— Рад это слышать, — вполне серьезно кивнул ему Ноид, — и не переживай, в день отъезда получишь деньги за каждого, кто пройдет процедуру. Заплачу чистым золотом или банковской распиской на предъявителя, как тебе будет удобнее.
— Лучше банковской распиской, — кивнул ему Зорн, — монет у меня более чем достаточно.
— И это правильно, — кивнул ему Николас, — сейчас лучше пользоваться банковскими расписками. По крайней мере, когда речь идет о крупных суммах.
— Если ты о фальшивках то да, тут ты прав, — кивнул ему Зорн. — впрочем, я легко распознаю фальшивки, так что для меня это не проблема.
— Так ты знаешь? — удивился Николас, а затем сам ответил на свой же вопрос, — впрочем, ты же едешь прямиком из столицы. Именно там впервые были обнаружены фальшивые монеты, так что не удивительно, что ты об этом знаешь.
— Скажу больше, — улыбнулся ему Зорн, — именно я обнаружил фальшивые монеты, о чем сразу же сообщил представителю банка. За что впоследствии был награжден Императором. Он пожаловал мне особняк в столице, где я и жил, пока не покинул город.
— Вот как? — хмыкнул Генерал-губернатор, — и почему я не удивлен? Впрочем, это не так важно. Скажи Зорн, а ты сможешь проверить нашу казну на предмет этих фальшивок? Так вышло, что в городе нет сильных магов земли и на проверку уходит очень много времени. Да и начали мы с городского отделения Имперского банка, чтобы удостовериться в том, что клиенты банка получат настоящие деньги, а не эти проклятые фальшивки.
— Да без проблем, — пожал плечами Зорн, — можем прямо сейчас спуститься в сокровищницу и все проверить.
— А откуда ты знаешь, что сокровищница внизу? — нахмурился Ноид, — кто тебе об этом рассказал?
Задав этот вопрос Зорну, Генерал-губернатор посмотрел на своего сына. Но тот сразу же открестился и сказал, что он не при чем.
— Я сильный маг земли, — улыбнулся ему Зорн, — так что я легко просканировал сам замок и окружающую его территорию. Те же тайные ходы, что ведут в город и даже за его пределы, для меня не являются тайной.
— В каком смысле за пределы города? — спросил Ноид и Зорн понял, что даже Генерал-губернатор не был вкурсе о том проходе, что вел в ближайший лес.
— Ну так… — пожал плечами Зорн, — рядом с вашей сокровищницей есть тайный проход. Даже не так. Там есть полноценный туннель, что выходит в ближайшем лесу. Вы что, действительно не знали об этом? Впрочем, — Зорн задумался, — между сокровищницей и туннелем около трех метров породы, а значит… кто-то мог делать подкоп, чтобы вас обокрасть!
— Так! — нахмурился Ноид и встал со своего места, — пошли, покажешь мне, где этот проход! Замок проверяли три раза и никаких проходов в сокровищнице не было!
Спустя десять минут, они стояли напротив большой двери из хорошей стали, по ту сторону которой находилась сокровищница Генерал-губернатора. Причем не только бюджетные средства, которыми он мог распоряжаться на благо города и окрестных земель, но и его собственные. Открыв дверь, Ноид прошел внутрь, а вслед за ним его сын, Зорн и Жарик. Пройдя через дверь, они оказались в большом помещении прямоугольной формы, в котором потолки были высотой в целых три метра. Вдоль стен стояли большие сундуки, в которых лежало золото, серебро и даже медь. В отдельном углу стояли сундуки помеченные красной краской. Это были сундуки с золотом, что принадлежало лично Ноиду и его семье.
— Ну что? Где тут тайный проход? — спросил Генерал-губернатор, когда они немного осмотрелись.
— Сейчас покажу, — ответил ему Зорн и подошел к одной из стен.
Он протянул в ее сторону руку и применил магию земли, чтобы раздвинуть кирпичную стену, а затем и три метра земли, что были за ней. Делал он это медленно, чтобы не показывать всей своей силы. Впрочем, даже это выглядело весьма внушительно. Вскоре, он создал проход и соединил сокровищницу с тем туннелем, что шел прямиком в ближайший лес.
— Прошу, — Зорн указал рукой на проход, — ваш туннель. И да, должен заметить, что он свежий. Кто-то совсем недавно занимался прокладкой этого туннеля. Вон, даже инструменты лежат. Не могу точно сказать, как долго они возились, но оставалось им совсем чуть-чуть.
— Надо проверить, куда он ведет! — нахмурился Генерал-губернатор и посмотрел на своего сына, — возьми взвод гвардейцев и пройди по этому туннелю до самого конца.
— Понял, сделаем! — кивнул ему сын и вышел из сокровищницы, чтобы собрать гвардейцев.
— Что до вас, — Ноид посмотрел на Зорна и Жарика, — я вновь у вас в долгу. Судя по всему, кто-то планировал ограбление, но благодаря вам, оно обречено на провал.
— Рад был помочь, — слегка кивнул ему Зорн, — и да, если вы все еще хотите, я могу проверить золото на наличие фальшивок. Впрочем, я уже это сделал и должен вас огорчить. Они у вас есть. Причем не только в сундуках с бюджетными средствами, но и в ваших личных. В ваших сундуках семь тысяч двести сорок одна фальшивая монета, а в сундуках с бюджетными средствами тридцать четыре тысячи восемьсот девять фальшивых монет.
