— Мама десятки раз рассказывала мне о том, что у нее есть родная сестра, которая живет с ней в одном городе и которую мама не видела уже много лет, — начала она. — И как жаль, что при жизни Светлана Арнольдовна так и не сумела повидаться со своей сестрой и моей мамой — Анной Борисовной.
— Очень жаль, — покачали головами остальные родственники.
— Что? — внезапно воскликнула Мариша; — Какая еще Анна Борисовна?
— Моя мать! — высокомерно ответила дамочка. — Ее звали Анна Борисовна. А что вас, милочка, так удивляет?
Глава 15
— Отчество! — воскликнула Мариша. — Отчество вашей матери, вот что меня удивляет! Откуда у двух сестер могут взяться разные отчества?
— Милочка, моя мать была сводной сестрой Светланы Арнольдовны. Отсюда и разные отчества. И почему вы так странно трясете головой? Я вас что, не убедила? Но вот ведь какая непонятливая! Все знают, что Светлана Арнольдовна не имела близких родственников. А тут все же сестра. Пусть и родная только наполовину.
Инна тоже поднялась со своего места и, посмотрев на дамочку, произнесла:
— А я вам объясню, почему моя подруга недовольна! Ваша мать и Светлана Арнольдовна были единокровными сестрами. То есть у них были разные матери, но один и тот же отец. Один и тот же! Понимаете? Отчество у них должно быть одно и то же.
— Да, да! — поддержали Инну подруги Светланы Арнольдовны. — Сестра у Светы была по отцу.
— Покажите-ка документы вашей матери! — потребовали у дамочки оживившиеся родственники со стороны пасынка Светланы Арнольдовны. — Они у вас с собой хоть есть?
После непродолжительного досмотра выяснился целый ряд несовпадений, который позволил точно установить, что мать дамочки была всего лишь однофамилицей Светланы Арнольдовны и носила то же имя, что и ее сводная сестра. Но никак не могла быть этой самой сестрой, хотя бы потому, что родилась раньше Светланы Арнольдовны, когда всем друзьям Светланы Арнольдовны было известно, что настоящая сестра была моложе ее. И родилась от второго брака отца Светы.
Таким образом, количество наследников сократилось вдвое. Аглая сверкнула глазами и развернулась в сторону пасынка Светланы Арнольдовны. Увы, на его стороне был бывший боксер, который быстро объяснил подружкам Светланы Арнольдовны, куда они рискуют отправиться вместе со своими собственными семьями, если будут совать нос не в свое дело. Боксер и его братец явно были способны оказать физическое воздействие на старушек. Поэтому подругам временно пришлось признать свое поражение. Подружки Светланы Арнольдовны и вовсе сбежали с поля битвы, словно перепуганные куры. Инна с Маришей остались, но отступили на кухню.
— Как бы нам теперь избавиться от этого пасынка и его братца? — помешивая кисель в кастрюле, пробормотала Аглая. — Наглые какие! Честное слово, я испугалась, что они сейчас драку затеют, если я попытаюсь попросить у них документы.
— Что же делать? — задумалась Мариша. — На грубую силу можно ответить только таким же макаром.
И она посмотрела на Инну.
— Что? — встревожилась та. — Ты что на меня так смотришь? Ты намекаешь?..
Мариша не дала подруге договорить и кивнула. Немного посомневавшись, Инна наконец кивнула в знак согласия. И уже через полчаса в квартире Светланы Арнольдовны появились трое крепких молодых людей, которые представились мужьями Аглаи, Мариши и Инны. Три молодца из охранного агентства Бритого были присланы для оказания моральной поддержки подругам в разговоре с наглыми родственниками Светланы Арнольдовны. Тут же были возвращены подружки Светланы Арнольдовны. Извлечены на свет божий крохи информации о пасынке Светланы Арнольдовны, которыми владели ее подружки. И очень скоро выяснилось, что присутствующий проходимец вовсе не имеет никакой степени родства ни со Светланой Арнольдовной, ни с Ленкой. Попросту говоря, он никогда не жил в городке Сергиев Посад, никогда не писал Светлане Арнольдовне писем, как никогда не был ее пасынком.
А являлся опять же просто его однофамильцем.
— Какая интересная получается картина, — пробормотала Мариша. — Все родственники испарились.
И наследников, получается, больше нет.
— Почему же нет? — удивилась Инна. — Где-то есть и сестра Светланы Арнольдовны. И ее брат. Просто их нужно найти.
— Как ты их найдешь? — тоскливо спросила у нее Мариша. — Мы не знаем нынешней фамилии Анны Арнольдовны. Наверняка она ее сменила во время замужества. А фамилии пасынка мы и вовсе не знаем. Он на всех конвертах вместо адреса подписывался одинаково тремя буквами «Т. Л. К.». А это может быть вообще кто и что угодно. Даже не обязательно фамилия, имя и отчество. Это может быть аббревиатура «Твой любимый крысенок».
— Вряд ли пасынок стал бы так подписывать свои поздравительные открытки к мачехе, — усомнилась Мариша.
— Вообще-то, и в самом деле странно, — согласилась Инна. — И конверты странные. Смотрите, ни на одном из них нет почтового штемпеля.
— Как это?
— Их не отправляли по почте, а просто приносили Светлане Арнольдовне и клали в почтовый ящик, — пояснила Инна.
— Ты хочешь сказать, что пасынок живет где-то поблизости? — спросила Аглая.
