Слышу шаги сзади.
Делаю шаг в сторону.
– Это они?
– Да, – отвечает Вика.
– Ничего не трогай.
Закрываю дверь изнутри, подхожу к заказчикам, лежащим на полу.
Что ж, для полиции картина будет очевидной. Мужчина убил женщину, после чего застрелился сам.
Но, к сожалению, для нас с Викой это не финал.
На тумбочке лежат два телефона. Беру один через рукав куртки, обернув палец салфеткой, взятой из стакана на столике, прокручиваю списки последних звонков и сообщений.
Нет, не то, что я предполагал увидеть.
Беру второй телефон, с чехлом, на котором изображен узнаваемый образ Миледи с кинжалом в руке из старого фильма о трех мушкетерах. Пролистываю сообщения…
Что ж, картина ясна.
Заказчик женщина.
И не трудно догадаться, кто исполнитель. Я помнил татуировку на предплечье наемника, которого убил, но и без нее по почерку можно было понять, чья безжалостная рука направляла киллеров.
Замираю на мгновение.
Трудные решения требуют времени, тем не менее мне хватило одной секунды.
Набираю номер, извлекая цифры из глубин памяти. Тот случай, когда ты утопил воспоминания в бездонном болоте забвения, дав себе клятву забыть о них навсегда, однако обстоятельства складываются так, что тебе приходится против воли доставать их обратно.
Соединение происходит после первого же гудка, словно там, за тысячи километров отсюда, абонент, чьего лица никто никогда не видел, ждал именно этого звонка.
– Откуда у тебя мой телефон, Зои?
Этот спокойный голос, от звука которого бледнели многие сильные мира сего, ни с каким другим не спутать.
– Приветствую тебя, Бехрам, – говорю я.
– И я приветствую тебя, Снайпер, – после двухсекундной паузы отвечает главарь самой мощной в мире группировки наемных убийц. – Как я понимаю, заказчики мертвы?
– Ты правильно понимаешь, – отвечаю я.
– Я почему-то так и подумал, что это ты. Впервые в моей практике шестеро неплохих бойцов были стерты, а задание не выполнено. Но ты же понимаешь, что со смертью заказчиков ничего не поменялось? Ты зачистил моих людей, и теперь по закону группировки мои люди не остановятся, пока не зачистят тебя и объект, который ты защищаешь.
– Объект, который я защищаю, это моя женщина, – говорю я. – Думаю, если бы кто-то попытался убить твою женщину, Бехрам, ты бы действовал точно так же, как и я.
– Конечно, – соглашается мой собеседник. – Мы не знали, что объект – твоя женщина. Но это не отменяет факта убийства моих людей и наши обычаи кровной мести. Извини, Снайпер, но ты и объект будут зачищены в любом случае.
– Если мне не изменяет память, ты как-то сказал: «Я у тебя в долгу. Если вдруг появится проблема, которую я смогу разрешить, найди меня. Даю слово, что помогу». Ты помнишь об этом?
– Помню. У меня отличная память.
– Так вот: у меня проблема, Бехрам. Ты дал слово. Сдержи его. Сделай так, чтобы ты и твои люди навсегда забыли обо мне и о моей женщине.
Главарь группировки наемников думал недолго.
– Хорошо. Мое слово стоит дороже всех существующих законов. Считай, что мы забыли о вас. И постарайся, Снайпер, не дать нам повода вновь вспомнить о тебе.
Разговор прервался.
Я положил оба телефона в карман куртки. При первой же возможности выброшу их в море, и пусть полиция потом думает, куда два богатых туриста дели свои средства связи. Хотя вряд ли она будет думать об этом – не тот это город и не та страна.
– Уходим, – сказал я.
Из отеля мы вышли без проблем и так же без проблем добрались сначала до тихого пляжа, где я выбросил в неестественно синее море две улики, а после – до аэропорта, где Вика, жалобно заглянув мне в глаза, попросила:
– Отвези меня домой. Очень тебя прошу.
Возможно, почувствовала мои колебания. Признаться, я подумал о том, что если все закончилось, то, наверно, нет больше смысла изображать из себя героя и настало время каждому из нас пойти своей дорогой…
– Пожалуйста.
В ее глазах было столько искренней мольбы, что я кивнул:
– Хорошо.
Вику можно было понять – столько страха, столько боли пришлось ей пережить… И вполне объяснимо, что она сейчас не готова так просто отказаться от поддержки, к которой успела привыкнуть.
Ладно, спешить мне некуда.
Через сутки-двое она поймет, что костыль в моем лице ей больше не нужен. И как только я увижу это в ее глазах, просто уйду, освободив ее жизнь от бесполезного балласта.
Так будет лучше для нас обоих.
Глава 30. Виктория
Я не могла поверить, что все закончилось.
Напряжение этого дня не отпускало.
Все было как в тумане…
И единственное, чего я боялась, так это что Иван меня бросит. Вполне в его характере: скажет что-то типа «моя миссия выполнена, прощай» – и я останусь одна в этом страшном мире…
Что говорить, я, разумеется, была напугана. Думаю, любая женщина на моем месте находилась бы в состоянии глубочайшего психологического шока. А еще я никогда не видела так близко мертвые тела. И тем более жутко было, что это трупы тех людей, которых я когда-то искренне любила.
