— А ну-ка тихо! Не хватало еще, чтобы соседи знали, что вы снова мужика поделить не можете! Стыдоба на вас глядеть. Тьфу!
И, смачно сплюнув на пол, тетка удалилась в кухню. Разбежавшиеся подруги мрачно мерили друг друга взглядами. Манька, которой досталось рыбиной по затылку, пыталась пятерней вычесать из своих пышных волос рыбью чешую, а Татьяна брезгливо обнюхивала свое плечо и с отвращением морщилась.
— Вы это чего? — удивленно спросила у женщин Инна. — Из-за справочника так расстроились?
— Ничего не из-за справочника! — возмутилась Татьяна и, повернувшись к своей подруге, заорала:
— Он мне свой телефон оставил!
— Что ты врешь! Ты на себя посмотри, а потом со мной сравни, — возмутилась Манька. — Ясное дело, мне он его оставил!
— Ну и что с того, что ты красивей? — заорала Татьяна. — А он все равно весь вечер на меня пялился!
— Так ты бы вообще без платья к гостям вышла, тогда бы точно на тебя все пялились! — взвизгнула Манька. — И так у тебя из лифчика все твои прелести как мячи из корзины выскакивали.
— Сама обрядилась в юбчонку, срама не прикрывает! — не осталась в долгу Татьяна. — До самых сластен голая была. А телефон все равно он мне оставил! Сама подумай, ведь он же мне бумажку в руку сунул.
— Но смотрел при этом на меня! — заявила Манька. — На меня! На меня! Просто ему через твою тушу в коридоре не протиснуться. Вот он телефон через тебя мне и передал.
— Да ты совсем сдурела! — завелась Татьяна и сделала попытку вцепиться в волосы Маньки.
Но они так мерзко воняли рыбой, что девица быстро передумала и отдернула руку.
— А в чем дело? — подала голос Инна. — Может быть, вы нам объясните, и мы вас рассудим?
— Вполне разумная мысль, — согласилась с ней Манька. — Ну слушайте.
И две подруги начали, перебивая друг друга, рассказывать о своей беде. Все случилось три дня назад, когда у тетки Гани был день рождения. Человек тетка Ганя общительный, любит плотно закусить и выпить в хорошей компании. И к тому же она знает толк и в закуске, и в выпивке. Поэтому неудивительно, что на запах вкусной еды и в предвкушении обильных возлияний в гости к тете Гане заявилась целая куча народу.
Две трети из них тетка Ганя видела впервые. Это были чьи-то друзья, приятели друзей ее родственников и родственники друзей ее юности, и все они заглянули на огонек к тетке Гане.
Одним из троюродных племянников близкой подруги тети Гани и оказался Семен. Как только Татьяна с Манькой увидели парня, они поняли, что именно его и искали все эти долгие годы, заполненные не мужчинами, а сплошными ничтожествами и разочарованиями.
Тот факт, что Семен работал простым грузчиком на том рынке, где тетка Ганя торговала рыбой, подруг, имевших по высшему образованию, ничуть не смущал. Рост, светлые пышные волосы и ширина плеч Семена затмевали все прочие его качества и недостатки. Надо отдать должное, что Семен отличался хорошим аппетитом. Он наелся от пуза, выпил в меру и, конечно же, обратил внимание на двух соблазнительных девушек, вертящихся весь вечер вокруг него.
Наверное, в этот же вечер и случилось бы грехопадение одной из подруг, но вся беда заключалась в том, что Татьяна страшно мешала Маньке, а та мешала Татьяне. Семен же явно был не настолько продвинут, чтобы осмелиться предложить себя обеим подругам сразу. За такое запросто можно было схлопотать от скорой на расправу тетки Гани по шее. А та, несмотря на годы и пол, запросто могла уложить замертво любого мужика.
В итоге, видимо, от избытка чувств, которые его распирали, Семен расколотил миску с салатом о голову своего приятеля. После этого тетка Ганя вежливо проводила его до дверей и собственноручно спустила парня с лестницы. Единственное, на что решился в такой ситуации Семен, — это сунуть бумажку со своим телефоном в руки подруг. Причем он не указал конкретно, кто из девушек ему приглянулся больше, предоставив это решать им самим.
Разумеется, подруги передрались из-за проклятого телефона в первый же вечер, едва ушли гости, а тетка Ганя отправилась на кухню мыть посуду. В тот раз ссору тетке все же удалось погасить. Бумажку с телефоном Семена она забрала себе, а девчонок отправила домывать посуду.
— Чего это все я да я — именинница на кухне надрываться будет, пока вы тут дурью маетесь! — фыркнула она и отправилась спать.
Следующей же ночью Татьяна выкрала у спящей тетки Гани бумажку с телефоном и спрятала ее в справочник среди многочисленных ветхих бумажек с другими совершенно неинтересными ей телефонами. Разумеется, перед этим она позвонила Семену, но того в городе не оказалось. Деликатные расспросы тетки Гани пролили некоторый свет на его исчезновение. Оказывается, его задержали на трое суток за драку в пьяном виде. Драка случилась в тот же вечер, когда Семен ушел с праздника тетки Гани.
— Видишь! — завопила разгневанная Татьяна на Маньку. — Это все ты виновата. Если бы ты не сунулась, он бы остался со мной. И ни в какую кутузку не угодил бы!
