гадостью стены пичкали. – Куда поползли? – Строго нахмурившись, рявкнул сталкер. Сразу двое
пленных, извиваясь телами стали расползаться по комнате, подальше от дыры в стене и от того кто
её сделал. Окрик эффекта не возымел, пришлось за ноги ловить и усаживать обратно.
-Это случайность. – Заявил он, стоя перед ними. – Я не хотел никому навредить. Итак, начнём с
самого начала – почему вы ещё живы? Ну, кто знает?
-Я знаю.
-А ты не подсказывай! – Прикрикнул Велес на Семёна. Ишь! Знает он.
-Думаешь, у нас нычка где-то есть? – Предположил Чекан.
-Откуда? – Не согласился сталкер. – Вы только из Чернобыля. Не больше двух дней в Зоне.
Все пятеро ошарашено моргать начали – они наивно полагали, что и выглядят и ведут себя как
самые настоящие бывалые сталкеры.
-Ну? Так что, почему вы ещё живы? – Молчат, только плечами пожимают. Велес улыбнулся и
рассказал. Причём правдиво, ничего не утаивая. – Ну, на самом деле, вы ещё живы, потому что мне
немного скучно. Мне не терпится полюбопытствовать, зачем такие интересные люди пришли в
Зону. – Тут парни насупились, изобразили на лицах решимость партизана попавшего в немецкий
плен, и даже зубы крепко стиснули! Велес уважительно кивнул. Помолчал немного и продолжил.
-Но будь на моём месте обычный местный бродяга, вы все остались бы живы, в этой неприятной
ситуации, только по одной единственной причине. – И, снова выдержав паузу, торжественно
объявил. – Сейчас, ваши жизни, больше не принадлежат вам! Они мои.
-Что за бред?
-Согласен. – Велес даже головой кивнул несколько раз. – Полный бред, но, увы, – руками развёл
виновато, – ничего не поделаешь, местный менталитет. Понимаете, господа, теперь, если я не убью
вас, а по неписанным законам Зоны, я имею на это полное право, вы будете должны мне.
-И что помешает нам послать тебя подальше, когда ты нас освободишь?
-Зона.
-Что?
-Если долг не будет отдан, то… – Велес снова выдержал паузу и воскликнул. – Ну, кто знает?
-Я знаю.
-Да замолчи ты уже! – Проворчал Велес. Нахватался, понимаешь, от Оли, мудрости всякой
сталкерской, блеснуть ему теперь не терпится…, а сам на посту спит как лошадь, вот!
-Неправда. – Обиделся Семён, который телепатией не владел, просто Велес снова нечаянно вслух
свою мысль высказал. – И не лошадь я, не как лошадь я. Я просто сплю. Как люди. И всё.133
-Да-да, прости меня мой верный ко…, друг. Конечно же, друг. – Семён что-то проворчал и
отвернулся, стал в рюкзаке рыться. Спустя минуту опять чем-то захрустел. Каким-то мистическим
образом, процесс пережёвывания пищи, успокаивал Семёна. Почти волшебство. Чем вкуснее еда, тем сильнее эффект. – Ну? Не знаете? А дело в том, господа, что не отданный долг, отдать придётся
всё равно, только придёт за ним Зона.
-Не понимаю. – Честно признался Чекан, сделав незаметный знак пальцами. Это он, видимо, обещал тому парню справа, потянуть время и отвлечь внимание Велеса. Он там уже с полминуты, противно шуршит верёвкой – где-то на полу смог найти гвоздь, руки между ног сунул и теперь
шуршит. Брр, даже не шуршание, мерзкий скрип. Повезло Семёну, что он его не слышит. Нет, правда – зуб ныть даже начал! Как низко с их стороны, так мелочно ему мстить! Но ладно уж, хоть
капелька торжества у бедолаг будет, что, всенепременно, поможет им сохранить частичку гордости
и некоторый моральный облик. Потерпим уж. Сочувствие, ведь не просто слово, это обязательный
атрибут культурного воспитания хорошего человека, коим он владел в полной мере.
-А тут всё очень просто. Видите ли, Зона взимает долги, с помощью весьма диких методов. Один
из самых её любимых – Трамплин. Упадёшь, и кишки по веткам разбросает. Понимаете, вот
должны вы человеку пачку патронов – мелочь, не так ли? А Зоне всё равно, она возьмёт жизнь или
изуродует так, что сам повесишься. Не отдать долг, значит повесить на себя Чёрную метку.
-Что-то это как-то…
-Да-да, немного глупо звучит. – Согласился Велес с Чеканом. – Но сталкеры в это верят. Так что
не так уж и безумно со стороны сталкера, будь он на моём месте, оставить вам жизнь и отпустить
восвояси. – Разъяснять сей момент более детально, включая нюансы и сложные исключения из
правил, которые он сам не совсем понимал и порой вовсе считал стопроцентной шизофренией, Велес не стал. И так им пищи для размышлений на неделю вперёд.
-А как много вы ещё не знаете об этом чудесном месте!
