О Коркоране Лок был наслышан как об одной из самых крутых тюрем Калифорнии – не такой, как «Пеликан Бэй», но тоже будь здоров.
– И долго он там протянул? – поинтересовался Тай у Кэрри.
– Меньше недели, – ответила она. – Забили насмерть двое ребяток из «Арийского братства».
– А знаешь, в чем самый писк, Райан? – подался с заднего сиденья Тай. – Папаша Гризальди был черным.
– А ее давно утерянный отец – расовым воином… Супер, – заключил Лок, щипнув себя за переносицу. – Ну ладно, с ее психологическим портретом все понятно. Только как ее найти?
– Не уверена, что у нас это получится. По всем данным, примерно с год назад ее следы окончательно теряются. – Кэрри, не сводя глаз с дороги, сунулась к себе в сумочку и бросила Локу стопку распечаток. – Вот все, что у меня есть.
Райан проворно проглядел бумаги. На одной странице остановился и протянул Кэрри цветной полароидный снимок молодой женщины лет двадцати с небольшим.
– Это она и есть?
– Единственное фото, которое удалось найти. Понятно, что снимок не самый свежий, и с той поры ее внешность могла измениться.
Тай, подавшись вперед, с интересом поизучал лицо на портрете.
– Ага. Теперь ясно, отчего Прэйджер на нее запал.
– Не обольщайся, Тай, – рассмеялась Кэрри. – Почему-то мне кажется, что ты не ее типаж.
– Разве? – возвел брови Тай.
– А в ФБР ты этого не передавала? – поинтересовался Лок.
– Через Коберна, – ответила Кэрри.
– Он разве с тобой общается? – удивился Райан. – Мне показалось, со мной он в контрах.
Мобильник Кэрри издал мелодичную трель.
– О. Легок на помине, – произнесла она, беря с приборного щитка трубку. Раскрыла, приставила к уху. – Так, где? – Она сосредоточенно смолкла, слушая. – Больше ничего? – задала она вопрос, после которого прервала связь и обернулась к Локу: – Засекли Рипера. По данным спутниковой связи, едет на север в полусотне миль к югу от нас. Машину, в которой он ехал, остановил дорожный патруль. По крайней мере, есть мнение, что это был он.
– На север? – уточнил Тай.
Кэрри кивнула.
– А почему его, интересно, не взяли под стражу? – спросил Лок.
– Коберн говорит, он открыл стрельбу. Вывел из строя машину, а обоих полицейских застрелил.
Райан в сердцах грохнул ладонью по приборной доске.
– Убил?
– Одного, – кивнула Кэрри. – Второй серьезно ранен.
Лок тягостно вздохнул. На Рипера это действительно похоже. Что бы ни было у него на уме, возвращаться на нары он явно не собирался и ради обретенной свободы готов был убить любого встречного.
Но вот что настораживало еще больше. Любой беглец, спасаясь от правосудия, двигался бы на юг. Рипер же направлялся на север, прямиком в их сторону.
Глава 56
В отеле «Аргонавт» на Фишерменс-уорф у Кэрри был забронирован двухместный номер для них с Локом и одноместный для Тая. Поставив машину у входа, ключи она отдала служащему, а сама поднялась к себе в двухместку. Сам отель был очень пригож, с роскошным видом через бухту на Алькатрас. Что-то Райану последнее время никак не удавалось, чтобы впереди на линии горизонта не маячила хоть какая-то, да тюрьма.
Когда Кэрри заказала в номер кофе с сэндвичами, Лок, развалившись на главенствующем посреди комнаты королевском, в морском стиле, ложе, показал Таю портреты сложившихся ключевых игроков. Среди них почетное место занимал Рипер. Затем его дочь Фрейя, она же Ченс. Далее – Кен Прэйджер. Затем – Джалисия Джонс. И, наконец, Джуниус Холмс. Трое из них на сегодня были мертвы, двое в бегах.
Тай поставил свою кружку с кофе на прикроватный столик.
– Ну, и что у тебя вырисовывается? – поинтересовался он у Лока, потирая себе раненое плечо.
– Да ничего, кроме того, что напрашивается само собой.
– А поконкретнее?
– Джуниус Холмс располагал досье на этих вот ребят. И Рипер с ним за это посчитался. Это раз. Кен тоже оказался пущен под откос. Наконец, Джалисия, по словам того же Коберна, тоже могла стать для него объектом мести. – Лок взял изображение Рипера и постучал им по покрывалу. – Но вот вопрос: за каким чертом переться на север, когда любой, у кого есть мало-мальский рассудок, залег бы на дно или двинул на юг или восток? А? – Он смешал картинки, как после неудачно разложенного пасьянса, и посмотрел на Кэрри, которая к этому моменту возвратилась из ванной.
Она хлопнула Лока по плечу:
– Райан, хватит уже, наверное. Тебе надо отдохнуть.
– Оно и всем нам не мешало бы, – вздохнул, поморщившись, Тай, у которого, видно, к ночи расшалилась недавняя рана.
Райан поглядел на портреты. Ключ к происходящему находился перед ним. Но почему он не виден?
– Ладно, – успокоила Кэрри. – Детектива из себя завтра, с новыми силами разыгрывать будешь.
Лок встал, собрал портреты в кучку и положил на стол. Кэрри права: все устали. А отдых, может, хоть немножко просветлит ум.
У Кэрри снова зазвонил сотовый. На дисплее высветилось «Коберн».