Так же искренне, как сейчас ненавижу…
Когда самолет, покидающий эту прекрасную и нищую страну, взлетел, меня начал колотить озноб. Иван накинул мне плед на плечи, взял мои руки в свои и сказал:
– Все закончилось. Слышишь меня? Все позади.
И тут я начала плакать.
Будто порвалась во мне натянутая струна, которая чудом не разрезала надвое мое сердце. Слезы текли ручьем, заливали шею, блузку. Мне хотелось кричать, выбросить из себя все накопившееся эмоциональное напряжение – но краем сознания я понимала, что нельзя, что люди в самолете не поймут, что не объяснишь каждому, не расскажешь, что я пережила.
Потому я сидела молча, чувствуя, как слезы вымывают из меня омерзительную грязь, которой наполнили мою душу когда-то очень близкие для меня люди. Ее много еще было во мне, той грязи жесточайшего разочарования, тем не менее я чувствовала, что мне понемногу становится легче.
Подошла стюардесса.
– Мисс, с вами все в порядке?
Я посмотрела на нее сквозь соленую пленку слез.
– Благодарю вас. Со мной все в полном порядке. Впервые за много дней.
Стюардесса посмотрела на Ивана, осторожно держащего в своих ладонях мои руки, словно драгоценность, кивнула понимающе, улыбнулась. И еле слышно вздохнула, ничего не сказав больше.
Ничего и не надо было, все я прочитала в ее взгляде.
Красивая, высокая, фигуристая.
Многие мужчины не против были бы закрутить роман с такой девушкой, но далеко не каждый из них согласится ждать такую из ее многочисленных рейсов. И даже согласившись, однажды наверняка скажут:
– Выбирай. Или семья, или небо.
А она ответит:
– Небо и есть моя семья. – И улетит в свое царство облаков и такого близкого солнца, оставив на земле все, что может подрезать ей крылья…
– О чем ты думаешь? – спросил Иван.
– О твоей песне, – ответила я. – «Каждая птица ищет свое небо. Каждое небо ждет свои крылья». Красиво сказано. Я тоже однажды хочу найти свое чистое небо, без туч, молний и облаков. Чтобы в нем были только я – и мое солнце, ради которого я буду жить. А оно будет нежно согревать меня своими лучами.
Он улыбнулся.
Еще немного, и он, возможно, научится улыбаться по-настоящему, не боясь раскрыть свою душу, широкую и чистую, как небо за иллюминатором самолета.
– Наверно, все этого хотят. Но не каждый готов признаться в своем желании. Даже самому себе.
– Почему?
Иван пожимает плечами:
– Люди боятся своих чувств. Опасаются, что их оттолкнут, оскорбят, унизят. Выбьют из рук сердце, вырванное из груди и протянутое другому человеку. Это очень больно, когда ты отдаешь самое дорогое, что у тебя есть, а потом видишь, как твое сердце равнодушно растаптывают.
– Понимаю… Люди боятся боли. И пустоты внутри, заполненной слезами и горькими воспоминаниями. Трудно жить без сердца.
– Нормально, – усмехается он. – Со временем понимаешь, что так даже легче. Нечего отдавать. И незачем.
– У тебя есть сердце, – убежденно говорю я. – Бездушный, бессердечный человек никогда не рискнул бы жизнью ради незнакомой девушки. А я даже не знаю, как тебя отблагодарить за то, что ты сделал.
– О чем ты? – удивляется он. – Для меня естественно помочь тому, кто нуждается в помощи. Самая лучшая благодарность для меня – это увидеть искру счастья в глазах, потухших от горя. Это значит, что я живу не зря. В этом мое Предназначение.
Чувствую, что сейчас запла́чу вновь, на этот раз от чувств, переполняющих меня. Для него счастье – рассматривать глаза тех, кому он помогает. А для меня – сидеть рядом с ним, чувствовать тепло его рук… и не думать о том, что он скажет, когда самолет приземлится.
Но все, чего мы боимся по-настоящему, рано или поздно происходит…
Самолет садится.
Люди вытекают из него разноцветной лентой и уходят в свои привычные жизни.
А мы с Иваном стоим возле аэропорта – и молчим. Не знаю, как он, а я боюсь слов, после которых наши дороги могут разойтись навсегда…
Или же нет?
Если боишься чего-то, нужно самой делать первый шаг навстречу своим страхам. Этому научил меня Иван, и я хорошо запомнила этот урок.
– Ты не торопишься?
Его бровь удивленно приподнимается:
– В смысле?
– Я бы хотела пригласить тебя в гости. Ненадолго. Что скажешь?
Ну вот, выпалила то, что копила в себе весь полет, но не была уверена, что скажу. Ведь и я, как и он, боюсь, что мое сердце с его незатянувшимися ранами вновь будет растоптано…
Кладу руку себе на грудь, потом протягиваю ее к нему ладонью вверх.
И тихо говорю:
– Ну что, Снайпер, примешь ты мое сердце?
…Его лицо изменилось.
Внезапно упала каменная маска, делающая его таким неприступным. Исчезла, рассыпалась на тысячи осколков. Лишь два из них задержались в его глазах, блеснув влажной искрой в свете вечерних огней аэропорта.