– А… тты?.. – Спросив, мужчина ощутил, что его вдруг наполнил страх. За неё или за себя?
– А я их задержу, – спокойно ответила Рута, будто всю жизнь только этим и занималась.
– Нет… – Он предпринял безуспешную попытку подняться на ноги сам, вот только ноги не послушались. – Ттт… не дожна…
Рута отвернулась, ничего не сказав. Она снова посмотрела вниз, вдоль склона, что-то прикинула в уме, а потом опять взяла мужчину за ноги. Он выдавил просьбу бросить его здесь и спасаться самой, даже попытался схватить её, но руки были ещё слишком слабы. Сил хватило только на прикосновения – пальцы отказывались полноценно гнуться.
– Запомни. Старайся никому не попадаться на глаза и ни с кем не вступай в контакт, пока не доберёшься к озёрной локации. Что бы ты ни увидел, иди дальше и не останавливайся. Я догоню. – Последнюю фразу она произнесла уверенным тоном, но мужчина её уверенности совершенно не разделял. – Если не догоню, – решилась-таки добавить девушка, – повторяю, скажешь, что ты друг Руты… Меня там хорошо знают.
Приложив ладонь ребром ко лбу, она посмотрела обратно, на склон, по которому они сюда втащились, и чертыхнулась.
– Сейчас будет больно, но ты уж не обижайся. – На последнем слове Рута резко дёрнула мужчину за ноги и отскочила в сторонку, освобождая путь.
И он, увлекаемый гравитацией и тормозимый лишь силой трения, заскользил, «поехал» с холма вперёд ногами, а потом покатился кувырком. Возможно, Рута ожидала услышать его крик, но тишина не нарушилась – он сжал зубы и не издал ни звука. Ни сейчас, ни позже. Мужчина понял, что возмущаться-то уже бесполезно…
За него всё решили, и ему остаётся лишь повиноваться и следовать указанным курсом либо ослушаться, пойти другим путём и погрузиться во тьму полной неизвестности чужого мира. Что мир ему не родной, он уже практически не сомневался.
Когда внизу, у подножия холма, затрещали ветви, он понял, что приехал. И живой, раз слышит и чувствует, как по нему хлещут эти долбаные древесные отростки.
Там, наверху, девушки уже скорей всего нет и в помине. Она вернулась в точку, где они провели день и часть ночи, прибрала место стоянки… Что дальше, оставалось только воображать. Например, что потом она уселась возле потухшего костра в ожидании чего-то или кого-то.
А может, наоборот, растворилась в зарослях.
Сначала ОНА думала, что ошиблась. Успешно установленный контакт с этим существом неожиданно прервался. Такое случалось. Даже чаще, чем ЕЙ хотелось бы. Связь с источником тепла пропадала и возникала вновь… ОНА надеялась, что и в этот раз ненадолго прервалась, ведь частица НЕЁ остаётся в нём постоянно, как «маячок».
Но он исчез надолго. ОНА вновь и вновь находила потенциала, помогала ему выжить, а он взял и пропал.
На вопросы не отвечал, ЕЁ присутствия не замечал, иными словами, вёл себя как все. Ну, почти все.
И вот ОНА снова обнаружила его. Нет, он не скрывался от НЕЁ. Он просто не понимал, что ОНА ищет его, что хочет поговорить с ним. Способность слышать в нём только-только проявилась, и теперь ЕЁ задача убедить его поверить, что он действительно не такой, как все другие здесь и сейчас.
Близкий ЕЙ.
07. Глубже
С такими вот предложениями «на чай» связано много воспоминаний. Помню, когда нам было лет по пятнадцать, мы начали курить. В то время, конечно, ещё боялись дымить дома, поэтому бегали за чайный киоск, расположенный в конце улицы. Бывало, заходили друг к дружке и приглашали попить чайку, что означало «пойдём покурим». Такой пароль мы использовали, чтобы никто случайно не подслушал и не заподозрил нас в пристрастии к вредной привычке… После приглашения отправлялись к киоску, типа за чаем, и там курили. А наши родные оставались в неведении: мама и сестра думали, что я пью чай у Даринки, а её родители не сомневались, что она у меня дома чайком балуется. Да, папа мой в то время уже был не с нами, пропал без вести… но мама была, живая-здоровая мама.
Позже, когда мы «докатились» и до более взрослых привычек, «сходить на чай» стало означать помимо предложения покурить ещё и «у меня дома никого нет, пойдём ко мне заниматься любовью». Однажды, правда, нас раскрыли. Моя мама случайно зашла в комнату и увидела, как Дар со мной в постели… Я тогда от стыда и неловкости готов был сквозь землю провалиться!
Теперь, само собой, паролей мы не используем. Всё-таки стали гораздо старше, больше чем на десяток лет, да и родные знают о наших отношениях и, более того, не препятствуют им, а способствуют развитию. Родителей Дарины можно понять: дочери уже больше четверти века – пора бы выйти замуж и нарожать детишек. Пару лет назад её брат обзавёлся семьёй, теперь вот очередь сестры, «разведёнки», совершить повторную попытку. Тем более со мной в качестве мужа. Вернуться на круги своя, так сказать.
Из моих же родственников осталась только сестра. На всём белом свете больше никого. Никаких дядей, тётей, дедушек и бабушек, так что по поводу женитьбы никто мне на мозги не капал. Что до Алёны, то она никогда не вмешивалась в мою личную жизнь, за что ей большое спасибо…
Дар оставила открытыми калитку и дверь в дом, поэтому я беспрепятственно вошёл в прихожую. Калитку и дверь я, конечно, за собой закрыл. Всё-таки уже ночь, мало ли что.
