– Это если Слепыш разрешит, – стоял на своем Бритый.
– Да что ты заладил, Слепыш то, Слепыш это! – возмутился Дракон. – Аж слушать противно! Сначала поговорим с ним. Будет разговор – будет видно.
– А ты что молчишь? – поинтересовался Бритый у Феникса.
– Цыгана однозначно не поправить до утра, – уверенно ответил тот. – Отрава – штука серьезная… А Слепыш оставляет у себя гостей, я знаю точно, у него даже есть специальные отсеки для ночлега.
– Если пустит, – вставил Бритый.
– Хорошо заплатить – пустит, не в этом проблема…
– Деньги есть, заплатим, – сказал Дракон.
– Ему деньги не важны, – покачал головой Феникс.
– А что же ему надо?
– Что-то более полезное здесь, в этом Ареале Визита, – туманно ответил Феникс.
– Не темни, – предупредил Дракон, – я этого не люблю. Если знаешь, можешь реально просветить что к чему?
– Ты забегаешь вперед. Сейчас главное, чтобы он вашего кента на ноги поставил. А насчет расплаты будем после решать.
– Хорошо сказал. – Дракон встал с корточек, вынул початую бутылку коньяка и снова присел под стеночку. – Давай по чуть-чуть, – предложил он. – Молодому не дадим, он все равно спиртное только переводит, а мы с тобой заслужили. Добрый, между прочим, коньячок.
– Ну, давай, – согласился Феникс и, взяв бутылку, основательно к ней приложился. – Хороший, – одобрил он. – Жаль, лимона нету…
– Ты как Цыган, – улыбнулся Дракон. – Тому тоже все лимончика не хватало.
Забрав бутылку, он также приложился и, занюхав дорогой коньяк рукавом, снова передал выпивку Фениксу.
– Выпьем, чтоб обошлось без потерь, – объявил тост проводник и глотнул из горлышка.
– Без потерь, – поддержал его Дракон и допил коньяк.
– Один мой товарищ, еще там, за Периметром, – завистливо проводив взглядом исчезнувшую выпивку, произнес Бритый, – все меня учил, что в жизни копеечку к копеечке складывать надо и наверх выплывать. Пока остальные гуляют, я буду в люди выбиваться, так говорил он. Скандал возник из-за пустяковой суммы, и к нему двое малолеток приехали получать бабки. Мой приятель был парень здоровый и недолго думая начал их бить. Итог. Один из малышей, получив по голове, вытер сопли, вытащил нож и отправил моего кентюху к праотцам. В самом расцвете сил… Вот так он в люди выбился.
– Это тебя разбередило ранение Цыгана, – догадался Феникс. – Не бойся, с твоим корешем все будет ровно. Слепыш поможет.
– Вот видишь, а если бы вы с Цыганом грохнули его, некому было бы сейчас помочь, – заметил Дракон.
– Ну не грохнули же. Давай потише об этом. Нас могут услышать и неправильно понять.
– Интересно, про друзей-мутантов слепой шутил или… он и вправду того? – сменил тему Дракон.
– Думаю, это правда, – сказал Феникс.
– А я думаю, что гонит он, – высказал свое мнение Бритый.
– Ладно, короче. Взрывай, – предложил ему Дракон.
Молодой тут же достал жестяную коробочку с папиросками, вынул одну, раскурил ее, глубоко затянулся, а затем передал Дракону. Тот в свою очередь, затянувшись, протянул «косячок» Фениксу. Тот принял не сразу, но, выдержав паузу, поколебавшись, все-таки взял. Сделав тягу, вернул ее Бритому.
– Сейчас бы еще чифирнуть, – размечтался Дракон, снова принимая папиросу.
– Когда я работал на чайных полях Краснодарщины, – начал новую историю Бритый в следующей попытке отвлечься от тяжких мыслей о состоянии Цыгана, – мы варили реально свежий чай. Он бодрил так, что никакому кофе и не снилось, а чифирь из него был просто бешеный!
– Хочешь надо мной поиздеваться? – улыбнулся Дракон, передавая папиросу дальше. – Меня что-то с усталости на ха-ха пробивать начало, – признался он.
– Меня тоже на лыбу тянет, – сознался Бритый, – но я держусь, как триста первый спартанец…
– Ой-е-ей, – сокрушился Феникс, выдыхая дым, – надо было в этот раз не участвовать, что-то меня пригрузило… Я бы домой ушел, только некуда. На, добивай, – протянул он окурок Бритому.
– Гран мерси, – жеманно ответил тот и жадными затяжками докурил остаток.
– Я смотрю, ему всегда не хватает, – заметил Феникс.
– Нет, у него всегда слишком много, – просветил Дракон, – а человек может иметь столько, сколько способен полюбить. Вот и наш молодой вроде бы имеет, но принять не способен. Все мелочится и делает через одно место…
– А ты женат? – неожиданно спросил Бритый Феникса.
– А ты что, посвататься хочешь? – ответил тот вопросом на вопрос.
– Нет, просто мы с Цыганом поспорили, – пояснил Бритый.
– Вы что, на вечном приколе?.. Бродяга в Троте может иметь одну семью, самую крепкую в мире, состоящую из него самого. Тут уж так – либо теряешь человека, даже самого любимого, либо теряешь Зону. – Феникс сделал паузу, тяжело вздохнул и все-таки добавил, не смог удержаться: – Эх-хе-ех, кому совсем не повезет, теряет все…
– Это ты сильно сказанул, – заценил Бритый. – У меня есть немного водки во фляге, можно глотнуть, если хотите.
