— Плевать на зависть окружающих, — ответил им Зорн, — главное, что в этих доспехах вас будет крайне сложно убить. Даже если вы защищаться не будете.
— Хорошо, — ответила ему Кайя, — а что делать с дроном? Это же дрон серии БСК-17н, двенадцатое поколение, производство Королевства Беат?
— Он самый, — ответил удивленный Зорн, — ты уже и это знаешь?
— Да, осваиваю потихоньку, — похвасталась Кайя, — можно я его оставлю себе?
— Можно, — разрешил Зорн, — но будь аккуратней, у меня таких всего две сотни. Пока не поднимем технологический уровень этого мира, подобные игрушки в дефиците.
— Но ведь можно создать магические аналоги, верно? — вмешалась Тида, — я тоже хочу его изучить и создать нечто подобное.
— Да, можно, — ответил ей Зорн, — но понадобятся магические сферы в качестве источников питания и целая сеть печатей, чтобы все нормально работало. Советую изучить базу данных по языкам программирования. Тебе это сильно поможет в понимании того, как строить логическую цепочку. А в будущем, ты сможешь создать полноценный МИИ.
— Что такое МИИ? — спросила Тида.
— Магический Искусственный Интеллект, — пояснил Зорн, — нечто похожее на нашего Годи.
— Возражение. Я продукт высоких технологий. Меня создавал сам Лорд Клаус Сайдор. Я само совершенство! — Годи был в своем репертуаре.
— Конечно же ты у нас самый лучший, — ответила ему Тида, — да и не планирую я пока создавать эти МИИ. Но я буду тебе очень благодарна, если ты поставишь в очередь на изучение эту базу данных.
— Утвердительный ответ. Ты получишь то, о чем просишь! — Годи нравилось, что самки Зорна так его ценят.
Они говорили еще около двадцати минут, прежде чем Зорн оборвал связь. Необходимо было отправить контрактников в карманное измерение и ехать дальше. До следующей остановки планировалось ехать целых шесть часов, а затем еще четыре часа, до деревни Анея. Сидеть без дела Зорн не хотел, а потому, вновь начал творить. С помощью обычного дерева и разломного металла, Зорн создал винтовку, которая работала на магических сферах. Ему пришлось как следует постараться, чтобы при нажатии курка, сфера выделяла небольшое количество заключенной в ней энергии. На винтовку пришлось нанести магические печати и руны, на что у Зорна ушло почти два часа. С самим нанесением проблем не было. Время уходило на то, чтобы все сделать правильно. Даже малейшая ошибка могла привести к тому, что при нажатии на курок, винтовка банально взорвется.
Все то время, что он работал, за ним внимательно следило три пары глаз. Они прекрасно видели, что Зорн делает оружие, но оно отличалось от того, к которому они привыкли. Даже Алескер, будучи сыном торговца, никогда не видел, чтобы кто-то делал винтовку, работающую на магических сферах. И дело вовсе не в том, что маги Веоса не могли сделать нечто подобное, ведь по сути, эта винтовка могла считаться магическим артефактом, которые создавались каждый день. Гораздо проще создать атакующий браслет, который намного меньше. Настолько, что его можно скрытно носить под одеждой, в то время как винтовка весит около четырех килограмм и ее никуда не спрячешь. Именно об этом он и сказал Зорну.
— Далеко не все могут пользоваться артефактами, — ответил ему Зорн, — ведь для этого надо обладать даром. Но даже если сделать что-то вроде кнопки или рычага, который будет приводить артефакт в действие, на винтовке банально больше места, а значит, ее можно сделать гораздо надежнее и эффективнее, чем тот же браслет. Банально, я поставил печать контроля, благодаря которой, при каждом выстреле используется одинаковое количество энергии. Помимо этого, я увеличил дальность и точность стрельбы, укрепил саму винтовку, что позволит использовать ее несколько столетий подряд и самое главное, это простота использования. Любой крестьянин сможет легко разобраться с этим оружием и уничтожить противника, в то время как с теми же браслетами придется повозиться.
— Это точно, — согласился с Зорном Жарик, — мне доводилось пользоваться атакующими артефактами огня. Даже на средней дистанции попасть в противника довольно сложно.
— А это что? — спросил Идор, — ножик?
— Штык-нож, — ответил ему Зорн и перевел его в боевое положение, — он нужен для ближнего боя. Что-то вроде копья, если совсем упростить. Впрочем, в ближнем бою можно бить еще и прикладом.
— Интересная конструкция, — задумался Алескер, — если запатентовать, можно очень хорошо заработать на этих винтовках, даже если не производить их самому. Достаточно продавать лицензии.
— Знаю, — кивнул ему Зорн, — но пока ограничимся нашим отрядом. Ну а в будущем, можно будет подумать и об этом.
Когда винтовка была готова и Зорн все проверил трижды, он высунулся из люка и прицелившись, выстрелил в небольшой булыжник, мимо которого они проезжали. Стоило ему нажать на курок, как из ствола винтовки вылетел небольшой сгусток белой энергии, который оставил весьма внушительный след на булыжнике. Сделав еще несколько выстрелов, Зорн убедился, что все прекрасно работает. Осталось только определить, на сколько выстрелов хватит одной магической сферы. Стоило ему это сказать, как у него сразу же появилось три добровольца, которые были готовы это выяснить. Отдав им винтовку, Зорн занялся созданием следующей. Чтобы не поругаться, Жарик предложил, чтобы каждый делал по пять выстрелов, а потом, передавал оружие следующему. Алескер и Идор согласились, так что вскоре, Зорн услышал звук первого выстрела, который напоминал небольшой свист.