— Автор этих писем живет поблизости, — поправила ее Инна. — Я вовсе не уверена, что их написал именно пасынок Светланы Арнольдовны.
— Все может быть, — задумалась Мариша.
Аглая с Инной тоже задумались.
— Кому же достанется в таком случае все это имущество? — задумчиво спросила Мариша. — Прямо хоть в розыск подавай. Виданное ли это дело, имущество есть, а наследников не сыскать.
И тут раздался звонок в дверь.
— Ой! — дружно воскликнули подруги. — Кто там еще?
Но, открыв дверь, подруги поразились еще больше.
— Шурик?! — ахнули Инна с Маришей, увидев знакомое лицо. — Что ты тут делаешь? Ты зачем прилетел сюда?
— Как это зачем? — спросил у них Шурик и, воспользовавшись недоумением подруг, шагнул через порог. — Сами старые раны мне разбередили. Про Ленку напомнили. Вот я и прилетел. Я ей муж как-никак. Имею право на свою часть наследства.
— Ах вот оно что?! — задумчиво протянула Мариша. — А ну-ка, друг любезный, шагай отсюда! Ишь чего удумал!
— Имею право! — резко возразил Шурик. — Квартира записана на Светлану Арнольдовну и Ленку. Бабка умерла, Ленка тоже умерла, а я как-никак ее муж. Вот свидетельство о браке.
И он в самом деле вытащил из кармана ксерокопию свидетельства о браке, сначала потряс ею в воздухе перед носом подруг, а потом любезно протянул им.
— Ознакомьтесь, — предложил он. — Все честь по чести. Я вам не врал!
Подруги уткнулись в ксерокопию. Увы, Шурик действительно не врал. Это и в самом деле было свидетельство о регистрации его брака с Ленкой.
— Так что посторонитесь! — велел им Шурик, внедряясь в глубь квартиры. — Теперь я тут хозяин!
"И недолго думая, он направился к поминальному столу, наложил себе кучу салатов, добавил нарезки и принялся уплетать еду за обе щеки.
— Проголодался я с дороги, — заявил он. — Эх, вкусно как все. Ну что вы там теснитесь? Проходите, присаживайтесь. Помянем Ленку в последний раз, и до свидания. Вы девки хорошие, только зря мне наврали, что журналистки. А вообще, мне сейчас не до вас. В права наследства входить нужно. Осмотреться хочу, чему владелец оказался.
Шурик одним махом опрокинул в себя стакан водки и обнаглел окончательно.
— Хорошая была девка эта Ленка, только дура, — заявил он подругам, откинувшись на стул и сыто икая. — Вот чего бы ей было со мной за эти годы не развестись?
Теперь бы я кукиш с маслом получил, а не эту квартиру. А так…
И он довольно погладил себя по животу.
— А так ведь у Ленки и еще какая-то хата имеется, — сказал он. — Вот ведь я молодец. Одним махом две квартиры отхватил! Недаром говорят, подлецам везет.
— Этот тип еще хуже, чем все предыдущие наследнички, которых мы выгнали, — в ужасе прошептала Мариша. — Он даже не считает нужным сделать вид, что скорбит. Может быть, тех вернуть?
— Честное слово, прямо злость берет, — прошипела в ответ Инна. — Вы подумайте, мы своими собственными руками расчистили этому гаду путь к наследству.
Если бы не мы, он бы сейчас тут сидел и пытался урвать кроху от пирога остальных соискателей! А мы их выгнали! Ой, дуры!
— Может быть, действительно еще не поздно их всех вернуть? — предложила Аглая, с ненавистью косясь на опьяневшего Шурика, который наливал в свой стакан последние капли из бутылки.
— Какое там, — махнула рукой Инна. — Ребята Бритого такого страха на них нагнали, что «пасынок» с братцем назад не сунутся. Решат, что это ловушка и от них окончательно хотят избавиться. Понимаете, ЧТО я имею в виду?
Девушки кивнули. Ясно, наследники струсят и не придут. Если за ними послать, они решат, что их хотят прикончить, и просто ударятся в бега.
— Жаль, — констатировала Мариша, глядя на Шурика.
А тот, прикончив наконец бутылку, затянул какой-то похабный мотивчик и отправился, слегка покачиваясь, делать ревизию санузлу своего нового Жилища.
— Ну, кто меня за язык тянул говорить ему, что Ленку убили! — простонала Мариша, глядя вслед наглецу. — Если бы не мы, он бы сюда и не сунулся.
— Постойте-ка, — внезапно воскликнула Инна. — А когда это ты ему об этом говорила?
— Ну как же? — удивилась Мариша. — Тогда в Крыму. А что, не говорила?
— Ничего ты ему не говорила! — твердо сказала Инна. — Я помню. Ты просто спросила, когда он видел Лену. И еще спросила, не летал ли он в Питер в последнее время, чтобы навестить ее. И все!
— Но… Но откуда же он тогда знает, что ее убили? — растерялась Мариша.
— И заметьте, он ничего не спросил про Светлану Арнольдовну, — добавила Инна.
— А что спрашивать? — прошептала Аглая. — Умерла она, ясно же.
— Но ведь мы Шурику о том, что Светлана Арнольдовна тоже умерла, ничего не говорили! Мы и про Ленку-то ничего не говорили, а уж про Светлану Арнольдовну и вообще разговора не было! — воскликнула Инна и обвела взглядом подруг. — Вы понимаете, что это может значить?