– Хотим, почему нет, – кивнул Дракон. – Я бы и от жратвы не отказался. Расположимся прямо здесь, на пороге, а там поглядим. Ну, показывай, что там у тебя, – обратился он к Бритому.
– Надо начать с рюкзака Цыгана, – сказал Бритый, – если что, все ж меньше тащить.
– Добрый ты… Давай, не томи, – поторопил Феникс.
На свет появилась бутылка перцовки и три банки консервированных сосисок. Три стаканчика из нержавейки Бритый достал из своего рюкзака. Консервы вскрыли, и водка потекла в емкости…
– За то, чтобы Цыган быстро оправился, – предложил Бритый тост.
Чокнулись, выпили, закусили.
– Обеспечение у вашего Мерина ничего себе, – заметил Феникс, вытаскивая очередную сосиску из банки.
– А как ты хотел, – сказал Дракон, – мы серьезные люди, у нас серьезные связи. Мерин носит пакеты с деньгами на самый верх. Но с ним надо поаккуратней, не нравится мне он.
– Что так? – спросил Феникс.
– Наливай, молодой… Мерин считает, что хитрее всех, и наверняка попробует разыграть свою партию. Нам нужно быть начеку.
– Ты хочешь сказать, что его люди могут пойти против нас?
– Нет, – замотал головой лидер группы. – В открытую на такое он не решится. Братва там, наверху, может узнать. Я все же в законе хожу, за меня и крылышки подрезать могут. А вот вляпать нас в какое-нибудь говно – это он всегда пожалуйста.
– Веселую ты перспективочку нарисовал, – оценил Феникс, поднимая со всеми второй стакан.
– За поправку Цыгана еще раз не лишним будет навернуть, – предложил Бритый.
Все выпили, и сосиски снова покинули банки. Снаружи прогремело, и внезапно налетевший шквальный ветер начал трепать деревья. За ветром обрушился дождь, и глухая влажная темнота полностью накрыла окрестности.
– Может, все же закроем дверь? – предложил Бритый. – На дворе настоящий ливень…
– Да, погодка влагалищная, – Дракон всмотрелся в щель между рамой и створкой, – но закрывать пока не будем. Не трогайте дверь. Кто его знает, вашего слепца? Может, она не случайно прикрылась не полностью? Вдруг это ловушка такая. Выродков вроде бы не видать, а что с Цыганом будет, нам еще неизвестно…
– У меня руки чухаются, – признался Бритый, – немножко так, и я не пойму почему.
– Может, их надо помыть? – предложил Феникс.
– Да пошел ты, – обиделся Бритый.
– Ладно, наливай, что там осталось, – осадил его Дракон.
– Легко, – согласился молодой, и водка передислоцировалась в стопки.
– Давайте за здоровье Цыгана в третий раз, – предложил Феникс, и напарники его поддержали.
– Может, распечатаем мою флягу? – предложил Бритый, как только выпил и закусил.
– Не будем гнать картину, – придержал младшего Дракон.
– Да, а то за лекарствами вашему корешу скоро понадобится сгонять в ближайшую аптеку, – пошутил Феникс. – А там дождь! Главное, зонтик и калоши не забыть… А дверку я все же прикрыл бы, – закончил он, – так, на всякий случай.
– Опять заело автоматику! Вы почему не заперли дверь вручную? – Хозяин пещеры вдруг появился в коридоре словно привидение. – Быстро закрывайте, оно уже бежит сюда.
– Какое оно?! – встрепенулся Бритый и, не дожидаясь ответа, подорвался с пола, наконец закрыл тяжелую дверь и задвинул засовы.
Вовремя. Буквально через пару секунд что-то очень массивное с грохотом врезалось в корабельную дверь с той стороны.
– Ни хрена себе! – крикнул Бритый, отпрыгнув от двери.
– Что это было, ты успел разглядеть? – спросил Дракон.
– Нет!
– Погляди через иллюминатор. Он для того и…
– В это мутное стекло я смотреть не буду, – отказался Бритый, – оно выглядит совсем ненадежно.
– Незаслуженно обидел мой дверной глазок, – заступился хозяин, – стекло в иллюминаторе отменное… Там ломится крупный перевертыш, но через этот металл ему не пробиться. А сейчас, господа, я вас покину, ваш друг по-прежнему требует внимания.
– Как он? – хором раздались три голоса.
– Могло быть хуже, – успокоил слепой целитель, – вы принесли его вовремя. На данный момент я усыпил его, и он пока спит, еще чуть-чуть, и я бы уже не смог помочь. Ранения серьезны, но не смертельно опасны, но вот яд, яд в крови, совсем другое…
– Когда он сможет уйти своими ногами? – спросил Дракон.
– Может быть, завтра. – Слепец скрылся за ширмой.
– Что и следовало ожидать, застряли, – сказал Бритый, и снаружи, словно в подтверждение его слов, в дверь снова кто-то с грохотом врезался.
– Твою мать, – пробормотал Бритый, – упертый какой.
– Что за гад этот перевертыш? – поинтересовался Дракон. Во внешних кругах такие твари не водились, и он не сталкивался с перевертышами раньше.
– Это чмошник, способный превращаться в какую-нибудь зверюгу, – просветил Бритый.
– Оборотень, что ли?
– Не совсем, есть отличия, – присоединился к разговору Феникс, – но в принципе типа того. Правда, на Луну перевертышу накласть, да и серебро с чесноком ему побоку, и оборачивается он не волком или там медведем, а обезьяноподобной зверюгой становится. Черт-те что и сбоку бантик, короче.