— Сам и очень еще при этом извинялся за задержку, — кивнула Инна. — И перед тобой, Татьяна, тоже извинялся. За хамство!
В ответ Татьяна только фыркнула и повела плечом, показывая, что грош, мол, цена извинениям Шурика, а сам он как был в ее глазах мразью, так им и останется.
— Девочки, когда вы ушли, я кое-что про Лену вспомнила, — тряхнула головой Танька. — Она ведь от Шурика сама ушла. Сказала, что он полное ничтожество, а она встретила потрясающего мужчину. И уходит к нему.
— И ты видела этого мужчину? — спросила у нее Мариша.
Татьяна кивнула.
— Это уже давно было, поэтому я сразу и не вспомнила. Но в общем, так вышло, что Ленка хотела меня с ним познакомить, пригласила с этой целью в кафе. А он не пришел. Представляете, мы напрасно просидели в кафе почти полчаса, а он так и не явился. У меня были еще и другие дела в тот день, поэтому я попрощалась с Леной и ушла.
— Но ты же сказала, что видела Ленкиного хахаля! — воскликнула Мариша.
— Так оно и было, — кивнула Татьяна. — Вы слушайте.
Уйдя от Ленки из кафе, Татьяна внезапно обнаружила, что забыла на столе свою зажигалку. Будь это обычная пластмассовая дешевка, продающаяся в каждом ларьке, Татьяна бы и не подумала возвращаться. Как известно, возвращаться — плохая примета. Но та зажигалка, во-первых, была подарена тогдашним ее мужем, которого она в то время обожала. А во-вторых, была серебряной и выполнена как хорошая имитация под фирменную. И при этом стоила довольно больших денег.
Терять ее было жалко, и Татьяна вернулась.
Столик они с Ленкой выбрали на свежем воздухе.
Поэтому, уже подходя к кафе, Татьяна увидела свою подругу. Но теперь она была не одна. Рядом с ней стоял рослый черноволосый мужчина, лицо которого было искажено от злости. Он совсем не понравился Татьяне.
А еще больше ей не понравилось, как он разговаривает с Леной.
— Вы знаете, хоть я была и далеко, но уверена, что он ее ругал! — сказала Татьяна, посмотрев на подруг. — И что бы мне Ленка потом ни говорила, я уверена, что он ругался на нее из-за того, что она привела с собой в кафе меня. Он был очень зол!
— Но почему? — удивилась Мариша.
— Видимо, не хотел, чтобы Ленка знакомила его со своими друзьями, — сказала Татьяна. — Но он мог и не волноваться. У Ленки в Ялте, кроме меня, знакомых почти и не было. Только Шурик. Но вы сами видели, что это за друг. С таким только ненормальному придет в голову кого-то знакомить.
— Шурик Ленке не просто друг, он ее муж, — сказала Мариша.
— Чего? — обалдело вытаращилась на нее Татьяна. — Шутишь?
— Он сам сказал, — пожала плечами Мариша.
— Шурик соврет и недорого возьмет, — хмыкнула Татьяна. — Что-то я ни про какую свадьбу не слышала.
— Шурик мог держать в тайне, — сказала Мариша.
— Делать тайну из того, что он женился? — удивилась Татьяна. — Но с какой стати?
Этого Мариша не знала.
— И что тот Ленкин брюнет? — спросила Инна, вернувшись к интересующей ее теме. — Можешь его описать?
— Не знаю, — покачала головой Татьяна. — Много времени прошло. И потом я видела его все же издалека.
Близко подойти не решилась. А зажигалка так и пропала. С Ленкой-то я больше с тех пор не виделась. Она мне только позвонила; сказала, что у нее все в порядке и что они с Игорем куда-то уезжают. Я ее просила прислать мне зажигалку, но то ли на почте сперли, то ли Ленка забыла. В общем, зажигалка пропала.
— Но кто он был такой, этот брюнет? — спросила у девушки Мариша. — Чем занимался? Лена тебе не рассказывала?
— По-моему, она и сама не вполне точно себе представляла, чем он зарабатывает на жизнь, — ответила Татьяна. — Но что-то она говорила, будто Игорь занимается изучением морских глубин. Но не с научной целью, а с целью их использования.
— В каких целях использования?
— Вот этого я вам точно не скажу, — покачала головой Татьяна. — Это нужно спрашивать самого Игоря.
— Да, конечно, — согласилась с ней Мариша. — Но как его найти, вот в чем вопрос.
— Знаете, а вот деньги у этого Игоря точно водились, — задумчиво произнесла Татьяна. — Это мне Лена хвасталась. Да и когда мы сидели с ней в кафе, она мне показывала серьги и часики, которые он ей подарил. Золотые с драгоценными камнями. Я не очень разбираюсь, но Ленка говорила, что Игорь отдал за них в магазине какие-то бешеные тысячи. Но вот что странно, машина у него была самая обычная. «Девятка» и не очень новая к тому же.
— Что? — хором воскликнули Инна с Маришей, имевшие совсем другие сведения относительно машины брюнета. — Ты не путаешь?
— Вот еще! — надулась Татьяна. — «Девятка», она и в Африке «девятка». Совершенно не вязалась с общим обликом этого мужчины.
— А какого цвета? — спросила Инна, все еще подозревая, что Татьяна попросту спутала марки машин. — Какого цвета была машина?
— Такая.., серая, — ответила Татьяна. — Даже серо-голубая. Цвет металлик.
— О! — переглянулись подруги.
Если Татьяна могла спутать марки машин, то уж цвет она бы точно не спутала.