И стал рассказывать. Про аномалии, про Монолит, про Долг – тут особо ударение сделал и про
все их мерзкие злодеяния, ни одного не утаивая, рассказал юным сталкерам. Да же такие, о каких
никто раньше не знал и те тоже все рассказал. И как они подло попытались его ограбить, захватив в
плен, сразу после неравной с ними битвы. Где он, ну естественно, очень храбро оборонялся, был
предательски побеждён, но потом, чудесным образом, был спасён самой Зоной, из-за чего сегодня
некоторые уважаемые личности считают его настоящим Голосом Зоны. Поведал, какие ужасы Долг
творит с артефактами, что едят они как свиньи и портят воздух за столом.
-Ты точно про Долг говоришь? – Не выдержал Чекан. Они уже минут десять сидели несколько
офанаревшие с таких пикантных подробностей из жизни Долга.
-Определённо про них. Тут настолько отвратительных людей, больше нет.
-Но они же Герои, они Зону…
-Пффф. – Велес отшатнулся, скривился и плюнул на пол. В пол не попал, в ботинок угодил. –Простите, я не специально. – Впрочем, Чекан и не заметил. Он под впечатлением от услышанного
был. – Думаю, вам стоит знать, что пропаганда на Большой земле, не совсем верна. Если тут, в
обществе сталкеров, вы будете слишком рьяно и добро отзываться о Долге, вас, простите, зарежут.
-Почему?
-Потому что Долг, – тут он снова выдержал паузу, на этот раз очень трагическую, – убивает
сталкеров. Если сталкер попадает к ним с артефактом, его, скорее всего, убьют.
-Ложь.
-Кстати, – Велес приветливо улыбнулся человеку с наколкой «коля», – обвинив сталкера во лжи, будьте готовы защищать свою жизнь с оружием в руках. Тут милиции нет, и в суд никто не
потащит. Сказал что-то – отвечай, простите, за базар.
-Я любому коню так отвечу…
Ни один из них не уловил движения, всё произошло практически мгновенно. Велес словно тень
метнулся вперёд и лезвие ножа прижалось к Колиной глотке. На коже появился тоненький порез, потекла кровь. Велес чуть ослабил давление ножа. Парень тут же сглотнул, весь сильно бледный.
-Видите ли, – не убирая ножа, проговорил Велес, – отвечать вам придётся, булькая кровью. С
перерезанным горлом, говорить иначе, как-то не получается. Побазарить, увы, у вас получится, только с равным вам по силе и в этом случае, базар, не будет долгим, придётся браться за нож или
оружие. Либо, вы можете применить свои широкие познания в том, как лучше базарить, со
сталкером, которого предварительно разоружите и крепко свяжите. А когда развяжите, он не станет
играть в слова, он вас просто зарежет. Понимаете ситуацию, мой юный друг?134
Коля сглотнул и кивком сказал, что понимает. По-другому не смог. Что-то дар речи заклинило.
-Жестоко босс. А можно я ему…
-Семён.
-А?
Кушай молча. – Семён замолчал и отвернулся, грустно вздохнул, да снова начал хрустеть. Всё
таки, одному интереснее гулять по Зоне. Эх, Оля сказала – бери с собой, а то…, и зачем было в этой
фразе вставлять неприличное слово? Тоже, трудно порой, понять эту очаровательную девушку.
Впрочем, она даже когда ругается, просто ослепительна. Редкий случай, когда красота с лихвой
компенсирует недостаток воспитания. Да, впрочем, и не достаток, практически незаметный. А есил
подумать, так и вовсе это такой пикантный штришок, лишь подчёркивающий её очарование.
-Кстати, а вы уже встречались с зомби?
Головами отрицательно помотали – сами напросились. Рассказывать стал.
Где-то минуты через три, Семён перестал хрустеть и навострил уши – ему тоже интересно стало, особенно про то, как правильно общаться с молодым зомби, чтобы не ранить его тонкой психики и
продолжить интересное знакомство с таким удивительным существом. А ведь это лишь самое
начало! Общение с зомби, куда сложнее и многограннее, чем может себе представить не то что
человек Большой земли, но даже сталкер. Так что он немедленно всё им рассказал…
-Убей или отпусти. – Наконец, когда интересная и, главное, весьма поучительная речь сталкера
кончилась, попросил Чекан. Велес, естественно расстроился. Что за воспитание? Он и десятой части
не рассказал того, что им знать просто необходимо!
Тут парень, который гвоздём шуршал застонал зачем-то…, а, это он в себя пришёл. Ну, сам
виноват. Велес был весьма тактичен и ни слова ему не сказал, пока он портил ему слух этим
мерзким скрипом. А он, едва освободился, кинулся на него с кулаками! И пусть теперь не жалуется, что нос у него поломался. Чуть всю речь не сорвал – был даже момент, когда Велес с ужасом понял, что забыл, на чём остановился. Хорошо Семён тоже слушал, подсказал, а так бы пропало бы втуне
всё его красноречие. Пусть лучше судьбу благодарит, что ещё чего ему дополнительно не сломал.
-Невежда и хам. – Обозвал он Чекана интеллигентными словами, после чего брезгливо отвёл
взгляд и случайно посмотрел в сторону окна. – Ой. – Выдохнул Велес. – Совсем забыл.
Действительно. Солнце часа три как за полдень перевалило. А ведь его Лиза ждёт с костюмом
для Оли. Что-то перед глазами возникла вдруг, Оля в этом костюмчике и рот мгновенно наполнился
слюной, а штаны немного жать стали – тесные сами по себе просто, и не надо тут...
Продолжать беседу с невоспитанными молодыми сталкерами, решительно расхотелось. Ну их. И