На создание второй винтовки он потратил всего двадцать минут и хотел уже приступить к следующей, когда у первой винтовки закончился заряд, о чем ему сообщил расстроенный Идор. Он успел выстрелить всего три раза. Всего они успели сделать восемьдесят семь выстрелов, это если считать те три выстрела, что сделал сам Зорн. Количество энергии в магических сферах примерно одинаковое, так что он решил, что одной сферы хватит на восемьдесят-восемьдесят пять выстрелов, что было весьма неплохо.
— Но как так вышло? — спросил у него Жарик, — ведь одной сферы хватает на десять, максимум двенадцать выстрелов из атакующего артефакта, почему же здесь такое количество?
— Контроль и сжатие энергии, — улыбнулся ему Зорн, — представь, что будет, если создать огненный шар размером с человеческую голову и еще один, размером с человеческий кулак, используя при этом одинаковое количество энергии. Урон от этих шаров будет одинаковый?
— Эм… — задумался Жарик, — думаю что нет. Тот что меньше будет опаснее?
— Верно, — одобрительно кивнул ему Зорн, — а все потому, что количество энергии одинаковое, разная лишь плотность и площадь поражения.
— Получается, — начал понимать Жарик, — атакующие артефакты используют энергию не эффективно. Если сжать огненный шар, то можно использовать меньше энергии но получить тот же урон? Просто удар будет более точечным.
— Молодец, — кивнул ему Зорн, — ты все правильно понял. А теперь представь роту стрелков, у которых будут подобные винтовки и хорошая броня из разломной стали с защитными артефактами.
— Ха, — усмехнулся Жарик, — тут даже думать не о чем, они с легкостью перебьют целый батальон стрелков, а то и все два!
После его слов, Алескер и Идор начали спорить с ним о том, какое количество войск потребуется, чтобы справиться с подобной ротой. А там и на состав самого войска перешли. Весьма быстро они пришли к тому, что для отвлечения внимания понадобится легкая конница, а лучше конные лучники, которые будут отвлекать подобную роту, пока к ним не подойдут основные силы. Зорн их слушал лишь краем уха, сосредоточившись на создании магических винтовок. С каждым разом, у него стало получаться все лучше и быстрее, так что когда они остановились, чтобы поужинать, Зорн успел создать еще семнадцать штук. Проверив каждую, Зорн раздал их своим гвардейцам, не забыв выделить им еще и по запасной магической сфере, на случай, если необходимо будет перезарядиться.
Так же как и в обед, Зорн выпустил контрактников, чтобы они могли немного расслабиться. Остановка планировалась недолгой, но контрактники радовались даже короткой передышке. На ужин был грибной суп с мясом и овощами, который все еще был горячим, словно Джена только-только его приготовила. Суп был великолепен, как и все, что готовила Джена. Зорн в очередной раз убедился в том, что ему очень повезло, когда он купил ее семью у госпожи Ледум. Когда орки и гномы принесли ему вассальную присягу на крови, все слуги поступили точно так же, став тем самым родовыми слугами, а не просто рабами. Впрочем, перед тем как уехать из столицы, он освободил их всех из рабства.
— Экстренное информирование. В трех километрах от деревни Анея открылся черный разлом. Фиксирую пятьдесят… девяносто… сто двадцать… сто семьдесят… — Годи говорил количество появляющихся противников, — пятьсот семьдесят четыре крылатых гуманоида. Анализ… с вероятностью в восемьдесят четыре процента, гуманоиды являются насекомоподобными существами. Ближайшее родственное насекомое — пчела. Противник выдвинулся в сторону деревни Анея, расчетное время прибытия, семнадцать минут.
— По машинам! — приказал Зорн, стоило Годи замолчать.
К тому моменту, когда все контрактники перешли в карманное измерение, все гвардейцы были уже в бронемашинах. Запрыгнув в Смерч, Зорн приказал ехать на максимальной скорости к деревне Анея.
— Информирование. Зорн, если ехать с текущей скоростью, до деревни Анея мы доберемся только через три часа и двадцать семь минут. К этому моменту противник уже будет там.
— Знаю, ответил ему Зорн, — но будем надеяться, что защитники деревни смогут их задержать.
Подключившись к спутнику, Зорн наблюдал за тем, как почти шесть сотен тварей обрушились на небольшую деревню, в которой проживало около четырех тысяч разумных. Стражники на стенах вовремя заметили приближающихся тварей, но задержать надолго их не смогли. Пчелы умели летать, так что стены не стали для них существенным препятствием. Убив гвардейцев, они обрушились на деревню и на ее жителей. Люди и экзоты пытались сражаться, но противостоять хищным пчелам удавалось далеко не каждому. Поэтому, жители деревни прятались в своих домах и ждали помощи, молясь Богам о спасении. Барон со своей гвардией отчаянно сражался, но не мог даже покинуть территорию своего особняка, пчелы не позволяли. Годи внимательно отслеживал все происходящее и показывал Зорну статистику. За три часа и двадцать минут, пчелы убили больше пяти сотен разумных, потеряв при этом всего шестьдесят три особи. Слишком неожиданной была их атака, защитники банально не могли действовать организованно, да и сами пчелы действовали на удивление слаженно.