– Быстро ты. – Она возникла в арочном проёме. – Я даже не успела переодеться.
На ней был изумрудного цвета в чёрную крапинку короткий халатик, почти не скрывающий стройные ножки. Халатик, судя по небрежно завязанному пояску, был наброшен наспех; под ним или только бюстгальтер, или вообще ничего…
– Ты чего застыл?
Я встрепенулся и поймал себя на том, что действительно замер неподвижно и самым наглым образом пялюсь на неё.
– Давай разувайся! – потребовала она.
Ага. Сама в таком виде, а ещё удивляется, почему это я вдруг перестал развязывать шнурки. Ну, ничего! Вот как-нибудь придёшь ко мне, а я встречу тебя в костюме Адама. Тоже небось забудешь обо всём на свете.
Ни секунды не сомневался я в том, что для этой красотки всё ещё самый привлекательный мужчина.
Разувшись, по привычке проследовал в ванную, вымыл руки и уже потом взял курс на кухню. Стол был пуст: ни чашек, ни печенек, что неудивительно – Дар ведь даже переодеться не успела, куда уж тут до разлития чая.
Она, как и положено настоящей женщине, всегда переодевалась никак не меньше четверти часа. А это значило, что я успею покурить и полистать лежащий на стуле журнальчик.
Только достал сигарету, как вдруг…
– Вит! Подойди сюда! – донёсся её голос со второго этажа дома.
Покинув кухню, я поднялся наверх, вошёл в спальню и выжидающе посмотрел на Дар.
– Поправь штору. – Она указала на фрагмент ткани, завернувшейся от дуновения воздуха. – Ты повыше, а мне надо подставлять стул. И сними уже куртку.
Избавившись от куртки, я встал на носки и дотянулся-таки до шторы. Через пару секунд просьба была исполнена.
– Теперь, – обернулся я, – чай?!
Мой голос обогатился яркой интонацией по причине того, что увидели мои глаза. А предстала им девушка в чертовски сексапильном чёрном нижнем белье… Добавить к этому лежащие на плечах локоны, восхитительные формы тела и четвёртый размер груди… Хорошо ещё, что из моей глотки не вырвалось что-нибудь весьма экспрессивное, но совершенно нецензурное.
Дар отбросила халатик, до этого находившийся в её руке, и подбежала ко мне. Я понял, чего она хочет, и с восторгом не отказался удовлетворить желаемое. Чаёк, в конце концов, можно попить и потом.
Жаркие поцелуи, лихорадочное раздевание друг дружки, ласки и секс, секс, секс… Лёжа на кровати, сидя на кровати, стоя возле кровати, на полу, на кухонном столе, в прихожей, в ванной… Сколько раз мы занимались этим? Да почти каждый день!
Минимум по часу. И что удивительно, до сих пор не надоело, а всё потому, что не действуем по устоявшемуся алгоритму, а постоянно импровизируем…
– Как дела на работе? – спросила Дар, когда уже разрезала торт. После того, как.
– А-а-а! – Я отмахнулся. – Стабильней некуда.
– Зарплату не повысили?
– Скорее я буду играть в НХЛ, чем они повысят. – Я отхлебнул чайку, и внутри меня моментально разлились тепло и умиротворённость. Чай хороший, больше добавить нечего. – У тебя что нового?
– Да так же. – Она картинно нахмурила свои тонкие бровки, от чего её лицо сделалось уж очень смешным. Дар так и не научилась придавать лицу мрачное выражение. Впрочем, с таким милым личиком, будто заимствованным с обложки глянцевого журнала, это сделать нереально. Не то чтобы на нём лежали слои «штукатурки», косметикой она пользовалась, но по минимуму. Да и зачем намазываться, если природа одарила тебя тонкими, исключительно пропорциональными чертами лица? В подобном случае лишняя косметика скорей навредит.
– Как Алёна?
Спросив, Дар облокотилась на стол и внимательно посмотрела мне в глаза. А её взгляд ничуть не изменился. Такой же светлый, добрый, по-детски наивный… Интересно, как изменился мой взгляд. Сам я боюсь посмотреть в зеркало, ибо знаю, скольких человек отправил на тот свет. Но если уж случайные лица в маршрутках, магазинах и просто на улице не играют со мной в «гляделки» дольше пары секунд, поспешно отворачиваются… Не зря ведь говорится, что глаза – зеркало души, а моя душа заляпана кровью, человеческими останками и сплошь заставлена могильными памятниками. Ясен пень, что никто не захочет смотреть на тени кладбища, поневоле заметные через глаза. Кладбища, от которого я пытаюсь сбежать, вернувшись в родной город, к… родной девушке?
– Без улучшений, – лаконично ответил я. – Нужна пересадка. А на какие шиши её делать, понятия не имею.
– Кстати! – Дар щёлкнула пальцами. – У моего… э-э-э… бывшего есть один знакомый в Москве. Так вот, – она задумчиво почесала свой маленький, чуть вздёрнутый носик, – он может тебя устроить телохранителем к очень крутому клиенту.
– Общаешься с бывшим мужем? – даже удивился я. Прекрасно же знаю, что это был за брак. Точней, «брак» – в кавычках. Ничего удивительного, когда столичный деятель соизволяет «пригреть» понаехавшую из провинции.