудрённый многолетним
опытом странствований по гибельному, страшному этому месту…
-Ээээррр…
Сказал сталкер и прикрыл рот ладонью, смущённо покраснев. К нему тут понимаете ли химера
подкрадывается, старательно на него охотится, а он вроде как жертва беззаботно кушающая добычу
и вот на тебе! Рыгнул прямо в сторону свирепого хищника, надо признать, очень искусно
кравшегося по лесу. Обычно химеры не так проворны…, какой стыд! А ещё считает себя хорошо13
воспитанным человеком! Так неприлично выказать презрение к существу, заметно более ловкому
чем всего его собратья… Велес разочарованно покачал головой. Оторвал кусок мяса от кабана, прикрыл глаза, потянул воздух ноздрями и швырнул мясо туда, откуда пахло сильнее всего. Тут же
глаза открыл. Шматок мяса полетел по геометрически правильной параболе, миновал пару толстых
веток, усыпанных мокрыми, едва открывшимися листочками и…, и пропал. Только зубы клацнули.
Велес моргнул, недоумённо потёр висок внешней стороной ладони. Любопытно получилось…, во, чавкает…, какая интересная зверушка. Оторвал ещё кусок и кинул примерно туда же. Снова
летит себе летит и ррраз! Что-то красное возникло и пропало вместе с куском. И снова кто-то
чавкает, на этот раз ещё и довольно урча.
-Вкусно? – Поинтересовался Велес, на всякий случай принюхавшись и осмотревшись – вдруг это
обманный финт, что бы полегче его съесть? Впрочем, вряд ли в крадущуюся к жертве химеру, кто-
то догадался кидаться кусками мяса…, он вот ещё не кидался. Было дело пробовал покормить с рук, целую ляжку от кабана принёс и попытался. Не догадался тогда, просто бросить, что бы съела…, обиделась она, химера та, сначала его съесть пыталась, потом убегала долго, но он не отставал и всё