В ответ Манька высказалась в том же духе, но только более грубо. Подруги немного поцапались, потом пришла тетка Ганя и снова их разняла. И на время все в квартире успокоилось. Но вот сегодня выяснилось, что телефон Семена вместе со справочником куда-то исчез.
И страсти вспыхнули снова.
— Верни телефон, дура! — злилась Татьяна. — Добром тебе говорю, что Семен мне его дал.
— Девушки, подождите! — воскликнула Мариша. — Ну зачем вам сдался этот парень? Он ведь пьяница и драчун! Не случайно его задержали за пьяную драку. Уверена, что это не в первый раз.
— Вообще-то, тетка Ганя рассказывала, что Семен уже был женат, а жена от него сбежала через десять дней после свадьбы, — слегка смутившись, сказала Татьяна. — Сказала, что раз он ее колотит в медовый месяц, то после и вовсе убьет!
— Вот видите! — с торжеством произнесла Мариша. — Нужен вам такой обормот?
Подруги переглянулись. Но на их лицах тут же отразилось ослиное упрямство, и они дружно пискнули:
— Нужен!
Мариша растерянно переглянулась с Инной. Роль мудрого царя Соломона Марище решительно не удалась.
— Тогда киньте жребий, — предложила Инна. — Кто выиграет, тому Семен и достанется.
Этот вариант двум соперницам неожиданно пришелся по душе. Они тут же извлекли старый пятак, сохранившийся еще с советских времен, и подкинули его в воздух. Семен достался Маньке.
— Ну и ладно, — с досадой глядя на выпавшую решку, произнесла Татьяна. — В конце концов, я-то уже несколько раз замужем была. А ты, Манька, еще не сподобилась. Так что тебе Семен достался вполне справедливо.
Манька подозрительно посмотрела на раздобрившуюся подругу.
— Только поклянись, что ты теперь к моему Семену приставать со своей любовью не станешь! — потребовала она.
— Даже ни на шаг не подойду! — заверила ее Татьяна.
Таким образом, судьба Семена, который должен был вот-вот выйти на свободу, была решена, и помирившиеся соперницы смогли приняться за выполнение более насущной задачи — поиск разрисованной пальмами и чайками «девятки». С помощью справочника, который теперь быстро нашелся, смогли отыскать еще одну автомастерскую, при которой работал художник.
— Для начала, пожалуй, хватит, у нас ведь есть еще адреса мастерских, которые дал Манькин гаишник, — сказала Инна, и все четыре девушки вышли из дома.
Полученные через подруг от Шурика пятьсот долларов сильно впечатлили Маньку и Татьяну. И теперь они рвались оказать ответную услугу. Оказалось, что у Татьяны есть машина — весьма потрепанные жизнью «Жигули» пятой модели. Но, несмотря на непрезентабельный внешний вид, машина была на ходу. И даже дребезжала не очень сильно, во всяком случае, временами подругам даже удавалось этот лязг и стук перекричать. В первой же мастерской, где занимались росписью по металлу, их приняли с распростертыми объятиями. Оно и понятно. Других клиентов поблизости не наблюдалось. Но увы, картинки тут делали самые простенькие. Кубы, шарики и звезды. Ни о каких пальмах и морских волнах даже речи не шло. Да и вообще, свой бизнес местный художник начал всего полтора месяца назад. То есть никак не мог разрисовывать «девятку», которую видела полтора года назад Татьяна.
Пришлось ехать в следующую мастерскую. Там дело было поставлено на широкую ногу. Кроме аэрографии, делали выхлопные системы, разводили выхлопные трубы на две стороны, меняли диски и фары на более современные и навороченные. И даже при желании по заказу могли сделать в машине кожаный салон. Но цены на все услуги, в том числе тюнинг и аэрографию, неприятно поражали воображение.
Клиентов тут тоже было немного. Но зато это была почти элита. Цвет американского, немецкого и японского машиностроения. Английские и итальянские авто, должно быть, все же слишком высоко себя ценили, считая эталоном совершенства, чтобы еще разрисовываться какими-то там картинками. В этой мастерской работало сразу три художника. Полтора года назад они тоже работали в том же составе. Но ни один из них так и не сумел вспомнить, чтобы он рисовал на какой-то машине пальмы, птиц и море.
— Может быть, Саныч потрудился? — наконец предположил один из художников, почесав подбородок, заросший густой золотистого цвета щетиной.
Два его товарища только пожали плечами и вернулись к своей работе, потеряв к подругам всякий интерес. Но этот третий, самый молодой из троих коллег, все же смотался в подсобное помещение и принес оттуда телефон Саныча. Увы, самого Саныча дома не было.
Да и вообще никого дома не было. Сотовой связью тоже воспользоваться не удалось. Саныч упорно не желал появляться в зоне действия сети или хотя бы включить свою трубку.
К этому времени уже порядком стемнело. У Инны с Маришей от голода в глазах мелькали искры, их тошнило, а голова кружилась. Сейчас им по вкусу пришлась бы даже зажаренная до хруста рыбка тети Гани. Но увы, сама тетя Ганя и ее ужин остались на другом конце города. Поэтому, удовлетворившись двумя порциями эскимо, подруги двинулись дальше. В третью мастерскую.