— А еще у нее на боку были нарисованы пальмы и море с летящими чайками, — вспомнила Татьяна.
— И ты уверена, что это была машина Игоря? — спросила у нее Мариша.
— Во всяком случае, он сам сел за руль, а Лена села рядом с ним, — пожала плечами Татьяна. — И потом они уехали.
— Значит, пальмы и море, — задумчиво пробормотала Инна. — Интересно.
Мариша внимательно посмотрела на подругу.
— Можно будет попытаться найти владельца этой машины,. — сказала Инна. — Картинки на наших машинах вещь приметная. Не так давно их разрешили.
И потом удовольствие это не из дешевых. Уверена, что многие автовладельцы предпочтут скорей поменять резину на колесах, чем разукрашивать свою машину картинками. Так что есть шанс, что такая машина в Ялте всего одна.
— Ну, предположим, — кивнула Мариша, — А где нам найти человека, который поможет эту машину отыскать?
Инна задумалась.
— Может быть, в ГАИ в паспортах машин в строке «Цвет» есть отметки о нанесенных на машину рисунках? — предположила Мариша.
— У тебя есть кто-нибудь знакомый в ялтинской ГАИ? — осведомилась у нее Инна. — Мариша покачала головой и выжидательно посмотрела на Татьяну и Маньку.
— Был у меня один приятель, работал автоинспектором, — сказала Манька. — Правда, это давно было.
Но если его еще не вычистили из инспекции за взятки, то можно к нему обратиться. Только сразу вам говорю, что это такой жук, что даром задницу от стула не оторвет. За каждую услугу потребует вознаграждения.
— Ну ты с ним поторгуйся, чтобы он тебе по старой памяти какую-нибудь скидку сделал, — хихикнула Татьяна.
— Тебе хорошо говорить, ты с ним не знакома, — поджала губы Манька и отправилась в коридор звонить по телефону.
Вернулась она минут через десять.
— Ой, — простонала она. — Какой же он душный!
И как я только могла с ним общаться в свое время!
— Любовь зла, — со знанием дела сообщила всем Татьяна. — Полюбишь не только козла, но и бегемота, и носорога, и осла.
— Так что там с твоим гаишником? — нетерпеливо спросила Инна у Маньки, когда Татьяна исчерпала свои зоологические комментарии.
— Обещал помочь, — кивнула Манька. — Не за так, разумеется. Но вы об этом не беспокойтесь. Вы мне деньги от Шурика вернули, можно считать, заново их получила, словно с неба они на меня свалились. Уж не знаю, как вам удалось их у Шурика выудить, но мне бы он их в жизни не отдал. Так что считайте, что вы мне их просто подарили. И теперь я у вас в долгу.
Инна с Маришей запротестовали, но Манька предостерегающе подняла руку.
— И не думайте меня переубеждать, а то обижусь! — заявила она. — И потом, может быть, еще и говорить не о чем. Сашка — это мой гаишник — сказал, что, конечно, попытается разузнать, но ни за что не ручается.
И пока что предложил адреса мастерских, где работают художники-аэрографы.
— Кто? — удивилась Мариша.
— Аэрография — это и есть художественная роспись машин красками, — со знанием дела пояснила Манька. — Только вместо бумаги и кистей — машина и аэрограф. Он мне дал два, но возможно, что в Ялте и окрестностях их и больше. Нужно поспрашивать. Хотя удовольствие это не из дешевых.
— А ты давно видела эту машину с пальмами? — спросила у Татьяны Инна.
— Давно, уж года полтора точно прошло, — кивнула та.
— Жаль, — нахмурилась Инна. — Как машину ни разукрась, а железо у любой отечественной современной машины, в том числе и «девятки», гнилое. Коррозия по кузову идет быстро. Так что, может быть, машину уже перекрасили. Да и в любом случае мастер, который рисовал море и пальмы, может за это время просто забыть эту работу.
— Не согласна, — возразила Мариша. — Художник помнит все свои работы.
— Художник, а не ремесленник, — вздохнула Инна и спросила:
— Девушки, а у вас в доме есть справочник?
Посмотреть бы там мастерские.
Татьяна молча сбегала к себе в комнату, долго гремела там дверцами шкафов и, судя по звукам, даже отодвигала диван от стены, но вернулась ни с чем.
— Потерялся, — развела она руками. — Просто фантастика. Неделю назад положила его на телевизор, а теперь там стоит сковородка с остатками курицы и фотоальбом с нашими турецкими фотографиями, а справочника, на котором стояла сковородка, нет и в помине.
И она подозрительно посмотрела на Маньку.
— Не беда, — быстро ответила та, отведя глаза в сторону. — Можно воспользоваться телефоном.
— Манька, — нехорошим голосом произнесла Татьяна. — Шалава ты этакая! Где мой справочник?
— Не знаю я, — еще быстрей ответила Манька, но глаза у нее предательски забегали.
— Отдай по-хорошему! — велела ей Татьяна, шагнув к ней.
— Не брала я его! — взвизгнула Манька и бросилась к дверям.
Татьяна кинулась за ней. Манька к этому времени уже успела выскочить в коридор и теперь вопила оттуда:
— Тетя Ганя! Она меня убьет! А-а! Спасите!
Инна с Маришей недоуменно переглянулись и тоже кинулись в коридор. Вряд ли Маньке и в самом деле грозила опасность. Но кто этих баб знает. Стоило девушку подстраховать. Но в коридоре уже появилась тетка Ганя. Она шлепнула головастой сырой рыбиной, которую держала за хвост, сначала Татьяну, а потом Маньку и грозно возвестила: