— Предлагаю покинуть это замечательное учреждение и найти более подходящее место, где мы могли бы нормально познакомиться и поговорить. — Предложил Зорн.
Спорить с ним никто не стал, так что вскоре, они покинули здание и наняв еще одну карету, уехали в особняк рода Брейди, куда их всех любезно пригласил Вайн. Хотя правильнее было бы сказать, что он на этом настоял. Уже в доме, они все разместились в обеденном зале, где слуги быстро накрыли на стол, так что можно было наконец познакомиться.
Начать стоило с того, что все они были выходцами из Королевства Тарим, что совсем недавно было уничтожено. Впрочем, таримцами они были лишь внешне, поскольку Масуд, еще будучи молодым парнем, перебрался вместе с женой в Империю больше тридцати лет назад. Все их дети родились тут и по праву считали Империю своим домом. Он был весьма неглупым парнем, так что имея некоторую сумму денег, что досталась ему после смерти отца, он решил попытать удачу в Империи. И как не сложно догадаться, весьма преуспел, если не считать недавние события. Его любимая жена, Рена Дюрус, занималась воспитанием детей, а также следила за фермерским хозяйством.
Когда дети подросли, они стали помогать родителям в их работе. Старший сын, Гудрат, не хотел заниматься торговлей как отец. Он мечтал стать воином и если получится, поступить на службу в гвардию сильного рода, а то и вовсе, пойти на службу к самому Императору. К счастью, с годами он стал трезво смотреть на свою жизнь и возглавил службу безопасности, которая отвечала за защиту торговых караванов его семьи. Второй сын, Алескер, пошел по стопам отца и занимался непосредственно торговлей. Именно его и подставили, в результате чего, все они оказались в подобном положении.
— Есть идеи о том, кто и как вас подставил? — спросил у Масуда Зорн.
— Боюсь, что это был мой старший брат Алдади, — покачал головой Масуд, — когда Тарим пал, он как и многие, потерял все что имел. Но он знал, что в Империи найдет у меня кров и работу, чтобы достойно жить и растить своих детей. Я замечал, что он был недоволен тем, что ему приходилось работать на меня, оттого он и мог замыслить недоброе. Сейчас, когда я в таком положении, все что у меня было, досталось ему, за исключением денег, что находятся в банке.
— Доказательств нет? — уточнил Зорн.
— Боюсь, что нет, — развел руками Масуд, — но по его поведению, я все понял.
— Понятно, — кивнул ему Зорн, — ну, ничего, правда рано или поздно всплывет наружу. Особенно если мы немного поможем.
— Надеюсь на это, — кивнул Масуд и продолжил рассказывать.
Собственно, рассказать ему оставалось только про свою дочь Зару. Девушка была хороша собой и весьма умна. Она не только помогала своей матери по хозяйству, но и старалась облегчить работу своих братьев и отца. А еще, она изучала травы, которыми можно было лечить болезни или укрепить здоровье. Даже выращивала некоторые из них у себя дома. В общем, что она, что остальные члены ее семьи, были весьма хорошим приобретением для Зорна, пусть ему и придется с ними расстаться в будущем.
— Господин, — обратился к Зорну Масуд, — что нас ждет? Какую судьбу вы уготовили мне и моей семье?
— Ничего особенного, — пожал плечами Зорн, — будете заниматься тем, что умеете. Примерно через месяц, я, вместе со своими вассалами, отправлюсь в город Алтынк, а уже оттуда, мы пойдем большим караваном к полуострову Грош, где я намерен обосноваться в ближайшем будущем.
— Полуостров Грош? — нахмурился Масуд, — господин, это очень опасные земли. Теми землями правят высшие вампиры. Они будут не очень рады видеть нас.
— Это их проблемы, — слегка улыбнулся Зорн, — они покинут те земли, или будут уничтожены.
Масуд покачал головой. В этот момент он подумал, что возможно, все не так хорошо, как ему показалось в самом начале. Их господин явно не понимает, насколько опасны вампиры, из-за чего, может погубить как самого себя, так и тех, кого поведет за собой. А значит, надо сделать все возможное, чтобы он передумал, или хотя бы оставил его семью в том же Алтынке, в качестве своих представителей.
— Сомневаешься, — оскалился Зорн, словно прочитал его мысли в этот момент, — напрасно. Полуостров будет моим, как и все ближайшие земли.
— А что мы будем делать ближайший месяц? — решила сменить тему супруга Масуда.
— Пока не знаю, — задумался Зорн, — впрочем, я получил от Императора особняк в столице. Там я еще не был, но мне кажется, что им надо будет как следует заняться, чтобы сделать все так, как я захочу. А поскольку вы весьма умелые хозяйки, вы мне в этом поможете.
— Поняла, — кивнула Рена.
— Господин, — вновь обратился к Зорну Масуд, — я правильно понимаю, что вы участвуете в программе по освоению спорных территорий?
— Все верно, — кивнул ему Зорн.
— Тогда, вы наверняка нуждаетесь в поселенцах, что согласятся поехать с вами.
— Не без этого, — кивнул Зорн, — мне сказали, что с этим могут возникнуть проблемы, из-за того, что на полуострове слишком опасно. А что, есть какие-то мысли по этому поводу?