— Вот же твари! — выругался Ноид, когда услышал о количестве фальшивых монет, — это же огромные деньги, которые нам никто не компенсирует!
— Ну… часть золота все же можно компенсировать, — задумался Зорн, — все же, внешнее покрытие монет из настоящего золота. Если взять семнадцать фальшивых монет и снять с них золото, то можно получить столько же, сколько весит одна настоящая монета. Таким образом, можно получить золота на две тысячи четыреста семьдесят три монеты. Мелочь, но это хоть что-то.
— Я об этом как-то не думал, — кивнул Ноид и ненадолго задумался.
Все фальшивые монеты, что удалось найти в отделении банка, убирали в специальную комнату и готовили к отправке в столицу. Насколько знал сам Ноид, в столице их планировали расплавить, чтобы отделить золото от неизвестного металла. Но если это можно было сделать здесь и сейчас, упускать такую возможность он не хотел.
— Сколько времени это займет? — спросил он у Зорна, — может помощь какая нужна?
— Да прямо сейчас все сделаю, — пожал плечами Зорн и закрыв глаза, сосредоточился.
Нужды в этом никакой не было, он прекрасно чувствовал все фальшивые монеты и мог легко их отличить от настоящих. Но на всякий случай, он сделал вид, что ему нужно сконцентрироваться. Сундуки с золотом открылись и из них стали вылетать золотые монеты, которые на самом деле были фальшивками. Спустя всего минуту, рядом с Зорном в воздухе висели все фальшивки, что были в сокровищнице, а затем, с них начало стекать золото. Сперва, Зорн собрал золото в один шар, после чего, разделил его на небольшие пластинки, каждая из которых была весом в сто грамм. Всего вышло двадцать четыре пластины и еще одна весом в семьдесят четыре грамма.
— Ну вот, — Зорн опустил пластины на один из сундуков, — как то так. Надеюсь, вы не против, что я оставлю золото в виде пластин?
— Нет, — покачал головой Генерал-губернатор, — вовсе нет. Наоборот, я тебе очень благодарен. И должен признать, ты действительно невероятно сильный маг земли. Возможно, самый сильный на Веосе.
Зорн хотел ему что-то ответить, но в этот момент вернулся Николас, которого сопровождало четыре десятка гвардейцев. Они направились в туннель, который вел за пределы города прямиком в ближайший лес. Генерал-губернатор решил не ждать, пока его сын все проверит и пошел вместе с ними. Зорну тоже было интересно, а потому, они с Жариком тоже пошли. Спустя два часа, они вышли через небольшую деревянную дверь и оказались на лесопилке. Они вышли из небольшого складского помещения, в котором хранилась древесина, которую еще не успели обработать.
— Это лесопилка Чинза, — уверенно произнес Николас, — она сейчас не работает, поскольку половина его работников погибла во время эпидемии.
— Кто такой Чинз? — спросил Зорн у Николаса.
— Это один из помощников отца, — ответил ему Николас, — он Барон в первом поколении и в добавок ко всему, Имперский Полковник. Доверенное лицо… по крайней мере… был.
— Он знал про сокровищницу? — задал еще один вопрос Зорн и посмотрел на Генерал-губернатора.
— Да, знал, — кивнул Ноид, — и даже бывал там несколько раз. Я… я доверял этому человеку. Мы знакомы больше пятнадцати лет.
— Быть может, он не при чем? — предположил Жарик, — кто конкретно занимается этой лесопилкой? Наверняка есть какой-то управляющий, возможно родственник, которому он мог рассказать про сокровищницу.
— Боюсь, что нет, — покачал головой Генерал-губернатор, — Чинз он… в общем, азартный он человек. Вот только Богиня Нина не часто бывает ему благосклонна.
— Выходит… — начал размышлять Жарик, — он мог проиграть кому-то крупную сумму денег и не нашел другого выхода, кроме как начать копать этот туннель?
— Не сходится, — покачал головой Зорн, — исходя из того, что я могу видеть, копать начали года два назад. Думаешь тот, кому он должен был денег все это время спокойно ждал?
— Если только не он предложил Чинзу подобный вариант, — нахмурился Ноид и посмотрел на своего сына.
— Думаешь, это мог быть Ктон? — прищурился Николас, — неужели осмелился? Не поверю. Он не настолько глуп!
— А вот это, нам предстоит выяснить! — практически прорычал Ноид, — идем назад. Мне не терпится поговорить со старым другом!
Спорить никто не стал, так что все они вернулись в туннель и уже через два часа вновь были в сокровищнице. При этом, Зорн закрыл проход по просьбе Ноида, чтобы все выглядело так, как было раньше. Однако, Зорн не только закрыл проход, но еще и укрепил породу вокруг сокровищницы, чтобы к ней было крайне тяжело пробиться. Только после этого, они все поднялись наверх.
Глава 24
Поскольку вернулись они во дворец ближе к обеду, Николас предложил Зорну пообедать, а уже потом ехать на полигон. Отказываться Зорн не стал, так что через сорок минут, все они сидели в обеденном зале, где Зорну вновь пришлось рассказывать истории из своей жизни. Только после того, как они все подкрепились, Зорн с компанией поехал на полигон, где их ждали Имперские солдаты, что должны были получить знания с помощью артефакта. Когда они садились в Смерч, к главному входу подъехало несколько бронемобилей, в