– Он хочет говорить с тобой, – сказала она.
Лок взял у нее трубку.
– Рипер? – односложно спросил он.
– Может, и он, – не стал отрицать Коберн. – Мы буквально несколько минут как получили зацепку от человека, который видел субъекта с этими приметами. Тот заходил в здание на Тендерлойне.
– Информатор надежный?
– Не знаю, что и сказать. Старая вьетнамка.
– А что. Тендерлойн – место и в самом деле подходящее, – медленно произнес Лок.
Тендерлойн[32] изначально и получил свое название за то, что копам, которые патрулировали его улицы, за дежурство в этом районе злачных мест платили больше, нежели полицейским, опекавшим более чистые в нравственном плане кварталы города. Здесь же надлежало быть котом, чтобы ловить шныряющих по борделям мышек.
Ныне это гнездилище городской бедноты и порока, опустившихся и отчаявшихся, да еще и разросшееся буйным цветом пристанище эмигрантов – прежде всего вьетнамцев – расцвело еще больше, а исконные жители Сан-Франциско все сильней ужимались под наплывом тех, кто желал увидеть здесь некую «клубничку» большого города во всей ее неприкрытости, а не просто хотел посетить Алькатрас и «щелкнуться» на фоне моста «Золотые Ворота». Находились и такие (и их, наоборот, становилось все больше), кто все это в открытую рекламировал и стриг на этом купоны. Учитывая, насколько двинутым стало большинство здешних жителей, и не говоря уже об их смутном представлении о нормах закона, этот квартал был местом, где шансы у полицейской операции были фактически на нуле.
Лок нахмурился, взвешивая расклады. Если устроить классический рейд, то, с учетом царящих во всем городе и его окрестностях расовых трений, это может стать искрой, способной разгореться в беспорядки. Если же идти небольшой группой, то тоже можно не совладать: все быстро выйдет из-под контроля. Любой человек в здравом уме палец о палец не ударит, если за участие в такой операции ему как следует не заплатить.
– Ну, берешься? – требовал между тем ответа Коберн.
– Я как-то и не думал, что ты теперь желаешь меня в это втягивать.
Собеседник на том конце хихикнул.
– Думать можно всякое. Я-то, по крайней мере, считал, что ты знаешь себе и своим словам цену. К тому же ты находчивый, оборотистый… Кому, как не тебе, применить в этом деле свою опытность. Но действовать нужно именно сейчас.
Секунду в трубке стояла напряженная тишина.
– Короче, тебе решать, – подвел наконец черту Коберн.
– Да ты не волнуйся, – ответил Лок, протягивая руку к пистолету. – Я там буду.
Глава 57
Проснулся Гленн Лав от лая собаки в соседнем дворе. Перевернувшись в постели, возложил руку на жену, аккуратно придвигая ее к себе в наслаждении от тепла ее тела. Та послушно приткнулась к нему под бок и закрыла глаза.
Через какие-то секунды внизу послышалось что-то вроде легкого постукивания по одному из окон. Гленн осторожно отстранился от жены.
– Что там? – сонным голосом пролепетала она.
– Ничего, лапка, – ответил он, поднимаясь с постели.
Она перевернулась, ухватила на его стороне подушку и уткнулась в нее. Звук между тем повторился, на этот раз более разборчиво.
Из бельевой корзины Гленн ухватил свои штаны и надел их. Жена при этом села на кровати.
– Гленн?
– Да это так, птица или еще что-нибудь. Спи, Эми.
Внизу послышался еще один звук – уже не постукивание, а как будто потрескивание дерева.
– Может, позвонить «девять один один»? – растерянно спросила Эми.
Гленн вздохнул. Сердце сейчас билось чуть быстрее, но скорей от любопытства, чем от испуга. Парень он был крупный, к тому же у себя дома. Не хватало еще, чтобы сюда прилетели копы из-за того лишь, что что-то ненароком попало в дом и теперь желает выбраться наружу.
– Давай сначала я погляжу.
Сон Эми уже стряхнула. Телефон стоял рядом на прикроватном столике – в ожидании, если вдруг понадобится.
Гленн медленно опустился возле кровати на колени.
– На всякий случай, – шепнул он, доставая из-под нее бейсбольную биту.
Ее он купил на работе у одного из ребят. Вещь солидная, со свинцовым сердечником; рукоять в руках ощущалась надежно. Сейчас Гленн держал ее в правой руке, легонько постукивая ею по левой ладони, как какой-нибудь допотопный ирландский констебль – дубинкой.
– Расслабься, – неудачно имитируя бостонский акцент, сказал он Эми. – Если это к нам енот заполз, ему несдобровать.
Робкая улыбка Эми погасла, когда откуда-то снизу послышался еще один звук – скрип половицы, шаг ноги?
Теперь сердце у Гленна стучало вовсю, и внимание его заострилось.
Но разве в таком состоянии не обостряются и малозаметные звуки, становясь более зловещими? У Эми на этот счет сомнений было меньше. Она потянулась к телефону.
– Слушай, – сказал Гленн. – Если я крикну, вызывай «девять один один». Поняла?
Он медленно выбрался из спальни, держа наготове биту. А в коридоре призадумался: зачем, в сущности, тихушничать? Если в дом кто-то проник, то надо, наоборот, издавать звуки, чтобы ворюги, или кто там, поняли: хозяева их засекли, надо сматываться.