— Да, господин, — кивнул Масуд, — из-за падения Тарима, многие таримцы были вынуждены бежать на соседний материк вместе со своими семьями. Некоторым из них я помог устроиться тут, пока была такая возможность, но еще больше семей все еще нуждаются в этой помощи. Они в отчаянии, причем настолько, что будут готовый пойти за вами, если вы обеспечите их семьи пропитанием, работой и жильем.
— Сколько человек может согласиться, если я их всем этим обеспечу? — спросил Зорн заинтересовавшись.
Люди лишними точно не будут. Работу он найдет каждому. Особенно если среди них будут крестьяне, привыкшие к тяжелому труду или ремесленники, что было бы еще лучше.
— Думаю, что около двух тысяч, — немного подумав, ответил Масуд, — может быть больше. А если нам все же удастся закрепиться на тех землях и прогнать вампиров, желающих переселиться будет намного больше.
— Две тысячи значит… — задумался Зорн, — с учетом рабов, что выделит империя, то это уже около шести тысяч разумных, а ведь я собираюсь купить еще рабов и нанять наемников.
— Понимаю, — кивнул Масуд, — прокормить такое количество человек будет очень сложно, а то и вовсе, невозможно.
— Да не в этом дело, — отмахнулся Зорн, — я сильный маг земли и природы, вырастить за пару дней большой урожай для меня не проблема. А вот доставить всех этих людей до полуострова будет сложно. У меня будет сотня грузовиков и пять десятков бронемашин. Этого на всех не хватит. Да что там, этого даже для половины людей не хватит.
— Господин, — неожиданно для всех, вмешался в их разговор Алескер, младший сын Масуда, — если проблема только в транспорте, ее можно легко решить.
Посмотрев на него, Зорн убедился, что парень явно не шутит, а значит, что-то придумал.
— Излагай, — кивнул ему Зорн.
— Повозки, — пожал он плечами, — их легко сделать и можно прицепить как к грузовикам, так и к бронемашинам. Помимо этого, можно использовать лошадей и крупный рогатый скот. Скорость конечно сильно снизится, да и останавливаться придется чаще, но это все же лучше, нежели люди будут идти пешком. Да и скот всегда пригодится.
— Согласен, — поддержал сына Масуд, — без повозок все равно не обойтись, ведь помимо людей, нужно будет везти продукты, снаряжение и многое другое.
— Это не проблема, — покачал головой Зорн, — воспользуемся кольцами путешественников. В одно кольцо влезет до двухсот килограмм груза. Так что основная задача, обеспечить быстрое и по возможности, комфортное передвижение для разумных.
— Тогда, это еще проще, — ответил Алескер, хоть и усомнился в словах господина Сайдора.
Алескеру было восемнадцать лет и за все эти годы, он никогда не слышал об артефактах, что способны были бы вместить в себя две сотни килограмм груза. Если бы подобные артефакты существовали, они бы о них знали и наверняка попытались заполучить парочку таких для себя.
— А так ли нужны наемники? — вмешался старший сын Масуда, — ведь среди беженцев хватает мужчин, что способны держать оружие в руках, а то и вовсе, имеют боевой опыт.
— Ты в этом уверен? — заинтересовался Зорн.
— Вполне, — пожал плечами Гудрат, — таримцы гордый народ, господин, многие сражались за Королевство, прежде чем оно пало под натиском соседей. А если будет стрелковое оружие, то подготовить воинов будет не сложно.
— Что для этого потребуется?
— Оружие, боезапас и полигон, где можно будет стрелять по мишеням.
— Если все это будет, справиться с обучением? — спросил Зорн, посмотрев парню прямо в глаза, — делать из них профессиональных вояк не требуется. Достаточно будет уровня хорошего ополчения.
— Справлюсь, — кивнул Гудрат, — было бы время.
Услышав ответ парня, что был старше Зорна на два года, он задумался. Если подготовить ополчение, можно отказаться от наемников или ограничиться наймом парочки серьезных отрядов, что помогут в обучении ополченцев и при необходимости, возглавят их в качестве офицеров. К тому же, никто не запрещает Зорну начать формировать армию живых мертвецов. Достаточно только найти подходящий разлом. Пусть даже если это будут гоблины или иные существа. Ведь и Торкх просил его найти тех, кем он мог бы командовать. Гоблин был командиром и чувствовал определенный дискомфорт не имея достаточное количество подчиненных.
— Хорошо, — Зорн ударил своей ладонью по столу, — считай, что ты меня убедил.
Еще около часа они просидели за столом, обсуждая что и как лучше всего сделать. Зорн был рад, что судьба, в виде Вайна, свела его с этой семьей. Все они были весьма опытными специалистами и уже сейчас, своими советами помогли Зорну во многих вопросах. В общем, он был доволен ими и совсем не жалел потраченных денег.
— Слушай Зорн, — привлек его внимание Вайн, — а ты вообще для чего меня искал? А то мы сразу уехали, так и не поговорив толком.
— А ведь точно, — улыбнулся ему Зорн, — я ведь хотел поделиться с тобой радост